第286章 名入王城，刀临问武

天还没亮，一只青羽信禽穿过晨雾，落在临渊州府榜楼檐下。

檐下铜铃一响。

值夜老吏正靠着炭炉烘手，听见铃声，手上的动作停了。

榜楼飞羽。

这是那批青卷抄件里最快的一路。

寻常胜负，不走这条线。

能连夜从天渊城飞到州府，必是大事。

旁边年轻书吏也醒了，低声问：

「哪一城传来的？」

老吏披衣起身，走到檐下。

青羽信禽收着翅，爪下扣着一只细铜筒。

铜筒封口处，压着青卷印。

老吏只看了一眼。

「天渊城。」

年轻书吏低声道：

「纪大人签过的青卷副抄？」

老吏没答，拆开铜筒。

里面只有一页薄薄抄件。

纸薄，字却清楚。

天渊叶霄。

凝罡。

败临渊龙门榜首金灿灿。

入临渊龙门榜。

位列第一。

榜後批语：

天渊寒刀，百链成锋。

炭火轻轻爆了一声。

年轻书吏盯着那一页纸，睡意一下散了。

「金灿灿？」

他声音压得很低，却还是变了调。

「她去年压过六位外州榜首……」

老吏没有立刻开口。

他的目光在「金灿灿」三个字上停了很久，又落到最後八个字。

天渊寒刀，百链成锋。

片刻後，他才翻过抄件，看了一眼背後的签押。

青卷印是真的。

纪临江的签押是真的。

天渊城榜楼递来的副抄也是真的。

若这事有假，这只飞羽不会连夜离开天渊城。

年轻书吏喉咙动了动。

「连金灿灿这样的人，都被天渊城那个叶霄打下来了？」

老吏终於擡眼看了他一下。

「照卷入案。」

年轻书吏不敢再问，低头去取案册。

老吏把抄件收入总案，又取出一枚细封。

「州榜榜首更替，照例入王城总录。」

「走飞羽急线。」

「王城每天收到的名字太多，他们未必会看。」

「但各州龙门榜首换人，必须送。」

他提笔，在副卷封面落下六字。

临渊龙门榜首。

笔锋一停，又添了两个字。

更替。

年轻书吏不再多问，低头誊抄。

可这一次，笔尖落下前，他还是忍不住多看了一眼那个名字。

叶霄。

……

州府榜楼封出的急报筒，在半途换过两次青羽。

送进了王城总录。

王城崔氏外院，也很快拿到了一页新誊副抄。

崔闻礼从内院出来时，崔少衡刚从演武场下来。

他腕上缠着护带，额角还有汗，身後几个崔氏子弟正在收刀。

崔闻礼把副抄递给他。

「少衡。」

崔少衡接过时，本来没有在意。

州府送来的榜录，他见过很多。

一州龙门榜首，在地方是大事。

到了王城，也只是能入案的名字。

可第一眼落下，他的脚步便停住了。

天渊叶霄。

崔少衡的手指一顿。

再往下。

败临渊龙门榜首金灿灿。

位列第一。

天渊寒刀，百链成锋。

纸很薄。

可那几行字，比演武场上的刀还刺眼。

「不可能。」

崔闻礼擡眼看他。

崔少衡盯着抄件，声音低了些。

「金灿灿是金氏真凤，压过六位外州榜首。」

「临渊州凝罡境里，还有谁能压她？」

「叶霄凭什麽？」

崔闻礼道：

「青卷印是真。」

「签押是真。」

「州府榜楼已入案。」

「王城总录已收名。」

「否则这份副抄，不会出现在崔氏外院。」

崔少衡没有说话。

他当然知道规矩。

正因为知道，才更刺眼。

旧驿坡那夜，叶霄满身血，牵马从崔氏车队前走过。

後来崔氏递路。

叶霄没接。

他曾说过，王城的门不会一直开着。

可现在，王城的门还没开。

叶霄的名字，已经先一步送到了崔氏外院。

也送到了他眼前。

崔少衡指节一点点收紧。

抄件边缘被他捏出皱痕。

片刻後，他冷声道：

「金灿灿没有取兵器。」

崔闻礼道：

「那又如何。」

崔少衡道：

「那就是试手。」

崔闻礼道：

「试手不会改榜。」

崔少衡看向他。

崔闻礼垂着眼。

「青卷只记战绩。」

屋里静了一下。

旁边一个崔氏子弟看了看那份抄件，忽然低声道：

「少衡。」

「你不是说，他拒了崔氏，路就断了吗？」

崔少衡眼神一冷。

那人眼底多了一点笑意。

「现在看，他这条路，好像还没断。」

演武场上的刀声停了一瞬。

几个崔氏子弟不知何时都看了过来。

崔少衡慢慢把抄件按回案上。

可那八个字还在眼前。

天渊寒刀，百链成锋。

越看，越刺眼。

半晌後，他忽然道：

「他还有问武台。」

崔闻礼没有接话。

崔少衡擡头，看向北面。

「周承渊已经覆罡。」

「叶霄现在站得越高，问武台上摔下来，声音才越响。」

崔闻礼眉头微不可察地皱了一下。

