第334章 《白芽祷生录·残编》

片刻後，人群里忽然有个年轻人红着眼吼了一句。 「那我爹呢？他前天被拖去花田，现在连骨头都找不回来了，这帐怎麽算？！」 周围一下静了。 好几道视线唰地落到他身上，像怕他下一刻就要被当场拖出去。 可西伦只是看着他。 「你叫什麽？」 年轻人拳头攥得发白：「哈维。」 「你爹叫什麽？」 「雷克。」 「记上。」 西伦偏头。 雷娜已在下方摊开的长桌旁提笔，冷着脸把名字写了上去。 西伦收回目光，继续道：「活着的人要粮，要地，要屋子；死了的人，要名字，要仇人，要埋下去的时候有人知道他们是谁。」 「你们若觉得一碗热粥就够了，那是你们的事。」 「但在我这里，不够。」 那年轻人怔怔看着他，眼圈越来越红，到最後忽然把头低了下去，再抬不起来。 广场上压着的那口气，像终於微微松了一点。 一个拄拐的老太太颤巍巍站了出来，声音发抖。 「大人……以後，还会有那种花吗？」 西伦扫了眼镇南的方向。 「斯卡麦没有了。」 「别的地方若有，我也会去拔。」 老太太愣了半晌，竟像有点不敢信，随後扶着拐杖，慢慢跪了下去。 一个跪，後面便跟着跪了好几个。 西伦眉头都没动一下，只抬了抬手。 「都起来，去吃饭。」 「跪着填不饱肚子。」 …… 广场上的事交给雷娜後，西伦又回了一趟塌井边。 母沟已经彻底死透了。 发灰的根须像一堆被火燎过的草绳，踩上去一截截断开，再没有昨夜那种令人头皮发麻的活性。 西伦刚靠近，喉骨深处那层回响腔便轻轻一颤。 他听见了很轻很轻的东西。 不是声音。 更像是某种残留的振纹，还附在塌碎的石块和腐肉之间，细得像蛛丝，若不是新得了这特性，根本捕捉不到。 西伦顺着那丝细微的「颤」，走到井壁一角。 那里压着半块塌下来的旧石板，石板下头似乎还藏着东西。 「把这块搬开。」 两名火枪手上前，用撬棍费力一顶，碎石哗啦落下，露出一个被泥水泡了半边的铅皮匣子。 匣子不大，却沉得很。 雷娜闻声赶来，皱眉道：「昨夜搜的时候怎麽没发现？」 「它藏得深。」 西伦接过匣子，五指一错，锁扣哢哒断开。 里面没有金银。 只有一本被防潮油纸层层包住的薄册，一枚暗绿色的铜片，还有三页写满密字的残稿。 薄册封皮发黑，摸上去像晒乾的人皮，中央压着一枚几乎褪色的白芽印记。 西伦刚把它拿出来，回响腔便微微发热。 这不是普通帐本。 而是带着神秘学残痕的东西。 雷娜也看出不对，声音压低了几分：「唱诗班的？」 「多半是。」 西伦翻开第一页。 纸页里混着不知什麽纤维，发硬发脆，上头的字迹却细密工整，像是用极细的银针一笔一笔刺出来的。 第一页正中，写着一行旧式帝国语。 《白芽祷生录·残编》 下面还有一行更小的字。 「血养其形，声哺其意，根承其命。」 雷娜看得後背有些发凉：「听着就不像好东西。」 西伦没说话，只把书合上，连同那枚铜片和残稿一起收起。 「带回去。」 「这里继续搜，看看还有没有别的密格。」 「是。」 风从塌井口灌下来，掀起一缕带着腐甜味的冷气。 西伦低头看了眼掌中的黑册，眸光平静。 昨夜他毁掉的，多半只是被催熟的一株「母体」。 可真正把这东西养出来的人，显然懂得更多。 而这些东西，不会平白无故埋在一个边镇地窖里。 这条线，越往後，越不像单纯的走私和活祭。 倒像是在找什麽。 …… 临近中午，斯卡麦镇的秩序终於勉强稳了下来。 粮锅旁有了长队，认屍的哭声断断续续，却已不再是一片混乱的尖叫。 