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“验。”帝王只吐了一个字，声音平静得可怕，殿内却瞬间寒如冰窖。

那一个字像冰坨子砸下来，砸得所有人后颈一阵发麻。

老仵作颤巍巍地爬过去，跪在那具早已僵硬发臭的焦尸旁，伸出那双枯瘦的、布满了老茧的手，一寸一寸地细看。

他不说话，只摸索，只闻，只凝神辨骨。

从颅骨到颈骨，从锁骨到肋骨，每一处都翻来覆去地查看，手指在焦黑的皮肉上轻轻按压，时而凑近了闻一闻，时而闭着眼凝神思索。

在场所有人都全神贯注，屏息敛气地看着这位老仵作。

有人不忍心见这个老仵作马上也要血溅三尺，悄悄闭上了眼，已经在心里为这位老人默哀了。

一炷香，两炷香……

满殿文武连呼吸都不敢重，只有那串十八子的沉香在朱钦煜指间转动的细微声响。

一下一下，叩在人心上。

终于，老仵作的指尖停在了尸身的颈骨处。

他反复按了按那处的骨骼，又凑近了仔细端详，整个人忽然一僵。

那截枯瘦的身躯剧烈地颤了一下，像被什么东西狠狠撞了一下。

仵作缓缓伏倒在地，额头死死抵着金砖，声音抖得几乎听不清。

“回、回陛下……此尸……并非死于火中。”

朱钦煜捻着沉香的手指，一顿。

“说清楚。”

老仵作伏在地上，不敢抬头：“颈骨……颈骨是被人生生拧断的，碎裂错位，死前便已气绝……后又遭火焚，毁尸灭迹……”

一语落地，满殿死寂。

那安静持续了很久很久，久到时间像是凝固了。

久到所有人都觉得自己的心跳声太大了，大到整个殿宇都在跟着震。

久到周立觉得自己的脊背已经僵成了一块石头。

然后，一声极轻的、诡异的笑，从朱钦煜的喉咙里溢了出来。

沈小四不想被关着，朱钦煜允许了，甚至派了个小炎子陪他解闷。

沈小四想去司礼监，朱钦煜允许了，恢复了他原有的职位。

沈小四想去巡查皇庄，朱钦煜也允许了，在里面等了他一晚上，结果等到他被刺的消息。

沈小四和张白安的话，朱钦煜一字不落地全听了进去。

他也在慢慢改掉这些。

尽力控制着那些把沈小四锁在屋子里不准出去、把沈小四身边的人全杀光的阴暗想法。

看吧。

结果还是这样。

朱钦煜觉得无论他怎么改。

无论他怎么做。

沈小四都不会为他停留。

他只会骗他。

差一点。

就差一点。

朱钦煜以为自己能和沈小四白头偕老一辈子。

朱钦煜也是真的差点相信沈小四也喜欢自己了。

没想到沈小四还是在骗他。

这让他这几年的改变就像一场笑话。

彻头彻尾的笑话。

内心被挖得空落落的，一颗心彻底碎了一片，甚至还透着风。

穿堂风从那个破洞里呼呼地灌进来，吹得他五脏六腑都是凉的。

朱钦煜闭了闭双眼。

这几天彻夜未眠让他脑子有些昏昏沉沉的，太阳穴一跳一跳地胀着疼。

内心泛着密密麻麻的疼，像是千万根针同时在扎，扎得他一阵一阵地想吐。

这三年来的美好生活，就像一场彻头彻尾的骗局。

目的就是为了麻痹他，好让他放松警惕，好让他……

好让他不再把他锁在身边，然后趁他不备，逃走。

就朱钦煜傻傻的。

在看到尸体手上的十八籽的那一瞬间…

朱钦煜差点拿刀杀了自己。

还是理智和种种疑点占了上风，才没让他真的那么干。

朱钦煜又想起了小时候母妃对他说的那句话——

“小煜啊……以后爱一个人，就要不择手段。不然你永远不知道，会有什么变故发生……”

“把人牢牢抓在手掌心，才是对的。”

