第七百三十章 ：五粮

光启四年，二月二十五日，云层低垂，天空带着点阴沉。 赵怀安站在立起来的高台上，旁边是一众文武，李德诚等宣州本地官员，还有张歹、耿孝杰、党守肃、段忠俭、宋远、张义府等後军都督府帅将们。 下面是五百从全军选上来的跳荡队武士，此时穿着军袍，目光振奋激动地看着台上的大王！这些後军都督的跳荡队武士们，多是来自大别山地区，也大部分都是第一次见吴王。 但他们每一个人都记着这位大王。 因为大王，他们所在的山棚和族落在这些年里发生了巨大的变化。 八年前，他们还只是大别山深处某个山棚里的少年，跟着父辈在山间狩猎、采茶，为了一小片山场能和邻寨打得头破血流。 那时候，他们最大的梦想不过是多打几只野物，多换几斗盐巴。 然後，保义军来了，大王来了，在山里设了都所。 都户制像一张大网，将散落山间的聚落拢在一起。 三百户为一都，设都指挥、副指挥、法司、教习。 山民们第一次有了户籍，第一次分到了可以世代耕种的口分田，第一次知道孩子可以进义学识字。更重要的，是他们第一次被当成了人。 保义军的吏士进山，不是来抢粮抓丁的。 他们修路、建房、开医馆、办集市。 山里的茶叶、药材、兽皮，能换回布匹、铁器、盐巴。 孩子们在义学里念“天地玄黄”，也练弓马刀枪。 而在场的这些大别山子弟，就是在这样的日子里长大的。 有些人现在还记得，有一年山里大雪，好多寨子遭了雪灾，甚至连路都封了，是山外的保义军架着小舟来送粮，多少老人都是老泪纵横的，活这麽久，没见过官家送粮。 还有一年，是夏天，山洪冲垮了寨子，还是山外的保义军工兵营开进了山里，帮他们重建家园，还挖了排水渠。 就这样，八年来，一批批大别山子弟加入了保义军，随大军转战南北。 八年来，大别山变了样。 五十六都，户户有田，家家有余粮。 山路通了，商旅往来，山货能卖到金陵、扬州。 孩子们读书习武，老人们能活下来，不用终老山里，山棚之间不再为争山场血斗，有了矛盾也有官府断案。 这一切，都因为台上那个人。 所以，当上头要招募跳荡死士时，後军都督府下的大别山子弟，几乎抢破了头。 最後选出来的这五百人，个个是百里挑一的悍勇，能徒手攀崖，能日行百里，仍挽强弓。 他们不为赏钱，不为田亩。 只为报恩。 高台上，赵怀安看着台下五百双灼热的眼睛，心中涌起复杂的情绪。 他记得起兵之初，保义都只有几十号人，他能叫出每个人的名字，知道谁家老娘有病，谁家媳妇刚生娃。 现在，保义军十万之众，他连各营主将的脸都未必认全。 但台下这些年轻人，他虽叫不出名字，却知道他们的来处，大别山五十六都，那是他亲手打造的基业之一，也是麾下的核心老弟兄。 “弟兄们。” 赵怀安开口，声音很大，清晰地传遍校场。 “今日召集诸位，是要交给你们一个任务！一个九死一生的任务。” 他顿了顿，目光扫过每一张脸： “我们要打杭州。而要打杭州，必须先拿下独松关。” 他转身，指向身後巨大的独松关地形图： “独松关，天目山第一险隘。关墙高耸，依山而建，一夫当关，万夫莫开。守军八百，皆是钱缪麾下老卒。” “我们要做的，是翻越百里天目山，悄无声息地摸到关下，然後攀爬绝壁，绕到关後，内外夹击，一举破关。” 台下寂静无声。 他们都是当了一两年兵的人了，晓得这意味着什麽。 五百人，轻装简从，翻山越岭，突袭天险。一旦暴露，便是全军覆没。 “此战，凶险异常。” 赵怀安声音沉重： “我不敢保证你们都能回来。” “甚至，可能有一半，甚至更多的人，会永远留在独松岭上。” 他深吸一口气： “所以，在出发前，我想问你们有什麽要求？只要我能做到的，一定做到。” 台下沉默片刻。 然後，爆发出山呼海啸般的吼声： “为大王效死！” “吃大王饭，报大王恩！” “保义军万岁！” 