被关出来的人坐在墙边喝粥，像是连手里的热都不敢信。 几个原本跟着赫尔曼混饭吃的小吏，此刻全都老老实实抱着帐册，一页页对。 赫尔曼和几个主犯被绑在广场石柱下，头顶太阳，汗顺着脸往下淌，谁也不敢多吭一声。 西伦站在马车旁，听完雷娜的汇报。 「地契收上来了一百七十多份，先封了。」 「粮仓三处，暗窖两处，搜出银票和现银一批，够填补镇上的亏空。」 「还找到了七户失踪人口的记录，有些已经对上屍首了，有些……还得去花田边慢慢翻。」 她说到最後，声音顿了顿。 西伦看向库梭。 「留十二个人，守住镇口、粮仓和广场。」 「其余人跟我回去。」 库梭一愣：「总督，不一口气把另外三镇也扫了？」 「扫，」 西伦看向远处那片死掉的花田，语气淡得很，「但不是现在。」 「斯卡麦昨夜闹成这样，别处的人若不是聋子，已经开始缩头了。」 「他们会跑，会藏，会毁东西。」 「越是这时候，越不能乱扑。」 库梭咧了咧嘴，点头：「明白了，先把网紮紧。」 西伦嗯了一声，又看向费鲁。 「你留下。」 费鲁身子一绷。 「不是信你。」 西伦淡淡道，「是你熟这里，知道谁家门朝哪开，知道屍体该往哪抬，也知道哪些人说谎时会先摸鼻子。」 「你若再生二心——」 西伦话没说完。 费鲁已经低下头，声音沙哑。 「我不会了。」 西伦没再理他，转身上车。 车轮碾过泥地的时候，广场边忽然有个小女孩挣开母亲的手，抱着一只破布兔子，怯生生追了两步。 她没敢太近，只站在路边，眼睛还红着。 「总督大人！」 西伦侧眸。 小女孩咽了口唾沫，像是鼓足了天大的勇气，结结巴巴道：「那、那些花……真的不会再唱了吗？」 车厢内安静了一瞬。 西伦看着她，淡淡回道：「不会了。」 小女孩站在原地，半懂不懂地点了点头，紧紧抱着布兔子，像是终於肯信一回。 马车缓缓驶出斯卡麦镇。 道路两侧，不知何时站了不少镇民。 他们衣衫褴褛，脸色仍旧带着灾後未散的木然，可看向那辆黑色蒸汽马车的目光，已经和昨夜完全不同。 不再只是怕。 也不再只是躲。 而是一种连他们自己都说不清的东西——像是看见雷落下来，把自家屋後的那条毒蛇劈死了。 依旧敬畏，依旧发抖。 却终於敢抬头看一眼天。 车厢里，西伦垂眸看着膝上的那本《白芽祷生录·残编》，手指轻轻敲了敲封皮。 喉骨深处，回响腔微微颤鸣。 他仿佛听见书页里，埋着一点极淡极淡的「活气」。 像一粒还没彻底死透的芽，正缩在黑暗里，等着人翻开它。 斯卡麦镇的事，压不住。 北区这种地方，死人不算新闻，灭帮也不算新闻，甚至哪家非凡者一夜翻脸、哪条街多出几具屍体，到了第二天中午，也不过是酒馆里添两句下酒话。 可一整片「会唱歌的花田」被拔了，还是被兄弟会那位新上任的年轻总督亲手拔的——这事就不一样了。 午後的煤菸酒馆里，跑镇线的马夫把碗重重往桌上一搁，吐着唾沫星子，声音压得神神秘秘。 「我亲眼瞧见的！花全死了，一片一片倒，跟让人掐了脖子似的！」 「你放屁吧，花还能唱歌？」 「你才放屁！斯卡麦那边昨夜枪声传了半宿，今早镇上人都出来领粥了，镇长和那帮骑士全绑在广场上晒呢！」 「听说地下还有怪物，长得像一团会生孩子的肉……」 「闭嘴吧，吃饭呢！」 另一边，裁缝铺里的几个女工停下针线，忍不住互相对视；码头扛包的苦力听完後半晌没说话，等回过神来，第一句竟是「那斯卡麦的人以後是不是不用再被抢粮了」。 