第522章 交手，较量

她又看了西伦一眼，像是确认自己没有听错。 「你入门半年，除了上课、修炼、交钱，几乎没有任何动静。我还以为你准备在三号静室里待到地老天荒。」 西伦平静道：「原本是这样打算的。」 「那现在怎麽了？」 「覆海功修到第三重，易筋化气，以我的身体状况，若没有材料辅助，会很慢。」 西伦没有绕弯。 「青潮藤髓、银纹筋骨鱼膏、千层水母筋液，都需要更高权限。冥河之息所需的溺亡者银币，也需要内院弟子才能申请。」 伊莲娜听到「冥河之息」几个字，眉头稍稍皱了一下。 危险，死寂，杀伐气重。 「你还在练那个法门？」 「需要练。」 西伦回答得很简单。 伊莲娜看着他。 西伦也看着她。 两人中间隔着傍晚的湖风，远处弟子的谈笑声从石路尽头传来，又很快被树影吞没。 伊莲娜沉吟片刻，把手里的文件卷起。 「这事不简单。」 她看了一眼天色。 「走吧，先吃饭。边吃边说。」 西伦没有拒绝。 两人沿着东湖石路，穿过一片开着白色小花的草地，来到修道院食堂。 西伦平时很少来这里。 大多数时候，他为了节省时间和避免接触，只让仆从从外面送普通食物到静室。 修炼到如今，他需要大量气血补充，但更多依靠药剂和海兽膏。 修道院食堂比他想像中更大。 屋顶很高，木梁间悬着一盏盏明净玻璃灯，光线温和，并不刺眼。中央有一方浅池，池中漂浮着数十朵莲花。 那些莲花并非普通植物。 花瓣如玉，边缘泛着淡淡圣光，花心托着一只只白瓷盘。 有的盘中是烤得金黄的海兽肉，有的盛着浓白汤羹，有的则摆着切片药根、蒸熟的青纹贝和散发热气的黑麦饼。 弟子们将钱币或凭证投入池边铜箱，对应的莲花便会缓缓漂来。 「这里的食物比外面贵很多。」 伊莲娜在铜箱前投入两张餐券，又补了几枚银币。 「但用的是经过净化的非凡材料和低阶海兽肉，对吐纳修行有好处。 尤其你这种身体亏损严重的人，偶尔吃一顿，比硬吞杂质多的材料强。」 一朵莲花停在两人面前。 花心上托着两份餐食。 炖得软烂的蓝鳍鱼肉，海参药汤，烤贝肉，还有一小碗泛着清香的谷物饭。 伊莲娜端起餐盘，随口道：「一顿十磅。」 西伦动作顿了一下。 伊莲娜注意到了，嘴角微微扬起。 「怎麽，三阶非凡者也心疼钱？」 「心疼。」 西伦端起餐盘，语气认真。 「我现在不算富有。」 伊莲娜笑了一声。 这让她原本压在眉眼间的疲惫散去不少。 两人在靠窗的位置坐下。 窗外是食堂後方的小花园，夜色刚落，白色灯火映在草叶上，像落了一层霜。 西伦先喝了一口汤。 热意入喉。 汤里没有普通海兽材料那种杂乱腥味，反而带着被圣光净化後的温润。 热力顺着胃部散开，被覆海功炼肉後的肌肉缓缓吸收，连右臂深处那种阴冷躁动都被短暂压下去些许。 确实滋补。 也确实昂贵。 伊莲娜用餐速度不快，但动作乾净。 她吃了几口，才开口道：「你平时不出门，看来确实在刻苦修行。安拉修士说你心性冷静，我原本还有些怀疑，现在倒是信了。」 西伦道：「我不太擅长交际。」 「看得出来。」 伊莲娜放下汤匙。 「但我得先告诉你，很多事情，不是一个人能办成的。」 西伦抬眼。 伊莲娜伸出一根手指。 「内院弟子的晋升，第一步不是申请，而是资格。」 「有资格，才允许递交申请。」 「递交後，还要通过考核。考核里有根基、功绩、纪律记录、师长评价，以及是否值得修道院继续投入资源。」 她语气平稳，没有故意吓人。 「你是三阶非凡者，这一点很占便宜，但你入院时间短，出身又是外海散修。若只凭境界直接申请，院务处不会轻易批。」 