第119章 见姑母

浣衣局的管事是个年逾四十的女人，旁人唤她方姑姑。 她上下打量姜柔安一番，缓缓笑道：“你便是那个被陛下亲自贬入杂役房的姜氏吧？” 姜太后的侄女，宫里人多半都知道。 姜柔安颔首：“正是奴婢。” 方姑姑啧了声：“那倒是稀奇：姑姑当太后，侄女当奴婢。” 还是杂役房的罪奴。 她像是揶揄，又像是在惋惜。 一时倒叫姜柔安不知如何答话。 她从袖中掏出一个小盒子，打开展示给方姑姑看：“这一点心意，算是孝敬姑姑的。” 里面正是那枚金镶芙蓉石的宝相花带钩。 御用之物，自然极尽精致。 方姑姑眼里飞快闪过一抹惊艳，随后讪笑：“你这是做什么？” “孝敬给姑姑的，也算是物尽其用。” 姜柔安温声道：“奴婢如今这个样子，想往上走，断断是不可能了。这样的物件儿，留在奴婢身边，也是暴殄天物，所以特意献给姑姑。” 方姑姑似笑非笑：“有话你直说便是。” 她又不傻。 杂役房的小宫女，突然跑到自己跟前来献殷勤，其中必定有古怪。 姜柔安低头，跪倒在方姑姑跟前：“奴婢想求姑姑，让奴婢见姑母一面。” 方姑姑倒吸气：“……” 浣衣局每日都要派遣几名宫女到建章宫轮值。 听闻姜太后得的是肺痨，所以宫女们都不愿意去。 方姑姑安排差事时，也难免推三阻四。 姜柔安膝行两步：“姑姑就权当可怜奴婢，让奴婢见一见亲人吧。奴婢求姑姑……” 她重重叩头：“求姑姑成全！” 若姑母当真病得那么重，那她无论如何，也不能视而不见。 方姑姑看着女人跪在地上的身影，心中缓缓落定—— 她伸手摸了摸小盒子里的宝相花带钩：“这东西倒是精致，不愧是内造的物件儿。” 浣衣局的管事，平时最多得些银钱赏赐，内造的宝物轮不到他们。 不久之后，她就可以出宫了。 要是带上这个—— “这东西是哪来的？” 见方姑姑问，姜柔安深吸气：“陛下赏的……” 见方姑姑一脸错愕，她又说：“奴婢知道，御赐之物，不得随意转赠。但奴婢已经沦落到杂役房，陛下也——嬷嬷若将带钩拆解，金子熔了，宝石另外典当……” 那也值几两银子。 或者不拿去典当，留作传家宝也不错。 几代之后，便没人记得这么个东西了。 方姑姑看着手里的精致华美的带钩，越看越高兴。 从方姑姑房中离开，姜柔安回过头—— 小小的带钩，在昏暗的房间里越发显得耀眼。 容渊留给她的东西，有形的，无形的，仿佛都不剩什么了。 - 隔日，方姑姑便向刘管事来借人：“做了一双绣鞋，想献给宫里头的贤妃娘娘。姜氏曾在御前伺候过，想必也是了解贤妃喜好的，所以借她来描个花样子。” 刘管事不疑有他，直接让她走了。 到了浣衣局，方姑姑才塞给她一套衣服：“换上吧，等下和宫女们一块走，你站中间，可莫要惹人注目。” 姜柔安用巾栉蒙面：“姑姑且安心，若被发觉，奴婢会自己揽下来的。” 她朝着方姑姑拜了一拜，这才转身离开了。 方姑姑看着她的背影，这才缓缓松一口气： 办一件事，拿双份好处，这笔买卖也算值得。 年前若能出了宫，她就能和家人团聚了。 - 时隔一年之久，建章宫的大门终于在眼前缓缓敞开。 姜柔安捧着托盘，站在不起眼的宫女之间。 她抬眼，宫门上方高悬的乌木鎏金匾额，在冬阳下越发光华夺目。 随着众人往里头走时，药香味缓缓袭来。 太医们在偏殿伺候着开方子，内殿里传来抑制不住的咳嗽声。 姜太后这一病来势汹汹，身边的宫女也多半病倒。 唯有芳时，蒙着面，依旧衣不解带地照看她。 姜太后也苍老许多： 白发越发多了，由于久病未加妆饰，脸上的纹路毕现，再没了往日宠冠六宫的风华。 她此时伏在床上，咳嗽个不停。 芳时用力帮她捶背：“太后娘娘……” 姜柔安趁机递上一杯水。 芳时看都没看她，便接过来，小心奉与姜太后。 姜太后喝了水，漱一漱，胸腔里才略微平缓些。 “您老人家一定放宽心，小将军骁勇，在西北定然能立下战功，光耀姜家门楣。” 芳时扶着她躺在床上，又帮她掖了掖被角：“就算是阿柔，您也无需挂怀。公主的话，您听一半就成。” 她顿了顿，又安抚道：“如今咱们失势，阿柔难免要受些委屈。可公主若能轻易置她于死地，也就不用跑到您这儿来说长道短了。” 还要人活着，就总有无限希望—— 芳时深以为然。 姜柔安不动声色地吸气： 如此说来，是容沁来过太后宫里？ 甚至将自己的一切告知姑母？ 姜柔安端着托盘的手指微微收紧： 老人家禁不得刺激，容沁此举，是想生生逼死太后。 姜太后平躺在床上，语气淡淡道：“我没什么可担心的，个人有个人的命数。” 芳时俯身帮她擦脸：“您想开就好。” 姜柔安咬唇，正准备离开时，殿门被打开。 先扑面而来的，是熟悉的龙涎香气息。 容渊来了。 姜柔安随着小宫女跪倒一旁，额头触地。 芳时也随之起身：“奴婢参见陛下。” 容渊抬了下手，“都平身吧。” 说着，人已经走去内殿，端端正正地跪倒在殿中：“给母后娘娘请安！” 做足了礼数。 “平身。” 姜太后人仍旧闭着眼：“陛下日理万机，不必来哀家这里晨昏定省。” 容渊却站起身：“虽则如此，但礼不可废。母后娘娘病重，朕怎会不来探望？” 说着，他人已经上前，从随侍的小宫女手中接过一碗清炖燕窝来：“母后娘娘要保重身体，多少吃一些……” 燕窝吹凉了再送到姜太后唇边，十足的孝子模样。 姜柔安退到一旁，低着头，心下却忍不住战栗： 容渊竟如此殷勤。 上位者的殷勤，像是藏着毒的蜜糖。