第298章 覆罡压楼，万胜封楼

辰时刚过，河街的雾还没散尽。

万胜赌楼二掌盘宋问筹到了。

他穿一身灰色长衫，袖口平整，腰间没刀，只挂着一枚乌沉铜筹。

身後跟着两个帐房。

一个捧帐夹。

一个抱旧票册。

再後面，是四个灰衣护帐人，分站街边。

不拔刀。

不靠近。

可他们一站，河街看热闹的人，声音就低了下去。

昨夜来过侧门的那个妇人，也站在人群後头。

她低着头，怀里那张旧工票被攥得发皱。

宋问筹走到星辰堂门前三步外，停下。

街面一下静了。

马武站在门内，手按刀柄。

荒狼立在侧边，目光扫过那四个灰衣护帐人。

林砚抱着帐册，从前厅走到门边。

宋问筹先看了一眼星辰堂的门，又看向林砚怀里的帐册。

「万胜赌楼，宋问筹。」

「今日不动刀。」

「只问票。」

林砚道：

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「问。」

宋问筹擡了擡手。

身後帐房打开旧票册。

一张张发黄工票夹在册中，纸边磨毛，上面还有旧指印。

宋问筹道：

「旧线压下的工钱。」

「坏规矩该赔的帐。」

「星辰堂都认过。」

「河街听了。」

「巷子听了。」

「旧票户也听了。」

他声音不高，却足够让半条街听清。

「可这三日，货路慢，药口断，退名起。」

「叶堂主一直没露面。」

「万胜今日替这些旧票户问一句。」

「叶堂主不在。」

「这些旧票，星辰堂还认不认？」

街边有人呼吸一紧。

那个妇人把旧工票往怀里又藏了半寸。

林砚抱着帐册的手停了一下。

他心底怕。

但没退。

宋问筹把星辰堂说过的话，一句句摆到街面上。

摆给河街看。

摆给各方看。

也摆给那些还没退木牌的人看。

宋问筹继续道：

「若认。」

「明日辰时，万胜在河街开帐。」

「旧票册摆出来。」

「诸铺、脚夫、旧票户、散贩，都能来看。」

「星辰堂说工钱照给，赔帐照赔。」

「那就当着众人的面，给个章程。」

他停了一息。

「若不认。」

「那就请星辰堂把先前的话都收回去。」

街面彻底静了。

这是当着整条河街，拆叶霄一路撑起来的规矩。

马武往前一步。

林砚擡手拦住他。

马武盯着那只手，牙关咬紧。

林砚走出门槛。

腿有点僵。

可他还是站到了前面。

他看着宋问筹，道：

「你今日问的话，我记下。」

宋问筹看了他一眼。

「你记，不够。」

林砚道：

「够不够，不由你定。」

宋问筹神色不变。

「那就明日辰时。」

林砚道：

「堂主出来前，星辰堂不改一条规矩。」

「工照放。」

「伤照救。」

「帐照结。」

宋问筹看着他。

「若叶霄出不来呢？」

门内外，一下更静。

马武的手指已经扣进刀柄缝里。

林砚声音没乱。

「还是照旧。」

宋问筹笑了一下。

「好。」

他转身走了两步，又停下。

「明日万胜开帐。」

他回头，看着星辰堂的门。

「到时候我们会好好看看，星辰堂还配不配替下城人认帐。」

说完，他带着两个帐房离开。

四名灰衣护帐人也跟着退开。

没有动刀。

没有骂人。

可街上的气一下冷了。

所有人都知道。

明日辰时，叶霄若还不露面，万胜拆的就会是星辰堂这块牌子。

……

消息传得很快。

「万胜正式问票了。」

「来的是二掌盘宋问筹。」

「明日辰时，河街开帐。」

这些话从河街传出，整个下城几乎都传遍。

有人听完，笑了一声。

有人摇头。

也有人只说了一句：

「那就看明日。」

夜深。

星辰堂前厅的灯还亮着。

林砚坐在灯下。

帐册一页页摊开。

旁边一汉子低声道：

「林哥，你歇会儿吧。」

林砚摇头。

「不能乱。」

那汉子道：

「帐乱了会怎样？」

林砚擡头。

眼里全是血丝。

「帐一乱，谁退了，谁留了，谁逼人，谁递刀，就都分不清。」

「帐一乱，堂主出来，第一笔先算谁？」

那汉子喉咙一堵。

林砚低头，继续写。

伤房里，黄小豆带回来的散药，已经快见底了。

严泉没有再说还能撑多久。

荒狼坐在门槛上，眼睛盯着门外。