西伦问道：「资格如何获得？」 「很多种。」 伊莲娜数着说道：「长期担任助教，完成惩戒任务，积累足够贡献，在外执行任务立功，或者得到院长和几位执事共同举荐。」 她看着西伦。 「你显然不属於前两种。」 西伦没有否认。 他等不了太久。 伊莲娜继续道：「而且不止你一个人想成为内院弟子，内院名额有限，关系到聚魔房、材料库、秘法课、修道院高层任务资格。每年为了几个名额，外院弟子争得很厉害。」 西伦沉默了一会儿。 「也就是说，光有实力不够。」 「对。」 伊莲娜点头。 「得让别人知道，你有值得给名额的理由。」 西伦慢慢咀嚼着口中的鱼肉。 他的心情并没有太大波动。 在维多利亚，下城区的人想往上爬，哪一件事不是如此？ 有实力还不够。 要有身份，有门路，有人愿意替你说话，还要有机会把拳头挥到所有人看得见的地方。 伊莲娜思索片刻，说道：「最近倒确实有一个任务。」 西伦抬头。 伊莲娜没有立刻说，而是先压低声音。 「星环岛附近出现了海盗上岸采购的迹象。」 「海盗？」 「嗯。」 伊莲娜眼神微冷。 「不是普通走私客，根据巡海队和几家商行递来的消息，有一夥海盗最近在外环小港活动，采购药剂、火药、铁料和新鲜食物。 他们刻意避开大港，行踪很散，但有人认出其中几张脸，应该和一支悬赏船队有关。」 西伦想起城门口那些「混乱之海十魔盗」的通缉令。 「很强？」 「这支不是十魔盗级别，否则不会交给外院处理。」 伊莲娜道：「但里面肯定有三阶人物，甚至不止一个。 他们上岸采购，说明船队可能受损，或者有人负伤。 若能抓住踪迹，围剿成功，杀死其中几个厉害人物，便能获得申请内院的资格。」 她顿了顿。 「但如果你只有一个人，很难。」 西伦问道：「修道院不派四阶？」 伊莲娜看了他一眼。 「星环岛每天都有事，四阶修士不可能为一夥中等海盗到处奔走。而且这种任务，本来就是给外院弟子争取功绩的机会。」 她轻轻敲了敲杯沿。 「当然，也是筛掉不够格的人的机会。」 食堂里人声并不吵闹。 远处有几个年轻弟子笑着谈论今日训练，还有人因为花了十磅点错餐食而懊恼。 莲花在浅池中缓缓漂动，托着热气与香味。 西伦坐在这样乾净明亮的地方，听着「海盗」「围剿」「资格」这些词，心中反而生出一种熟悉的安定。 危险。 但危险至少清楚。 比起维多利亚那些藏在慈善、贵族、教会和瘟疫之後的深坑，海盗反倒直接许多。 伊莲娜斟酌片刻，继续道：「我倒是有一个队伍，也打算去试试。」 西伦没有插话。 她说道：「队伍暂定五个人，除了我，还有另外三人，是别人介绍来的。我对他们不算熟，只知道各有本事。」 「你若想要资格，可以加入。」 西伦看着她。 伊莲娜迎着他的目光，坦然道：「但问题是，我不了解你的底细。」 「登记册写得很清楚，三阶，擅水寒，法门驳杂，枪术不错。」 「可登记册是登记册。真到海盗据点里，身边人的实力、习惯、胆量、会不会乱来，都会影响全队生死。」 她语气认真了几分。 「我不能因为你境界高，就随便让你加入。」 西伦放下餐具。 「可否让我展示一下？」 伊莲娜挑眉。 「现在？」 「现在。」 她看着西伦那张平静得几乎没什麽情绪的脸，忽然觉得有些好笑。 「你倒是真不拖泥带水。」 西伦道：「我需要资格，也需要材料。」 这句话很直白。 直白到伊莲娜反倒不好再多说什麽。 她吃完最後一口饭，起身道：「走吧。」 「去哪里？」 「演武场。」 她拿起腰间银剑，唇角微微一扬。 「既然要展示，总不能在食堂里掀桌子。」 夜色渐深。 