第677章 提前切磋

茶水沸过一遍，壶口冒出的白汽便渐渐淡了。 西伦提起陶壶，给自己倒了半盏茶。 窗外有风，修道院後山的树叶擦着石壁落下，偶尔一片飘进洞府，停在他摊开的纸页旁。 纸上只写着几个日期。 距离第三项预备核心弟子考核，还有四个多月。 若按原本的安排，他会在期限临近时挑战凯尔特，胜了，便能得到净体药剂，也能拿到核心弟子的资格。 如今凯尔特还在闭关。 西伦端起茶盏，慢慢喝了一口，茶已经温了，入口微苦。 他没有急着去练枪，而是将纸页翻过来，又写下几个名字。 凯尔特，骨冥药剂，四阶。 这些事情必须一件件做，次序不能乱。 从玲珑塔回来之後，他的日子反而安静下来。 清晨吐纳，待覆海功气力在体内走过一轮，便起身练枪。 年後去鸣雷崖引雷，傍晚固来服药、调息，夜里再以月忆冥想法复盘枪术。 有时不去崖上，他便在洞府中饮茶写字，让紧绷已久的心神歇上半日。 并非松懈。 他能感觉到，五百年血灵芝修复暗伤之後，气力在经络间运行得越来越顺畅。 101看书 101 看书网体验佳，101.超赞 全手打无错站 过去最後两成淬链总有几处滞涩，如今那些地方像被潮水一日一日浸软，虽还未彻底贯通，却不再是难以撼动的死结。 一枪刺出，枪尖停在窗前三寸。 飘落的叶片被枪风带得翻了个面，随後从中间裂开。 西伦收枪，没有去看那片叶子，只凝神感受丹田中缓缓回落的气力。 「再过四个月，九成应当不难。」 他想了想，在纸上的日期旁写下一个「九」字，又在下方添了一个「十」。 若一切顺利，十成淬链也并非没有可能。 到了那时，覆海功气力流转圆融，他才算真正踏入三阶极境。 只是极境之後，能否击败凯尔特？ 西伦将枪横放在膝上，没有轻易给出答案。 凯尔特有铜元商行支撑，又修炼血狱心经和精神法门。 自己能在这几个月里进步，对方也不会原地等候。 先前从凯幽身上见到的狼狈，足以说明凯尔特为了阻止他成长，已经用过修道院规矩之外的手段。 但这些顾虑不能让他停下。 胜过凯尔特，拿到净体药剂，接下来便可炼制骨冥药剂，再凑齐两种晋升四阶所需的灵物。 西伦在心里逐项核算：体魄与气力的根基、药剂对淬骨的助力、净体药剂清除体内隐患的作用，还有自己数次生死搏杀磨出的心神。 若这些都能准备妥当，一次冲击四阶，他至少有七成把握。 即便不成，只要根基未毁，养精蓄锐後再试，一年之内踏入四阶的把握也能超过九成。 西伦放下茶盏，目光移向右臂。 袖子下面，血锁安静得像一道普通的旧伤。 可他知道，那东西只是暂时蛰伏。 黑水之渊底部的倒悬祭坛、风暴之主残留的执念，以及那只仿佛记住了他气息的暗红眼睛，从未因日子平静而消失。 四阶之後，还得留出三五年修炼无漏金身。 这门法所需的材料不算贵重，难处在於借天地之力一遍遍淬链自身，直到周身内外不留明显破绽。 雷霆、海压都能为他所用，可每往前走一步，承受的凶险也不会比过去少。 待无漏金身练成，或许便有实力重返圣罗兰城。 念及这座城，西伦的手指在枪杆上停了一瞬。 福尔斯还在那里，此人如今已是四阶，与自己有旧怨。 倘若这些年他又有突破，甚至踏入五阶，自己返回圣罗兰城时便不能有半分大意。 更何况，福尔斯的妻子是教会中人。 七大正神教会背後，皆有正神坐镇，那不是眼下的他能够招惹的庞然大物。 回去报仇，也得活着回去。 西伦将这些念头从脑海中逐一压下，重新看向纸页最上方的日期。 还有那个十年之约。 如今已经不足十年，到时他必须修成神力、神躯与神格，抵达六阶层次，再回到黑水之渊奇境，镇压八臂邪神残存的最後意识。 洞府里安静了很久。 西伦呼出一口气，吹动了纸角。 