第九百零一章 ：淫雨霏霏

吴起台下的春雨没有停歇，反而随着天色渐沉，越发绵密起来。 最开始，雨水只是细密如丝，落在兜鍪和甲叶上，甚至听不见多少声响。 可不到半个时辰，远近的田野便被一层灰白色的水汽笼罩起来，连两三里外的树林都变成了朦胧的影子。 吴起台周围的沟渠逐渐涨满，泥土被千军万马反覆踩踏，很快化作了一片黏稠的泥浆。 身後厢军在立营，姚行仲则带着部下们立在一处土坡上，身上的蓑衣已经湿透了。 雨水顺着斗笠边缘不断滴落，落在他的肩膀和手背上。 他身後的牙兵同样浑身湿漉漉的，有人忍不住用力跺脚，却只能从泥地里带起一脚的泥。 姚行仲并没有立刻下令攻砦。 这不是他不愿意趁势进攻。 刚刚歼灭宣武军三百多骑，保义军士气正旺。 那些挑在马槊上的首级还插在吴起台南面的土坡上，一颗颗脑袋被雨水冲刷得惨白，正对着高台上的宣武军。 军中武士看了，人人振奋，都想着趁敌军气沮，一口气拿下吴起台。 可越是这种时候，越不能着急。 姚行仲抬起手，朝前方指了一下： 「让踏白再靠近些，把吴起台周边的沟渠、鹿角和壕沟全部摸清楚。」 李仁翰应了一声： 「喏！」 很快，数十名踏白冒雨出阵。 他们骑着马，披着蓑衣，沿着外围沟渠和田埂向前摸索。 吴起台是一处高出周围地面数丈的土台，宣武军在原有地形上又增筑了不少工事，台前遍布壕沟、土墙和木栅。 许多鹿角被埋在泥地中，一些地方更是挖好了陷坑，若是大军仓促进攻，稍有不慎就会跌进去。 更麻烦的是积水。 原本并不起眼的沟渠，此时已经被雨水灌满。 泥水混着枯草和断枝缓缓流淌，让人很难判断下面到底有多深。 一名踏白下马後，用马槊试探着往前走，刚刚踩入一处看似平坦的泥地，半条腿就陷了进去。 他身体猛地一歪，幸好旁边的同伴眼疾手快，抓住他的甲带将人拽了出来。 那踏白坐在泥地里，脸色有些发白。 「下面有坑。」 「多深？」 「看不出来，我只踩到边上，脚下就空了。」 领队的虞侯皱了皱眉，用马槊往前探了几下，槊杆一直没入大半，才终於触碰到坚硬的地面。 这显然不是天然形成的坑洼，而是宣武军提前挖掘的陷马坑。 只是被雨水一冲，坑口附近的痕迹已经完全消失。 虞侯低声骂了一句： 「这群汴贼倒是会选地方。」 一行人继续向前摸索。 他们刚刚接近吴起台一箭之地，高台上的宣武军弓手就发现了这些人。 随着一声梆子响，十几支羽箭穿过雨幕，斜斜落了下来。 因为雨势太大，弓弦受潮，这些箭矢明显没有多少力道。 大部分羽箭还没靠近，就插入泥地里，只有一支箭射在一名踏白的木盾上，发出沉闷的声响。 「走！」 踏白虞侯低喝一声，带着众人沿着沟渠迅速撤退。 等他们回到军阵时，所有人都变得狼狈不堪。 每个人身上都沾满了泥浆，最倒霉的那个踏白丢了一只靴子，光着半只脚走回来，冻得嘴唇发白。 …… 此时，姚行仲看过这些踏白绘制的草图，脸色逐渐凝重。 吴起台南面的地形比他预想中更麻烦。 宣武军显然早就做好了准备。 他们在台下挖了三道壕沟，又用挖出来的泥土堆成土墙。木栅、鹿角和陷马坑交错布置，後方还有能够容纳弓弩手的射台。 若是天气晴朗，保义军还能用起土台的方式，用弓弩压制高处敌军，再让披甲武士扛着木楯和长梯进攻。 可现在，雨水已经将地面变成了烂泥，休说起土台了，一挖全是黄泥汤。 而直接攻砦也是，武士们穿着四五十斤的铁甲，站在平地上还好，一旦踩进泥泞中，每走一步都要多耗费几分力气，更不用说扛着长梯、木楯和填壕用的柴束了。 李仁翰看了一眼天色，低声问道： 「卫将，要不先等一等？」 姚行仲点了点头： 「嗯，刚刚我和李卫将、高卫将商量过了，先立砦，但这仗也不是就不打了。」 「咱们刚刚赢了一场，士气正盛。要是一到吴起台就缩着不动，军中的锐气反而会泄掉。」 