第592章 许有德吃饭记

江宁官廨的签押房里，兽金炭烧得红旺。 许久不见的许有德，正靠在椅背上。 他手里拿捏着几份各州县呈送上来的民情禀帖，翻了几页。 “啧！文章写得花团锦簇啊。” “四野和顺、教化广施、百业安靖，民皆向化！” “上等骈文啊！” 许有德捏着纸页的手指一松。 三份折子被他直直丢在案头，散开两边。 “看了这许多年，翻来覆去还是这几套嚼谷。”许有德扯开绯色官服的领口透气，嘴角挂上一丝冷嘲，“满纸的盛世文章，字缝里抠不出半文钱的赋税。尽是废话。” 腹中一阵雷鸣般的声响传出，饥饿感来了。 从晌午到现下，他只喝了两盏清茶，光顾着查算户部在江南留存的几本暗账了。 一直候在旁边添茶的老仆许记立刻弓着腰走上前。 “老爷，老奴这就去正堂传话，备上官轿，再点一队县衙的快手护着。咱们去前街的名楼里用些酒食？” 许有德抬手制止。 他一把解开腰间的玉带，将那身代表着二品大员身份的官服脱下搭在椅背上。 “备轿子作甚？坐在那八抬大木盒子里，掀开帘子全是一帮磕头作揖的糊涂官，能看清这江宁的真貌？” 他快步绕过大案，走到侧边的屏风后头。 那里挂着几件平日里穿戴的常服。 许有德扯下一件浆洗得失去光泽的半旧青布直裰，套在身上，熟练地系紧布带。 一个活脱脱在江南水乡里四处走动、看账算账的普通老朽账房，顿时出现在眼前。 “你留在里头守着，不必跟着。”许有德缓声交代，“老夫自己去街上走走。” 没等许记答话，许有德已经推开签押房的后窗。 他顺着后院的侧门，独自一人融进了江南湿冷的夜色里。 南郊原是一片荒芜的水洼地，现下早就被天盛帝，填成了一片连绵不绝的工场。 许有德看着这些物件，心绪飞到了近一年前的许清欢身上。 想起那年岁时，满城紫烟啊！ 许有德顺着石路往南走。 远处的钟鼓楼上，高台报时鼓沉闷地响了三下。 哦？亥时了。 若是放在京城或是以前的江宁，入夜二更天，坊门一关，街面上连个鬼影都瞧不见。 可此时的江宁南郊长街，却亮如白昼。 数不清的摊贩推着木轮车，车轱辘在石板上吱呀吱呀。 车上架着油灯、插着火把，火光交织在一起，水银泻地一般铺满了整条大排长龙的街道。 热油下锅的滋啦声、商贩拉长声调的吆喝声、食客大声划拳的笑骂声，冲进了许有德的耳朵。 许有德脚步未停。 他的眼睛自然是在那些花哨的杂耍摊上多做停留，而是在不断寻找着那些实打实的摊位上。 可是走着走着，又不禁算起账来了。 一个卖馄饨的摊子，半个时辰能下五十碗。 一碗净赚三文，一夜就是三百文。 这条街上一共有百多个摊位。 算上食材采买、炭火耗用，一夜之间，这里要流转上万枚铜钱。 这些钱是哪里来的？ 是工场里发放的月钱！ 财富像洪流一样灌进这座县城，撑破了日出而作、日落而息的古老规矩。 经过一处卖大肉包子的杂货摊前，许有德的脚步慢了下来，停在一面斑驳的泥墙前。 墙上挂着几块破旧的木牌，上面用炭写着吃食的价码。 许有德盯着第一块木牌。 “白面肉包”四个大字底下，原本写着一个“三文”的价码。 可如今，那“三”字上被锋利的刀刃狠狠划了三道极深的划痕，木屑往外翻卷着。 就在划痕旁边，用一块极黑的新炭，重新写上了一个歪歪扭扭的数字。 五文。 许有德站定在泥墙前。 两文钱是个小数字…… 但身为户部主事，他自然要想上几分。 钱啊！江南变得有钱了！ 许有德正想着几个包子能填饱肚子呢。 这时，一名光着膀子、脖子上搭着一条脏黑汗巾的汉子大步走过来。 想必是应该是刚从远处码头或者船厂卸完木料。 “掌柜，拿四个大肉包！”汉子声如洪钟。 