看似还有九年多，可从三阶到六阶，中间哪一步都容不得蹉跎。 凯尔特这一战，绝不只是核心弟子考核。 他必须拿到净体药剂，尽可能一次晋升四阶成功，把之後要走的路稳稳接上。 他把纸叠起收好，起身走向练功石。 枪锋破空，一声轻响之後，石面多了一道笔直的痕迹。 这一天，西伦又练到日光偏西才停。 与此同时，星环城中，铜元商行宅邸的密室里，血池表面泛起一圈圈涟漪。 凯尔特从池中缓缓站起。 暗红药液沿着他的肩背滑落，池边的石砖早被蒸腾的热气熏得发黑。 他擡起手，五指握拢时，掌心的气力随之流动，没有半点滞碍。 过去那种将满未满、仿佛总差一线的感觉，终於消失了。 仆从低着头送来衣袍。凯尔特披上衣服，拿起池边的黑金长刀，手掌贴着刀身慢慢抹过。 他将刀向旁边一压，厚重的刀身竟随之弯出一道弧线。 待手指松开，刀身弹直，血色微光沿刃口一闪而逝。 密室另一端，一名老者看了许久，微微点头。 「老师。」凯尔特擡头，「我现在如何？」 老者走近两步，目光从他的肩颈扫到握刀的手，最後落在他胸腹起伏之间。 「瓶颈已破，气力圆融，你如今是真正的三阶极境。」老者语气里带着满意，「再往 下，便是冲击四阶。若能令气力通达全身，淬入骨髓，你的实力还会再上一层。」 凯尔特点了点头。 这番话他等了太久。 自当年离开斯维因门下，他便一直想证明，自己选择的路没有错。 商行的资源、生死门的磨砺、血池里日日难熬的淬链，如今总算给了他回答。 他握紧长刀，刀身上浮起一层血光，又在呼吸间尽数敛去。 「血狱刀法也圆满了。」 老者看着那道一闪而收的刀光，笑意更深：「那就静心准备四阶，以你眼下的进境，不必再把一个尚未到极境的弟子放在心上。」 凯尔特没有立刻回答。 他想起西伦的名字先後出现在玲珑塔石碑、内院排名和考核记录上，想起对方在短短几个月里击败托元，又将塔中成绩推到自己之上。 「突破之前，我还有一个目标。」凯尔特说。 老者的笑容淡了些：「西伦？」 「是他。」 凯尔特将刀收入鞘中，声音很稳。 「我要在斯维因面前，堂堂正正地击败他的弟子，我要让他亲眼看看，当年他说走不通的路，我究竟走到了哪里。」 密室中，血池余热仍在翻腾。 老者看了他一眼，没有再劝。 第二天清晨，凯尔特出关的消息传进了圣光修道院。 与这消息一同送到内院的，还有一封提前切磋的申请。 西伦正在窗边磨墨。传信弟子念完来意，见他久久没有说话，忍不住又补了一句：「凯尔特师兄说，不必等到考核那天。他今日就想与您交手。」 西伦搁下墨条。 四个多月的时间，忽然被人从中截去。 他看向尚未收起的那张日程纸，目光在「九」与「十」两个字上停了片刻，随後擡头问道：「他出关多久了？」 「昨日夜里。」 西伦若有所思。 刚出关，便急着来找他。凯尔特想要的，恐怕不只是一场普通切磋。 斯维因的洞府里，茶刚泡好。 听西伦说明来意，斯维因没有意外。他将茶盏推到弟子面前，问道：「你怎麽想？」 「接。」 西伦回答得很快，却并非一时冲动。 斯维因擡眼看他：「你知道凯尔特为何挑这个时候？」 「他刚出关，实力大涨，想趁我还未完成最後的气力淬链，先赢我一场。」西伦端起茶盏，「最好能让我带着败绩去准备正式考核。」 「你知道便好。」斯维因道，「昨日有人见过他，他的气息与先前不同，多半已入极境。若没有把握，这场切磋可以不接。考核的日期不会因他一句话改变。」 西伦喝了一口茶，没急着答。 斯维因继续道：「输一场本身不算什麽，我担心的是另一件事，他若借切磋伤了你，令你躺上几个月，你原本的准备便全乱了，纵然最後有理由追究，也换不回你的时间。」 西伦知道老师顾虑的是自己。 