崔少衡却笑了笑。

笑意很冷。

「希望周承渊别让人失望。」

「也别让叶霄有机会，再把名字送进王城第二次。」

屋檐下，风声一过。

那张抄件被崔闻礼重新收好。

王城不缺天才。

也不缺州榜第一。

可一个拒过崔氏递路的人，以这种方式把名字送到崔氏外院，终究不一样。

这名字，是他自己打上来的。

更何况是取代了金灿灿。

……

问武台当日。

离辰时开台，还有两个多时辰。

河风从水线那边刮上来，吹过上城门，门钉上结了一层白霜。

朱雀街的青石也冷。

石缝里的冰线被提前铲过一遍，可脚踩上去，还是能听见细碎声。

天还没亮。

整座城却已经醒了。

先醒的是上城朱雀街。

平日这个时辰，街上还有早摊，有脚夫，有送货的车马。

今日没有。

摊贩被请走。

车马被拦在街外。

街边人把手缩进袖里，脚下却不肯挪。

他们都在等。

两侧高楼的灯，比往日早亮了半个时辰。

楼上有炭盆，有热茶，有半掀的帘。

楼下的人站在霜里。

袖口、靴边、刀鞘上，都沾着白。

高楼雅室里，是上城世家、商会和赌楼的人。

有人端着茶，却很久没有喝。

有人手边放着帐册，笔尖悬着，等这一战的结果。

有人看的是问武台。

有人看的，是叶霄若活着下台，下城那几条路要如何处置。

赌楼的夥计站在街角，身後靠着几块新盘口牌。

墨迹还没干。

叶霄能逼周承渊出几刀。

叶霄能否伤到覆罡。

叶霄能否活着下台。

有个年轻武者看了半天，低声道：

「怎麽没有叶霄赢？」

赌楼管事看他一眼。

「要开也能开。」

「你会买？」

年轻武者不说话了。

他是外城人。

昨夜才托人补了入城凭引，今早挤进朱雀街。

原本他只是听说天渊城出了个新榜首，前两日刚败了金灿灿，心里一热，想亲眼看看这位新榜首到底有多重。

可站到这里，看到盘口上覆罡两个字，再听见四周议论，他才知道，自己先前想得太轻了。

今日问武台上，是离榜後的周承渊在等他。

朱雀街上，外城面孔不少，来路不一。

有人更早前便动身，只为看周承渊。

有些人是听见榜首换名後，连夜挤进天渊城。

有人背着刀，靴底还沾着远路泥。

有人披着世家外袍，跟在长辈身後。

也有人攥着刚换来的入街凭引，眼睛已经盯死了问武台。

赶来看周承渊的那批人，路上已经听过太多消息。

周承渊入覆罡。

离开临渊龙门榜。

天渊周氏旧血返照。

今日归城。

入城即赴台。

这几句话，早在叶霄败金灿灿前，便从天渊城往外传。

可他们昨夜进城，又听见另一件事。

青卷改榜。

天渊叶霄，位列第一。

这消息一落，原本只看周承渊的人，也开始看向另一个名字。

有人低声道：

「叶霄真赢了金灿灿？」

「那可是金氏真凤。」

「压过六位外州榜首的人。」

另一人道：

「青卷改了，金灿灿也认了，还能有假？」

那人喉咙动了动。

「那今日……」

「叶霄有赢的可能？」

旁边一名临渊州来的年轻武者摇头。

「太难。」

「金灿灿再强，也还在凝罡里。」

「周承渊已经覆罡，而且是离榜後的覆罡。」

他看向空着的问武台。

「我原本是来看周承渊那一刀。」

「现在倒更想看看，叶霄能逼他用几刀。」

这句话落下，旁边几人都没再接话。

风从朱雀街上刮过。

另一批人，是昨夜临时赶来的。

他们离天渊城近。

有附近几座城的人，有商路驿站的人，有外馆客栈里还没走的武者，也有本来要随商队离城、听见消息後又折回来的行客。

他们没有提前占楼位，也没提前备好凭引。

可青卷一改，榜首换名。

天渊叶霄。

位列第一。

这几个字传出去後，没人再睡得着。

有人连夜托关系借凭引。

有人天没亮就堵在上城门口。

有人原本只想把消息带回去，最後还是咬牙买了一个靠後的站位。

这一批人的眼睛，都落在叶霄身上。

他们想亲眼看看，一个刚刚登上临渊龙门榜首的人，今日到底能在周承渊刀下撑几刀。

也有极少数人，心里压着一个连自己都觉得荒唐的念头。

万一呢？

万一叶霄真能赢呢？

这个念头刚冒出来，又很快被他们自己压了回去。

凝罡赢覆罡。

而且是离榜覆罡。

太荒唐。

可越荒唐，越让人想看。

两批人，来路不同。

一批想看周承渊到底有多高。

一批想看叶霄到底有多硬。

可到了朱雀街上，所有目光最後都落到同一个地方。

问武台。

天渊城新出的临渊榜首，能不能在周承渊刀下站住。

