第九百零三章 ：迷雾

翌日，三月初五，吴起台以南。 这一场春雨比所有人预想中都要漫长。 从初四午後开始，雨水便不断从天空中落下，到了今天清晨，雨势非但没有转弱，反而变得愈发绵密，将吴起台周围数十里的田野、村落和道路全部浸泡在一片灰白色的雨幕中。 昨日还能勉强辨认的树林和土坡，此时都只剩下朦胧轮廓。 此前被数千武士踩踏过的土地已经彻底化作泥潭，哪怕只是穿着草鞋走路，每迈出一步都要耗费不少力气，更不用说那些披着铁甲、携带装备的武士。 保义军前营，一名队头带着手下武士沿着新挖出的排水沟巡视。 这条水沟是昨夜冒雨挖出来的，原本还只有半尺深，可到了今日清晨，沟内已经积满浑浊泥水。水流裹着枯草和木屑不断向低洼处涌去，沿途又冲垮了几段松软土壁。 队头看了一眼，朝身旁部下喊道： 「再去找些人，把这里挖深！」 「告诉後面的营头，帐篷不要紮在水沟旁边，往土坡上挪！」 那部下应了一声，深一脚浅一脚向後走去。 可他还没走出几步，脚下靴子就陷入泥地，用力拔了两次，身体突然失去平衡，整个人扑通一声摔进泥水里。 附近几名袍泽看到这一幕，全都笑了起来。 那武士狼狈地爬起来，低头看着沾满泥浆的军袍，忍不住骂道： 「笑个屁！」 「老子摔了，你们待会也得摔！」 笑归笑，还是有人伸手将他拉到较为坚实的土坡上。 这样的景象，在保义军各处营地随处可见。 火堆无法升起，衣服无法晒乾，道路无法通行，就连平日里最为寻常的一顿饭，也要耗费比往常更多的力气。 粮车陆续抵达营地，却没有办法继续前行，夥头兵只能带着辅兵走到官道边，将一袋袋粮食扛下来，再用肩膀送到各部营地。 柴薪同样如此。 乾燥木柴原本就不多，运到营地时还被雨水打湿了不少，武士们只能在低矮棚子下面升火，再用木楯和蓑衣遮挡风雨，好不容易才让几口大锅冒出热气。 尽管如此，保义军武士的处境还是比宣武军好上一些。 他们抵达吴起台的时间更早。 大部分粮车和帐篷已经在雨势彻底变大前送到军中，附近几座村落也提前被各军控制，至少能让大部分武士找到避雨的地方。 更重要的是，赵怀安这些年始终舍得在军队後勤上花钱。 保义军经常远征。 从淮南到中原，从江汉到齐鲁，武士们早就习惯了在复杂天气中紮营。 哪怕是刚刚扩充不久的厢军，也会在老兵催促下挖掘排水沟、铺设茅草，再用木板垫起粮食和箭矢。 许多事情看起来不起眼。 可真到了连绵雨日中，这些不起眼的小事便能决定一支军队是否还有力气打仗。 …… 巳时初刻，张满带着手下武士蹲在一处简陋棚子里喝粥。 粥里没有多少羊肉。 粟米和豆子倒是放得不少，里面还加了一些盐，热腾腾的粥水进入肚子後，驱散了不少寒意，让人重新有了一点精神。 徐大眼端着粗瓷碗，将最後一点粥水喝完，又伸出舌头舔了舔碗沿。 张满看到这一幕，忍不住说道： 「你昨晚不是才刮过锅底吗？」 「怎麽今天还跟饿死鬼一样？」 徐大眼有些不好意思： 「队头，我饭量大。」 「饭量大不是坏事。」 张满说道： 「等真上了战场，你可别只顾着往後跑。多砍几个脑袋，升进衙军，以後顿顿都能多吃一碗。」 周围的厢军们都笑了起来。 徐大眼也跟着笑： 「队头，你放心。我昨日都敢割脑袋了，今日还怕砍脑袋？」 张满摇了摇头： 「活人的脑袋会还手，哪有那麽好砍。」 他说完之後，放下粗瓷碗，望向棚子外面的雨幕。 营地中到处都是忙碌的厢军。 有人在重新加固帐篷，有人在修补排水沟，还有人用木楯和长枪搭建棚子，尽量给军械和粮草遮挡风雨。 远处的吴起台隐约可见。 昨日插在土坡上的首级仍然没有取下来。雨水冲刷了一整日，那些脑袋已经变得越发惨白，湿漉漉的头发贴在脸上，远远望去，极其瘮人。 吴起台上的宣武军也没有出营，双方隔着雨幕互相窥视。 不时有小股踏白沿着沟渠和田埂向前摸索，可只要稍微靠近一些，对面便会射来几支软弱无力的箭矢，提醒他们宣武军还盯着他们。 张满看了一阵，忽然皱起眉头： 「今日不打了？」 旁边一个老厢军说道： 「这怎麽打？」 「昨日朱卫将带着衙军上去试了一次，连第一道沟都没填平。今日雨水更大，沟里的水都快漫出来了。」 