第470章 归路将断，王兽横前

新痕仍朝北偏东。

叶霄起身：「走。」

柳照雪从高骨坡落下，两人沿着湿泥里的脚印继续深入。

不到百步，左侧又有一双靴印斜切进来。再往前，灰草间陆续接入几道新痕。

一处泥面被踩得横滑半尺，旁边紧跟着压下一道深印，把那道歪出去的脚步生生扶了回来。

越往前，原本散开的足迹越往一处靠。

柳照雪看了片刻：「他们在往一处收。」

「嗯。」

六个人还在动。

前方地势渐高，两侧骨坡也越来越近，到最後，只剩一道窄长硬脊夹在中间。

坡下原本还能辨出的低路已经看不见了。

灰青毒雾填满两边沟壑，几乎漫到硬脊半腰。

高处虽有风，也只吹得动最上面薄薄一层。下面的浓雾仍贴着坡面缓缓往上爬。

雾边的灰草已经开始发黑。

六人的新脚印也再没往低处落。

全在往高。

叶霄转过一道折口，脚步忽然停住。

泥里有血。

两滴。

还湿。

血点旁多出一双更长的靴印，从西南斜切进来。起初几步很重，随後渐渐放轻，最後跟六人的脚印并到一起。

柳照雪只扫了一眼：「秦渡。」

叶霄刚擡头。

雾後突然传来一声闷响。

咚。

隔了一息。

又是一声。

咚！

紧跟着，有人喝道：

「再往上！」

两人同时提速。

叶霄先一步翻过骨坡。

夜风恰从上方灌下，将坡後的灰雾扯开一道缺口。

一名年轻弟子半靠在骨壁下，脸色发青，一只手正死死托着旁边的人。听见脚步，他猛地转身，另一只手已经搭上腰间短刀。

刀锋只出了半寸。

便停住了。

「山门来的？」

「嗯。」

叶霄目光越过他。

里面还有人。

一个。

两个。

六个。

全在。

其中一人右腿夹着两块削平骨板，半条裤腿都让血泥黏住。

另一人靠着骨壁，口鼻蒙着浸过药的布，布角已经泛黑。

那人整张脸青白得厉害，呼吸又浅又急，每吸一口气，喉间都会带出一点细微杂音。

余下几人也都带伤。

至少，全都活着。

年轻弟子看着叶霄，又看了一眼柳照雪，绷了许久的肩膀终於松下一点。

「真找过来了……」

叶霄已经蹲到中毒那人身前：「怎麽中的毒？」

年轻弟子脸上刚浮起来的松意又散了。

「刚才从下面往上撤，他落在最後。雾比我们估的快，一下就漫上来了。」

他看了眼同伴脸上的青色：

「药已经吃了，压不太住。」

叶霄探了一下那人的颈侧，随後擡眼看向坡下。

灰青雾线还在往上。

柳照雪站在坡沿，同样盯着那条雾线。

叶霄的手落向腰侧信火。

高脊深处忽然传来一道声音：

「别点。」

叶霄擡头。

最窄的坡口前站着秦渡。

他身上那件袖口磨白的山袍已经破了几处，左肋缠着临时撕下来的布，暗红血迹透到了外面。

右肩也挨过一下，裂开的衣料下露着大片青紫。

他手里握着半截灰白断骨。

旁边立着一根中空骨柱。

方才那两声，就是从这里敲出去的。

秦渡朝两侧骨坡一指：「这里夹得太死。火冲上去，也越不过外面那几层骨坡。」

他又看了一眼已经漫到半腰的毒雾：

「先留着。到了旧采骨驿再放，外面才看得见。」

叶霄顺着他的目光扫了一圈，把手从信火上移开。

秦渡这才道：「你们来得挺快。」

叶霄看向那六名弟子：「你找到的？」

「刚碰上没多久。」

秦渡把断骨扔到脚边：

「我从第五桩往回走，西边那条硬脊又开了两个泄气口，过不去，只能往东绕。」

他朝东边擡了擡下巴：

「绕过去的时候，看见他们留下的脚印。」

年轻弟子接道：「那时候我们还在下面。」

他指向东边一处低坡。

如今那里已经整个泡进灰青毒雾，原本立在坡边的一截枯木，只剩最上面一点黑梢露在外面。

