第780章 第三个人

“这个人，留不得在立政殿。”

“儿子也是这么想。”

七月初九寅时，立政殿。

天还没亮，刘姑在院子里跪着，跪了一夜。

长孙皇后披着衣裳从正殿出来，站在台阶上。

“你昨夜那些话，我一个字不漏，都报上去了。”

“奴婢知道。”

“你今日要走？”

“奴婢知道。”

“你知道去哪儿吗？”

刘姑跪在地上，抬起头。

“奴婢猜，是大安宫。”

长孙皇后站在台阶上，看了她一会儿。

“你倒是什么都猜得着。”

“娘娘。”

“嗯。”

“奴婢有一句话，想求娘娘。”

“说。”

“那两个孩子的用度账，奴婢理出来七笔不清的，纸压在耳房的茶碗底下。”刘姑说，“三笔是料子的尺头，两笔是药的分量，两笔是厨上报柴报重了。”

“药那两笔，娘娘让人盯着。”

长孙皇后站在那儿，很久没有说话。

“你昨夜说要替人死。”

“是。”

“今日又来交代药。”

刘姑伏在地上。

“娘娘，这两件不冲突。”

天蒙蒙亮的时候，车来了。

七月初九，卯时，大安宫。

天刚亮，李世民是从宫里直接过来的，没换朝服。

堂里三个人：李渊、李世民，还有裴寂。

“她昨夜在立政殿说的那些，皇后一句不漏都记下来了。”李世民说，“记完了，皇后让人把她看住，没敢让她出屋。”

“皇后昨夜睡了没有？”

“没睡。”

李渊点了点头。

“这个人放在立政殿，是在皇后身上泼脏水。”

“她今日要是死在立政殿，明日满宫里传的就是皇后杀人灭口。”

“所以得挪。”

“挪到哪儿？”

李渊往院子外头看了一眼。

院子里，薛万均正带着两个突厥兵往西跨院走。

“挪这儿。”

“父亲这院子，如今已经住着一个侯文谦，一个他妹妹。”

“再添一个。”李渊说，“这院子不大，可如今长安城里，就这么一处地方干净。”

“怎么个干净法？”

“这院子里没有人认得她。”李渊说，“没有人替她传话，没有人替她送药，没有人替她递一张纸条。”

“她在这儿，吃的是裴寂记在账上的饭。”

李世民坐在下首，想了一会儿。

“父亲这院子里，如今有一个写字的，有一个管钱的。”

“御史台那边还押着马德顺一家。”

“朕这院子成了账房。”

“儿子是说，这几个人凑在一处，危险。”

“危险的是外头。”李渊说，“这三个人分开关在三处，要杀，杀三回。”

“关在一处，要杀，得先进这个门。”

“进这个门要过薛万均。”

李渊端起案上那碗水。

“他们这半年，杀的都是不会还手的。”

