第513章 海岛中心，星环岛

西伦接过文件，逐页翻看。 白潮港。 五大势力。 海魔圣殿。 功绩凭证。 这些名字背後，是比边缘群岛复杂得多的利益网络。 但这正是他需要的地方。 翡翠湖安静，却太小了。 它能让他养伤，却给不了他继续向上走的路。 「辛苦了。」 西伦合上文件。 霍恩心头一松。 能得到这句评价，说明这份情报至少有用。 他又迟疑片刻，道： 「船队那边我会继续疏通，保证大人能顺利登船。药剂、海兽膏、净化粉、疗伤绷带，还有一些混乱之海常用的杂物，我也会替您备好。」 西伦点头。 他看着窗外平静湖面，忽然道：「还有什麽敌人？」 霍恩一怔。 西伦回头看他。 「我走之前，可以顺手帮你办了。」 屋内安静下来。 卡尔斯眼睛微微睁大。 霍恩脸上先是错愕，随即浮现出难以压抑的欣喜。 这句话分量太重。 虽然东礁湾一战足以震慑许多人，可震慑终究会随时间淡去。 若能在西伦离开前拔掉一个真正威胁，朗特家未来至少能多喘几年。 霍恩思索许久。 汨罗家？ 他们确实有仇，也一直觊觎翡翠湖。 但汨罗家毕竟是本地家族，根须不少，若直接灭杀，後续麻烦未必小。 几支海盗？ 短期内危险，却不算根本。 最终，霍恩像是下定决心，声音低了下来。 「若大人愿意出手，还请杀死银白教会驻本地的主教。」 卡尔斯脸色一变，却没有阻拦。 西伦问道：「教会？」 霍恩缓缓点头。 「混乱之海虽没有大陆那种绝对教权，但各类教会仍有不少。 银白教会名义上信奉银白圣母，掌管救济、婚丧、收养等事。可这位主教暗中觊觎朗特家的领地已久。」 他语气里带着一丝厌恶。 「家族衰弱後，他多次想让我们把翡翠湖旁的一片药田捐献给教会，又暗中扶持几个旁支，试图插手族内继承。 评估前，他甚至与汨罗家的人见过面，只是我们一直没有证据，也不敢轻易动他。」 卡尔斯忍不住补充：「此人很会伪装，表面慈悲，背地里手段阴狠，收容院里死过几个孩子，都被他用病死压下去了。」 西伦眼神微冷。 教会。 收容。 孩子。 这些词让他想起圣罗兰城里那座第三慈善医院，也想起那些在流浪者营地里被当成药材筛选的贫民。 「名字。」 「帕维尔主教。」 霍恩道：「银白教堂在主港北侧，夜里会闭门。教堂内有十几名守卫，两名二阶神甫，主教本人疑似二阶极境，但很少在人前动手。」 西伦将文件放回桌上。 「好。」 一阶，二阶，对他并无区别。 霍恩没想到他答应得如此乾脆，一时间反而有些发怔。 西伦继续道：「你替我把东西收拾好，药剂多备一些，海兽材料挑能补气血、压污染和净化用的，其他无用礼物不必准备。」 霍恩深吸一口气，低头道：「明白。」 西伦挥了挥手。 「出去吧。」 霍恩与卡尔斯退出屋外。 房门合上後，卡尔斯仍觉得背後发凉。 他低声道：「族长，银白教会那边……」 霍恩看向湖面，苍老脸上没有多少犹豫。 「西伦大人问的是敌人。」 卡尔斯沉默。 霍恩缓缓道：「既然是敌人，就不必装作邻居。」 当夜，暴雨倾盆。 混乱之海的雨来得急，砸在瓦片上像密集小石。 翡翠湖畔的灯火一盏盏熄灭，只有主宅仓库还亮着，朗特家的人正连夜替西伦准备远行物资。 子夜後，一辆不起眼的马车从侧门离开。 车夫是霍恩身边的老人，沉默寡言，只低头赶车。 西伦坐在车厢里，身上披着深色斗篷，腰盘黄金大枪，带着手杖、短刃和镇魂钉。 马车滚过泥泞道路，驶入主港北侧街区。 雨太大，街上几乎没有行人。 银白教堂矗立在斜坡上，尖顶被雨幕模糊，只能看见墙面上那些银白色浮雕在闪电中一明一暗。 