马武站在院中，刀没出鞘，人却钉在那里。

没人说话。

他们都知道，明日更难。

今日还有五个脚夫搬货。

明日未必还有。

今日伤房还能吊住。

明日未必还能。

今日万胜只是问门。

明日万胜要开帐问票。

林砚低头，在帐册最後添了一行。

堂主闭关第三日。

星辰堂未乱。

写完这句，後院静室里，忽然传来一声闷响。

前厅几个人同时擡头。

马武已经先一步转身。

几人赶到後院时，静室门还没开。

门後没有罡气外冲。

只有一股收得极紧的气息，从门缝里透出来。

马武胸口一紧。

下一刻，门开了。

叶霄从静室里走出来，沉黑长刀握在手里。

刀未出鞘。

可几人看见他的第一眼，心里那口悬了三日的气，终於落了半截。

马武眼眶一下红了，又硬生生压回去。

严泉张了张嘴，没说话。

荒狼低下头，长长吐出一口气。

林砚抱起帐册，手指扣着帐脊，许久才松开。

叶霄扫过众人，又看了一眼林砚怀里的帐册。

什麽都明白了。

他只说了一个字。

「帐。」

林砚眼睛一酸。

他把帐册递过去，声音发哑。

「都在。」

叶霄接过帐册。

第一页。

第二页。

第三页。

他翻得很慢。

院中没有一点声音。

翻到黄小豆跑药那一页时，他停了一下。

「人呢？」

严泉低声道：

「伤房，已经睡了。」

叶霄点头，继续往後翻。

帐页很快停在万胜明日辰时开帐这一行。

他擡眼。

「明日辰时？」

林砚点头。

「他们要在河街开帐。」

「问没有你在，星辰堂认过的旧票还算不算。」

叶霄合上帐册。

院中所有人，都看着他。

叶霄道：

「太晚。」

林砚一怔。

前厅所有人也都擡头。

叶霄声音不高。

「他们想看我的伤。」

「那就现在看。」

马武握刀的手猛地一紧。

荒狼擡起头。

严泉眼里也亮了一下。

叶霄往大门走去。

「第一家。」

「万胜。」

林砚抱紧帐册，立刻跟上。

马武手指扣上刀柄，刚要迈步。

叶霄脚步没停，只丢下一句：

「守住星辰堂。」

马武那一步，硬生生钉在门内。

他咬了咬牙。

「是。」

叶霄已经走入河街夜色。

冷雾贴着地面。

街两边还有人没散。

原本都在等星辰堂还能撑多久。

可叶霄一出来，所有声音都断了。

他没有看那些人。

只往上城走。

林砚抱着帐册跟在身後。

帐册硌得他掌心生疼。

可他这一次，没有低头。

……

上城，万胜赌楼。

灯火还亮着。

楼前两排红灯笼被风吹得一鼓一鼓，照得门口铜兽发红。

一楼照旧热闹。

骰盅砸桌，筹码滚盘，叫彩声、笑骂声、银钱落桌声混在一起，一阵阵顶到二楼栏边。

二楼雅室里，却没人笑。

宋问筹站在案前。

他白日里那身灰衫还没换，袖口仍旧平整。

案後坐着一个宽脸中年人。

万胜赌楼总掌盘，韩照山。

他手里捻着两枚黑筹，指腹来回摩挲。

楼下又炸起一阵叫彩声。

雅室里，几名帐房低着头，连茶盏都没人碰。

韩照山开口，声音很轻。

「星辰堂那边，没动？」

宋问筹道：

「没动。」

「林砚接的话。」

韩照山笑了一下。

「林砚？」

「一个记帐的小子，接不住。」

宋问筹低声道：

「叶霄还没露面。」

韩照山指间的黑筹停了一瞬。

几名帐房头压得更低。

过了片刻，韩照山才道：

「他的伤，多半比我们想的重。」

「货路慢，药口断，退名起。」

「他若还能动，不会还没现身。」

一名帐房低声道：

「若叶霄明日真出面呢？」

韩照山擡眼。

「那更好。」

「他若伤重，明日就是露底。」

「他若没伤……」

韩照山顿了一下，眼神冷下来。

「那我们今晚备礼，明日换说法。」

帐房不说话了。

就在这时，楼下的喧闹猛地断了。

骰盅声、叫彩声、笑骂声，全没了。

韩照山手里的黑筹停住。

宋问筹也擡起头。

下一息，有夥计急急上楼。

「掌盘。」

「叶霄来了。」

屋里所有人同时站起。

韩照山眼皮一跳。

「几个人？」

夥计喉咙发紧。

「两个。」

「叶霄。」

「还有林砚。」

宋问筹神色一变。

韩照山手中两枚黑筹先後落进铜盘。

叮当。

叮当。

