第一千零一十八章 ：初阵

乾元二年，四月末，宋州大营。 麦子已经快要抽穗了。 宋州城外一带，早晨还带着些潮气，不过到了午後，这里就要掀起黄尘。 营外的田地一片青黄交杂，麦叶被日头晒得发亮，风从平原上卷过来，一浪一浪地起伏，看着倒是好看，可校场上的新兵们却没几个人有心思赏景。 四月以来，整个宋州大营都忙得厉害。 这座大营里如今有一万多新募兵，分属各军大都督府下诸营，按原本的计划，他们至少还要再练三四个月，才算勉强成军。 但现实是，自四月中旬以来，就不断有新兵部队被调动出去拉练，进行实战。 中原这片地，表面上已经归了大明，可所谓归附，并不等於地面立刻清净。 黄河水患以後，许多旧村社散了，豪强坞堡自守，流民四处迁徙，中原这片地方就算安定也安定不下来。 更不用说，随着保义军为後续北伐做准备，就必须对汴宋、泰宁、兖海这些中原藩镇作深度的治理，做到化藩为州。 可这种治理是有巨大的後遗症的。 因为在大明的地方，是绝不会允许地方上有独立的武备的，所以就必然要对三藩的牙兵武士作裁撤和吸收。 这个过程中，大量的恶劣武士被开籍，成了普通人。 可这些旧时代的既得利益者如何会甘心？他们不敢和保义军做正面对抗，便开始和本地亡命联合，对保义军的非军方发起袭击。 劫粮道，烧驿铺，杀税吏，劫小仓，袭击新建的民居社。 对大明来说，这些乱匪当然成不了气候，却极其烦人，因为上头是绝不允许中原一直这麽乱下去，一直吸朝廷的血。 所以从四月初开始，以前都督府、左军都督府、右军都督府，动员三十个都，集合兵马三万，分头出击，开始重点打击中原地区的这些匪盗。 後面到了中旬，宋州大营的这些新兵也被轮番拉出去，一方面是补充主力的人手，另外一方面就是给新兵见见血。 但其实，说是清剿，对於这些新兵来说，也就是跟着走。 主力在前面打，他们在後面押粮、看俘虏、擡伤兵。 可就算如此，那也是上战场，那结果就是谁也无法控制的。 很快，新兵就出现了死亡。 之前有一营奉调出营，回来後，就死了十个人，是半夜守仓的时候，被盗贼摸了上来，给袭击的。 总之，那一营的新兵回来以後，许多人脸色都不对，过了好几日才重新说笑。 这些天，黑郎这支新募第三营，就一直没有轮到。 这让营里的新兵们是又急又怕。 而时间就这样在焦虑和庆幸中度过。 …… 这日清晨，第三营照例出操。 号角刚响，第三营的四个队，共八个棚，就已经一片喧嚣。 披甲声、骂声、找鞋声乱成一片。 只是和三月刚入营时相比，如今这些声音却短促而有节奏。 十声号，第三营的四个队就已经分列站在操场上，如曹刘这些队将们，正举着手里的三角令旗步槊，列在队伍的最左侧，作为一队的旗帜信号。 全营的战术安排，全部都靠这四个队将用手里的旗帜和吼叫来承接。 黑郎带着着自己的扈兵队满意地点头，经过一个多月的训练，这些新兵至少在旗鼓和阵列上，已经挑不出太多的错了，人也在高强度的训练中结实不少。 之後就是全营常规的负重跑，由黑郎亲自带领，全营披甲绕校场跑了五圈。 五圈以後，休息了一会，全营便开始训练盾阵。 这是从保义军时代就开始的核心步兵方阵战术，以密集厚实的盾槊作为兵线，後面是短刺和弓弩。 四月末的日头其实没有多大，但这些训练的新兵们全都披着铁甲，这会汗水是止不住地从脖颈流进甲缝里，汗湿数重。 可前头黑郎喊的操号依旧不停： 「盾沿贴盾沿！」 「架槊！」 「刺！」 另外一边，高岑和几个扈兵则是拎着棍子在队伍後头不断巡视。 