裴寂这几日把那本煤账挪了地方。

原先搁在他屋里的桌上，如今锁在正堂案底下那只木箱里，钥匙在薛万均身上。

李渊交代的那一句他记着：这本账要是没了，就知道是谁来过了。

这两日账上添的那几行，一行比一行短。

七月初七，侯文谦入，西跨院。

七月初八，侯氏女醒。

七月初九，还没写。

刘姑是辰时送来的。

一辆青布小车，车上坐着三个人：刘姑，和立政殿的两个宫人。

车停在大安宫角门口。

刘姑自己下的车。

下车以后，她站在角门外头，抬头看了一眼门楣，看了有三息。

然后进了门。

进院的时候，刘姑从东跨院当中那条砖道上走过去。

道两边各有一溜屋子。

北边那一排的头一间，窗户开着。

窗户里头坐着一个姑娘，二十六七，脸色发白，披着衣裳靠在床头，手里捧着一碗粥。

那是侯小娘。

两个人隔着窗户，照了个面。

侯小娘手里那碗粥，“啪”地掉在了地上。

碗碎了，粥洒了一地。

刘姑的脚步没有停，眼皮都没有抬一下，直直往东头走过去了。

屋里头，侯小娘从床上滚下来，赤着脚跑到窗前头，两只手抓着窗棂，往外看。

看着那个背影走到底，拐进最东头那间屋。

门关上了。

侯小娘站在窗前头，站了很久，忽然蹲下去，拿手去捡地上的碎碗片。

捡着捡着，手上划了一道口子，血流下来，她也没觉出来。

人安置在东跨院最东头那间屋。

屋子朝北，一张床，一张桌子，一只凳子，窗户上的纸是新糊的。门口两个突厥兵，一个站着，一个坐在小马扎上。

“姑姑。”裴寂站在门口，手里拿着那本煤账，“这屋子委屈你了。”

刘姑站在屋中间，环顾了一圈。

“比奴婢在尚宫局那间强。”

“那间多大？”

“半间。”刘姑说，“跟两个人合住。”

裴寂把本子翻开，在今日那一页上写了一行。

“七月初九辰时，尚宫局刘氏入，住东跨院末屋。”

写完了，他抬起头。

“姑姑。”

“裴公有话。”

“你还认得我吗？”

刘姑看了他一眼。

“武德年间，裴公是尚书右仆射。”

“那时候你在阴家。”

“那时候奴婢在城南的染坊。”

裴寂站在门口，没再问下去。

临开堂以前，薛万均在门口拦了一下。

“陛下，两个人一块儿问，不如分开问。”

“分开问，问出来的是两套话。”

“一块儿问，他们对好了口供怎么办。”

“对不好。”李渊说，“这两个人今日头一回见面。”

“他们认得八年了。”

“认得八年，没在一处待过一刻钟。”李渊说，“一个在内侍省，一个在尚宫局。”

“八年里头，都是她找他，他从来找不着她。”

薛万均挠了挠头。

“陛下怎么知道。”

“那个人嘴里含了八年丸子。”李渊说，“含着丸子的人，不会让他知道上头住在哪儿。”

对质是巳时初开始的。

地方在正堂。

李渊坐在案后头，李世民坐在他下首。裴寂在角上记，薛万均站在堂中间。

两个人跪在案前头。

左边是侯文谦，右边是刘姑。

两个人中间隔着三步。

侯文谦进堂的时候是低着头的，跪下以后才抬起来，一抬眼就看见了右边那个人。

那一抬眼，他整个身子僵住了。

刘姑没有看他。

她跪得很直，两只手搭在膝盖上，眼睛落在案腿底下那一块砖上。

“侯文谦。”

“奴婢在。”

“你认得她吗？”

“认得。”

“叫什么？”

“刘姑。”

“刘氏。”李渊转过头，“你认得他吗？”

刘姑这才抬起眼睛，往左边看了一眼。

看完了，她说了一句话。

“你嘴里那颗丸子呢。”

侯文谦整个人抖了一下。

堂里安静了一会儿。

“奴婢扔了！”

“扔了。”刘姑说，“你十六岁进门下省，我给你二十贯那一年，你二十一。”

“你今年三十一。”

“十年。”

“你嘴里那颗东西，含了八年。”

“含了八年你扔了。”

侯文谦伏在地上，脑门贴着砖。

“奴婢怕死。”

刘姑点了点头。

“你本来就怕死。”

“我从头一回见你就知道。”

堂里的人都没有说话。

李渊坐在案后头，等他们说完了，才开口。

“今日不问大事。”

两个人同时抬起头。

“今日问几件小的。”

“头一件，钱。”

“五家的钱，一年两千贯，贞观五年加到六千贯。”李渊说，“这些钱，是谁去收的？”

侯文谦答得很快。

“每年九月，有人拿半个印去取。”

“去哪儿取？”

“五家各自的宅子。”

“荥阳郑家那一笔，是谁去取的？”

“奴婢不知道。”侯文谦说，“奴婢只管写信、写牒、管底下那些人。”

“钱从来不过奴婢的手。”

李渊转过头。

“刘氏。”

“奴婢在。”

“荥阳郑家那一笔，是谁去取的。”

