第439章 重开马场

栓子一番话说完，眼巴巴望着江瀚，脸上带着几分忐忑和期待。 说实话，他对这片故土是有几分感情的。 毕竟是从小长大的地方，祖祖辈辈都在这里。 真正令他不堪忍受的是无休止的剥削，寒冷、饥饿。 如今自家王出手了，栓子也希望能为自己的乡里争取些好处。 再说了，他说的也并非什麽假话，在如今天灾肆虐的西北，还真就只有固原这个地方能勉强养马。 首先这地方虽然遭了灾，但底子还在。 六盘山如一道天然屏障横亘西南，挡住了从蒙古高原南下的凛冽寒风。 站在清水河谷地，能明显感觉到风势缓和，气温也比其他地方要高出几度。 别小看几度的温差，在严寒的西北大地，这往往就是马匹能否安全越冬的关键。 「咱们可以在缓坡的地方修建一些半地下的棚圈，」 栓子见江瀚不语，又连忙补充道，」利用山地避风优势，再加上秸秆垫地、黄泥封墙这些土法子保暖。」 「这里的牧军一直都这麽干，冬天棚圈里头能比外面暖和不少！」 江瀚听罢微微颔首。 他确实能感觉出来，自从进入了固原地界後，风雪小了不少，温度也有提升O 前些日子在萧关外，北风刮得人根本走不动路； 如今到了固原，虽然位置上在更北边，但却不像往日那样冻得人走不动道。 其次，这里降水也比外面多。 六盘山脉会抬升水汽，形成积雨，降水量明显高於周边地区。 更关键的是靠近清水河水系，水源有保证。 即便遭遇大旱年份，六盘山麓的泉眼和季节性融雪，也能提供一定的补充，不至於彻底断流。 「第三便是这个地方地势平坦，」 栓子指着眼前开阔的河谷台地，解释道； 「东西百里，南北五十里，足够支撑马群大规模放牧。」 「其他地方要麽是山地，跑不开马；要麽是旱塬，草长得稀稀拉拉。」 「而且固原的马场不止一处，再往北走还有个开城苑，那边草场面积更大i 」 「听说还是有个姓杨的总制督建的，好像叫什麽————杨什麽清。」 江瀚闻言一愣，总制？杨什麽清？ 在他印象里，符合条件的应该只有个杨一清，算是个不错的能臣。 杨一清既然督理过马政，想必应该留有不少基础设施以及档案资料，这些都是宝贵的重建基础。 栓子作为本地牧军子弟，从小在此生活，他的话自然有相当大的参考价值。 而且江瀚确实迫切需要在北方找到一处养马地。 在西南时他就试过了，基本养不出什麽优质战马。 不是不想养，而是水土实在不行。 西南气候湿热，寄生虫病多发，北方马种容易患上各种疾病。 所谓「南船北马」，这不仅是交通方式的差异，更是地理环境决定的逻辑。 北方乾燥寒冷的气候，才能养出肩高体壮、耐力强劲的战马； 辽阔的草原，才能让马群保持健康、维持种群活力。 「看来真得好好经营经营固原这片地方了。 江瀚终於下定了决心。 既然决定了，那就得全面勘察。 於是他又让栓子带着往广宁苑、开城苑、黑水苑跑了一趟。 这三苑隶属於长乐监的核心牧场，都在固原州范围内。 一行人踏着积雪，缓缓沿清水河北上。 在头营镇的开城苑，江瀚看见了杨一清督建的马场遗址。 马场外的土墙大多已经坍塌，仅存的几段也是残破不堪。 而马房只剩下了地基，木料估计是被拆去当成柴烧了。 但即便如此，仍能看出当年鼎盛时的规模。 此处占地极广，规划严整，排水沟、料槽、栓马桩的遗蹟比比皆是。 有这样的基础，想必重建起来应该不会太困难。 江瀚策马在牧区里奔驰，足足跑了一百多里，才算是把主要草场跑了一遍。 据他估算，即便是剔除那些退化严重、沙化明显的边缘地带，可利用的草场面积，至少也有一千五百顷。 