连几家平日最冷淡的报社，也难得派人去北区打听，只不过在真正落笔前，又都默契地删掉了「活祭」「唱诗」「母沟」这些词，只留下一句模棱两可的—— 「兄弟会总督西伦，於昨夜肃清斯卡麦镇重大邪祟案件，北区乡镇秩序或将迎来洗牌。」 洗牌两个字，足够让很多人睡不着。 …… 图索尔庄园。 中堂内的气氛，比外面的秋风还凉。 黑星把手中的情报纸放到桌上，抬眼扫过在场几人。 「消息不会有假，赫尔曼的线已经断了，斯卡麦那边的花田彻底废了。」 「莫恩死，伊诺死，唱诗班埋在四镇的那条线，也被西伦摸出了头。」 奥罗坐在一旁，脸色有些发沉。 「他动作未免太快了。」 「三天前还在後山修炼，转眼就敢碰密语唱诗班布下的东西……他真不怕惹出更大的麻烦？」 奥因冷笑了一声，指节敲了敲桌面。 「怕？」 「他若真怕，宴会上就不会当着那麽多人的面压洛斯法，更不会当晚就和武装暴动党那几个人谈到深夜。」 「现在又去动唱诗班——别人看的是他狠，我看的是他有底气。」 奥罗皱眉：「父亲，你是说……」 「我没说他已经投了武装暴动党。」 奥因靠在椅背上，眼底阴得厉害，「但至少，武装暴动党对他态度不一般。」 「一个兄弟会出身的北区总督，刚拿了我们的《玄阴吐纳法》，转头又和莱纳他们走得近，现在还敢替北区拔唱诗班的钉子——你真觉得，他只是少年气盛？」 黑星没有立刻接话。 他比奥罗更清楚，北区六大教区势力之间，谁都想扩线，谁都想吞地，可真要狠狠干到密语唱诗班头上，多数人还是会先掂量一下值不值。 西伦却像根本没掂量。 又或者，他已经掂量过了，所以才敢下手。 主位上，奥斯顿一直没说话。 他手边摆着一杯没动过的热茶，蒸汽细细往上升，模糊了他半张脸。 片刻後，他才平静开口。 「和武装暴动党有关系，不一定是坏事。」 奥因当场眯起眼：「族长，你还想拉他？」 「为什麽不拉？」 奥斯顿看向他，语气不疾不徐，「一个二阶撕裂者，年纪轻，手够硬，脑子也够清楚。若他真能搭上武装暴动党，我们与其把他往外推，不如先把绳头留在手里。」 「更何况——」 他顿了顿，手指点在情报纸上。 「这次斯卡麦的事，不只是砍了个邪田那麽简单。」 「密语唱诗班能在四镇埋线，图索尔却半点风声都没收到，这说明什麽？说明我们的眼睛，也没我们以为的那麽多。」 奥因脸色更难看了几分。 他当然听得懂这话里的刺。 近几年北区乡镇那片，很多外围生意和灰线，确实有一部分归他这脉的人盯着。 若唱诗班真是在那一带悄悄养东西，家族却一无所知，那便意味着——要麽下面的人废，要麽下面的人，有人在装聋作哑。 不管哪种，都不是什麽光彩的事。 奥罗沉默片刻，忽然问道：「那若西伦真是借武装暴动党的势，在北区先清唱诗班、再插手乡镇，後面会不会连我们也一起咬？」 这个问题一落，中堂里静了静。 奥斯顿看着杯中茶水，淡淡道：「所以，才更要看清他到底想要什麽。」 奥因冷哼：「他想要的，无非是资源、地位、名声——底层爬上来的人，不都这样？」 「父亲。」 奥罗低低叫了一声，像是觉得这话说得有些太满。 奥因却没理他，只把手掌慢慢攥紧。 他不是单纯厌恶西伦。 更准确地说，是忌惮。 每分出去一份，奥罗往上走的路就窄一寸。 他可以接受外面有敌人。 却不能接受，有人借着家族的门，进来啃他儿子的骨头。 就在这时，门外忽然传来脚步声。 一名管家快步走入，微微躬身。 「族长，西伦先生来了。」 堂内几人同时抬头。 奥因眸光一沉，嘴角反而扯出一点冷意。 「来得倒快。」