凯尔特既然敢在此时提出挑战，必然想过如何利用规则。 切磋台上刀枪无眼，伤得轻重，有时只差一念。 他此前在修道院外遭遇凯幽，也不会天真地以为凯尔特事事都守分寸。 但他同样需要看一看，如今的凯尔特究竟强到哪一步。 「我有分寸。」西伦放下茶盏，「打不过便认输，不会为了争一时胜负，把後面的路赔进去。」 斯维因看着他：「你舍得？」 西伦笑了笑：「我从黑水之渊回来，不是为了证明自己一场都不能输。」 他说得平静，斯维因却听出了其中的坚决。 「我的心志，不会因为输一场切磋就动摇。便是输上一万次，也不至於怀疑自己走的路。」西伦说，「何况，我未必会输得那样难看。若真拿不下，我便停手，回去继续修炼。」 斯维因沉默片刻，端起了自己的茶。 「既然决定了，规则先定清楚。」他说，「别由着凯尔特的性子来。」 西伦点头。 从洞府出来，传信弟子还守在石阶下。 西伦告诉他：「我接下挑战。今日正午，玲珑塔前的擂台。 弟子怔了一下，随即匆匆离去。 消息传得比山风还快。 原本预计要在四个多月後到来的较量，一下被挪到了眼前。 正在练功的内院弟子停下兵器，有人从炼药室出来时还带着满身药味，急着向旁人确认消息真假；几名闭关的弟子收到传讯，也提前打开了洞府石门。 「真接了？西伦不是还在淬链气力麽？」 「凯尔特昨日才出关，连一天都没等。看来这次闭关收获不小。」 「今日只是切磋，不是正式考核。」有人说，「西伦若没把握，探过底就该停手。」 旁人皱眉：「怕只怕凯尔特不肯给他从容停手的机会。」 这些议论，西伦都没有去听。 距正午还有些时间，他回到洞府，将沧雷枪拆开擦拭了一遍。 枪尖、枪杆接合之处都仔细检查过，确认没有暗损，才重新装好。 他没有引雷，也没有服用会强催气力的药剂，只按往常的节奏吐纳。 体内最後那部分气力依旧不够圆满，却已比战托元时沉稳许多。 西伦尝试让气力沿手臂走向枪身，在枪尖处停住，再缓缓收回。 往复十余次，窗外钟声传来，他睁开眼睛，换上一身黑衣，提枪出门。 玲珑塔前，擂台四周早已围满了人。 台阶边的坐席坐得密密麻麻，稍远处的树枝上也有人占了位置。 内院弟子想看清极境强者的刀法，外院来的年轻弟子则伸长脖子，寻找那两个常被写进排名抄本的名字。 午阳穿过枝叶，落在台面上。 风一吹，几片枯叶打着旋从人群头顶飘过。 凯尔特先到了。 他抱刀站在擂台中央，衣袍整洁，脸上没有半分急躁。 比起过去那种锋芒藏不住的模样，此时的他气息收得极深。 若不是握着刀，远远看去，甚至不像个随时要动手的人。 托元站在台下，盯着他看了一会儿。 「变了。」托元低声道，「过去他站在那里，隔着半座广场都能感觉到刀意。如今倒像什麽都没有。」 身旁有人接话：「不是没有，是收住了。」 托元偏过头，看见一张年轻的面孔。 「尤尔弥？」 「好久不见。」尤尔弥笑了笑，目光仍在凯尔特身上，「他踏入极境了，气力能收得这麽稳，看来这一趟闭关确实没有白费。」 托元仔细感应，又看了尤尔弥一眼。 尤尔弥原本就已是极境，如今气息比先前更深。 托元隐约感觉到，他恐怕已经着手准备冲击四阶。 「你怎麽也出来了？」托元问。 「来看西伦。」尤尔弥说，「他进步得太快，我总不能等到他站在面前，才知道他会些什麽。」 托元笑道：「把他当成往後的对手了？」 「有何不可？」 尤尔弥答得坦然。他看向擂台入口，接着说道：「提诺斯没来？」 「没见到。」 「多半还在闭关的关键时候。」尤尔弥摇头，「不过，即使出得来，他也未必会来。 他那个人只盯着比自己强的。眼下落後於他的人，在他看来，往後也该一直落後。」 托元回想起提诺斯的脾气，没有反驳。