年轻弟子继续道：「我们最开始藏得更低，雾一上来，只能往这边退。秦师兄找到我们没多久，东边那处低坡也守不住，才又退到这里。」

叶霄看了眼中毒最重的那人：「他就是那时候吸进去的？」

「嗯。」

年轻弟子点头：「上坡的时候慢了一步。」

秦渡望着坡下：「再涨一阵，这里也守不住。」

叶霄顺着他的目光看去。

脚下这条硬脊虽然够高，却窄得厉害。六名伤员加上秦渡，已经占去大半，再往上便是一片陡斜骨坡，连安置伤员的位置都没有。

毒雾还在从两侧往上逼。

叶霄收回视线：「你带来的那两个，我碰见了。」

秦渡垂在身侧的手停了一下。

「在哪？」

「往高处挪了。」

叶霄道：「盖着。」

秦渡沉默片刻，点了下头：「行。」

叶霄看了一眼他左肋透出的血：「怎麽出的事？」

秦渡擡眼望向第五定位桩方向。

过了两息，才道：

「第五桩外那条硬脊，本来还能走。」

「到中段，旁边一条细缝突然反冲。」

他擡手在身前一划：

「第一口不是平时慢慢往外漫的雾。」

「整股地气直接顶了上来，里面还卷着骨砂。」

「追迹的离得最近，人当场被掀了出去。」

秦渡停了一下。

「保髓的回头拉他。」

「避瘴药已经吃了。」

「我喊了一声。」

「没拦住。」

夜风灌进旁边那根中空骨柱。

呜地响了一下。

秦渡道：

「第二口马上又上来了。」

「比第一口还浓。」

「前後没几息。」

他垂下眼：

「我把人拖出那段气口时，药已经压不住了。」

「两个都没救回来。」

他说着，左肋随着呼吸轻轻起伏，缠布下又慢慢洇出一点暗红。

叶霄没有立刻接话。

片刻後才问：「你以前进过这里，那时也这麽快？」

「没有。」

秦渡摇头：

「裂口吐气不是第一次。以前一股过去，总会停上一阵。」

他望向更深处：

「今晚不一样。前一股还没散，後一股就顶上来了。」

叶霄问：「你又往里摸了？」

「只到第五桩外。」

秦渡摇头：「西边又开了两个新口。再往里，哪条缝什麽时候会喷，已经看不准。」

他收回目光：

「先把人带出去。」

话音刚落。

旁边的年轻弟子突然转头：

「又上来了。」

众人同时看向坡下。

刚才还露着大半的黑石，如今只剩最後一个尖角。

灰青毒雾正沿着坡面一点点往上爬。

雾头擦过一丛灰草。

不过几息，叶片便从边缘开始卷黑，黑色一路往根部蔓延。

几息後，那块黑石也彻底沉进雾里。

秦渡已经展开旧图。

「还有一条。」

他指向西南两道骨脊之间那道低矮缺口：

「从这里下去，穿过那道口子，再接旧驿北面的硬脊。」

柳照雪站在高处，目光已经先一步落向那边。

缺口底部同样有灰青毒雾在漫。

她问：

「还能走多久？」

秦渡看了片刻：

「不好说。」

「再涨一截，这条也废。」

话音刚落。

脚下忽然传来一阵极轻的震动。

咚。

几粒碎骨从坡边滚了下去。

紧跟着。

东南方向又是一声。

咚！

比刚才更重。

然後是第二声。

第三声。

咚。

咚。

很快连成一片。

柳照雪已经转向东南。

夜色和毒雾挡住了大半视野。

她看了数息：

「二十头往上。」

「在往西切。」

年轻弟子脸色微变：

「昨夜它们还走东边。」

秦渡快步走到脊边。

灰雾深处。

一团团庞大兽影正沿着低地向西移动。

最前方一道兽影始终没有往高处绕。

它直接踩进更浓的毒雾。

粗重鼻息一喷，雾面被撞开一道口子，转眼又重新合拢。

脚步半点没慢。

秦渡道：

「是任务卷里那群玄脊犀。」

他目光继续往後。