真正的下城人，没有进朱雀街。

进不来。

上城门那一道凭引，挡住的从来不只是人，还有他们亲眼看这一战的资格。

可他们也没散。

上城门外，已经有人等着。

星辰堂门前，也有人等着。

旧街、河街、工寮的几处街口，天还没亮便聚了人。

有人冻得跺脚。

有人把手塞进袖里。

有人盯着上城门方向，眼都不肯眨一下。

他们看不见问武台。

看不见周承渊。

也看不见叶霄的刀。

他们只能等上城里传下来第一句话。

看得到的人，在朱雀街等刀落。

看不到的人，在下城等消息落。

整座天渊城，都被这一场战吊了起来。

镇城司的人守着界绳，铜钉一路钉到台前。

今日问武台，生死自负。

镇城司只记结果。

不救台。

这句话一传开，近台处原本还低声说话的人，全静了一下。

上了台，自己下。

下不来，也没人扶。

纪临江站在台侧。

青卷半开。

风一过，纸页轻轻翻动，又被他按住。

问武台昨夜被水冲过。

台面乾净了些。

可天太冷，石缝边缘结了一层细冰。

旧血痕被冰线压在里面，颜色更暗。

洗不掉。

也冻不住。

……

同一时刻，下城旧街汤摊前，炉火刚亮。

锅盖边缘凝着一圈白霜。

老摊主没有急着开张。

锅里的热汤咕嘟一声，白气往上冒。

几个下城汉子站在摊前，手缩在袖里，却没人先要汤。

他们都在看上城方向。

看不见朱雀街。

也看不见问武台。

可他们知道，今日那座台上，站着的是从下城走出去的人。

半大小子蹲在炉边，手伸到火旁烤着，小声问：

「叶堂主已经到上城了吗？」

老摊主沉默了一会儿。

「不知道。」

「但他会到的。」

半大小子又问：

「那我们算看见了吗？」

老摊主看着炉火。

「算。」

「只要消息能传回来，就算咱们也看了一眼。」

这话不真。

可今日，汤摊边的人都愿意当真。

冷风从巷口灌进来。

锅里的白气被吹散，又重新冒起来。

几个下城汉子还站在摊前，谁也没说要汤。

……

朱雀街上，金灿灿也来了。

没人替她开路。

可她一出现，附近几处低声议论还是慢了半拍。

今日她外头披了一件雪白短氅，氅边压着极细的金线。

风一吹，白氅轻轻一翻，里面露出暗金窄袖武衣。

腰封收得利落。

乌发束高，只簪一支细金簪，露出一截白皙颈线。

冬晨灰冷。

她站在那里，那点金色便亮得人眼前一清。

她掌心缠着薄布。

腰间新换了一枚金算盘坠子。

新坠子很亮。

她手里还是一只小油纸包。

油纸半开，里面露出几枚糖渍果子。

她捏起一枚，咬了一小口。

糖衣轻轻裂开。

甜味还没散，她的目光已经落到问武台上。

今日这颗糖，她吃得很慢。

高楼上一名商会管事先站了起来，笑着让人掀帘。

「金小姐，楼上还有暖位。」

旁边一名上城世家子弟也跟着开口：

「我这边视线最好，金小姐若要观台，不妨上来。」

又有人让随从捧了手炉下来。

「金小姐，晨风冷。」

话都说得很轻。

殷勤却一点不少。

金氏嫡女。

前一任临渊龙门榜首。

哪怕青卷已经改名，她站在这里，依旧没人敢真把她当败者看。

更何况，败了不代表她不强。

前两日那一战若换成场中其他任何凝罡，别说赢，连她三手都接不住。

金灿灿没有上楼。

也没有接手炉。

她只把油纸包在指间轻轻一转。

「太远。」

她笑了一下。

「我要看刀。」

这句话一出，几处雅室里的声音都低了下去。

她站在台侧不远处。

周围几人识趣地退了半步。

有外城来的年轻武者看见她掌心薄布，忍不住压低声音：

「这就是前两日败给叶霄的金氏小财神？」

旁边人脸色一变，立刻瞪他。

「少说两句。」

「败了也是金灿灿。」

「你上去，连她一掌都接不住。」

年轻武者喉咙一堵，不敢再开口。

金灿灿听见了。

她没有回头。

脸上也没有恼意。

她只看着问武台。

有个上城世家子弟凑近半步，笑得很殷勤。

「金小姐放心。」

「叶霄前两日只是侥幸赢了一场。」

「今日周少主一到，他那点风头，怕是一刀就没了。」

他声音不高，却刚好够附近几人听见。

「到时候，也算替金小姐出一口气。」

金灿灿齿间的糖衣轻轻裂开。

可她没有嚼。

附近原本想附和的几人，声音全咽了回去。

金灿灿终於转头看了那人一眼。

嘴角还带着一点糖渍果子的甜意，眼神却清亮，半点笑意都没有。

「你的意思是，赢了我的人，是个废物？」