「让朱景先上。」 「不要强攻，只试一试宣武军的成色。」 命令传下後，朱景很快就赶了过来。 他穿着一件湿漉漉的铁甲，脸上却没有半点迟疑。 「卫将，我带多少人？」 「五个队。」 姚行仲说道： 「多带木楯，不要披重甲。」 「你的任务是试探敌军，不是拿下吴起台。摸清楚壕沟的位置，看看宣武军能不能打。情况不对，立刻退回来。」 朱景点了点头： 「明白。」 …… 很快，二百五十名保义军武士从军阵中走出。 最前方的百余名武士举着木楯，後面的人背着弓箭和步槊，还有几十个厢军抬着填壕沟用的柴束。 鼓声从雨幕中响起。 朱景拔出横刀，指向前方： 「走！」 武士们开始向吴起台推进。 刚开始，一切还算顺利。 队伍沿着一条废弃田埂向前行进，虽然脚下湿滑，但队列并没有明显散乱。 可当他们走出两百多步，离开田埂进入泥地後，情况立刻变得不同。 许多人的靴子陷进了泥浆。 脚抬起来时，鞋底上沾着一层厚重泥土，几乎每一步都像拖着一块石头。 扛着柴束的厢军最为辛苦。 那些柴束本就沉重，被雨水一淋，更是不断吸水。他们每走几步就要换一次肩膀，队伍很快就被拖得越来越长。 一个厢军脚下打滑，连人带柴束摔进泥地。 旁边的同伴想要将他扶起来，却同样站立不稳，跟着跌倒。 几个人手忙脚乱，忙活了好一阵，才终於重新站起。 …… 更前方，朱景已经走到第一道壕沟前。 壕沟里积满了雨水。 浑浊的水面漂浮着枯草，看不出深浅。 朱景捡起一块石头扔进去，只听到扑通一声，水花四溅。 他皱了皱眉： 「扔柴束！」 十几个厢军抬着柴束奔上前，将其投入壕沟。 那些柴束落入水中，很快就漂浮起来，後面的人继续往里投掷，试图铺出一条能够通行的道路。 吴起台上的宣武军也终於有了动静。 一阵梆子声响起。 紧接着，密密麻麻的箭矢从高处落下。 宣武军居高临下，即便风雨削弱了弓箭的威力，箭雨仍旧给前方的保义军带来了伤亡。 一名扛着柴束的厢军肩头中箭，身体踉跄一下，直接跌入壕沟。 他身上套着的皮甲并不算重，可掉进积水後，还是很难爬起来。 泥水已经淹到胸口。 他用手抓着沟边，想要向上攀爬，土壁却被雨水冲得松软，一抓就塌下来一片。 「救人！」 有队将大喊一声。 两个衙内武士举着木楯上前，一人蹲下身子，抓住落水厢军的胳膊，用力往上拖拽。 壕沟中的厢军刚刚露出半截身体，一块石头便从吴起台上飞来，重重砸在木楯上。 举盾武士闷哼一声，手臂一软，木楯歪到一旁。 又是一阵箭雨落下。 负责救人的武士脖颈中箭，鲜血喷涌出来，身体软绵绵地跌进了壕沟。 朱景咬了咬牙： 「盾牌举起来！」 「快！」 周围的武士迅速靠拢，数面木楯挡在头顶。 後方的弓手也开始还击。 可雨水已经将弓弦打湿，许多弓箭射出去後，软绵绵地没有多少力道。 即便少数羽箭飞上吴起台，也很难对躲在木栅和土墙後的宣武军造成威胁。 与之相比，宣武军的弓弩显然保存得更好。 他们在射台上搭建了简陋棚屋，至少能够遮挡部分雨水。 弓弦和箭矢平时也不会暴露在外，等到保义军靠近，才从油布下取出使用。 双方对射片刻，保义军已经明显吃亏。 朱景抹了一把脸上的雨水，朝左右看了看。 一名队头冒雨跑了过来： 「都将，柴束漂起来了！」 「根本填不住！」 朱景当然也看到了，壕沟里的水正在缓缓流动。 刚刚扔进去的柴束被水流推着移动，根本无法固定，即使勉强在某处堆积起来，人踩上去也很容易陷入缝隙。 这还只是第一道壕沟，後面还有两道。 朱景虽然向来猛锐，却不是没有脑子的莽夫。 如果继续进攻，他手下这二百多人就要冒着箭雨，在泥浆中慢慢填沟。 就算他们真能填出一条道路，等走到吴起台下，估计也已经累得提不起刀了。 朱景看了一眼高台，宣武军并没有出砦反击。 