「人披着甲走过去，不等爬上吴起台，就先累得趴下了。」 张满点了点头，道理确实如此。 天气不由人，在这样的雨势中强攻吴起台，只会徒增伤亡。 可王大都督显然也没有让所有人彻底闲下来。 就在他们说话时，一名虞侯冒雨走了过来，站在棚子外面大喊： 「张满！」 张满连忙放下瓷碗： 「在！」 「赵都将有令，你队休息半个时辰，然後去北面的营地帮忙搬运粮食。」 「领命！」 虞侯说完就走。 张满转过身，看向正在休息的厢军： 「听到了没有？」 「半个时辰後干活。」 周围响起一阵叹气声。 有人忍不住问道： 「队头，北面不是有两个卫吗？」 「他们自己没有人搬？」 张满瞪了此人一眼： 「上头让你去，你就去。」 「哪来这麽多废话？」 那厢军缩了缩脖子，不再多问。 …… 半个时辰後，张满带着五十名厢军离开营地。 他们披着蓑衣，沿着一条被踩得稀烂的道路向北走去。 一路上不时有装载粮食和柴薪的牛车经过，还有武士拉着绳索，将陷入泥浆的车轮一点点拽出来。 北面的营地依旧插满军旗。 旗帜被雨水浸透，沉甸甸地贴在旗杆上，营门附近还有披着蓑衣的武士来回巡视，看起来与其他营地没有任何差别。 可张满进入营地後，很快就察觉出一些不对。 这里太安静了。 没有武士聚在帐篷中喝粥，也没有人蹲在棚子下面烤火，除了少数负责看守营门的武士外，大片营帐中都看不到人影。 张满掀开一顶帐篷。 里面整整齐齐铺着茅草，角落里还堆放着几床毡毯，却没有任何人使用过的痕迹。 跟在他身旁的徐大眼也看出了问题： 「队头，这里的人呢？」 张满皱起眉头： 「少问。」 「上头怎麽安排，自然有上头的道理。」 一个身穿铁甲的虞侯很快走了过来，指着营地中的几辆粮车： 「你们是来搬粮的？」 张满抱拳： 「是。」 「每人扛一袋，送到南边赵又本指挥使的营地。」 虞侯说道： 「路上有人问起来，就说北面地势积水，粮食容易受潮，要转运到南边。」 张满听到这里，已经猜到了大概。 这些粮食显然不是担心受潮，因为北面营地里的人根本就不在。 但他没有多问，只是招呼手下开始搬运粮袋。 一袋粮食足有数十斤。 若是天气晴朗，扛着走上几里路也算不得什麽，可现在道路泥泞湿滑，厢军们每走一步都要格外小心，稍有不慎就会摔倒在地。 张满扛起一袋粟米，正准备离开，旁边的虞侯忽然提醒了一句： 「帐篷不要动。」 「旗帜也全部留在原处。」 张满点了点头： 「明白。」 他没有问为什麽，可等离开营地後，还是忍不住回头看了一眼。 北面那些空荡荡的营帐仍然排列得整整齐齐，就和正常宿营别无二样。 从吴起台方向望过来，谁也不会想到，这两处营地早已只剩下一个空壳。 …… 空出的营地，正是中都督府下前卫孙传威部，以及衙内无当都霍彦超部，二人是在今日辰时之前，带着部队悄然离开吴起台的。 没有人知道他们究竟去了哪里。 就连许多保义军军将，也是在两人拔营离开後才收到消息。 这两卫武士没有携带太多辎重。 除了一日口粮、必要军械和少量药材之外，帐篷、锅釜、木料和大部分粮食全都留在原处。 为了掩人耳目，营地中的旗帜也没有拔走。 每隔一段时间，还有少量武士在营门、哨塔和各处帐篷间走动。 到了饭点，留守的人甚至会在营地中升起炊烟，让远处窥视的宣武军无法察觉异常。 孙传威和霍彦超两卫没有走官道。 他们沿着东面的田野缓慢前进，尽量藉助树林、沟渠和村落遮蔽行踪。 雨水给行军带来了极大困难，可同样是这场雨水，也遮蔽了他们的踪迹。 世间万物就是这样，有一弊，就有一利。 以往能够看出数里远的原野，此时隔着几百步就已经无法辨认人影。 哪怕偶尔有乡民和流民远远望见保义军武士，也不可能在短时间内穿过泥泞道路，将消息送到宣武军中。 两卫兵马的速度不快，实际上也走不快。 他们披着蓑衣，向着东北方向出发，直接绕过了吴起台。 有武士在泥地中摔倒，有大车陷入沟渠，还有几名武士因为受寒发起高热，不得不留在附近村落中，由当地乡人照顾。 可孙传威和霍彦超却始终没有下令停步，因为大都督有令，必须於明日抵达敌军侧後方。 是的，借着这次大雨，保义军完成了偷梁换柱，让两支精锐衙军成功转进到了战场的东面。 