兽群的迁行线，正斜斜切向西南缺口。

年轻弟子下意识看了一眼脚下正在上涨的毒雾。

秦渡道：

「这点雾挡不住它们。」

「挡得住我们。」

没人再说话。

局面已经很清楚。

低处的毒雾还在往上封。

前面的兽群又正好横穿唯一能出去的缺口。

伤员现在下去，只会一头撞进兽群。

柳照雪盯着那道缺口：

「照这个速度，能等到它们过去吗？」

秦渡没有马上回答。

他的目光从兽群前段一路往後扫。

最後停在浓雾深处那道明显更大的黑影上。

数息後。

「等不到。」

年轻弟子脸色一变。

秦渡擡手指向还在上涨的雾线：

「兽群还没走完，口子就会先被毒雾封死。」

他又指向那道庞大黑影：

「王兽压在中後段。」

「它一直沿这条线走，後面的兽就会跟着往这边切。」

柳照雪很快明白过来：

「得把王兽拉出去。」

「嗯。」

秦渡盯着兽群：

「只要王兽离开迁行线，後面的兽就有可能跟着偏。」

「群线一乱，缺口才会提前空出来。」

他把旧图一折。

「我去。」

年轻弟子猛地转头：

「秦师兄——」

「闭嘴。」

秦渡没有看他。

「人都找到了，总不能全死在这里。」

他擡手指向六人：

「你们别动。」

「断腿的架好。」

「中毒的继续压住口鼻。」

「口子没空之前，谁都别往下冲。」

说完，秦渡已经转向那片越来越近的灰雾。

叶霄却开口：

「你守着他们。」

秦渡皱眉：

「那王兽呢？」

叶霄右手落上沉黑刀柄：

「王兽我来。」

东南蹄声又近了一截。

脚下骨脊已经能感觉到明显震动。

秦渡盯着叶霄：

「这头东西什麽分量，你清楚。」

「正面碰上，我都未必拖得住多久。」

叶霄道：

「所以不跟它硬耗。」

他看向灰雾深处。

那道最庞大的兽影仍在随着兽群逼近。

「先把它从群线上扯出来。」

秦渡问：

「群线一开，你就退？」

「能退就退。」

秦渡看了他一眼：

「退不掉呢？」

叶霄拇指轻轻抵住刀柄：

「那就杀。」

秦渡看了他两息。

没再说话。

高处。

柳照雪已经抽出一支黑羽箭搭上弓弦。

她看了一眼西南缺口，又重新望向东南：

「我留高处。」

「我看兽群。」

「也看口子。」

她低头看向叶霄：

「要箭，喊我。」

叶霄点头：

「好。」

秦渡终於收回视线。

他走到中毒最重的弟子身边，把已经滑开的药布重新压紧：

「都听清楚。」

「现在谁也不走。」

几名弟子同时看向他。

秦渡指向西南缺口：

「那里还被兽群堵着。」

「等群线一开，我带你们过。」

「到时候谁都别回头。」

年轻弟子握紧短刀：

「明白。」

断腿弟子也被重新架稳。

几人全都靠到硬脊较高的一侧。

没有人再往低处挪。

毒雾已经在两边慢慢擡高。

留给他们的时间不多。

秦渡再次擡头：

「叶霄。」

「怎麽？」

「口子一开，我只喊一次。」

叶霄没有回头：

「知道。」

下一刻。

蹄声彻底连成一片。

咚！

咚！

咚！

整条硬脊开始发颤。

第一头玄脊犀从东南浓雾里踏了出来。

灰黑厚甲一路覆过额骨、粗颈与脊背，四蹄踏进低地，灰青毒雾已经漫过蹄面。

它径直往前，沉重鼻息一喷，雾浪便沿胸腹两侧翻开。

第二头紧跟着出现。

第三头随後破雾。

越来越多庞大兽影从灰青雾层里穿出，沿低地向北偏西迁行。

这点毒雾对它们几乎没什麽影响。

高处，几名伤员重新压紧口鼻药布。

骨壁下，中毒最重的弟子闭着眼，呼吸浅得几乎听不见。旁边两人一左一右扶着他，不敢让人往低处滑。

