-122- 伯爵的要求

听了伊戈尔的回答，伯爵脸上的笑意重新浮现。 「很好！」 他满意地点了点头，声音也轻快了些：「这样的话，以後大家就是自家人了，我也会全力帮助你发展霜语领，为你提供修行所需的资源和支持。」 说完，伯爵身体微微前倾，目光变得锐利了一些：「我知道你想将北地西部的边境防务掌握在自己手里，不愿意完全受制於影林骑士团的外派分队————」 「现在，我满足你的心愿。」 「未来影林骑士团的西北分部，就由你—霜语男爵，以及阿什琳共同负责。」 「具体的防务安排、人员招募和训练，你们可以自行商议，只需定期向骑士团总部报备即可，我不会插手。」 「有了联姻这层身份————」 伯爵顿了顿，继续说道：「至少在明面上，你会安全很多。」 「当然，这并不意味着危险就消失了，你的身份毕竟特殊，黑水河那边私底下的小动作恐怕不会少。」 「所以————实力，伊戈尔，实力永远是最重要的。」 「你必须尽快提升自己的实力，以应对来自暗处的冷箭，以及————」 伯爵眯了眯眼睛，气息微微变得危险，语气也变得有些冰冷：「————做好应对十年後的领地战争的准备。」 「领地战争？」 伊戈尔面带不解。 伯爵嗤笑一声，那笑声里带着毫不掩饰的嘲弄与冷酷：「北地在这次魔潮之中损失惨重，大片土地荒芜，人口锐减，足有十八个领主家族覆灭————」 「这种重创，没有个二三十年的时间，是恢复不过来的。」 「你不会天真地以为，那些影林湾潜在的敌人，会坐视北地慢慢恢复元气，坐视影林湾趁机巩固和扩张势力吧？」 他看着伊戈尔，一字一句地说道：「如果不是王国早有律法明确规定，四级及以上的大规模魔潮过後，王国境内强制实行为期土年的全境和平，擅自开战者将被视为叛国，受到所有领主乃至主室的共同讨伐————」 「你以为，现在影林湾的边境上，还会是眼下这副相对平静的模样吗？呵，恐怕早就乱成一团了————」 十年和平期麽———— 伊戈尔心中一跳，将这个情报牢牢记住。 「伊戈尔，我要你在十年之内————晋升到三重刻印使圆满，做好冲击共鸣使的一切准备。」 伯爵的声音重新变得严肃而充满压迫感：「我相信你的潜力，也看好你的天赋。」 「影林湾会为你提供必要的资源，帮助培养你的缔约精灵，但最终能否点燃属於自己的命星，与精灵一同踏入共鸣的领域，最终还是要看你自己。」 他看着伊戈尔，苍翠的眼眸深处，闪烁着炽热的期待：「在未来的风暴中，影林湾需要更多的元素大师，需要更多能够独当一面的支柱。」 「而你，伊戈尔·艾温斯戴尔，是我最期待的那个。 2 伊戈尔低下头，恭敬地回应：「感谢伯爵大人的信任与栽培，我必定竭尽全力。」 不过，虽然如此说，但他心中却有些疑惑。 海德尔伯爵希望他尽快成长，最好在十年之内突破到元素大师的位阶。 但莱斯利子爵，却告诫他不要突破得太快，更不要在三十年之内登临共鸣位阶。 为何这两个人的说法不一样？ 甚至截然相反？ 他成为元素大师————难不成还会引发一些他不知道的事情？ 伊戈尔心中疑惑。 他莫名地联想到了那位死於西部公爵之手的白骑士。 隐隐地，伊戈尔心中有了些许猜测———— 影林湾与西部公爵的关系似乎并不是特别好。 难不成————他成为共鸣使，有助於影林湾对抗西部公爵？ 想到这里，伊戈尔下意识地看了一眼依旧恭敬垂首站在一旁的莱斯利子爵。 对方却仿佛一尊雕塑，对伯爵与他之间的对话没有任何反应，只是低着头一言不发。 伯爵却似乎有些疲倦了，他挥了挥手：「好了，该说的都说了。你跟着维安特下去吧，我已经吩咐他为你准备了一批建设领地的基础物资，作为新封男爵的贺礼。」 「另外，按照惯例，你可以在海德尔家族的库藏中，挑选五枚低级元素石带走。回去之後，尽快利用它们，为霜语领培养出第一批忠诚可靠的骑士。」 「是，伯爵大人。」 伊戈尔再次行礼，跟随着那位名为维安特的老管家一起退出了书房。 随着伊戈尔和老管家的离去，书房内只剩下海德尔伯爵和罗伊德·莱斯利子爵。 沉默持续了大约十几秒。 