对啊……

要把人牢牢抓在手掌心……才是对的……

哪怕那个人并不喜欢你。

哪怕那个人想逃离你。

都不能放手。

其实比起强制把沈小四锁住。

朱钦煜还是更想要沈小四生机勃勃地跟自己说话、跟自己玩闹。

可是他没有办法了。

他各种办法都用过了，怎么都留不住沈小四。

在晋王府留不住他。

在陕西带不走他。

在南京留不住他。

他依照沈小四的希望称了帝，

给了他能给的一切……

权力、自由、信任、纵容……

可还是留不住他。

第376章 神仙老板

朱钦煜睁开眼。

眼底布满了血丝，通红的，像是几天几夜没合过眼，又像是哭过却一滴泪也没落下来。

他的瞳孔像是散了焦，目光穿过殿内跪伏的文武百官，穿过那具冰冷的焦黑尸身，穿过层层叠叠的宫墙和暮色。

落在某个谁也看不见的地方，落在一段再也回不去的时光里。

他慢慢站起身，龙袍曳地，一步一步走下丹陛。

走得很慢，每一步都踏在殿内死一般的寂静里。

靴底落在金砖上，没有声响，却像踩在满殿文武的心口上。

每落一步，就有人跟着屏一次呼吸，胸腔里那口气越收越紧，紧得像是被一只手攥住了五脏六腑，攥得人眼前发黑。

李国兴跪在最前面，后背的衣裳已经被冷汗洇透，紧紧贴在脊梁上。

他盯着朱钦煜的靴尖一步一步逼近，喉结上下滚动了一下，像是要把那口堵在嗓子眼的气生生咽回肚子里。

殿里安静得能听见滴水声，一滴，又一滴，落在金砖上，被空旷的大殿放大了无数倍，砸在每个人紧绷的神经上。

朱钦煜站在丹陛之上，龙袍曳地，背后是那具焦黑的尸身。

殿内的烛火把他的影子投得很长，扭曲地爬过满地跪伏的官员，一直爬到殿门的阴影里，像一只无声伸出去的手，又像一条蜿蜒游向黑暗的蛇，在砖缝间缓缓蠕动着。

“你跑不掉的。”朱钦煜喃喃自语道。声音很低，低到像是说给自己听的。

“朕把整个天下都翻过来，也要找到你。”

他伸手，从怀里摸出那三颗烧剩的沉香珠子，攥在掌心，一颗一颗地捻。

“传旨。”

李国兴硬着头皮抬起头，额头的汗顺着眉骨往下淌，淌进眼睛里，蛰得生疼。

他也不敢抬手去擦，就那么睁着发红的眼。

“臣……臣在。”

“从今天起，全国戒严。各府州县，挨家挨户查，查到一个形迹可疑的，立刻上报。”

“有敢窝藏的，诛九族。有敢通风报信的，诛九族。有敢——”

朱钦煜的嘴角弯了一下，弯出一个诡异的弧度。

光映在他半张脸上，明暗交错，一半被光照着，一半陷在阴影里。

明的那一半像是他曾经在沈河面前笑过的样子，暗的那一半才是他本来的模样。

是那个在辽东雪地里踩着人头往上爬的少年，历史上的铁血君主。

“有敢说他已经死了的，也诛九族。”

李国兴伏在地上，脊背上的汗一层一层地往外渗：“臣……臣领旨。”

周立、张白安、齐仲华听到这话，齐刷刷抬头，一脸震撼地望着异常冷静的皇帝。

包括李志章等这些从辽东一路跟着朱钦煜杀出来的武将，也是不敢置信地望着他们的头头。

他们跟着朱钦煜打过仗、杀过人，刀尖上舔血的日子过了不知多少回。

他们见过主子在雪地里手刃敌军时眼睛都不眨的样子。

可这种旨意，闻所未闻。

一般这种处罚都是要犯谋逆大罪、通敌叛国和弑君才会有的。

现如今，只为了去抓一个人，就下达这种地狱级的高压律令。

全天下挨家挨户地搜，窝藏者诛九族，通风报信者诛九族。

连说一句“他已经死了“都要诛九族。

满殿的人心里都在想同一句话……

疯了，

皇帝彻底疯了。

谁也不敢说出口，甚至连抬一下头都不敢。

朱钦煜点点头，又想起什么似的侧过头：“对了，那个老仵作。”

李国兴心里一紧，以为陛下又要杀人，整颗心提到了嗓子眼，后背的汗又冷了一层。

“赏。”朱钦煜说，“赏千金，赐宅邸。往后就留在太医院，专门给朕验尸。”

李国兴愣住了，好半天才反应过来，顿时松了一口气：“是……是！”

朱钦煜摆摆手：“都退下吧。”

满殿的官员如蒙大赦。

磕头谢恩的声音此起彼伏。

膝盖从金砖上抬起来的时候发出细碎的摩擦声。

有人跪得太久腿软得站不起来，被旁边的人拽了一把才踉跄着爬起来，差点又栽回去。

一个个连滚带爬地往外退，肩膀挤着肩膀，靴子踩着袍角，往日那副端方持重的样子全没了。

宛如一群被惊了的麻雀扑棱棱地往外飞。

退到门口的时候，有人偷偷回头看了一眼……

帝王还站在那具焦尸旁边，低着头，捻着手里的沉香珠子，嘴唇翕动着，不知道在念叨什么，声音被殿内的空旷吞没了，只剩下模糊的气音。

那人吓得赶紧收回目光，连滚带爬地跑了。

周立、齐仲华和张白安没有退下。

三个人还站在原地。

这种事情怎么看都不符合礼法。

也不符合伦理常纲。

他们无论如何都想劝诫一下，哪怕知道劝了也未必有用。

可有些话不能说，有些话不得不说。

周立上前一步，躬身道：“陛下……”

朱钦煜没有回头，声音从背对着他们的方向传过来，淡漠而疏离：

“只管下去拟旨就行了。”

“多余的话，朕不想说，也不想听。”

周立还是硬着头皮道：“陛下……这样的圣旨恐怕不合法理……”

朱钦煜转过身来。

他眯了眯眼，目光落在周立脸上，沉沉的，像一座山压下来：“朕乃天子，口含天宪，何为法理？”

“朕说合法，便是合法。”

周立执笏躬身，寸步不让。

他额角的汗顺着鬓角往下淌：“陛下，祖制律法为天下根本，君不能废法。”

“臣身为内阁首辅，不敢草拟此等乱纲之诏。”

不知为何，朱钦煜第一次看眼前这个重臣也有些厌烦了。

对于他这种掌控欲，控制欲极强的人。

很讨厌别人反驳他。

周立这次无疑是在他的雷点上蹦跶。