白日里，这里或许显得圣洁安宁，可夜里看去，却像一块冷硬墓碑。 西伦敲了敲车壁。 马车停下。 车夫没有回头，只低声道：「大人，前面就是。」 「在这里等。」 西伦下车，身影很快融入雨中。 教堂大门紧闭。 两侧守卫躲在门廊下，抱着长枪昏昏欲睡。 西伦没有从正门走，他绕到侧墙，脚尖轻点，整个人便越过高墙落入院内。 院里种着几株银叶树，雨水打在叶片上，发出细碎沙沙声。 西伦闭目感知片刻。 教堂内大多数气息已经沉睡，只有後侧一栋小楼仍亮着灯。 他沿着阴影走过去。 越靠近那栋小楼，便越能闻到淡淡薰香味。 香气甜腻，掩盖了潮湿木头和旧布料的味道，却掩不住其中一丝令人不适的浑浊气息。 二楼某个房间里，有轻微说话声。 西伦停在门外。 屋内，一个温和慈祥的男声响起。 「不要害怕，孩子。」 「今晚我将亲自为你主持洗礼，洗礼之後，你便是银白圣母眷顾的纯净之子。」 另一道稚嫩声音带着不安。 「主教大人，我……我想回去。」 「回去？」 男人轻轻笑了笑。 「外面风雨这麽大，你能回哪里去？收容院给你饭吃，给你床睡，你该学会感恩。」 脚步声靠近。 男人声音更低，更柔。 「把衣服脱掉，沐浴主的荣光，只有完全纯净，圣母才会看见你。」 屋内传来布料摩擦声，还有孩子压抑的抽泣。 西伦眼神彻底冷了下来。 他推门进去。 屋内灯火明亮。 地上铺着厚毯，墙边摆着银白圣母像。 一个肥胖中年男人穿着宽松白袍，正一脸慈祥地站在浴桶旁。 他面前的小男孩只裹着薄布，瘦削肩膀在发抖，眼里满是惊恐。 男人一只手还停在孩子肩头。 听见开门声，帕维尔主教猛地转身。 「谁？」 他脸上的慈祥瞬间裂开，露出惊慌与恼怒。 「来人！有刺……」 话没说完，西伦已经走到他面前。 帕维尔主教体内气血刚刚涌起，喉咙便被一只冰冷手掌扣住。 「你——」 哢嚓。 脖颈被扭断。 这位在本地经营多年的银白主教，连一句完整求救都没喊出，便软软倒在地上。 小男孩呆在原地。 直到屍体落地，他才猛地回过神，慌忙抓起浴巾裹住身体，跌跌撞撞朝门外跑去。 西伦没有拦他。 楼下传来混乱脚步和惊呼声。 「主教大人？」 「刚才什麽声音？」 西伦抬手，一缕寒意沿着门缝散出。 几个冲上楼的守卫刚靠近走廊，脚下便猛地打滑，身体僵硬地摔成一团。 寒意封住他们关节和喉咙，让他们暂时动弹不得，却没有杀死。 西伦转身看向屋内。 既然来了，总要看看这位主教藏了什麽。 他翻开书桌抽屉。 里面有几本帐册，记录着药田、捐赠和几笔来路不明的钱。 西伦随手翻了翻，确认其中有汨罗家的名字，便一并收起。 柜子里藏着几瓶药剂，一袋银币，以及几封与本地旁支往来的密信。 最後，他在床头暗格里找到一只防水皮筒。 皮筒里没有金镑，而是一份摺叠整齐、盖着海潮纹章印记的房契。 西伦展开看了一眼，动作微顿。 白潮港，灰鸥街十七号。 一处位於中心海岛外环港口的小型独立房产。 虽然不算核心区域，但位置乾净，能长期居住，还附带一间地下储藏室。 按照霍恩先前说的价格，这样一处房产，至少也要三四百磅，甚至还需要本地关系才能购置。 一个边缘教区主教，竟然在中心海岛有房产。 意外收获。 西伦将房契收进怀里。 外面骚乱越来越大。 教堂钟声被人慌乱敲响，雨夜里传出断断续续的铛铛声。 守卫和神甫们四处奔走，却不知道闯入者在何处。 西伦从後窗翻出，沿着来路离开。 临走前，他回头看了一眼银白教堂。 灯火在暴雨中摇晃，像一张即将被撕烂的白布。 