刘姑跪在那儿，答得也很快。

“是奴婢让人去取的。”

“让谁？”

“让底下一个办事的。”

“叫什么。”

“奴婢记不得了。”

堂里的灯早就灭了，这会儿是白天，光从门口照进来，照在那两个人中间的砖地上。

“你记不得。”

“奴婢经手的人多。”

李渊往后靠了靠。

“刘氏，朕问你另一件。”

“太上皇问。”

“你这九年，出过几回宫？”

刘姑的眼皮动了一下。

“回太上皇，没出过。”

“一回都没有？”

“宫里的规矩，司计上的姑姑不出宫。”刘姑说，“除非主位出宫，带着一块儿走。”

“德妃出过几回宫？”

“贞观三年去过一回九成宫。”

“还有呢？”

“没有了。”

堂里安静了。

李世民坐在下首，手搭在膝盖上，一直没有说话，这会儿往前倾了倾身子。

“九年没出过宫。”李渊说，“每年九月要去五家取钱。”

“荥阳、太原、博陵、范阳、赵郡。”

“这五个地方，最近的在二百里外，最远的在一千四百里外。”

“你让底下的人去取。”

“是。”

“底下那个人叫什么，你记不得。”

“奴婢记不得。”

李渊伸出手，拿指头在案上点了两下。

“裴寂。”

“臣在。”

“把荥阳郑家那一条念出来。”

裴寂把案头那本蓝皮账册翻开，翻到贞观五年九月那一页。

“贞观五年九月初三，郑府付余款六百贯。”

“这一条是郑家自己的账。”李渊说，“朕在荥阳抄回来的。”

“郑文楷说的是，每年九月有人来取钱，拿半个印，一对就给。”

“他还说了一句。”

李渊往刘姑那边看。

“他说，来的人每年不一样。”

“可他们拿的那半个印，是同一个。”

刘姑跪在地上，一动不动。

“每年换人，一年换一个。”李渊说，“换了十三年。”

“这十三年里，这半个印，每年九月要出一趟长安。”

“出长安，要过城门。”

“过城门要过所。”

“你一个在宫里九年没出过门的姑姑，一年一回把这半个印交出去。”

“交给一个每年都不一样的人，让他带着跑一千四百里，取六百贯回来。”

“交到最后，这半个印还在你手里。”

堂里一点声音都没有。

“刘氏，朕不信。”

刘姑垂着眼睛。

“太上皇信不信，奴婢没有法子。”

“朕信不信不要紧。”李渊说，“朕问的是另一个人。”

李渊转过头。

“侯文谦。”

“奴婢在。”

“你方才说，钱不过你的手。”

“是。”

“那你怎么知道是每年九月？”

侯文谦愣住了。

“怎么知道是拿半个印去取。”

“怎么知道五家各自的宅子都去。”

堂里的人都看着他。

侯文谦伏在地上，很久没有出声。

“说！”

“奴婢……奴婢见过那个人。”

刘姑的肩膀，这一下动了。

“见过几回？”

“三回。”

“在哪儿见的？”

“在西市，顺安堂。”侯文谦说，“贞观四年秋天一回，贞观五年秋天一回，今年三月一回。”

“今年三月。”

“今年三月初九。”

李渊往案上那摞纸看了一眼。

今年三月初九，他在太原。

那几日他在太原点王家的谱，南陂的血还没干。

“那个人什么样？”

侯文谦跪在地上，身子抖起来了。

“三十五六，个子高，白面皮，留着短须。”

“穿什么？”

“头一回穿的是常服，第二回穿的是圆领袍，腰上系着鱼袋。”

堂里的人全都坐直了。

鱼袋是五品以上的官员佩的。

“第三回呢？”

“第三回穿的是便服，可他的靴子是官靴。”

“他跟你说过话没有？”

“说过一句。”

“哪一句？”

侯文谦的头磕在砖上。

“他说，姐姐让我来问你一句话。”