而对此，别说宣武军了，就是保义军中也是绝大部分人都不清楚。 …… 到了下午，吴起台附近的保义军营地依然十分热闹。 北面空出的两处营地被赵又本和张义府所部厢军接管。 这两个厢军卫合计六千人，原本只负责在後方搬运粮草、修筑沟渠和守卫营寨，如今却要尽量将声势做足。 赵又本在营地中巡视时，不断对各处武士交代： 「火不能少。」 「入夜以後，每处营地都要点起来。」 「哪怕雨再大，也要想办法点火。」 「旗帜更不能动。」 「各都轮流派人巡营，路上遇到其他军的人，不许乱说话。」 一个厢军都头忍不住问道： 「都将，若是宣武军打过来怎麽办？」 赵又本停下脚步，转头看了他一眼： 「怕啊！」 「我们只是外围，里面却有小一万的保义军衙军，怕？我怕那些宣武军不出来！」 那都头有些尴尬： 「末将不是这个意思。」 赵又本知道这些厢军心里没底，语气稍微缓和了一些： 「放心。」 「天塌下来，也有前面的衙军先顶着。」 「你们把事情做好，大王不会亏待你们。」 赵又本说完，又冒雨向下一处营地走去。 这一整日，吴起台以南的保义军几乎没有任何明显变化。 前方依旧有披甲武士轮流列阵，踏白依旧在不断探查周围地形，厢军依旧沿着营地挖沟、修路、转运粮草。 吴起台上的许唐几次派出骑兵和轻装武士试图打通和北面的交通线，可放出去多少，就死多少。 於是，许唐最後也只能作罢，不敢把仅剩的少数精锐骑士拿去填这个无底洞，只能等朱、庞二帅派遣突骑冲进来了。 直到夜幕降临，雨势仍然没有减弱。 …… 戌时，王进大帐。 外面的雨水顺着流苏不断低落，帐前一片泥泞，只能铺设木块作为通道。 军帐内，炭火烘烤着，韦金刚、李简、张虔裕、高钦德和姚行仲五人脸上带着红晕，围在沙盘周边。 孙传威、霍彦超没有出现，也没有人提起他们去了哪里。 此时，王进接过一份刚刚送来的军报，低头看了一会，问道： 「朱珍、庞师古所部已经抵达明台寺？」 「人数呢？」 负责收集消息的校事虞侯回答： 「昨日渡过涣水的宣武军很多。」 「踏白隔着雨幕，无法看得太清楚，只能确定至少有三万余人。」 「此外，吴起台本身还有许唐六千军马。」 「具体人数，恐怕要等雨停後才能看清。」 王进点了点头，没有立刻说话。 明台寺和吴起台相隔十余里，只要朱珍愿意，随时都能带领大军南下支援许唐。 这件事并不出乎预料。 朱珍渡过涣水，本就是要与保义军争夺战场主动权，而明日，他们将继续南下，进逼吴起台。 姚行仲站在沙盘旁，皱着眉头问道： 「明日打不打？」 王进擡头看了一眼殿外。 「要看雨什麽时候停。」 「若是明早还下，就继续休整。」 「若是雨停了，就打。」 张虔裕说道： 「吴起台下面的积水不少。」 「即便雨停，泥地一时半会也干不了。」 「强攻不易。」 王进点了点头： 「所以更要打。」 「不拿下这里，我们腹背受敌！」 一众军将点头。 说完这个，王进将一面帛书掏了出来，而一众军将一看这帛书的样式，齐齐单膝跪地捶胸口。 只因这帛书，正是大王王诏！ 王进展开後，直接朗读： 「王卿，此战皆由你，我率军在後，盼你捷报！」 然後王进收起诏书，对众将沉声道： 「大王在後面看着咱们！这一次，必扬武中原，让天下少十年涂炭！」 「明日，各部按此前调度布阵！万胜！」 「万胜！」 得知大王率大军殿後，此前还有点紧张的诸卫将们再无不安，认为此战必胜！ 大王就是全军的精神信仰！ 而那边，等诸将都走後，王进看向沙盘上的吴起台和明台寺，伸手挪动了几面小旗，放在了战场的东面。 门外的春雨仍然下个不停。 王进还在思考着，没有人知道他究竟在想什麽。 …… 一直到子时前後，这场下了将近两日的春雨才终於停歇。 最先察觉到雨停的，是负责守夜的保义军武士。 这些人披着蓑衣，站在营门岗哨上，原本已经习惯了雨水飘在脸颊的感觉，可不知从什麽时候开始，周围忽然变得安静下来。 这时候，他们才发现大雨停了。 於是，下一刻，他们又意识到，雨停了，那决战就来了！ 所以明日，所有人都将上那泥泞的战场！一决生死！ 年轻的武士们，渴望功勳！