大概练习了半个时辰楯阵後，便是休息和补充盐水，然後两刻後，等身体恢复过来，就开始练习小旗变阵。 由黑郎在前头举起，红旗左摆，前队半步；白旗两摇，後队压上；黑旗落，盾手蹲；黄旗起，弩手换位。 这种队列变化算是步兵阵中非常高阶的战术了，而这这些新兵这一个多月来，几乎每次都练得一塌糊涂。 可今日，一阵旗语下来，队伍进退有度，竟难得的完成了下来。 曹刘、陈虎臣、赵达夫、孙贵四个队将，眼睛死死盯着黑郎手里的旗帜，不断变化动作。 而他们麾下五十人队，则分成五个十人排，每个排头的什长全部死死盯着他们队将手里的旗槊，然後又开始做一系列的战术动作。 他们所在的一排，全部都是盯着自己左手的那人，他动什麽，自己做什麽。 如此，才能将一支二百人的队伍调度得如臂使指！ 以沈七斤、何阿水、秦二郎、白承佑、张大宝这五个排头，这会看着曹刘，每作对一个动作，内心就是一阵狂喜。 当黑郎一阵挥完，看到下面的新兵分毫无差，难得鼓起了掌。 於是，二百新兵振臂欢呼！ 成长总是让人喜悦！ …… 忽然，远处中军方向忽然传来一阵急促马蹄。 众新兵都下意识看过去。 黑郎没有回头，只喝了一声： 「眼睛看旗！」 队伍立刻收回目光。 不多时，一名中军传令骑奔到校场外，翻身下马，手里举着令筒： 「前都，第三营营将吴元泰何在？」 黑郎这才把手里的旗帜放下，走过去接令。 整片宋州大营的一万人不是说全聚集在一个大营的，也没那麽大的训练场地给这麽多人训练，所以都是按照差不多千人左右一处，然後分成了十处训练地。 而传令旗显然跑了不少地方了，这会满身尘土，脸上汗一道一道。 黑郎接过令後，就是查看封泥，然後就是看封印，拆开後，低头读完，脸色微微一动。 高岑在旁边问： 「什麽事？」 黑郎把军令收起，道： 「让咱们去芒砀山。」 高岑眉头一挑： 「轮到咱们了？」 「嗯。」 黑郎转身，看向校场上满身汗水的新兵。 此时他们虽然还站着阵，却已经有人忍不住互相交换眼神，显然也在猜测军令是什麽。 黑郎内心翻涌，因为芒砀山这个地方是有点说法的。 在一望无尽的汴宋平原上，芒砀山区算是为数不多的丘陵地区，虽无多少险山，却多石穴、林地，自古就是藏污纳垢之所。 当年汉高祖逃亡就是在这里躲避秦军的。 而自四月以来，芒砀山附近就已经连着出了几起事。 有一支军资补给队就是在芒砀山被劫掠的，而能对有护军扈从的补给队发起袭击，这已经不是什麽小股盗贼了。 现在看，上头到底是要开始拔掉芒砀山这处毒瘤了！ 想到这里，黑郎提高嗓音，让所有人都能听到： 「中军令。」 「我部第三营明日卯时随右军主力出营，往芒砀山剿匪。」 校场上一下安静。 黑郎继续道： 「这次我们主要负责芒砀山外围。」 「但我先把话说在前头。」 「出营以後，谁敢乱我军纪，军法从事！」 「到那时候，可就不是打一顿军棍撵出军营那麽简单了！」 「……」 黑郎在前面动员着，那边排头的沈七斤就问前头的夥伴： 「啥意思，咋不简单？」 那人头也没回，淡淡飘过来一句话： 「砍脑袋不，没记过军规啊！五十四斩不在那吗？」 一句话就吓得沈七斤脸色发白，最後默不作声了。 「临阵後……」 黑郎说着各种注意细则，但实际上大多数新兵早已经脑子一片空白。 脑子里反反覆覆都是一个念头： 「我要上战场了？」 而当黑郎说完後，他有意识地停顿了一下，忽然说了句： 「我晓得你们怕？但怕也没办法！如今军令已下，没有任何人可以离开部队！」 「战前离军，全部都以逃兵论处！」 「今晚早睡。」 