堂里安静了。

安静得能听见院子里那棵石榴树上的蝉在叫。

李世民坐在下首，脸上一点血色都没有。

李世民这时候开口了。

从进堂到这会儿，他一句话没说过。

“侯文谦。”

“奴婢在。”

“今年三月初九，他在顺安堂问你东宫那个孩子的身子。”

“是。”

“他问的时候，脸上什么样？”

侯文谦跪在地上，想了一会儿。

“笑着的。”

“笑着问的？”

“是。”侯文谦说，“那位爷说话的时候，一直是笑着的。”

“问完了他还说了一句。”

“什么？”

“他说，可怜见的，这么小的孩子。”

堂里一下子静了。

李世民坐在下首，脸上没有一点表情。

“姐姐。”李渊把这两个字在嘴里过了一遍。

“他问的是什么？”

“他问奴婢，东宫的那个孩子，身子到底怎么样。”

“你怎么答的？”

“奴婢答，东宫的腿，三年前就有事了。”

“往下呢？”

“往下他就走了。”

李渊坐在案后头，很久没有说话。

后来他转过头，看着跪在右边那个一动不动的人。

“刘氏。”

刘姑垂着眼睛。

“你昨夜跟皇后说，这些事都是你一个人办的。”

“你说德妃一概不知。”

“朕今日问你一句。”

“太上皇问。”

“这个三十五六、腰上系鱼袋、管她叫姐姐的人。”

“他也不知道？”

刘姑跪在地上，很久没有抬头。

后来她开口了，说的不是答。

“太上皇。”

“嗯。”

“奴婢十二岁进的阴家。”

“家里穷，爹拿奴婢换了两石米。”

“阴家的老夫人待奴婢好，教奴婢认字，教奴婢算账。”

“奴婢十五岁上管了半边账房。”

“武德元年那一日，奴婢在后院。”

“前头的事，奴婢没看见，只听见。”

“听见什么？”

“听见刀！”刘姑说，“阴家那一日死了十九口。”

“老夫人是在佛堂里没的。”

“奴婢躲在柴房的柴垛底下，躲了一天一夜。”

“出来的时候，院子里的血都干了。”

“奴婢在城南一个染坊里躲了六年。”

“染坊那六年，奴婢一天站十个时辰，手上的皮泡白了，一揭一层。”

“武德七年，有人找上门来，问奴婢愿不愿意进宫。”

“谁找的你？”

刘姑摇了摇头。

“那个人只说了一句话，说宫里头有一位娘娘，是阴家的姑娘。”

“奴婢当天夜里就跟他走了。”

堂里的人没有一个说话。

“奴婢这一辈子只有两件事。”刘姑说，“头一件是活着。”

“第二件呢？”

“第二件是，让干这件事的人家，也尝一尝。”

李渊坐在案后头。

“朕杀的阴世师。”

“是。”

“那你为什么不杀朕？”

刘姑抬起头，看着他。

“奴婢杀了太上皇，太上皇的儿子还在。”

“太上皇的孙子还在。”

“这一家子还是这一家子。”

“奴婢要的是，这一家子自己动手。”

李渊坐在那儿，没有动。

李世民坐在下首，两只手撑在膝盖上，撑得指节发白。

“你办成了没有？”李渊问。

刘姑垂下眼睛。

“办成了一半。”

“哪一半？”

“昭仪没了。”

堂里一下子安静得吓人。

薛万均站在堂中间，刀从鞘里拔出来半尺，让裴寂一把按住了。

李渊坐在案后头，连眉毛都没有抬。

“还有一半呢？”

刘姑没有答。

“还有一半是，朕要活着，一路杀过去，杀到朕自己的孙子的腿让人拧断。”李渊说。

“是。”

“那你今日来投案做什么？”

刘姑跪在那儿，很久才答。

“奴婢投案，是因为奴婢今日已经没有用了。”

“怎么个没用法。”

刘姑跪在那儿，很久才答。

“奴婢这十三年，手里有三样东西。”

“哪三样。”

“一样是那半个印。”

“一样是侯文谦。”

