第1章 收押恶鬼

夜半时分。 浓郁厚重如墨的乌云，正一点一点地吞噬掉，最后一丝朦胧的月光，只留下一片诡异压抑的黯淡，连寥寥几颗星子也胆怯地隐匿了踪迹。 夜色如墨，风过林梢，寒鸦啼鸣，声声凄厉。 通往群山的小径处，落满了层层叠叠的枯叶，荒草丛生，一旁的树干已形同槁木，腐朽不堪。 我提着一盏旧灯，胆战心惊地跟在师父身后，模仿着他的动作，向四处泼洒着碗里的公鸡血，脚下所经之处，都沾染上了浓烈的血腥气，弥漫在无尽的黑暗里。 不远处，野兽的低吼声隐隐传来，由远及近地飘荡着，与凛冽的寒风紧紧缠绕在一起。 饶是我跟着师父多年，见惯了百鬼众魅，眼下这个骇人的情景，也让我的头皮忍不住发麻，脊背渗出丝丝凉意。 可这正是关键当口儿，岂能坏了师父筹谋已久的计策。我握紧手中的灯杆，定了定心神，加快了步伐，跟了上去。 不多时，师父也将碗里的暗红色鸡血泼完，一点儿不剩，然后抬起头转动眼珠，四处打量着周围的环境，在一西北方处相对空旷的草地里停了脚步。 他弯下身体，仔细地清理着面前的枯草，在目光可及的地方，整理出一片四方形空地，在边儿上撒了一圈石灰。 我走上前，伸了伸握着提灯的右手，昏暗的灯光随着我的动作，闪烁不停，忽明忽暗。 只见，师父将手里的杂草丢在一旁，从背上的竹筐里，拿出事先准备好的细竹竿，上系皂帛，递到我手里，再三嘱咐要记清他的步点。 我面色紧绷，紧张地点点头，看着师父的一步一步又一步，在他踩过的位置上，用力地插上九根长青竹，再以绢绳连接成北斗形。 师父不紧不慢地步完七星罡，盯着我的动作，待我完成后。他紧接其后，用地灰画出七星形，各润七寸。 一切准备就绪，我向后退了几步，守在划定的牢狱一侧，静静地等待着师父的施法。 师父一手持长剑，身姿挺拔，犹如静谧的古松，一手轻端水碗，念咒、发符召集神将兵吏，一招一式行云流水般，施展而出。 片刻之间，剑光如流星穿梭，划破夜空，寒光四溢，天地也为之一惊。 飘荡在空中的黄纸符咒，此时已经化成一条炽热的火蛇，扭曲着身躯，向着四方牢狱冲去，吞吐出的火舌不断舔舐着，灼热的浪潮席卷了每一寸空间。 配合着口中喃喃念动的咒语，一声嘶哑悲凄的哭喊声，出现在燃烧的火狱中，打破了原本的寂静。 我屏住呼吸，睁大眼睛，仔细地探寻着，把熊熊烈火中痛苦不堪，仍在挣扎的黑影看了个清楚。 那是一个狰狞可怖的恶鬼，面上无眉，眼窝深陷，口中嚼着舌头，长发拖地，整个身体如枯柴一般，愈发显得可憎。 他挥舞着只剩枯皮的手臂，怒气渐胜，拼命挣扎，又因为灼烧的痛楚而哀号不止。 师父见法术已奏效，便收了牢狱中的火苗，俯下身体验看四方狱中的恶鬼，是何邪祟。 将恶鬼的口齿、头发、面目以及头骨上的一处凹陷，逐一对过之后，又拷问其来历，直至验明正身，方才放了心。 师父从腰间取下一瓶罐，收了焦黑成炭，已无力反抗的恶鬼，贴上封条，又放回原处。 今晚月色如水，我在被窝里睡得正香甜，结果被师父从暖舍里拽起来，心中的疑问便开始，一个接着一个。奈何师父听了我的话不理会，只是淡淡地回了句，等结束后再说。 我早已心痒难耐，迫切想知道事情的始末，看到骇人的鬼魅已经被捉住，于是试探地凑上前，问起师父，这个厉鬼的来历，十分不解道： “师父，你怎么干起道人的活计来了，我们不是走南闯北、侠肝义胆的镖师吗， 虽然平日里，在护镖的路上也见过不少鬼怪妖魔，可那是因为受人所托，为了护镖不得已，才出手防卫， 现在怎么跑到这荒郊野岭来捉鬼，而且这个恶鬼面色吓人，生前也绝不是良善之辈。” 师父狡黠一笑，朝我眨了眨眼，然后只当没听到，充耳不闻，收起小木桌上先前预置好的酒果，又拜了两拜，转身欲要离开。 却被一只有力的小手扯住袖口，师父愤愤低头一看，果然是这个孽徒在搞鬼，一把拍在我的手上，我的手里一松。 他又要抬步走，我便故技重施，再次紧了紧握着的袖口，不肯放松力道。 如此，反反复复，几个回合下来，师父终于败下阵来，气得胡子翘起，指尖戳了戳我的额头，悻悻地骂道： “你这个孽子，还不快跟上我，不要听故事了吗。” 看到师父不再固执，松口要吐露真相，我乐得松开了满是褶皱的袖袍，顺便替师父捋了捋炸毛的白胡须。 师父舒服地眯起眼睛，又好似想到了刚才的情景，不由得冷哼一声，瞥了我一眼，见小徒儿态度还不错，才缓缓地开口： “昨日，有一老友来寻我，央求我替他拿个人，我见他有任务在身，一脸难色，也不好推辞， 再加上，我们曾在一个镖局里共事儿，算起来也是师出同门，两个人素来交情深厚。于是，才答应下来，帮他这个忙。” 我听得一头雾水，内心更加好奇这个师伯的身份，连连追问道： “既是师父的同门，按道理也应该是镖师，怎么身负捉鬼妖的任务呢。” 提着一大袋器具，师父累得气喘吁吁，把手里的东西推到我怀里，没好气地白了我一眼，按着酸痛的手臂才缓解了几分，接着我的话往下说。 我反应过来，自己一时听得入迷，忘记帮师父收着法器，挠着头尴尬一笑，乖乖听着师父白诀鹤讲故事。