这些人显然也不愿意在泥泞中作战，只想躲在工事後面消耗保义军的锐气。 「退！」 朱景没有迟疑。 「各队交替掩护！」 「把伤兵带回去！」 保义军武士举着木楯，开始缓缓後退。 吴起台上的宣武军看到这一幕，立刻发出一阵欢呼。 还有人大声叫骂： 「狗贼！」 「不是很能打吗？」 「有胆子就上来！」 朱景听到声音，脸色铁青，却没有回头。 今日这场试探已经得到了足够多的信息。 没有必要为了几句叫骂，再搭上更多武士的性命。 …… 等朱景所部撤回本阵时，二百五十人已经折损了十八余人。 阵亡的人其实不算多。 但这些武士冒着春雨走了一趟，浑身上下都被泥水浸透，体力消耗极大。 许多人脸色发白，嘴唇不断哆嗦，连手中的木楯都快抬不起来了。 等朱景来到姚行仲面前，垂头丧气，说道： 「卫将，拿不下来。」 「不是兄弟们不敢打。」 「雨太大，壕沟灌满了水，柴束扔进去就漂。泥地也走不动，弓箭更压不住上面的贼兵。」 姚行仲点了点头： 「我看到了。」 朱景还有些不甘心： 「要是天晴，我带本部一个都，肯定能拿下来。」 「等天晴再说。」 姚行仲抬头看向阴沉沉的天空： 「先让兄弟们休息，把湿衣服换下来。」 朱景苦笑一声： 「哪有衣服换？」 这句话倒是让姚行仲一时无言。 保义军的辎重还在後面。 李简、高钦德所部虽然已经陆续抵达吴起台，可装载帐篷、木材、乾衣和粮草的大车却被堵在了泥泞道路上。 从青龙寺到吴起台不过十余里。 若是天气晴朗，大车用不了多久就能抵达。 但现在，道路被雨水一泡，再让数千武士走过，已经完全变成了泥潭。 许多大车陷在路上，需要十几个人合力推动，才能勉强向前挪动几步。 牛马也吃不住力。 有一头拉车的老牛陷入车辙，无论车夫怎麽挥舞鞭子，它都无法站起来，最後只能卸下车上的粮袋，再用绳索套住牛身，集合十几个厢军一起拖拽。 折腾了半天，老牛总算从泥浆里挣扎出来。 可它只往前走了几十步，四条腿又开始发抖，最後扑通一声跪在地上。 车夫心疼得直骂娘。 但谁也没有办法。 只能杀了。 …… 孙岳所部厢军驻紮在一条沟渠旁，说是驻紮，其实没有多少东西。 帐篷还没送到，木材也不够用。 厢军们只能从附近找来一些树枝、茅草和破烂木板，搭建极为简陋的棚子。 那些棚子很低矮，勉强能够挡住一点雨水，却抵挡不住从外面飘来的湿冷寒气。 张满坐在一辆牛车下面，背靠着车轮，双手抱住膝盖。 他的衣服全部湿透了，军袍贴在身上，冷得像是一层冰。 刚开始，他还会用手拧一拧袖口的水。 後来也懒得动了，反正无论怎麽拧，雨水都会重新落下来。 十几个厢军挤在牛车附近。 有人把木楯架在头顶，有人将蓑衣铺在泥地上，还有人乾脆找来一捆稻草，坐在上面打盹。 方才那个割首时吐得昏天黑地的年轻厢军也在这里。 他叫徐大眼。 其实他的眼睛一点也不大，只是小时候生了一场病，眼皮有些肿，才得了这麽一个绰号。 徐大眼缩在车轮旁边，脸色很难看。 他身上的军袍湿透了，鞋子里也全是水，每次稍微挪动一下脚，就会发出咕叽咕叽的声音。 张满看了他一眼： 「怎麽了？」 徐大眼摇了摇头： 「没什麽。」 「真没事？」 「就是有点冷。」 张满伸手摸了一下他的额头。 并不烫。 只是脸色差得厉害。 张满想了想，从怀里摸出半块已经被雨水浸湿的干饼，递给徐大眼： 「吃了。」 徐大眼没有接： 「队头，你吃吧。」 「让你吃你就吃。」 「我那里还有。」 张满说完，强行将湿漉漉的饼塞到徐大眼手里。 其实他已经没有了。 早上出发的时候，他只带了两块饼。 一路上吃了一块。 剩下的一块刚才分了一半给别人，现在只剩下这一点。 徐大眼看着那块已经泡软的干饼，犹豫片刻，还是放进嘴里慢慢咀嚼。 