第428章 暗遣飞骑探京阙，笑携铜雀哄少年

周起迈出废库。 未做停歇，径直走回前院西首的偏房。 马不六已带人立在廊下，身旁跟着刚从市井里提溜回来的杜飞。 杜飞额头上还带着汗，见了周起，赶忙抹了一把，迎上两步。 “你们几个，到里头说。” 周起推开门，让这几人进屋。 “咱们明日一早，便要随钦差走一遭京城。” 周起目光投在杜飞脸上，“你点两个机警的弟兄，备上快马，今日便先行一步，去京城探探路。” 杜飞听到“京城”二字，原还有些散漫的神色立时收拢。 “到了京师，”周起沉声道，“寻着一处唤作朱雀坊的街巷。那里头，有个裱画的老翁。你带人去摸摸他的底细。” “大人，文摸还是武摸？”杜飞问道。 “只看，不动。” 周起抬手，“连门槛都不许迈进去。你只在暗处，摸清这老头平日里同什么人过从，铺子里走动的都是些什么路数的人。看个真切便可。” 周起加重了声气：“给老子乔装得实诚些！你们是从边关过去的，京城多的是一等一的人精。尤其要避着镇狱司的眼线，别叫沈渡的人认出你来。” 杜飞双脚一并：“大人放心！小的们把脸糊严实了再进城，定不露马脚。” “去吧。” 杜飞领命退了出去。 周起向几个暗线头目交代了，若有急信，便去都督府寻苏大小姐。又唤来黄羽，核对好了兵甲账目。 诸事刚理出个头绪。 房门被猛地推开。 赵明远一头撞了进来，满面赔笑，眼风直往院外头瞟： “大、大人！钦差大人到了！这会儿已在大门外落了轿，说是特来探望世子爷的！” 周起把账册往桌上一拍：“来得倒快。” 他理了理腰带，几步跨出院子，迎向大门。 卫琮换了一身月白色的常服，双手拢在身前，站在军器局斑驳的影壁墙下，面上依旧是一副好说话的随和模样。 “卫大人。”周起抱拳，“怎的不在都督府多歇息半晌？” “周千户还没回府收拾行装？”卫琮笑道， “此番卫某前来，不为公事。听闻世子在你这军器局里盘桓，卫某特来看看世子。” “大人这边请。”周起抬手引路。 两人一前一后，绕过工坊，直奔后院那棵老柳树走去。 还未行到近前。 在青幔底下摆弄机括的萧冉抬起头，一眼瞧见了走在后头的白袍。 “大姐夫！” 萧冉丢下手里的锉子，站起身，几步从案桌后头绕了出来。 周起立在原地，心头不免起疑。 这位生在北境，只对机括上心的王府世子，竟对一个远在京师的姐夫这般亲近。 “你怎的到云州来了？”萧冉跨过石阶，两手一拍袍角，“你可是一年多没回过雁雍了。” 卫琮抬手，在萧冉肩上按了按，又捏了捏他的胳膊。 “结实了。”卫琮笑道：“跟着王爷学骑射了？” “哪有。”萧冉把胳膊一抽，“父王倒是天天撵我上马场，可是大姐夫你晓得我喜好何物的。” “晓得晓得。”卫琮伸手在怀中摸索了片刻，取出一个精致的小紫檀木盒，递了过去。 “世子看看，可喜欢这玩意儿？” 萧冉接过来，咔哒一声按开活扣。 盒子里躺着一只拇指大小的黄铜飞鸟，肚腹底下露出一截极细的齿轮。 萧冉只拿指头一拨那齿轮。那黄铜飞鸟的双翼便“扑棱棱”地扇动起来。 “好玩！好玩！”萧冉捧着铜鸟，爱不释手，“大姐夫从哪得来的？” “西洋人的物件。”卫琮笑道，“知道世子一定喜欢，在京城瞧见了，便特意替世子留下了。” “喜欢，太喜欢了！还是大姐夫最疼我！”萧冉将飞鸟收入袖袋，一把拽住卫琮的袖子，直往青幔底下拖， “大姐夫你快来！你帮我参详参详，我给父王备的这桩寿礼，成色如何？” 卫琮被他拉到长案前。 看着已经拼凑得七七八八，嵌着城楼与骑俑的庞大基座，眼中露出惊艳之色。 “这是……北境江山的全貌？”卫琮指着那微缩的关墙。 “正是！”萧冉昂起下巴，“大姐夫觉得我这点子如何？” 卫琮抚掌赞道：“世子巧思如神！王爷见此宏图大略，配上世子这份孝心，定然满心欢喜。” “大姐夫这趟回来，也是专程来给父王贺寿的吧？”萧冉问。 “这倒是不假。”卫琮温言回道， “卫某此番北上，一是传旨。二是为了给王爷拜寿。这其三嘛……” 他看着萧冉，“自然也是来瞧瞧世子的。” “那我大姐呢？没同你一道回来？”萧冉往卫琮身后张望。 “路过雁雍城时，你大姐便先回了王府了。卫某身上的皇差已然办妥。明日一早便要启程回雁雍。世子这头的活计若是结了，不如明日咱们一道回府可好？” 萧冉转头看着案上的物件：“一道一道！我这寿匣，今日便能合严实了！大姐夫，你帮我按着底座，我把这一根主轴敲进去！” 周起静静立在两丈开外，看着这郎舅二人一个按木，一个举槌，配合得倒也熟稔。 他走上前两步，拱手道： “世子。卫大人。” 周起声气放平，“末将这头的交割已然理顺了。两位在此赏鉴，末将这便先行告退，回府去规制行装，免得明日耽误了卫大人的时辰。” 萧冉举起小木槌，回头诧异道：“周起，你明日也跟我们一道回雁雍，给父王贺寿去？” 没等周起出声解释。 卫琮掸去衣摆上的木屑： “世子不知。周千户此番接了圣意，要随我一道入京陛见。这一路上，自然是要途经雁雍的。咱们这趟，正好同行。” “那感情好！” 萧冉手里的木槌往案上一砸，“你怎的不早说！咱们这一路同行，便更有趣了。行了，你快回府拾掇去吧！这儿有大姐夫搭把手，不用你伺候了。” 周起目光滑过在案上拼了大半的寿礼，又看了看站在萧冉侧后方的卫琮。 “末将告退。” 周起应下，转头看了一眼还在旁边替铜俑涂红漆的苏紫，两人目光在半空一碰，他不再停留，大步退出了后院。 出了军器局，他解下流沙的马缰，翻身上马，朝着周府的方向疾驰而去。