这麽大片养马地，要是能将其修复，足以支撑一万匹左右的马群规模。 届时汉军就能组建起几支的骑兵团，而不是像现在这样，只能凑出六千骑作为辅助兵力。 但是吧————想要将这片草场修复并投入使用，所要消耗的人力物力恐怕不小。 首先是军事方面。 虽然打下了大营城，但周边的府县仍然在明廷的控制下。 隆德、静宁、庄浪、张易堡————这些地方要是不肃清，马场就可能遭到袭扰。 而地处西北，蒙古部落也可能时不时南下劫掠。 军事占领还只是第一步，既然打下来了，就要付出治理成本。 治理的同时还要驻军，不仅要保证机动兵力存在，牧区也要配备直属护卫江瀚算了算，至少要一支三到四千人的兵力常驻，才能随时应对突发状况。 而这意味着他要在固原建立一套完整的行政、军事、後勤体系。 然後是生态和基础设施修复，这需要徵调大量的民夫。 包括但不限於：疏浚清水河及其支流，修复被冲毁的堤坝； 重建马场的马房、仓库、牧军住所；修复退化草场，补种牧草———— 江瀚一想到这些，头都大了。 说实话，纯粹从经济角度计算，小冰河时期的陕西对於目前的汉军来说，绝对是负资产。 旱灾、蝗灾、雪灾、瘟疫轮番上演，人口锐减，土地荒芜，官府瘫痪。 江瀚需要在此投入大量的资源，才有可能将民生恢复个四五成。 要不是看在地理位置的重要性，他绝不会碰这块地方。 打湖广不香吗？ 虽然也是灾区，但至少依靠长江和洞庭湖水系，还能种粮食，人口基数也大，恢复起来快得多。 而且湖广连通南北，控扼长江中游，战略价值丝毫不逊於陕西。 但江瀚不得不打陕西，关中四塞之地，从这里向东可出潼关直取中原，向北可进山西威逼北直隶。 如今明廷大势已去，东虏的威胁日益增加。 虽然北方残破，但真正能打的兵员都在北方。 陕甘边军、宣大劲旅————这些才是将来对抗满蒙八旗的主力。 江瀚需要趁着鞑子还没入关，抢先收编这些力量。 而要做到这点，他就必须亲自带兵来到北方，打出旗号，稳固根基。 最後则是军心问题。 汉军骨干中有大量陕西籍将士，比如最早跟随江瀚起家的安塞营，以及後来收编的各支边军。 这群人背井离乡多年，如今都盼着能打回老家。 有的是想拯救家乡百姓於水火，「跟着王上打回去，让父老乡亲也能吃上饱饭」； 有的则是想衣锦还乡，告慰先祖。 「当初饭都吃不上的穷小子，如今当了军官，要让乡里看看」； 虽然他们已经在四川成了家，有些人乡里可能没几个活人了，但祖坟还在，根就在那里。 要是江瀚放弃陕西，这些老兵会怎麽想？ 所以陕西必须打，再难也得干。 江瀚在牧区里逛了一大圈，发现这马场实在太大了，一时半会根本收集不到精确数据。 但他转念一想，自己何必费力去一点点勘察呢？ 附近的固原城里不就有现成的档案吗？ 固原作为三边重镇之一，应该有不少文书，尤其是马政这类要害部门，历年卷宗应该都有留存。 於是他大手一挥，带着五千兵马转头就朝州城杀了过去。 固原州的守将人都懵了。 他老早就得到了汉军西出萧关的消息，吓得连夜加强城防，动员青壮上城协守，日夜巡视。 可等了好几天，却发现贼人的目标不是州城，而是跑到了西面的草甸上转悠去了，不知道在折腾什麽。 得知消息，守将才稍稍松了口气，心想也许是流窜的偏师，抢掠一番就会退走。 毕竟固原如今穷得叮当响，要粮没粮，要钱没钱，贼人图个啥？ 可正当他暗自庆幸逃过一劫时，一觉睡醒，江瀚已经兵临城下。 看着城外严整的军阵，固原守将吓得腿肚子直打颤。 