饼里全是雨水和泥土的味道，并不好吃。 但吃下去後，肚子里总算有了一点东西。 旁边有人用几块木板搭了一个小棚，想在下面点火。 可地上的树枝全都湿透了。 那人打了半天火石，好不容易冒出一点青烟，火苗刚刚升起来，就被风雨吹灭。 「他娘的！」 那厢军气得把树枝摔在地上。 「这雨什麽时候才停？」 没人回答。 大家都在看着外面的雨幕。 远处，吴起台只能看见一个朦胧的轮廓。 更远处的明台寺方向，时不时传来鼓声和号角声。 宣武军显然也在不断增兵。 张满将身体缩了缩，低声说了一句： 「往好处想。」 「至少对面的贼兵也在淋雨。」 旁边一个老厢军苦笑起来： 「人家在砦里。」 「说不定还有棚子。」 「哪像咱们，在这泥地里泡着。」 张满没有反驳。 因为他说得没错，出门打仗，攻方本来就比守方辛苦。 更何况是在这样的天气里攻砦。 只是张满不想在手下面前泄气，便故意板起脸说道： 「就算有棚子又怎麽样？」 「刚才宣武军三百多骑不是照样让咱们砍了？」 「脑袋还在前面插着呢。」 「都打起精神来。」 「等辎重到了，热汤热饭都会有。」 「咱们大王什麽时候让手下饿过肚子？」 提起大王，周围的厢军总算有了一点精神。 他们别的不信，却信大王！别的不说，饭肯定吃得好！ 其实，这就够了。 乱世之中，许多人操刀卖命，求的其实并不多。 每天能够吃饱；打赢後能拿到赏钱；战死後，家里人还有一口饭。 这就已经胜过天下绝大多数军伍。 …… 张满说得没错。 保义军的辎重虽然走得艰难，终究还是一点点送了上来。 傍晚时分，几辆装着粮食和铁锅的大车抵达厢军驻地。 伙头兵立刻开始忙活。 乾柴不多。 他们就拆掉了一辆损坏的牛车，将车板劈开生火。 火苗刚开始很微弱。 几个武士围在旁边，用身体和木楯挡住风雨，才总算让火烧了起来。 大锅架上去，里面倒入清水，又放入一些粟米、豆子和切碎的羊肉。 条件算不得好。 但当肉粥的香味逐渐散开时，周围的武士全都忍不住咽了一下口水。 等粥煮好，每个人都领到一碗。 张满捧着粗瓷碗，蹲在牛车旁边，一口接着一口喝下去。 粥很烫，里面的羊肉只有零星几块。 但热气进入肚子後，四肢百骸都慢慢暖和起来。 徐大眼喝得更快，他一碗喝完，还有些意犹未尽，舔了舔碗边，又跑去问伙头兵： 「能不能再来一点？」 伙头兵拿着木勺，朝锅里看了一眼： 「後面还有人没领。」 「你要是还饿，就去把锅底刮一刮。」 徐大眼也不嫌弃。 他拿着碗，蹲在大锅旁边，等其他人领完後，真就将锅底剩下的一层粥刮得乾乾净净。 张满看到这一幕，忍不住笑了起来。 「你不是冷吗？」 「喝完就有精神了？」 徐大眼咧嘴笑道： 「队头，我感觉又能走十里路了。」 「那好。」 张满指了指旁边的铁锹： 「吃饱就去挖沟。」 徐大眼脸上的笑容顿时僵住。 周围的人都笑了起来。 这是这场糟糕春雨中，厢军里难得响起的笑声。 …… 夜色渐渐降临。 吴起台南面的原野上，出现了越来越多的火光。 保义军的辎重逐渐抵达後，各部终於有了乾柴，一个什搭一个帐篷，直接在帐篷里支起了篝火。 但雨势实在太大。 许多火堆刚刚燃起，就被雨水浇灭。 要不就是乾柴受潮，点起来，烟燻火燎，呛得一帐篷人眼睛都睁不开。 而更多的武士，索性就裹着毡毯，躺在湿漉漉的茅草上，就这麽休息。 当然，厢军总是更凄惨的，这会连帐篷都没多少，只能坐在牛车下面，或是将木楯斜斜支起，勉强遮挡头顶落下的雨水。 衙内军的情况稍好一些。 这些精锐武士经验丰富，紮营时会专门寻找地势略高的地方，再沿着营地挖掘排水沟。 但即便如此，他们也不好过。 风雨不断吹入帐篷，湿冷的水汽仿佛无孔不入。 一些武士累得筋疲力尽，顾不上脱掉湿透的军袍，倒在茅草上很快就睡着了。 