声浪震天，连阴沉的天色都仿佛被冲开了一丝缝隙。 就在这激昂的声浪中，忽然响起一个略带腼腆的声音： “那个………大王，俺有个小要求。” 众人循声望去，只见队列第三排中间，一个圆脸青年挠着头，嘿嘿笑着。 党守肃一眼认出，那是他麾下的尖刀武士薛皋，桐柏山区人，因排行第八，绰号薛八。 此人攀岩如猿，但性子有些憨直。 “薛八！你胡咧咧啥！” 党守肃瞪眼： “没看这是啥场合？” 薛皋缩了缩脖子，但还是鼓起勇气： “俺……俺就是听说，上头总提五粮液，说那是天下第一等的好酒。俺还没喝过……能不能在出发前，喝上一囗？” 此言一出，台下先是一静，随即爆发出哄堂大笑。 连台上诸将都忍俊不禁。 党守肃气得脸都红了： “狗日的薛八！你没喝过五粮液？老子都没喝过！要喝也没地方弄！这里又不靠江，哪里给你弄去？别给咱们卫丢脸！” 薛皋被骂得低下头，嘟哝道： “俺就是问问嘛……” 众人笑得更欢了。 但赵怀安没有笑。 他静静看着薛皋，看着这个憨直的青年，能感受到他对生活的向往。 赵怀安转身，对身旁的李师泰道： “去宣州城里。城里有多少五粮液，就弄多少来。” 他顿了顿，声音提高： “我在这里，和兄弟们一起喝！” 全场瞬间安静。 众将这才意识到，大王不是开玩笑。 李师泰愣了一下，随即嘿了一声，抱拳： “遵命！” 他点了二十名背嵬牙兵，又拉上一名宣州府的官吏，翻身上马，直奔宣州城。 宣州城内，李师泰策马疾驰。 他先去了最大的市集，问遍酒肆、货栈，得到的回答都是： “五粮液？那可是稀罕物，只有扬州、金陵的大商号才有，咱们这小地方哪会有？” 李师泰皱眉，也觉得难办。 但大王既然下令，就必须弄到，而且这是那些好汉们的要求。 独松岭那地方，他昨日才和大王从那边哨探回来，晓得有多危险。 所以，这个要求几乎对很多人来说，都是遗愿了。 这时候，随行的宣州官吏忽然想起什麽： “李押衙，城东郝大户，之前常跑扬州贩货。听说他好酒，或许私藏了些？” “带路！” 一行人直奔城东郝宅。 郝建正在後院清点新到的山货，忽听门外喧哗，家仆连滚带爬进来： “郎君！不好了！大兵……兵围了宅子！” 郝建大惊，慌忙迎出。 只见一队铁甲武士已闯入院中，为首将领面色冷峻，正是李师泰。 见到这一幕，郝建腿都软了： “将军！将军息怒！” “小人一向守法，税赋从未拖欠！仓里那批山货是刚进的，还没来得及去完税，小人这就去补……”李师泰摆手打断： “我不是来查税的。问你，有没有五粮液？” 郝建呆住： “五……五粮液？” “对，酒。白如琥珀，越放越沉的那种。” 郝建这才反应过来，忙不迭点头： “有有有！小人前年在扬州跑商，在醉仙楼嚐过一次，确实好酒！那卖酒的掌柜说，这酒存着能升值，小人就信了，买了五十瓮，埋在後院土里……” “起出来！” 李师泰二话不说。 兵士们立刻动手，不到一刻锺，五十个陶瓮从土中挖出，瓮口封着红泥，瓮身还沾着湿土。李师泰拍开一瓮泥封，一股浓郁的酒香顿时弥漫开来，醇厚、绵长，带着五谷特有的芬芳。“就是它！” 李师泰大喜，挥手： “装车！” 背嵬们七手八脚将酒瓮搬上马车。 郝建在一旁搓着手，想说什麽又不敢说。 李师泰翻身上马，丢给郝建一块令牌： “过几日，去双桥大营结账！” 说罢，扬鞭而去。 郝建捧着令牌，愣在原地。 家仆小声问： “郎君，这酒……” “值了！” 郝建忽然一拍大腿： “你听说没？大王正在双桥大营誓师！这酒是给大王送的！以後咱们郝家，要发达了！” 他转身对都管吼道： “快！去打听打听，哪里还能买到五粮液？有多少收多少！” 双桥大营，校场上。 李师泰去後，赵怀安并未让众人散去。 