汉子伸手往腰间的褡裢里一掏，抓出一把铜钱，数出二十个大子儿，啪的一声拍在木案上。 他拿起刚出笼、烫手的包子，顾不上吹气，一口咬下大半个，肥油顺着嘴角流淌到下巴上。 他付钱付得极为痛快。 对涨上去的那八文钱差价，连一句多余的抱怨都没有。 许有德在心里给这汉子算了一笔账。 能在船厂卖苦力的人，过去的工钱一天十文，如今海贸大潮压下来，工场急需人手，一天少说能拿到三十文。 物价确实涨了，但这些底层苦力手里的铜钱，涨得更猛。 市井底层凭着自己手里的劳力，硬生生吞下了这份可怕的涨幅。 不错不错！这是好事啊！ 许有德转过视线，继续往深处走。 前方一处熟肉摊前围了人。那是几个穿着粗棉布衣衫的女子。 许有德多看了两眼。 那衣衫的布料极糙，但洗得平平整整，衣服上没有打任何补丁，几个女子的头发也用木簪绾得干干净净。 原来是工场里纺织、做精细活计下工的女工。 “老板，来半边猪耳！切薄些，再浇两勺卤汁！” 领头的女子个子不高，嗓音却出奇的脆亮。 在她身上，许有德不见得半分以往江南女子站在街边，碰见外男时的扭捏畏缩。 “好嘞！”屠夫没像平日那般呼来喝去，也没有喊什么“丫头”或是“妇人”，他脸上堆满热切的笑意，大声吆喝着，“几位师傅，稍待片刻，这就给您切好包上！” 屠夫抡起锋利的菜刀。 很快，半边卤猪耳被剁了下来，落在案板上。 “一共十二文钱，师傅您收好。”屠夫麻利地将油纸包好递过去。 领头的女子从袖口摸出一个缝着碎花的小钱袋。 她捏住钱袋底部抖了抖，从中摸出一小块碎银，扔在屠夫面前的木盒里。 屠夫拿起碎银，在手里掂了掂分量。 他从腰间的褡裢里摸出几枚铜板，双手递了回去：“找您的零哟！” 番银。 许有德嘴角的笑意不停，继续往前走着。 霎时。 远处大运河的闸口方向，突然传来一阵冗长低沉的号子声。 “嘿呦——起！” 上百名纤夫拉长音调的呼声，压过了整条长街的喧嚣。 许有德转过头，顺着火光望向运河。 两艘体态极其庞大、吃水极深的官船，正顺着水流连夜过闸。 那船舷几乎要贴平水面，压在甲板上的，是用手腕粗的麻绳死死捆扎的百年巨木。 每一根都需要数人合抱。 伴随着运河闸口水浪翻滚的巨响，街角背风的屋檐下，传出一声怒喝。 “成何体统……真真是成何体统！” 两名头戴方巾的老童生并肩立在屋檐下。 他们身上穿着破旧洗掉色的襕衫，手里攥着折扇。 右边的童生将折扇狠狠合在手心上。 他死死盯着那几个拎着油纸包、边走边笑的女工。 “男女无防，抛头露面！”左边的童生咬着牙缝往外吐字，整个人气得发抖，“你看看她们身上穿的，那可是细布衫子！良贱不分，乱了尊卑服制！” 他指着那屠夫的方向，声音里透着崩溃：“那粗鄙屠户，居然管一介妇人叫师傅？伤风败俗，世风日下！圣人的教诲，千年立下的规矩，全让这帮满身铜臭的奸商和贱民给败光了！” 许有德站在几步开外，听得真切，冷哼一声。 什么老古董！待日后清欢狠狠地记上这些人一笔！ 许有德却心底不由得唏嘘。 他们读了一辈子名家注疏，满脑子的微言大义，可他们口袋里的铜板，连一包带肉末的下水都买不起。 而那几个没有念过一天书的女工，正用自己挣来的现银，买着实打实的猪耳朵解馋充饥。 许有德懒得理会那两个痛骂世风日下的老童。 他迈开步子，径直朝着巷子的尽头走去。 巷子尾，一处支着大铁锅的汤饼摊前，白热的蒸汽翻滚升腾。 滚沸的面汤散发着浓郁的麦香和骨汤味。 许有德走到摊前。 他伸手扯了扯那件半旧青布直裰的下摆，拉开一条长满油腻黑垢的长凳。 许有德伸手吆喝，看向上来招呼的摊主。 “老板，来碗汤饼！”许有德敲了敲桌子，“多卧个蛋！”