“还有一样是宫里的路。”刘姑说，“谁当差，谁换班，哪一道门什么时辰落锁，谁的手上过什么药。”

“这三样，如今都没了。”

“印不在奴婢手里了。”

“侯文谦跑到太上皇院子里来了。”

“宫里的路，七月初五那一夜让太上皇点了一遍名，全断了。”

堂里一下子静了。

“所以奴婢没用了。”刘姑说，“一个没用的人，在宫里活不过三天。”

“所以奴婢自己走出来。”

“走出来做什么。”

“走出来，死在该死的地方。”

“谁觉得你没用了？”

刘姑没有答这一句。

对质散了以后，两个人分开押下去。

走到堂门口，刘姑忽然站住了。

她转过身，冲着案后头跪下，磕了一个头。

“太上皇。”

“说。”

“奴婢还有一句。”

“说。”

“那半个印，奴婢藏在哪儿，奴婢不说。”

“朕没问。”

“奴婢知道太上皇没问。”刘姑说，“可奴婢要说一句：那半个印，如今不在奴婢手里了。”

堂里的人全都看过来。

“什么时候不在的。”

“七月初六。”

“交给谁了。”

刘姑伏在地上，没有答。

“你交给了一个要出远门的人。”

刘姑的肩膀抖了一下。

李渊把手从案上收回来。

“押下去。”

人押出去以后，李世民坐在下首，很久没有动。

“父亲。”

“嗯。”

“她这一句，是故意说给儿子听的。”

“嗯。”

“她要儿子去追。”

“她要你去追，追上了，拿不着证据，闹得满朝都知道。”李渊说，“她还要你记住一件事。”

“什么事。”

“她要你记住，印在那个人身上。”

“印在那个人身上，往后谁拿着那半个印去收钱，谁就是那个人。”

李世民抬起头。

“父亲是说，那半个印未必在他身上。”

“朕是说，她今日这一句话，一个字都不能当真。”

李渊坐在案后头，拿指头在案上点了点。

“可也不能当假。”

那天后晌，李世民回了宫。

回宫以后办的头一件事，是让人去查一个人。

不用查名字，宫里头管她叫姐姐的那个人，只有一个。

德妃的弟弟。

贞观元年起在尚乘局当差，如今是尚乘奉御，从五品下，腰上有鱼袋。

名字叫阴弘智。

回宫的路上，李世民一直没说话。

车到承天门，他才开口，问的是跟着的内侍。

“阴弘智今年多大？”

“奴婢不知道。”

到了两仪殿，房玄龄已经在等着。

“玄龄，阴弘智这个人，你见过几回？”

房玄龄想了想。

“臣见过三回。”

“什么印象？”

“话不多，笑模样。”房玄龄说，“贞观三年九成宫那一回，德妃娘娘随驾，他也跟着去了，一路上照料马。”

“他的差事办得怎么样？”

“臣听尚乘局的人说，办得很细。”

李世民在案后头坐下了。

贞观元年，他给过这个人一个差事。

那一年刚登基，德妃进位，她弟弟从一个白身补了尚乘局的直长。补的时候是他自己点的头，点头的理由很简单：这是个外戚，给个不打紧的闲差，养着就是。

六年。

六年里这个人从直长做到奉御，中间换过两回考，考评都是上下。

每一年的考，报上来的时候他都看过。

看过，批过，用的是朱笔。

“玄龄。”

“臣在。”

“这六年，他的考评是谁给的？”

“尚乘局的奉御由殿中省管。”房玄龄说，“殿中监签字，臣这儿只看一个总数。”

“那朕批的是什么？”

房玄龄没有答。

李世民坐在案后头，伸手把案上那支箭拿起来。

那是从大安宫带回来的，桦木杆，三棱头，雕翎，箭杆上有一处攥得发亮。

“去查！”

查的人是房玄龄亲自去的。

到尚乘局的时候是申时。

尚乘局的直长出来见，听完以后，先愣了一下。

“房公，阴奉御不在局里。”

“去哪儿了？”

“奉使出京了。”

房玄龄把手里那本名册合上了。

“什么时候走的？”