他下令： “画师何在？” 十余名随军画师应声而出。 这是保义军的惯例，每逢大战前，会为敢死之士绘影留念，一则激励士气，二则若有人战死，其肖像可送入忠烈祠，供後人瞻仰。 画师们支起画架，铺开宣纸，开始为跳荡武士们画像。 起初，武士们还有些拘谨。但很快，气氛就活跃起来。 一个叫石勇的壮汉，来自大别山南麓的都所，他故意挺起胸膛，对画师道： “画威武些！俺娘说了，要是俺死了，这画得挂起来给俺儿子看，不能丢人！” 画师笑着应下。 旁边一个瘦削青年却扭捏起来，他是陈虎，是一名队将。 画师要画他，他连连摆手： “别画俺……俺长得丑，画了吓人。” 党守肃在一旁笑骂：“陈三狗！你现在叫陈虎了，是军官！有点出息！” 陈虎红着脸，最终还是端正站好，但眼神飘忽，不敢看画师。 另一个角落，几个年轻武士凑在一起，低声说笑。 他们是同寨出来的发小，约好了同生共死。 其中一个从怀里摸出一块绣着歪歪扭扭鸳鸯的帕子，小心展开看了看，又赶紧塞回去，那是他未过门的媳妇绣的。 赵怀安走下高台，在队列中缓步穿行。 他看到一个武士正在偷偷抹眼泪，便走过去，拍了拍他的肩： “怕了？” 那武士慌忙摇头： “不是……大王，俺是高兴。俺爹说，能跟着大王打仗，是祖坟冒青烟。” “就是……就是有点想俺娘。” 赵怀安沉默片刻，道： “你叫什麽？哪里人？” “俺叫周挑担，霍山都的。” “霍山都……” 赵怀安愣了下，这是自己小老乡啊！ “你娘多大年纪了？” 这周挑担明显愣住了，嗫嚅了句： “俺不晓得……” 这确实，别说他了，可能他的娘都不晓得自己年纪多大了。 “大王，俺爹死得早，俺娘一个人把俺拉扯大。” 周挑担说着，眼泪又下来了： “大王，要是俺回不来……能不能，给俺娘送点养老钱？” “不用多，够她吃饭就行……” 赵怀安晓得眼前这个小老乡是慌了，因为保义军在这一块是有制度的，他不会不晓得。 但赵怀安没提什麽制度，只是重重拍了拍他的肩： “你自己活着回来，给你娘送终！但要是真出了事了，你娘就是咱们保义军的娘！” 周挑担扑通跪下，咚咚磕头： “谢大王！谢大王！” 赵怀安将他扶起，眼眶也有些发热。 这时，营外传来马蹄声。 李师泰回来了。 五辆大车驶入校场，车上满载陶瓮。 李师泰跳下车，抱拳： “大王！弄到了！五十瓮，全是五粮液！” 赵怀安点头： “开瓮！分碗！” 兵士们搬来数百个陶碗，拍开泥封，琥珀色的酒液倾泻而出，酒香瞬间笼罩整个校场。 赵怀安亲自端起第一碗，走到薛皋面前。 薛皋手足无措，脸涨得通红： “大王……俺就是随口一说……” “你这一说，让我和兄弟们都有了口福。” 笑着说完，赵怀安将碗递给他： “来，第一碗，给你。” 薛皋颤抖着手接过碗，看着碗中琼浆，忽然眼眶一红，仰头一饮而尽。 酒入喉，烈如火，却又绵长回甘。 “好……好酒！” 薛皋哈着气，眼泪却下来了： “大王……俺……俺一定第一个爬上鹰愁崖！要是爬不上去，俺就不回来了！” 赵怀安拍了拍他，又倒了一碗，递给旁边的陈虎。 陈虎双手接过，却不喝，而是转身面对东方，那是大别山的方向，噗通跪下，将酒缓缓洒在地上。“爹，娘，儿子不孝，要先走一步了。这碗酒，敬你们养育之恩。” 说罢，磕了三个头。 起身时，他已泪流满面，却咧嘴笑了： “大王，俺可以死了。” 赵怀安喉咙发堵，说不出话，只是重重拍了拍他的肩。 他一碗一碗地倒，一碗一碗地敬。 有人一饮而尽，豪气干云；有人小口啜饮，细细品味；有人将酒含在口中，久久不舍咽下。画师们的笔在纸上沙沙作响，记录下这一张张面孔，年轻的、沧桑的、憨厚的、锐利的，每一张脸上，都有视死如归的平静。 