西南那道缺口，很快被兽群截住。

人过不去。

身後的毒雾还在往上逼。

叶霄看向兽群深处。

又过数息。

前方几头成年玄脊犀忽然向两侧分开。

後面的兽尚未靠近，它们已经先让出一条路。

一道低沉鼻息从浓雾深处传来。

呼——

前方大片灰青毒雾猛地向外鼓起。

银灰独角率先刺破雾层。

比寻常玄脊犀的独角长出近一倍，角根粗大，细密黑纹一路向锋端攀去。

随後是兽首。

粗颈。

隆起的肩背。

再往後，是一具远比同类更加庞大的重躯。

玄脊犀王一步踏出。

咚！

脚下骨壳整个陷下一块。

周围几头成年玄脊犀已经极为高壮，到了它身侧，却只堪堪抵到肩胸。

它的肩背比同类高出近半，横向撑开的骨架更加夸张。

层层灰黑玄甲从额骨压到脊背，几乎把整副躯体包成一整块沉重铁壳。

整具体量，是寻常成年玄脊犀的两倍多。

它没有吼。

只往前走了一步。

两侧玄脊犀便再次让开。

右後脊侧，一道数尺长的旧裂斜斜撕开重甲。

每次落蹄，裂边都会轻轻张开。

裂口深处，银黑色泽比任务副卷上的记载明显更重，已经开始沿着脊节往两侧渗。

秦渡盯了两息：

「比卷上更深了。」

叶霄也看见了。

没说话。

他已经从硬脊上走下去，沿着雾线上方尚未被吞掉的硬坡往兽路侧前走。

斜插在灰泥中的长骨、右侧被前群踩松的骨壳、仍在一点点上涨的雾沿，一一收入眼底。

叶霄停下。

一直收着的镇罡气机不再遮掩。

脚边薄薄一层骨粉向外荡开，几片碎骨轻轻震了一下。

离得最近的两头成年玄脊犀同时侧过兽首。

更深处。

玄脊犀王也擡起头。

浑黄兽瞳穿过翻滚灰雾。

落在叶霄身上。

一息。

前蹄猛然刨地！

轰！

湿泥、碎骨与骨粉同时向後炸开。

庞大重躯骤然脱离迁行线。

它这一动，後方几头成年玄脊犀的脚步顿时乱了。

有的仍沿原来的方向往西。

有的却本能追着王兽向侧面偏去。

後面的兽影被这麽一挤，也跟着向两侧错开。

原本压得很紧的迁行线，第一次裂出一道不齐的缝。

高处。

柳照雪余光扫过西南：

「後群偏了。」

缺口还没空。

下一瞬。

玄脊犀王已经彻底锁死叶霄。

银灰独角骤然压低。

轰！

庞大重躯迎面撞来！

十丈。

五丈。

三丈！

大地震动越来越重。

转眼间，银灰角锋已经逼到胸前。

叶霄脚下一错，沉黑长刀连鞘往下一压。

原本直取心口的锋线顿时偏开一丝。

角锋擦着身前掠过，贴体护罡被刮出一道细长凹痕。

下一瞬。

王兽庞大的肩甲已经狠狠撞了上来！

砰——！

护体罡骤然向内塌陷。

一圈圈震纹从碰撞处猛地荡开。

罡层吃住了最凶的第一下。

那股蛮力却没有停。

轰！

重劲隔着护体罡，猛地撞进胸肋。

叶霄双脚同时离地，整个人向後横飞数丈！

後背撞上骨坡。

哢嚓！

身後大片灰白骨壳先裂，再塌。

碎骨迎头泼下，其中几块擦着护体罡崩飞出去。

叶霄整个人陷进坡壁近尺。

更下方，滚落的骨石接连砸进毒雾。

轰！轰！

灰青雾浪顿时被砸得翻高数尺。

高处。

柳照雪扣弦的指节微微一紧。

箭没出。

那名年轻弟子下意识屏住呼吸。

秦渡却没动，只盯着那片塌下去的骨坡。

碎骨还在往下滚。

忽然。

一只手从灰白碎骨里撑了出来。

叶霄按住坡面，肩背一震。

哗啦——

压在身上的碎骨被护体罡震开一片。

他从塌陷的坡壁里站起身。

一缕血沿唇角淌下。

胸肋发闷。

夜星镇罡法重新周转，被这一撞震乱的罡气迅速收拢。

方才凹陷震荡的护体罡重新贴回周身。

玄脊犀王已经强行转过身体。