终於，莱斯利子爵擡起了头，忍不住道：「岳父大人————您为什麽要————为什麽要促使伊戈尔和阿什琳的联姻？您明明知道————」 伯爵没有立刻回答。 他靠在椅背上，闭着眼睛，仿佛在思考什麽，片刻後才缓缓开口：「伊戈尔的结局————虽然从一开始便已经注定了。」 「但是，他的天赋和血脉，确实不错，非常————不错！」 他睁开眼，苍翠的眼眸看向罗伊德。 里面，没有丝毫温情，只有冰冷的算计：「阿什琳的血脉也很优秀。」 「我谋划了这麽多年，才好不容易拥有了一个继承布莱兹家族【元素视觉】天赋的後代，如果再和伊戈尔结合，诞下子嗣————」 伯爵的目光变得幽深：「那对影林湾的未来，或许会很有帮助。」 「说不定————还可以培养出一支可以稳定遗传【元素视觉】的血脉，甚至更进一步，觉醒更稀有的【超魔感知】也不一定！」 「罗伊德，你知道什麽是【超魔感知】吗？据说，那是只有圣灵以上的元素精灵才拥有的感知能力！」 说到这里，哪怕是海德尔伯爵，也忍不住面露激动。 莱斯利子爵的嘴唇动了动，似乎想说些什麽，但最终还是咽了回去。 伯爵又轻轻叹了口气，那叹息里难得地夹杂了一丝复杂：「而且，我看阿什琳————也挺喜欢他的。」 「那孩子眼光不差，性格也执拗，与其将来像她母亲一样闹出什麽事端，不如现在就给她一个她想要的结果。」 「反正，也就剩下十年而已，就给她当一场梦吧。」 莱斯利子爵沉默着，脸上的表情复杂难言。 伯爵不再继续这个话题，转而说道：「好了，这件事已经定了。」 「现在，把你在那座遗蹟中缔约的精灵召唤出来，给我看看。」 罗伊德沉默着点了点头，而後闭上眼睛。 片刻後，他身前空气一阵扭曲，一道介於虚实之间的身影缓缓浮现。 那是一只风元素精灵，外形如同一只由青白色气流构成的优雅禽鸟，羽毛的轮廓不断流动变化，周身环绕着细小的气旋。 它的气息无比强大，远远超出了小精灵，灵性光辉饱满而活跃。 在它出现的一刹那，恐怖的威压便扩散开来，几乎要形成一股席卷一切的风暴，将周围的一切存在全都撕碎。 不过，在海德尔伯爵的视线投来的一刹那，所有的逸散出来的风之魔力全都被镇压了下去。 伯爵神色平静，目光深邃有神，而浩瀚的威压更是深不可测。 那模样————一点也没有刚刚重伤未愈的样子。 在他的目光下，风之精灵那原本高傲昂起的头颅骤然低伏下去。 它的身体微微颤抖了一下，灵性光辉闪烁不定，人性化的眼眸中充满惊惧。 只见它下意识地朝着罗伊德身後缩了缩，仿佛想要躲避那道目光，而与此同时，还有一声稚嫩清脆的声音颤抖着在房间中响起：「罗伊德！罗伊德！他————他是谁————？」 「他好吓人————」 「我————我害怕————」 「呜呜————」 伯爵笑了。 看着精灵眼中那人性化的畏惧，他点了点头，神色满意：「很好，很不错的大精灵。」 「灵性充足，根基紮实，与你的共鸣也相当深入，你总算没让我失望！」 莱斯利子爵低着头，不敢看伯爵的眼睛：「全赖————岳父大人栽培。」 「既然如此————」 伯爵收回了目光，语气重新变得平淡：「你之前的那些小动作，我就当做没看见了，放过这一次。」 莱斯利子爵的身体猛地一颤，头低的更深了。 「但是————」 伯爵的声音冷了下来：「不要在危险的边缘反覆试探，我的容忍是有限的。」 「是————岳父大人。 「7 「下去吧。」 伯爵挥了挥手：「随身带好我交给你的那枚隐息戒指，切勿让任何人发现你契约精灵的真实底细。 这，将是影林湾未来的一个重要底牌。」 莱斯利子爵深深地行了一礼，不敢再多言。 他默默收回了那只依旧有些瑟缩的风之精灵，向後一步。 只是，似乎是想到了什麽，他又有些犹豫。 「怎麽？你还有事吗？」 海德尔伯爵问道。 莱斯利子爵顿了顿，犹豫道：「是————还有一事。」 说着，他看向了伯爵，问道：「岳父大人————」 「奥里利亚家族————真的是毁灭於天灾吗？」 海德尔伯爵讶异地看了他一眼，表情似笑非笑：「你————觉得呢？」 莱斯利低下头来，陷入了沉默。 他朝着伯爵行了一礼，而後退出了书房。