雅室里没人说话。

楼下的喧闹，也没再起来。

宋问筹快步走到栏边，往下看去。

一楼赌桌前的人，全都转向了大门。

门口的人群分开。

叶霄走进万胜赌楼。

林砚抱着帐册，跟在他身後。

骰盅、筹码、银票、茶盏，全都还在桌上。

可没人敢碰。

叶霄从一张张赌桌旁走过。

楼里所有目光，都落在他身上。

他们想看他的伤。

可叶霄走得很稳。

两个护楼武者守在楼梯口。

见叶霄走近，两人手刚碰到刀柄，又立刻松开。

其中一人低头道：

「叶堂主，掌盘在楼上。」

叶霄没有停。

「让他下来。」

那人脸色一白，退到一旁。

二楼栏边，宋问筹勉强拱手。

「叶堂主夜里登门，万胜有失远迎。」

叶霄擡眼。

「白日你问我票。」

「夜里我问你帐。」

宋问筹呼吸一顿。

雅室门开。

韩照山走到栏边。

脸上已经换了笑。

「叶堂主既然出关，怎麽也不提前让人递句话？」

「万胜也好备茶备礼。」

叶霄看着他。

「你想看我的伤。」

韩照山脸上的笑僵了一下。

叶霄道：

「我来了。」

整座万胜赌楼，一下静得只剩灯纸轻响。

韩照山沉默片刻，缓缓下楼。

宋问筹跟在他身後半步。

走到楼梯尽头时，韩照山又笑了一下。

「叶堂主误会了。」

「万胜今日只是替河街旧票问一句。」

「旧票牵着许多人的饭碗，不问清楚，下城的人心不安。」

叶霄没有和他辩。

他伸手。

林砚立刻把帐册递上。

叶霄翻开第一页。

「第一笔。」

「旧票成刀。」

他擡眼。

「你认不认？」

韩照山低头看了一眼那本帐，笑意淡了些。

「叶堂主，帐不能这麽记。」

「万胜问的是旧票，不是递刀。」

叶霄翻过一页。

帐页停在屍帐纸三个字上。

韩照山终於收了笑。

宋问筹站在他身後，袖口猛地绷紧。

叶霄擡头。

「林砚查到旧纸来路。」

「严泉把四家名字记进帐里。」

「万胜赌楼。」

「赤梁武馆。」

「宝通商会。」

「百草商会。」

每念一个名字，楼里就静一分。

韩照山没有再笑。

「叶堂主。」

「有些纸，不是写了名字，就能当证据。」

叶霄合上帐册。

「所以我来问。」

他看着韩照山。

「屍价。」

「谁开的？」

韩照山没有答。

他只是擡了一下手。

楼後暗门，无声开了。

五道人影走了出来。

最年长的，也不过四十出头。

每人腰间都挂着一枚黑筹，刀鞘很旧，握刀的手上全是老茧和裂口。

楼里的赌客顿时往後缩了半步。

万胜黑筹刀客。

专收死帐。

五人气息瞬间爆发，全在凝罡圆满。

韩照山脸上那点笑，又慢慢回来了。

「叶堂主。」

「万胜今日，无意与你动手。」

「这事，还有得谈。」

叶霄看了那五人一眼。

「我来之前，你们不是这麽想的。」

韩照山眼神微冷。

「叶堂主能来，说明伤没我们想得那麽重。」

「可问武台那一刀，你还能不能再出，谁也不知道。」

他看了一眼黑筹刀客。

「你若不依不饶。」

「万胜是赌楼。」

「今晚这局，我也只能与你赌一次。」

叶霄道：

「赌什麽？」

韩照山慢慢道：

「赌五名黑筹刀客，能不能请你退半步。」

叶霄看着那五人。

「今日我只杀主使。」

「其他人若动手，我不会留情。」

韩照山脸上的笑彻底冷了。

「那就开局。」

下一刻，五名黑筹刀客同时按住刀柄。

林砚抱着帐册，手臂一紧。

五口刀同时出鞘，罡锋瞬间冲出。

一人封喉。

一人斩腕。

一人切腰。

一人断膝。

最後一人绕到叶霄身後，刀锋直取後心。

没有一句废话。

都是杀人的刀。

叶霄没有回头。

只是往前走了一步。

那一步落下，他身上那股收得极紧的罡气，第一次放了出来。

三尺。

五口刀同时停住。

一寸不得进。

五名黑筹刀客眼神同时变了。

刀上的罡锋，被硬生生压灭。

哢。

第一口刀刃口崩缺。

紧接着，第二口、第三口、第四口、第五口。

五口刀同时震鸣。

握刀的五只手，也同时裂开血口。

五名黑筹刀客想收刀。

想退。

可已经晚了。

叶霄又往前走了一步。

那三尺罡气，也跟着往前压了一步。

五口刀被压得倒贴回去。

