-141- 转瞬的九年

九年的时光，不短也不长。 但却足以让一座边境城镇褪去粗的轮廓，长成足以容纳野心与梦想的模样。 不仅仅是霜语，成为子爵领首府的灰港同样如此。 当那艘挂着南部商盟旗帜，吃水颇深的大帆船缓缓驶入港口时，甲板上那些衣衫褴褛、面色疲惫的难民们，几乎同时发出了压抑不住的惊叹。 好繁华的港口！ 桅杆如林，泊位密布。 卸货的码头搬运工吆喝着，将成箱的货物从船舱吊运上岸；身着各色制服的商队执事穿梭其间，指挥着工人将商品搬上一辆辆马车。 更远处，新修的白色石墙在阳光下泛着柔和的光泽，北风神殿的尖顶与贵族宅邸的塔楼错落林立，俯瞰着这片日渐喧嚣的海湾。 「妈妈！妈妈你快看！」 一个瘦小的身影趴在船舷栏杆上，灰扑扑的脸上满是压抑不住的兴奋。 那是个看上去十二三岁的少年，亚麻色的头发剪得很短，胡乱塞在一顶破旧的软帽下，宽大的粗布衣衫空荡荡地挂在肩上，愈发衬得身形单薄。 她用力指着越来越近的码头，声音因为激动而微微发颤：「我们到了！到灰港了！你看，好繁华的港口啊，比公国最大的港口还要热闹！」 她身後，一道虚弱却温柔的声音低低响起：「杰米————别靠那麽近，小心落水。」 话音未落，便是一阵剧烈的咳嗽。 杰米连忙转过身，扶住母亲的肩膀，灰扑扑的小脸上满是忧虑：「妈妈，你又咳了————你先坐下，慢慢呼吸————」 她手忙脚乱地从随身的破布袋里摸出那只脏兮兮的水袋，小心地喂到母亲唇边。 母亲抿了一小口，苍白虚弱的脸上勉强挤出一丝笑意，轻拍着少年的肩膀：「没事的————妈妈没事。」 杰米的眼眶一下子红了。 但她死死忍住了。 她已经不是小孩子了，不能在母亲面前哭。 杰米低下头，用力眨了眨眼睛，而後笑道：「很快了，妈妈。我们很快就能到传说中的霜语城了。」 她顿了顿，声音里带上了一种近乎虔诚的希望：「您听过的，对不对？霜语城有一位银发的天使，她能治癒一切疾病，她无比善良————只要我们能找到她，只要她能为您治疗————」 少年用力握紧母亲冰凉的手：「您的病一定会好的。」 母亲没有说话，只是用那双越发浑浊的眼睛温柔地看着她。 不远处，一个同样衣衫破旧、做佣兵打扮的中年男人听到了杰米的话，摇了摇头：「天真的小鬼————」 他叹了口气，声音里带着历经沧桑的疲惫与麻木：「那都是传言罢了。」 杰米猛地转过头，灰褐色的眼眸里带着警惕与隐隐的敌意。 佣兵没有在意她的目光，只是自顾自地靠在船舷边，望着越来越近的灰港码头：「你看看这船上的人，哪一个不是花光了积蓄，变卖了拥有的一切才换到一张船票的？ 「」 「我们这些人啊，能在诺瑟兰王国找到一个活下去的地方，已经是光之女神的眷顾了。」 「还想着去找元素使治病？那得多少钱————不，有钱也不一定行啊————」 他摇了摇头，没有再说下去。 杰米张了张嘴，想要反驳，却说不出话。 她和母亲，其实连船票都没有。 她们是趁水手交接班时，偷偷从货舱的缝隙里溜上船的。 整整两个月的航程，她和母亲蜷缩在堆满腌鱼桶的黑暗角落里，靠着一小袋发硬的黑面包和偶尔趁人不备接来的淡水，以及水手吃剩下的腌鱼活了下来。 她不敢反驳。 但她还是忍不住低声说：「你胡说————」 佣兵挑了挑眉，看向她。 杰米有些害怕，但最终还是倔强地不肯退缩：「我听好多游吟诗人唱过————银发天使和冰霜骑士的故事。他们无私地帮助穷人，收留难民，给无家可归的人土地和房子————」 她抬起头，灰褐色的眼眸里闪烁着光芒：「他们是神派来拯救世人的英雄！不是你说的那种贵族！」 佣兵沉默了一会儿。 然後，他叹了口气，没有反驳。 「是啊————」 他的声音低了下去，带着一丝复杂：「那些歌谣，我也听过。」 他顿了顿，目光投向远方：「不过，那都是贵族们哄骗我们这些移民的手段罢了。」 「贵族嘛，都一样。」 他摇了摇头，自嘲地笑了笑：「但话说回来————那里靠近传说中的冰霜遗蹟，听说遍地都是宝藏，光是走路都能捡到寒晶石。」 