第536章 赊账无门，自寻生路

镇北城外五里，北风狂哮。 赫连人负责搬运尸体的奴隶营里。 老奴隶铁柱拢了拢破羊皮袄，佝偻着背，用一根长木棍挑着一具刚咽气的胡兵死尸，费力地往木板车上拖。 旁边是个新抓来的中原流民小伙子，叫阿牛。 此人冻得双唇发紫，正哆嗦着手帮忙抬那具死尸的脚。 “铁叔啊……”阿牛看着死尸身上涂着的那层黑褐色黏浆，那浆水正散发着刺鼻的味道。 “你说那些大人们，费这老鼻子劲，往这些死人身上抹这种怪东西，这到底是用来干嘛的？” 铁柱用力把尸体掀上车，用满是冻疮的手背擦了擦脸。 “还能用来干嘛！”铁柱下巴朝着远处那九架高耸的回回炮架子扬了扬，“看见那牛皮兜子没？这是要拿死人当石头使啊！” “把死人当石头！？”阿牛愣在当场。 “这石头砸城墙有用，打人也能砸伤，可把死人丢过去，摔成肉泥，顶啥用？” 铁柱冷哼一声，斜着眼睛看他。 “你小子还是太嫩。这些死鬼身上的药膏子，那是真能要人命的绝毒。我听那边督战的千夫长嘀咕，大王这是嫌攻城耗损太大，打算把这些带毒的死尸放到镇北关里去。” “毒水一落地，渗进他们的井里、河里，全城的南人喝了这水，不费一兵一卒，他们就得从里到外烂个干净。” 阿牛听完，吓得双腿发软，险些跪在雪地里。 “这……这是断子绝孙的阴招啊！”阿牛声音发颤，满眼骇异，“连自己人的死尸都不放过，全都用来下毒，长生天能饶了他们？” “老天只管高高在上，哪里管得了这等烂事。”铁柱把木板车的车把抬起来，推着往前走，“少说几句废话，当心千夫长的鞭子抽烂你的嘴。” “在这鬼地方，咱们就是蝼蚁！能多喘一口气就是赚的哟……” …… 许清欢将中堂议事的将领尽数遣散。 众人领了军令，步伐匆匆迈出院门，去行那封城、征药的差事。 她孤身立于轩窗之后，目光穿过半开的缝隙，望向灰蒙蒙的天际。 窗外的穿廊下，小雪打着旋儿。 两个轮值的甲士正抱着长矛在避风处跺脚。 “老魏，你说城外那些胡狗，这回到底折腾个啥？” 年轻些的甲士把手放在嘴边哈着热气。 “费那么大劲，把病死的人畜糊上黑泥，还专门拿回回炮往城里头抛。” 被唤作老魏的甲士缺了半只耳朵。 他狠啐了一口，脸色泛着青白： “你是昨夜没上北马道去当差！这还用问？那牛皮兜子里装的，全是熬烂的死人肉毒膏！听城头的老军医说，沾了皮肉就烂穿肠肚。” “那帮畜生是打算把那腌臜物放到镇北关的水井里去，要绝咱们的种！” 年轻甲士抱着长矛蹲下身，把头深深埋在膝盖里，肩膀不住地发抖。 “我婆娘前几日刚给我生了个胖小子。”他的嗓音里带着压抑到极限的哭腔，“要是那毒水流进外城的河眼，我那没满月的娃该怎么活……” 老魏没有答话。 粗糙干裂的手掌紧扣着枪杆，骨节被冻得发青。 许清欢听着外头的窃语，没有推开那扇木格窗去呵斥。 底层军卒的恐慌，是从骨髓里渗出来的。 她脑中开始飞速推演那毒气散播的速度。 昨日夜风向南，毒水在城头碎裂化为白烟与黄水，流入外城沟渠。 第一波倒下的，会是清晨去井台挑水、或是接触过碎砖的民夫。 第二波，便是负责看押和搬运的厢军。 毒水顺着地下水脉流淌，内城的河眼若被污染……不出半月，这四万大军加上城内百姓，会化作一堆生出毒疮的腐骨。 镇北关这块北境的铁砧，会变成一座连苍蝇都飞不过的鬼城。 如何去解？ 这世上的毒，皆有解药。 可前提是需要无数次提炼、配伍。 在这连将清水煮沸都要反复三令五申的年代，去弄出对症的万灵丹？去造出克制这等绝毒的医者手段？ 简直是痴人说梦…… 许清欢无奈苦笑。 清风观里的那个老道士，究竟是个什么路数的妖邪。 靠着几口烂砂锅，几味枯草毒虫，竟能生生把几场大疫的毒素糅在一处，提炼出这般逆天悖理的凶物！ 