「散。」 …… 这一天剩下的时间，第三营气氛完全变了。 吃午饭时，平日嘴最碎的白承佑也没说几句话，就有一口没一口的吃着饭。 何阿水把咸菜罐子拿出来，给曹刘、沈七斤、张大宝、陈虎臣都分了一块，自己却只吃小半块。 张大宝奇道： 「何兄，你今日怎麽小气起来了？」 何阿水闷声道： 「留着明日路上吃。」 张大宝一怔，随即认真道： 「有道理。兵法云，咸菜乃军中重器，食之，不可不慎！」 那边本忧心忡忡的沈七斤听到这话，忍不住道： 「哪本兵法写这个？」 张大宝很认真，说道： 「我以後写。」 众人终於笑了笑。 可笑声之後，整个第三营一下忙了起来。 军吏在辎重棚前支桌，按队发乾粮。 每人三日份，炒米一袋，硬饼四张，盐一小撮，腌菜半包。 有弩手领箭，五十支一束，每人领两束，之後就是各重兵、甲械，以及各种随军的小物件。 营房里，沈七斤在替人写家书。 虽然黑郎说只是随主力剿匪，可人人都知道，第一次出营，谁也不敢保证自己能回来。 写信的人排了一小队。 …… 夜里，黑郎巡营。 他没带高岑，一个人从一个棚走到另一个棚，又走到辎重。 其实，第三营的新兵们大多没睡着，只是见他来，便赶紧闭眼装睡。 黑郎也不拆穿。 他年轻时第一次出战，前夜也没睡着。 那时候他还是一个唢呐手，还不是战兵，就已经担心地睡不着了，更何况自己麾下的这些新兵呢？ 他也晓得，其实已经没什麽好说的，说到底，练再多，都是要上战场滚一圈才能脱胎换骨的。 走到营门外时，高岑不知何时蹲在那里嚼槟榔。 黑郎看他不睡，意外道： 「怎麽不去睡？」 高岑道： 「睡不着。」 黑郎笑了一下： 「你也怕？」 高岑吐了口红水： 「我怕他们明日丢我的脸。」 黑郎没有再笑，只是望着北边夜色，过了片刻，道： 「总是要有这麽一趟的，咱们不就是这麽过来的吗？」 「……」 「出营後，咱们多操点心，都是好小夥，别可惜了。」 高岑点头： 「晓得。」 说完，他又吐了一口红水，却没有立刻回营，反倒顺着黑郎的目光，也朝北边看了一眼，忽然来了句： 「咱们营里，有几个好苗子。」 黑郎道： 「你也看出来了？」 高岑哼了一声： 「我又不是瞎子。」 「其中最出挑的就是那个曹刘。」 「这人受过丰富的训练，又吃得大苦，要是能长起来，不可限量！」 黑郎点头。 曹刘的确是最让他省心的一个，真正有能力，却又那麽踏实！ 高岑又道： 「陈虎臣也不错。」 「陈虎臣这人名好，武艺好，心也狠，最容易出头。」 黑郎问道： 「名好那麽重要？」 高岑一直在傅彤身边作扈兵，眼界自然不用多说，他对黑郎道： 「咱们报军功都是写军报上去，上头也只能看到一个个名字。」 「就陈虎臣这个名字，上面人都没看，就觉得这人是个虎将。」 「这就是好名的重要，真能改命！」 「毕竟同样的情况下，谁不愿意提拔个叫虎臣的？」 黑郎笑了笑，嘲讽道： 「那看来我以後给儿子起名，可要找人好好算算。」 高岑点头，认真道： 「留儿千金不如留儿一技，留儿一技不如留儿美名。」 只是说完後，高岑嘲讽看了眼黑郎： 「不过你连媳妇都没有，谈什麽儿子的？」 黑郎一噎，岔开话题： 「不管怎麽说，这两人都是将种子，这一次出战，一定要护好，万不能折在这样的剿匪上！」 可高岑却又摇头： 「凋零的将种就没那个命数。」 「战场之上，谁又能说得准？」 「倒是你，练得这般用心，可别出师未捷了！」 黑郎哈哈一笑，然後捶着高岑，比划道： 「好，那我们都好好活下去！」 「北伐！」 「嗯！」 「北伐！」