第15章 青铜时代来临

【神谕纪元·四一八年】 夜色如墨，寒风呼啸。 部落深处的一间宽大草屋里，炭火忽明忽暗。 大祭司躺在厚厚的熊皮褥子上，浑浊的双眼盯着头顶被烟熏黑的茅草顶棚。 他太老了，老到连呼吸都像是一件困难的事情，每一次起伏都要耗尽全身的力气。 思绪在弥留之际，变得格外清晰。 他回想起了自己的一生。 那还是五十多年前，那个春天，上一任老祭司将那根镶嵌着玉石图腾的橡木手杖交到他手中。 那时的他，还只是个意气风发的少年。 从那天起，他便发誓要将部落带向更辉煌的未来。 他做到了。 这五十年来，他励精图治。 他制定了严苛而神圣的祭祀礼仪，让族人对父神的信仰坚如磐石。 他敏锐地发现了野鸡可以驯养，野牛可以圈禁，极力推行畜牧，让族人不再为了冬天的食物而发愁。 他更是张开双臂，吸纳了周围无数流浪的小部落，将人口从三千带到了如今的七千之众。 部落在他的手中，比以往任何时候都要强盛。 可是，他的心里始终藏着一个深深的遗憾，像一根刺，扎了一辈子。 那就是神谕。 传说中，先祖燧聆听神音，雷木中取火，先祖颉，更是造字开智，上一任祭司也曾在绝境中求得天象逆转。 唯独他。 这漫长的五十年里，无论他把祭祀办得多么隆重，无论他多么虔诚地跪拜，那虚空中至高无上的声音，从未在他脑海中响起过。 “是因为我不够虔诚吗？” “还是因为父神已经厌弃了我们？” 两行清泪顺着满是皱纹的眼角滑落。 老祭司颤抖着手，摸索着枕边那根陪伴了他半个世纪的手杖。 “父神啊……” 他用尽最后的气力，在心中默念。 “我就要来您的神国侍奉您了，在走之前，哪怕只是一眼，只是一句……” 就在这万念俱灰的瞬间。 轰！！！ 一道璀璨到无法形容的金光，毫无征兆地撕裂了他混沌的意识海。 那宏大，威严的声音，如洪钟大吕，在他的灵魂深处响起。 “吾心甚慰……” 只这四个字，老祭司原本即将停止跳动的心脏，剧烈收缩。 神说，祂甚慰！ 神没有忘记我！ 神认可了我这一生的功绩！ 紧接着，是那道足以改变文明进程的神谕。 “……寻绿石与黑石……火焚之……得青铜……乃部落之重器。” 巨大的狂喜瞬间冲垮了濒死的虚弱。 “来人！！！” 一声嘶哑却充满力量的咆哮，吓坏了守在屋外的侍从。 “快！抬我去祭坛！快召集所有人！神谕，父神降下神谕了！！” 深夜的祭坛，火把通明。 部落里所有人都被惊醒了，他们震惊地看着那位原本已经瘫痪在床，连饭都喂不进去的老祭司。 此刻竟然趴在简易的担架上，由人抬着，死死抓着那根手杖，眼神亮得吓人。 宣读完神谕的那一刻，老祭司拉过身边一个中年男人。 那是他选定的继承人。 其实，这已经是他选的第二个继承人了。 第一个选定的接班人，因为寿命熬不过他，已经在三年前先他一步老死了。 “听到了吗？” 老祭司死死抓着继承人的手，指甲都陷进了肉里，“绿石！黑石！去找！挖地三尺也要找出来！” “是！老师，您先回去休息……”继承人含泪劝道。 “不！” 老祭司拒绝了。 “我不回去。我就在这里看着。在看到‘部落之重器’降世之前，我绝对不闭眼！” 他就让人把担架放在了祭坛旁边的房子里。 从此，这里成了他的最后阵地。 春去秋来，整整一年。 部落的勇士们翻遍了周围的群山，终于带回了沉甸甸的孔雀石和锡石。 工匠们在老祭司的注视下，日夜不休地试验。 碎石，混合木炭，鼓风，加热。 失败，失败，还是失败。 每一次炉火熄灭，老祭司眼里的光就暗淡一分，但他依然顽强地吊着那一口气，像一盏风中残烛，明明下一秒就要熄灭，却硬是挺过了一次又一次寒风。 终于。 在神谕降临的一年后。 当工匠颤抖着敲开冷却的陶范模具。 一把暗金色，泛着冷冽寒光的斧头，出现在众人眼前。 它不再是石头的粗糙，不再是骨头的脆弱。 它沉重，锋利，散发着一种令人心悸的金属光泽。 “大祭司！成了！成了！” 继承人捧着这把青铜斧，跪行到担架前。 此时的老祭司，已经形如枯槁，连睁眼的力气都没了。 但他似乎感应到了什么，眼皮颤动，缓缓睁开了一条缝。 他伸出干枯如树枝的手，在继承人的帮助下，轻轻抚摸过那冰冷而坚硬的斧刃。 在那一瞬间。 他那张布满皱纹，僵硬了一年的脸上，终于绽放出了一抹如释重负的笑容。 “坚胜石……利胜骨……” “父神……我没有让您失望……” 他用尽最后的力气，将那根代表权力的橡木手杖，推到了继承人的怀里。 “以后……部落……交给你了。” “我去……给父神……报喜……” 手掌滑落。 这位活了七十九岁、为部落操劳了一生，最后以命守望青铜降世的老人，在炉火的映照下，安详地闭上了眼睛。 部落里哭声震天。 浴室的水声停止。 “看看我的青铜器做得怎么样了。” 江辰擦着头发，哼着小曲儿回到了电脑前。 他看向屏幕。 画面里，那个让他印象深刻的老祭司已经不在了。 取而代之的，是祭坛中央，那个新任祭司高高举起的一把战斧。 在阳光下，那把斧头反射着属于金属的独特光芒，虽然造型还很古朴，但那确确实实是人类文明跨越的一大步。 而在祭坛下方，无数族人正对着那把斧头，以及旁边老祭司的新坟，疯狂欢呼。 江辰看了一眼日志，看到了老祭司死前为了等待青铜降世而硬撑一年的记录。 心里微微有些触动，但更多的是一种养成的欣慰。 “虽然走了，但也算是死而无憾了吧。” 江辰轻轻敲了敲屏幕，像是隔着时空对那位老人做最后的道别。 “干得漂亮，老头。” “你这一辈子，值了，你见证了新时代的诞生。” 他靠在椅子上，看着屏幕里那个从此告别了石器时代，迈入新纪元的文明。 “青铜时代，来临了。”