惩戒院演武场位於湖东一片平整石地上，四周立着数根青铜灯柱。 灯柱中镶着净化石，照出的光偏白，让场中每一道动作都无所遁形。 这个时辰，仍有几名弟子在练剑和拳脚。 看见伊莲娜带着西伦走来，他们纷纷停下动作。 「伊莲娜师姐。」 「师姐。」 伊莲娜摆了摆手。 「借场地一用。」 那些弟子立刻退到边缘。 有人认出了西伦，低声道：「是东湖三号静室那位？」 「那个外海来的三阶散修？」 「听说半年都在修覆海功前两重，今天怎麽出来了？」 西伦没有理会这些声音。 伊莲娜走到场中，解下外袍，露出里面贴身的白色训练服。 她的肩背线条利落，腰间银剑未出鞘，整个人像一柄还藏在鞘中的细剑。 「先不用兵器。」 她活动了一下手腕。 「只试拳脚和气力控制。」 西伦点头，把手杖放到场边。 两人相隔五步站定。 湖风从场边吹过，带来水草和夜露的气味。 伊莲娜眼神一凝。 下一瞬，她踏步而来。 她的速度很快，却不是暴烈的快，而是像潮水涨岸，第一步还在五步外，第二步已经压到西伦身前。 右掌拍出。 掌心气力沉而不散，隐隐有覆海功炼肉後的层叠劲。 西伦抬臂格挡。 砰。 两人手臂相碰，声音并不响，却让脚下石板泛起一圈淡淡水纹。 伊莲娜眼中闪过一丝讶异。 她能感觉到，西伦没有用什麽奇怪法门，只是纯粹以覆海功前两重承力。 很稳。 不像只练了半年的人。 她转掌为扣，试图拿西伦手腕。 西伦手臂微沉，肩背肌肉无声起伏，像水下暗流轻轻一转，便从她指间滑了出去。 随後，他半步贴近，一拳直取中线。 伊莲娜侧身避开，膝撞上顶。 西伦抬膝相迎。 又是一声闷响。 两人同时退开半步。 场边弟子看得安静下来。 他们原本以为伊莲娜会很快压住这个沉默的外来修士。 毕竟伊莲娜早已是三阶非凡者，在惩戒院同辈中名声不低，又是院长之女，覆海功底子紮实。 可现在看，西伦拳脚竟丝毫不乱。 他不花哨，不抢攻，每一次抬手、转肩、进步都很简洁，像是经历过大量生死搏杀後，把多余动作削得乾乾净净。 伊莲娜呼出一口气。 「不错。」 话音未落，她体内潮声骤然加重。 覆海功气力从她脚下涌起，沿着腿、腰、肩一路推到掌心。她再出手时，攻势已经变了。 一掌接一掌，连绵如潮。 每一掌都不算极重，却彼此相连，逼得西伦不断调整重心。 这是覆海功正统招式。 潮叠掌。 西伦退了三步。 第四步时，他眼神微沉。 呼吸忽然变得低缓。 掌心有雷光一闪。 大雷音呼吸法被他压得极低，只取其中震荡之意，再叠上刚培养不久的雷灵天赋。 银白电弧在指缝间跳动，像暴雨前夜云层里压住的光。 伊莲娜掌势刚落，便感到手臂微麻。 她立刻变招後撤。 西伦没有追击，只是张口吐出一缕黑蓝色寒雾。 冥河之息。 那气息并不宏大，却阴冷死寂，刚一出现，场中温度骤降。 边缘几名弟子脸色微变，几乎本能地又退了两步。 伊莲娜瞳孔一缩。 她横掌一压，覆海气力在身前化作一层潮幕，将那缕寒雾挡住。 可寒雾贴上潮幕後，并未立刻散去，而是像某种沉在河底的腐泥，缓慢侵蚀。 伊莲娜不得不再退一步，袖口被冻出一层薄霜。 她终於明白安拉修士为什麽会在登记册里特意写「不可轻慢」。 这个法门很危险。 同阶之中，若一时大意，被这口阴寒死寂之息钻入肺腑，後果绝不会轻。 西伦收住冥河之息。 随後，他脚下水汽汇聚，玄阴寒意沿地面蔓延，化作数道细薄冰刃，从不同角度逼向伊莲娜。 与此同时，他自身也以覆海功承力，重新压上。 拳脚、寒意、雷光、死寂之息。 几种截然不同的力量，在他手中竟没有完全失控，而是被强行分割在不同层面使用。