还有人围坐在火堆旁，用树枝架起鞋子和衣服，试图将其烘乾。 火焰照亮一张张疲惫的脸，雨水却顺着帐篷不断滴落。 牛礼坐在一顶帐篷里，伸出双手烤火。 他的脸色并不好看。 今天白天，他领着牙兵诱出宣武军骑兵，又跟着白马义从追亡逐北，前後折腾了数个时辰。 当时只觉得痛快。 可等身体稍微停下来，疲惫就像潮水一样涌了上来。 他胯下那匹枣红马也累得不轻。 战马被牵到帐篷外，用厚毡布裹住身体，马夫正在给它喂食豆料，又不断用干布擦拭马腿。 朱景掀开帐帘走了进来，他身上披着蓑衣，手里端着一碗热汤。 「没死吧？」 牛礼抬头看了他一眼： 「你死了，老子都死不了。」 朱景把热汤递过去： 「喝吧。」 「哪来的？」 「从卫将那边顺来的。」 「羊肉汤？」 「想什麽呢？」 朱景笑了一声： 「姜汤。」 「有得喝就不错了。」 牛礼接过粗瓷碗，仰头喝了一大口。 辛辣的热汤进入肚子，立刻让他出了一层汗。 他擦了擦嘴，问道： 「你下午打得怎麽样？」 「没打下来。」 朱景坐到火堆旁，伸出手烤火： 「这鬼天气，根本没法攻。」 「壕沟全是水。」 「泥地里走不动。」 「再披着重甲，扛着长梯上去，还没碰到木栅，人就要累瘫。」 牛礼皱起眉头： 「等雨停？」 「只能等雨停。」 朱景沉默片刻，又说道： 「可雨停了也不行。」 「地上的水排不走，至少要再晾一两日。」 牛礼听到这里，也没有再说话。 雨势阻碍了保义军进攻。 可对整个战局来说，影响远远不止如此。 大都督率主力大军从南面压过来，原本就是想抢在宣武军完成集结之前，将这里攻克的。 可谁知道来了这麽一场大雨，要是等敌军主力也向中央调动，到时候他们这边还没打下来，那就麻烦了。 这就是战争，谁也想到不到会遇到什麽！毕竟，也没人觉得自己会被流星砸！ 但你就遇上了！ …… 距离吴起台东南七里，一处巨大的军帐内，王进同样没有休息。 帐中点着许多油灯，沙盘摆在最中央。 王进披着一件乾净外袍，站在沙盘前面，低头看着吴起台、明台寺和涣水周边的地形。 他的湿衣服已经换下，可鞋子仍旧沾满泥水。 其实牙兵刚刚帮他换了一双乾净靴子，没过多久，王进又冒雨出去巡视了一圈。 此时，靴子已经再次湿透。 殿内站着不少军将，姚行仲、李简、高钦德也在。 他们刚从吴起台赶回来，蓑衣都没有来得及脱，脚下很快积起一滩水。 王进听完他的汇报，沉默片刻： 「伤亡多少？」 「朱景部试探攻砦，死九人，伤十十七人。」 「伤兵中还有几人落水受寒，军医已经看过了。」 「其他各部呢？」 「都已经在吴起台以南紮营。」 姚行仲说道： 「只是雨势太大，辎重上不去。许多帐篷和粮车都堵在後面，兄弟们今日怕是要吃些苦头。」 王进点了点头，这也是没有办法的事情。 行军打仗，最难控制的就是天气。 道路可以提前探查，军粮可以预先准备。 可老天爷什麽时候下雨，下多大的雨，谁都说不准。 王进看向沙盘，过了许久，他才开口说道： 「明日暂停攻砦。」 「大军休整，这大雨对敌军也是一般，他们抵达吴起台的时间也会迟滞，所以实际上是一样的。」 「让各部抓紧时间排水、挖沟、修壕。」 「再从後面调集柴束、木板和土石。」 「壕沟里的水流得太急，就直接堆车下去，架设浮桥，不用再负土。」 「如果木车过不来，就拆开了让人扛上去，不要急着拿人命去填。」 一众军将纷纷应道： 「喏！」 王进又看向姚行仲： 「今日那一场骑战打得不错。」 「白马义从的赏赐，按照军法发。」 「战死武士的名字尽快登记造册，抚恤要加紧。」 「另外，牛礼擅自冒进哨敌，该罚还是要罚。」 姚行仲点了点头： 「末将明白。」 王进安排完军务，便让部下们下去准备了。 下吧，下吧，不下那些敌军怎麽敢来？ 等敌军主力上来，且教他们好死！