天地法则在他们手里，成了一块随意揉捏的面团。 不是？！这还科学吗？这还有王法吗！ 若非亲眼所见，谁能料到这煌煌大乾的天子脚下，藏着这等腌臜勾当。 上头的那些达官显贵，当真是瞎了眼，还是在装睡？ 尤其是那老皇帝。 无力感从心底最深处翻涌上来。 她闭上眼，呼吸放缓。 她将神识层层下潜，探向神魂深处的系统。 在那一片苍茫之中，她抛出条件。 “系统，速速赊我一剂救城之法！无论何种奇药，开个后门呗。” 她在心中默念，开出天大的筹码。 “这几万人的因果，算作一笔重利。日后要我如何去还，加倍奉上便是。” 等待。 只有风吹过檐马的当啷声。 这平日里便极少搭理人的系统，到了这等关乎一城存亡的关口，关键时刻亦是一毛不拔。 生硬地斩断了她那试图走捷径的念头。 没有回应，便是不允。 许清欢睁开双眸，眼底的那点希冀彻底冷了下去。 意料之中。 遥想当初在京城，为了替二哥许无忧改命，强行从这命盘里去拨动因果。 那反噬的代价，险些要了她半条命去…… 眼下这可是几万条活生生的人命。 若真能赊出那种救城的药，怕是把她这一身骨肉拆了熬油、连着三魂七魄一起填进去，也付不起这笔天价烂账。 外力无望，只能自寻生路。 她转过身，拖着有些沉滞的步伐，走向堂中摆放着的那面红铜大镜。 铜镜被打磨得光可鉴人。 镜面里，映出一张苍白无温的面容。眼下有两道浓重的青乌，发髻也因这整夜未眠而颇为散乱。 “天塌下来，也得先护住自己这条命啊。” “我可千万不能死在这里！” 她对着镜子里的自己挤眉弄眼，无声地立下誓言。 开什么玩笑，要是真在这破镇北关的不明毒气里领了盒饭，那她在京城辛辛苦苦、在东宫砸的投资，给许家留的后路，全都得白给！ 这跟游戏打到大后期没存档就断电有什么区别？活着才能继续当老六啊！ 这话刚在脑子里说完，右边脑门猝不及防地就是一阵猛抽。 许清欢眉头一皱，赶紧伸出两根发凉的手指，按住疯狂跳动的太阳穴，揉了好几下，那钻心的疼还是没褪下去。 她一边揉脑袋，一边在心里纳了个大闷。 昨晚在北城马道，那什么“疫母”的毒气跟生化危机似的飘了半宿。 昨夜在北城马道，那疫母毒雾弥漫了半宿。 那些强壮的甲士、沾了点飞沫的民夫，快则两三个时辰便腹胀生疮，慢则半日也会口吐黄浆。 自己一个未曾穿戴重甲防护的文弱之躯，立在风口那么久，为何到了当下，仅仅只是犯了这点头痛之症？ 她低头瞅了瞅自己的手，白白嫩嫩，连个死皮都没有，哪有半点要烂发黑的迹象。 她内心极度疑惑：自己怎么还没染病？难道病毒看人下菜碟？ 可我也不是身穿啊！ 要是说身穿，还可以强行解释说我这具现代人的躯体里打过疫苗，自带什么抗体。 可我是魂穿啊！难道这具借来的本地号天生自带“百毒不侵”的外挂金手指？ 她冷笑一声，放开按着太阳穴的手。 拉倒吧，自己又不是玛丽苏爽文大女主，哪来的无敌光环。 侥幸？不存在的。 把小命寄托在“锦鲤体质”上，那绝对是脑干缺失才干得出的蠢事。 她理了理散乱的衣袖，大步离开铜镜，走到中堂那座宽阔的沙盘案桌前。 案面上，堆满了错综复杂的阵地标志。 城外的黑子密密麻麻，城内的红点零星落子。 许清欢抬起衣袖，用力一拂。 代表着檑木、滚石、强弩的守城棋子，尽数被扫落在地。 对待这种能化肉销骨的毒物，那些笨重的兵器连张纸都不如。 陈长风这是铁了心，要跳过城墙的攻防，直接由内而外地腐蚀镇北关。 许清欢探出两指，从棋篓里捻起一枚雕刻着红莲的毒棋。两指在棋子的边缘缓缓转动，感受着那粗糙的木纹。 “陈长风，你还有后手吗？既然你敢把所有的筹码押在一张桌上，本官便陪你玩到底。”