“七月初六。”

房玄龄站在尚乘局的院子里，院子里拴着十来匹马，低头在槽上吃草，嚼得咔嚓咔嚓响，跟一屋子人在嗑瓜子似的。

七月初六。

那一夜子时，有人在大安宫的角门上敲了三下，停了一下，又敲了两下。

“奉的什么使？”

“本局例行的差事。”直长说，“到陇右几处牧监点马，一年一回。”

“往年是谁去？”

“往年是底下的直长去。”

“今年怎么是奉御亲自去？”

直长站在那儿，脑门上开始冒汗。

“奉御说，今年的马册有出入，他要亲自看一回。”

“带了几个人？”

“四个。”

“走的哪条道？”

“出金光门，往西。”

房玄龄把名册往怀里一揣，转身就走。

走到院门口，他停住了，回过头来。

“直长。”

“下官在。”

“今年的马册，到底有没有出入？”

那个直长站在马槽边上，看着自己脚底下的地，看了半天。

“回房公。”

“今年的马册，是奉御自己核的。”

“底下人没见过。”

消息报到大安宫，是酉时。

报信的是房玄龄自己来的。

李渊听完，坐在案后头，半天没说话。

“七月初六。”

“是。”

“侯文谦敲门，是七月初六子时。”

“是。”

“他走的时候是什么时辰。”

“金光门的门籍上记着，七月初六卯时出的城。”

李渊把指头在案上点了两下。

“卯时。”

那就是说，侯文谦前脚敲了大安宫的角门，后脚这个人就出了长安。

中间隔着两个时辰。

“父亲。”李世民坐在下首，“追不追？”

“你带多少人去追？”

“千牛卫一百骑，三日之内能追到陇右。”

“追上以后呢？”

李世民顿住了。

“你拿什么拿他。”李渊说，“你手里有侯文谦的口供，有刘姑的口供。”

“这两个人，一个是没名字的流外吏，一个是尚宫局的姑姑。”

“这两张嘴指着一个从五品的奉御，说他每年九月替人收钱。”

“你今日把他绑回长安，明日满朝就问一句：证据呢。”

“那就看着他跑？”

“他跑不远。”

李渊往西边的窗户外头看了一眼。

“他出金光门，往西，走的是去陇右的道。”

“陇右有什么？”

“陇右有牧监，有马。”李渊说，“还有一样。”

“什么？”

“还有薛万彻。”

堂里一下子静了。

薛万彻在西边。去年春天就在西边，到今日一年半。

“二郎。”

“儿子在。”

“你给薛万彻一道手敕。”

“写什么？”

“不写拿人。”李渊说，“写四个字。”

“哪四个？”

“点马核册。”

李世民抬起头。

“尚乘局的奉御到了陇右，是去点马核册的。”李渊说，“那就让西边的人陪着他点。”

“一州一州陪着点，一个牧监一个牧监陪着点。”

“点到秋天，他也走不出陇右。”

“这叫什么？”

“这不叫拿他。”

“这叫帮他办差。”

李世民站起来了。

“儿子今夜就发！”

“还有一样。”

“父亲说。”

“让薛万彻把他每日见了谁、写了什么信、信往哪儿送，一样一样记下来。”

李渊说到这儿，自己停了一下。

“记在册子上。”

堂里没有人说话。

从太原到汴州，四千多里，二十四个人头，八处册子。

到今日，又是一本册子。

裴寂把今日这一页写完了，吹了吹墨。

“太上皇。”

“说。”

“臣这本账，从六月十二记到今日，二十七天。”

“记了多少人。”

“一百一十三个。”

“这一百一十三个里头，有几个是进过这院子的。”

“八十六个。”裴寂说，“剩下二十七个是在门口站过、没进来的。”

李渊坐在案后头，看着那本账。

“老裴。”

“臣在。”

“往后这本账，接着记。”

“记到什么时候。”

李渊往西屋那个方向看了一眼。

那间屋里如今住着一个五十三岁的女人，门口两个突厥兵。

“记到朕死。”