他手里满打满算不到一千兵，还大半是老弱以及惊慌失措的民壮，连城防器械也残缺不全。 这仗怎麽打？ 「将军，要不————降了吧？」 身旁的副将小声建议，」听说那贼人对降将还算宽厚，只要肯效力，都能留用。」 看着周围一帮散兵游勇，固原守将沉默良久，最终无奈的点了点头。 抵抗不了一点，朝廷的援兵都不知道哪去了，城中存粮更是不足半月。 与其城破被杀，不如早早投降，改换阵营後说不定还能吃顿饱饭。 就这样，固原州兵不血刃地落入了江瀚手里。 打下州城，江瀚第一时间便直奔州衙和长乐监苑档案库而去。 他让曹二带兵维持秩序、安抚百姓，自己则带着一帮识字的掌令，一头扎进了架阁库。 尘封的卷宗堆满了库房，蛛网密布，霉味扑鼻。 江瀚也不嫌弃，挽起袖子亲自翻找。 忙活了大半天，他终於在角落里找到了嘉靖和万历年间编纂的《固原州志》，以及长乐监历年文书。 拂去积尘，泛黄的纸页上记载着昔日陕西马政的辉煌。 例如开城苑：设正六品监正一员，监副二员，下辖牧军八百一十户，共计一千五百人。 有马房六百三十九间，草场八所，马圈十三处； 草场界址、水源分布、甚至不同季节的饲养管理要点，都有详细记录。 江瀚一边看，一边在心里盘算。 按照这个规模，鼎盛时期的开城苑至少能养马六千匹。 再加上广宁苑、黑水苑，整个固原马场养活一万五千匹战马不成问题。 但以目前的形势，他只能分步骤慢慢修复牧场，不可能一蹴而就。 首先，当务之急是徵调民夫，优先修复三苑和牧所的基础设施。 马房要重建，仓库要修缮，牧军的住所要盖起来，还要疏浚清水河等牧场周边的河道，保证人畜用水。 重点修建一批半地下式越冬棚圈。 按照江瀚的估算，这一阶段的施工大概需要三到四个月，而且还得等到开春化冻之後。 否则天气太冷，土地冻结，像蓄水池、半地下马圈这类需要挖土方的工程根本没法开工。 等开春後，还需要大量人手修复草场。 毕竟是嘉靖和万历年间的旧档案，如今几十年过去，肯定还要重新实地勘测一遍。 不仅要重新划定边界、设立界碑；还要摸清草场的退化程度、补种牧草。 等基础设施修复完毕後，便要开始试着培育战马： 包括但不限於引进种马，建立谱系，培训牧军，制定饲养规程———— 千头万绪，他需要一员得力干将，专门督办此事。 江瀚最多也就是起个头，实地考察考察，定下大方向。 他不可能一直坐镇在固原，凤翔前线还等着他回去主持大局。 思索良久後，江瀚便朝後方发了道命令，抽调剑州知州陈安北上，督办育马一事。 至於需要调配的民夫和兵力，他只需要将自己的大致规划写成条陈，寄回成都让内阁筹算调配就行。 随着江瀚一道令下，陈安立刻放下手头所有事务，带着几名得力属员，风风火火就往固原赶。 与他一道同行的，还有从建昌卫马场抽调的一批牧军和兽医。 其中就有当初投降的甘州群牧所副监。 这帮人都是老手，江瀚需要他们来评估各牧场的承载能力，并尝试着修复草场。 陈安一行人紧赶慢赶，正月二十才赶到固原州城。 他本想先到州衙拜见江瀚，当面聆听训示，但却被告知了王上不在，三天前就带兵往庄浪、静宁去了。 军中文书抱来一大摞文书，解释道：「王上吩咐，这些是搜集到的固原各苑资料，请陈大人先看着。」 「王上还说，既然决定要重开马场，就得先把周边的明军边堡、州县都占了，免得出现意外。」 「此去一是肃清周边残敌，二是看看附近还有多少剩下的军民，为後续徵调民力做准备。」 陈安闻言，心中了然。 他让随从安顿下来，自己则带着人一头扎进了书卷堆里，开始仔细研究起来0