在他的身後，同样端着酒的党守肃忽然单膝跪地： “大王，末将有个请求。” “说。” “末将……想亲自带队。” 党守肃抬头，眼神坚定： “这五百跳荡，大多是末将带出来的兵。末将熟悉他们，他们也信服末将。此去独松关，末将愿为先锋！” 赵怀安皱眉： “你是卫将，岂可轻涉险地？” “正因为是卫将，才更该去。” 党守肃道： “大王常说，为将者当与士卒同甘共苦。末将不能让他们去送死，自己却躲在後面。” 赵怀安看着他，良久，缓缓点头： “准。” 党守肃大喜，仰头饮尽碗中酒。 这时，一旁李师泰忽然也上前一步，抱拳道： “大王，末将也有个请求。” 赵怀安看向他： “你也要去？” “是！” 李师泰大声道： “末将想加入跳荡队！哪怕当个小卒也行！” 赵怀安愣住了： “老李，这不是儿戏！” “大王放心！” 李师泰咧嘴一笑： “我李师泰死不了！就算死……” 他扭头看了一眼周围的武士们，又转回头，对赵怀安喊道： “就算死了，那和大王也能在烈士陵园见！” “来世还要和大王做兄弟！” 此言一出，全场寂静。 赵怀安怔怔看着李师泰，看着他在那笑。 忽然，他的眼泪毫无征兆地涌了出来。 他低下头，默默给李师泰斟了满满一碗酒，双手递过去。 李师泰接过，一饮而尽。 赵怀安又给自己倒了一碗，举向全场，声音哽咽： “我赵大……对不住兄弟们。” 台下，五百武士齐齐举碗。 不知是谁先起了个头，唱起了大别山的山歌： “嘿哟……山高高哟路迢迢……” 很快，更多的人跟着唱起来。不同的寨子，不同的调子，混杂在一起，却有一种奇异的和谐。唱着唱着，调子渐渐统一，变成了保义军中流传最广的那首《好汉歌》： “路见不平一声吼……” “该出手时就出手……” “风风火火闯九州……” 五百条嗓子，吼得地动山摇。 赵怀安仰头饮尽碗中酒，烈酒烧喉，却压不住胸中翻涌的情绪。 他醉了。 迷迷糊糊中，他看见台下那些年轻的面孔，看见他们在那高吼着，看见他们举碗畅饮的样子。他总是说，未将为帅，不可有妇人之仁。 可每一次看到这一幕，他总会忍不住，圣人可以忘情，下等人没有感情，而情之所锺，正是我辈啊！兄弟们为他冒死，他如何能没有感情呢？ 赵怀安想说什麽，却什麽也说不出来。 最後，他身子一晃，倒在张歹及时伸出的臂膀中。 沉沉睡去。 再醒来时，已是深夜。 赵怀安头痛欲裂，挣紮着坐起。 帐内烛火摇曳，李德诚守在旁边。 “大王醒了。” 李德诚连忙递过一碗醒酒汤。 赵怀安接过，一饮而尽，哑声问： “什麽时辰了？跳荡队出发了吗？” “寅时初刻。” 李德诚道： “党守肃和李师泰已带队出发，直奔独松岭。” 赵怀安一愣： “党守肃……亲自带队？” “是。他说，此去凶险，他必须去。” 赵怀安沉默良久，长叹一声。 他起身，走出大帐。 春夜寒凉，星斗满天。 营中灯火通明，全军已在整备军资，随时可以出发。 张歹、耿孝杰、段忠俭等将见他出来，纷纷围拢。 “大王，後军主力已准备就绪，只等独松关捷报，便即刻开拔。” 张歹禀报。 赵怀安点头，目光扫过众将，又见这夜色。 他深吸一口气，转身回帐。 再出来时，已是天明！ 东方天际，已泛起鱼肚白。 赵怀安紫袍玉带，登上高台，面对台下万余武士，直接拔出佩剑，斜指独松关方向，声如雷霆：“全军整备………” “兵发独松岭！” “我在这里，等诸位捷报！” “吼！！！” 山呼海啸。 数不清的武士高举着刀刃，大声咆哮！ 两个时辰後，大军开拔，如洪流西去。 赵怀安就这样一直立在高台上，目送着一支支营头从自己的台下走过，然後山呼万岁！ 他没有注意到，在台下不远处，赵承嗣正静静看着这一切。 他全程都看着父亲，再没有问东问西，忽然间就学会沉默了。 小小的拳头，悄悄握紧。 远处，大军逶迤，直向独松岭！