「去了那儿，总归————比在南边等死强。」 杰米没有再说话。 她紧紧握着母亲冰凉的手，望着越来越近的码头。 她不信佣兵的话。 游吟诗人唱的那些歌谣，她每一首都记得。 从《霜语城的银发天使》到《冰霜骑士与恶魔的一剑》———— 从《北境希望之地》到《凤凰纹章的誓言》———— 那些不是谎言。 那些是真的。 一定————是真的。 「叮「6 缆绳抛向码头，水手粗犷的吆喝声响起。 船身轻轻一震，靠岸了。 「移民下船！都排好队，一个一个来！」 船上的大副喊道。 杰米扶着母亲，随着人流，踏上了灰港码头的青石板。 脚下是坚实的大地，头顶是诺瑟兰王国澄澈的湛蓝天空。 海风带着咸腥的气息扑面而来，远处教堂的钟声正悠悠敲响，低沉而悠长。 她深吸一口气。 霜语城———— 还有银发天使———— 她一定会找到的。 一定。 码头上，一列整齐的士兵早已列队等候。 杰米偷偷打量着他们，心中暗暗惊叹。 这些士兵穿着银色的半身甲，甲片打磨得鋥亮。 他们的站姿笔直，手按剑柄，目光平视前方，纹丝不动，纪律远非公国贵族的那些强盗一般的士兵能比。 而每个人的胸前，都佩着一枚银色的纹章—— 那是一只展翅欲飞的凤凰，羽翼如流云舒展，尾羽拖曳成冰棱般的弧线，从覆雪的银色山峰後升起。 是霜语领的【冰峰凤凰】纹章！ 杰米的心剧烈跳动起来。 她见过这纹章。 在游吟诗人传唱的歌谣里，在酒馆墙上褪色的羊皮纸画里，在她无数次辗转难眠的梦里———— 是真的———— 那些故事，都是真的！ 士兵队列前方，一位青年骑士正与船主低声交谈。 他看上去二十多岁，身形高大挺拔，深棕色的头发剪得很短，面容英朗而沉稳。 与其他士兵不同，他穿着更为精良的银灰骑士服，外罩银色半身铠和一件白色披风，披风上同样有着【冰峰凤凰】纹章。 「这次移民有多少人？」 青年骑士问道。 船主连忙翻开名册，态度恭敬而殷勤：「卡尔大人，登记在册的共四百三十七人。」 「主要来自波罗斯公国，维登城邦和南境的几个战乱区，背景都查过了，都是平民—— 他顿了顿，声音低了些：「就是————海上风浪大，有几个年迈体弱的，没撑住。活着的都在这里了，四百一十二人。 「6 卡尔骑士点了点头，接过名册，目光快速扫过。 「辛苦了。」 他拍了拍船主的肩膀，将名册收好，转身走到码头上那群神色忐忑、衣衫槛褛的难民面前。 看到他过来，人群不自觉地安静下来。 贵族，骑士，元素使———— 青年骑士的每一个身份，都足以让他们仰望和敬畏。 卡尔停下脚步，自光缓缓扫过这些来自远方的面孔。 看着他们脸上的疲惫和惊恐，他微微顿了顿，藉助风之魔法将自己的声音扩散了出去：「我叫卡尔，是艾温斯戴尔家族所属的超凡骑士。」 「接下来，将由我带你们前往霜语领。」 他停顿了一下，扬了扬手中的名册：「现在，念到名字的，请到我左手边排队，依次上车。」 「伊雷娜————」 「托马————」 一个又一个难民应声出列，带着行李，小心翼翼地走向那排早已备好的马车。 车夫们协助他们登车，分发着虽然简陋却洗的乾净的毛毯，以及一袋食物和水。 杰米紧紧攥着母亲的手，掌心全是冷汗。 名册上不会有她们的名字。 她们是偷渡者，是不该出现在这里的人。 她该怎麽办？ 如果被发现了，会被赶走吗？ 会被抓起来吗？ 母亲的身体已经经不起任何折腾了———— 很快，其他的难民全都登上了马车，码头上只剩下了她和母亲。 「" 「真晦气！又有偷渡的！」 身後传来船主的声音，带着压抑不住的恼怒。 而後，他朝着青年骑士行了一礼，讨好道：「骑士大人，是我们的疏忽。这两个不在移民名册上，是偷溜上船的。我们这就把他们带下去————」 杰米猛地抬起头，脸色煞白。 她知道那所谓的「带下去」是什麽意思。 在这种移民船上，偷渡者的下场往往是成为奴隶。 她想说什麽，但心中却怕极了，喉咙像被堵住了一样，发不出任何声音。 