帕维尔死後，这个教区很快会陷入恐慌。 下面那些神甫、执事、旁支支持者会为了位置和财产争权夺利。 短时间内，他们再也无暇顾及朗特家，更不敢轻易染指翡翠湖。 这便够了。 马车仍停在雨巷尽头。 西伦上车时，车夫只闻到一丝淡淡血腥味，却什麽都没问。 「大人，回翡翠湖？」 「不。」 西伦靠坐下来，摸了摸怀里的房契。 「先绕一圈，再回去。」 马车重新驶入雨幕。 天亮之前，银白教堂主教暴毙的消息便传遍主港北侧。 有人说是仇家潜入，有人说是教会内部争斗，还有人说昨夜看见银白圣母像流下黑泪，是主教亵渎信仰遭了神罚。 教会封锁消息，神甫彼此指责。 帕维尔留下的帐册和密信不翼而飞，更让许多人彻夜难眠。 而翡翠湖畔，西伦在清晨前回到屋舍。 霍恩亲自送来第一批整理好的药剂与材料，见到西伦神色如常，便明白事情已经办完。 他没有询问过程，只深深低头。 「大人，船队还有三日抵达囚星主港，您的行囊，我们会继续准备。」 西伦点头。 「艾文那边，第四日照旧突破。」 霍恩一怔，随即眼里涌出感激。 他原以为西伦杀完主教，便不会再理会这点小事。 西伦却已经走到窗边，看向雨後发亮的翡翠湖。 湖面清澈，远处海风仍在吹。 他要走了。 前往中心海岛，前往更深的混乱之海，前往那些真正掌握高阶知识、资源和风暴秘密的地方。 翡翠湖只是第一站。 但在离开之前，他会把该收的尾收乾净。 风从窗缝里吹进来，带着潮湿海味。 西伦摊开掌心，一点青白雷光在皮肤下悄然闪烁。 那雷灵仿佛也感知到了远方更广阔的风暴，安静而饥饿地伏在他的血肉深处。 西伦合拢手掌。 「中心海岛。」 他低声念了一遍这个名字。 眼神平静，像已经看见了更远处翻涌的黑色海潮。 …… 船身轻轻一震，厚重的锚链坠入海中。 西伦站在甲板边缘，望着前方渐渐清晰的港口。 雾气被海风撕开，露出一座庞大得近乎不像海岛城市的轮廓。 层层港桥向外伸展，像巨兽探入海中的肋骨，无数帆船、蒸汽船、捕兽船、商船停靠在不同码头，桅杆密密麻麻，远远看去，仿佛一片森冷的铁木林。 更远处，城市沿着环形山势往上攀升。 白色石墙、青黑尖塔、巨大的灯塔，以及一圈圈环绕岛屿的外港和堤坝，共同构成了这座囚星十二群岛中最庞大、最富庶，也最强悍的城市。 星环岛！ 这个海岛的面积，相当於大陆上十个中型城市的大小。 西伦从船梯上走下，靴底踩上潮湿坚硬的石板。 海风夹杂着鱼腥、煤烟、香料、海兽血和湿木头的气味扑面而来，粗粝而鲜活。 比起圣罗兰城那种蒸汽和污水混合的压抑，这里的气息更加野蛮，也更加庞杂。 他抬头扫过港口。 码头上到处都是人。 有皮肤晒成古铜色的水手，有脸颊生着细小鳞的搬运工，有背负巨大鱼叉的狩猎队，也有穿着体面长袍、身後跟着仆从的本地商人。 不少人身上都带着明显的异化痕迹。 有人脖颈处有浅浅鳃纹，有人手指间生着薄膜，有人瞳孔竖起如海蛇，还有人肩膀宽大到近乎畸形，拖着一条刚死不久的海兽屍体从人群中穿过，血水一路流进排水沟。 这就是混乱之海中心之一。 西伦心中微微震动。 他在翡翠湖时，已经听霍恩与卡尔斯说过许多关於中心海岛的事情。 可亲眼看见，仍旧是另一回事。 囚星群岛本身便已经算得上中大型海岛势力，边缘岛屿里，三阶非凡者便足以成为一个家族的支柱，四阶则能撑起一片海域的秩序。 然而星环岛不同。 这里被众多海岛环绕，是囚星十二群岛的核心。 传闻中，五大势力皆在此设有根基，甚至可能存在六阶非凡者。 六阶！ 天启骑士。