五人胸口同时塌下一寸。

没有刀光。

没有喊声。

只有五声闷响，连成一线。

砰。

砰。

砰。

砰。

砰。

五名凝罡圆满，齐齐倒飞出去。

两人撞碎赌桌。

一人砸断楼梯扶栏。

一人嵌进墙边木柱。

最後一人摔在韩照山脚下，手里的刀还在震。

可人已经没了气。

满桌筹码哗啦啦滚了一地。

楼里静了一瞬。

然後，不知是谁声音发颤，挤出两个字：

「覆罡……」

这两个字一出，整座万胜赌楼都没了声。

一楼赌客全都僵在原地。

有人手里还捏着筹码，筹码却一颗颗从指缝里掉到桌上。

二楼几个帐房靠着案边，连帐夹都忘了合。

宋问筹扶住栏杆，嘴唇动了几下，一个字也没说出来。

三日前，青卷写得清清楚楚。

叶霄，凝罡。

以凝罡破覆罡。

可现在，五名凝罡圆满的刀，连他三尺都进不了。

转瞬，人就死光了。

满楼这才明白。

覆罡压凝罡，本该就是这个结果。

可叶霄赢周承渊时，还只是凝罡。

有人低声道：

「才几日，他怎麽就破境了？」

没人接话，心底却满是惊疑。

城主府的红封，没留在星辰堂。

世家的薄册，被带了回去。

四大武馆的人，也空手离开。

他没接任何一家的路。

那他凭什麽成覆罡？

韩照山盯着脚边那具黑筹刀客的屍体。

他手里的黑筹没捏住。

啪嗒。

落在台阶上。

叶霄没有看那五具屍体。

只看着韩照山。

「现在能答了？」

韩照山张了张嘴，第一声没出来。

第二声才挤出来。

「叶堂主……」

「万胜可以赔。」

「旧帐可以赔。」

「明日河街开帐，万胜替星辰堂站台。」

「叶堂主想要如何，万胜都认。」

叶霄道：

「晚了。」

韩照山脚下退了半阶。

叶霄继续道：

「你白日让人问星辰堂配不配替下城人认帐。」

「那我现在问你。」

「一个替我屍体开过价的人，知道自己屍体什麽价？」

韩照山猛地转头。

「拦……」

话刚出口，他自己先停住。

五名黑筹刀客已经死了。

护楼武者站在楼梯两侧，刀还在鞘里，连碰都不敢再碰。

那些平日里替万胜收帐、逼债、断手的人，也都往赌桌後退了半步。

满楼目光，都落在那五具屍体上。

刚才五刀取命。

所有人都看见了。

叶霄往前走了一步。

韩照山退到楼梯扶栏边，再退，就要翻下去。

他还想说话。

沉黑长刀已经出鞘。

刀锋停在他喉前。

没有割破皮。

韩照山却连下巴都不敢动。

叶霄看着他。

「屍价。」

「谁开的？」

韩照山盯着刀锋，嘴唇动了几下。

宋问筹站在旁边，半句话都不敢插。

五具黑筹刀客的屍体横在楼里。

血味一点点漫开。

韩照山终於开口。

「不是……不是我一个人。」

「纸是赤梁那边递来的。」

「百草、宝通，都点过头。」

林砚笔尖停了半息。

随即落下。

把这几句话一字一字记进帐里。

叶霄收回目光。

刀落。

这一次，没停在喉前。

韩照山的声音断了。

人从台阶上栽下去。

黑筹从他掌心滚出。

一阶。

一阶。

一路滚到一楼。

咚。

最後一声，砸得满楼一静。

没人敢喊。

叶霄收刀，看向宋问筹。

宋问筹站在楼梯边，脚边已经有血。

白日问票时那点稳，此刻散得乾乾净净。

叶霄道：

「今夜起。」

「万胜封楼。」

宋问筹猛地擡头。

满楼赌客、帐房、护卫，全都僵住。

叶霄声音不高。

「赌桌撤了。」

「帐房封帐。」

「死帐册、旧票册，其他该送的，天亮前都送镇城司。」

他看了一眼楼里那些逼债、收帐的人。

「手上沾过血的。」

「自己去。」

他转向宋问筹：

「少一个。」

「你必死。」

宋问筹吓得脸色一白：

「是。」

楼里没人敢出声。

刚才还在桌上转的骰子早已停在桌角，没人去捡。

叶霄转身往外走。

满楼赌客、帐房、护卫，齐齐让开。

林砚抱着帐册跟在他身後。

走下台阶时，他回头看了一眼满地滚落的黑筹。

万胜赌楼还亮着灯。

可那块匾，已经没人敢再看。

叶霄没有停。

林砚跟上，声音还有些哑。

「堂主，下一笔呢？」

叶霄看向上城另一侧。

夜色里，百草商会那边的灯也还亮着。

「百草。」