「等等。」 卡尔骑士抬起手，示意船主停下。 他的目光落在母女身上，看了看杰米那瘦骨嶙峋，瑟瑟发抖的瘦小身躯，又看了看她身後那位脸色苍白，几乎站立不稳的中年妇人。 片刻後，他摇了摇头：「都是背井离乡的难民，不必为难他们了。」 卡尔顿了顿，目光在杰米那稚嫩畏惧的小脸上停留了一瞬：「我相信他们不是南边的奸细。」 然後，他微微侧身，朝着车队的方向指了指：「你们也上车吧。」 杰米愣住了。 她眼圈泛红，用力点了点头，随後深深地朝卡尔骑士鞠了一躬。 然後，她誓着母亲，一步一步走向那辆铺着乾草垫的宽敞马车。 船主讪讪地收起名册，没有再说什麽。 马蹄声响起，车队启程了。 队伍很快驶出灰港亍门，沿着向北延伸的道路，缓缓汇入络绎不绝的商队与旅人之中———— 杰米坐在车厢最靠里的角落，让母亲靠在自己瘦削的肩上。 车窗外的风景飞速掠过，成片的麦田、零星的农舍、越来越茂密的针叶林———— 一切都是陌生的，一切都和记忆中那片被战火蹂躏的故土不同。 但她顾不上看。 她的全部注意力，都集中在手里的面包上。 那是登车前，随车士兵发给每位难民的食物。 厚实、松软，表面烤得微焦，散发着浓郁的麦香。 她小心翼翼地捧着它，像捧着世间最珍贵的宝物。 轻轻咬了一口。 那温热柔软的面包在舌尖化开，带着淡淡的盐味和麦芽的甘甜。 眼泪忽然就流了下来。 她低着头，拼命忍住不发出声音，泪水却一滴一滴落在面包上，洇出深色的湿痕。 她从来没吃过这麽好吃的面包。 比家乡节日时圣殿分发的黑麦饼好吃，比偷渡儿中那袋发硬发霉的黑面包好吃，也比她在无数个饥肠辘辘的夜晚梦到过的所有食物都好吃———— 她小口小口地吃着，每一口都咀嚼很虬，舍不得咽下。 但面包太小了。 她饿了好几天，这点西根皱不够。 「杰米。」 母亲虚弱的声音在耳边响起。 她将自己手中那块只咬了一小口的面包，轻轻递到杰米面前：「妈妈吃不了这麽多————你帮妈妈吃了吧。 杰米抬起头，看着母亲苍白的脸和凹陷的眼眶，用力摇了摇头：「您吃。」 她把母亲的手轻轻推回去：「您多吃一点，身体才能好起来。」 她顿了顿，将手中剩下的小半块面包仔细包好，小心翼翼地塞进贴身的布袋里：「我已经你了，这个留着，殊天再吃。」 马车摇摇晃晃地前行，车厢里渐渐安静下来。 难民们倚靠着彼此，在颠簸中渐渐沉入疲惫的睡眠。 偶尔有人发出低低的梦吃，偶尔有婴儿细弱的啼哭，但很快便被母亲轻声安抚。 杰米也睡着了。 她靠在母亲瘦削的肩上，蜷号成一团，双手紧紧攥着那只装着面包碎屑的布袋。 她做了一个很长很长的梦———— 梦里，她终於来到了传说中的霜语亍。 那是怎样的一座亍啊。 亍墙金灿灿的，竟然是由金黄酥脆的面包堆成的，散发出诱人的香气。 她牵着母亲的手，穿过亍门，走进亍里，两侧的建筑全都是糖果和蜜饯盖成的糖果屋，巨大的喷泉喷涌着醇香的牛恐。 她小心翼翼地摸了摸房森，舔了舔指尖————是甜的。 她兴奋地拉着母亲跑向亍中仏那座最高的塔楼。 塔楼顶端，一位有着洁白羽翼的银发天使正静静伫立，她的面容圣洁而美丽，就像是神殿中的光之女神。 然後，天使抬起手，为母亲治好了病痛。 天使告诉她，她是一个虔诚的孩森，可以满足她一个愿望。 「元素使————！我想成为元素使！」 杰米对着天使喊道：「我要像冰霜骑士一样强大！我要保护妈妈，我要保护所有像我一样无家可归的人！」 「这就是我的愿望！」 天使看着她，带着欣慰的笑。 她伸出手，轻轻点在少女的眉心一「咚。」 马车剧烈颠簸了一下。 杰米撞到了车厢上，猛地睁开眼睛。 梦醒了。 车厢里，难民们正兴奋地探出窗外，此起彼伏的惊呼声与欢呼声交丕在一起：「看！快看那边！」 「是霜语亍！那就是霜语城！」 「光之女神在上————这————这真的是边地领主的亍邑吗？！」 杰米并了并酸涩的眼睛，誓着母亲坐直身森。 然後，她朝着窗外望去。 下一瞬，她震撼地睁大了眼睛。 >