第1243章，阵前托孤

日头灼人，热风穿谷而过。 吹动山岗上葱郁的林木，也拂过山下的田垄，卷起细碎尘土。 泰山已沉在身后，莽莽峦影渐远。 从平阴到齐州，一百五十里险途，横在眼前。 这一次，北伐军带着一往无前的杀气，陡然出鞘。 沿途，不少衣衫褴褛的民众自发跟了上来。 他们无家可归，无依无靠，是北伐军沿途分发的干粮，给了这些濒死之人一线生机。 也让他们下意识地追随在军阵之后，求一条生路。 林川策马在队伍前方，目光扫过沿途焦土。 田地龟裂，村落成灰，空气里弥漫着淡淡的焦糊味。 忽然，一声嘶哑的哭喊声响起。 “军爷——！” 一个妇人疯了似的从路边冲出来，扑到战兵面前。 她怀里抱着个裹着破布的幼童，手里还牵着个小丫头，脸上满是污泥。 “军爷，收下娃！求你们给他们一口饭吃！” 战兵下意识接住幼童，又惊又急：“大嫂，不行！我们要打仗，带不了孩子！” 妇人什么也不说，狠狠把丫头往他身边一推。 转身冲向路边一棵枯树—— “砰！” 她一头撞在树干上，身子软软倒下。 “大嫂！” 战兵们惊呼一声，哗啦啦围了上去。 那丫头呆呆地看着倒地的母亲，浑身发抖。 “怎么办啊……” 战兵抱着怀里的襁褓，茫然失措道。 那妇人一头撞死，血还没凉透，人群就炸了。 本来只是远远跟着，这会儿全涌上来了。 有个老头，干瘦得皮包骨头，手里拽着个半大小子，跌跌撞撞冲到马前。 “军爷！军爷行行好！” 老头膝盖一软就磕下去，把那愣头愣脑的小子往战兵怀里塞。 “这娃能干活！能挑水！只要给口剩饭就行！” 那战兵吓了一跳，想推又不敢用力，怕把这老骨头给推散架了。 “大爷，你这是干啥？快领回去！我们要打仗！” “我不行了。”老头声音嘶哑，“再走两里地我就得死。娃跟着我就是个死，跟着你们，好歹能活。” “爷爷！”那小子哭着去拽老头的手。 老头一把甩开，爬起来，看都不看那哭得撕心裂肺的孙子，扭头就往路边的荒草地里钻。 这一带头，算是完了。 后面那些抱着孩子的妇人，牵着弟弟的姐姐，全疯了似的往前挤。 “军爷，收下吧！” “我闺女听话，不爱哭，给口泔水就能活！” “这小子壮实，以后给你们当马夫！” 一时间，行军的队伍乱糟糟的一片。 几个年轻战兵手里被强行塞了几个脏兮兮的奶娃，抱也不是，扔也不是，急得脑门冒汗。 “别塞了！都给老子住手！” 一个总旗模样从人堆里挤出来，嗓门扯得老大。 “这他娘的是打仗，不是开善堂！听不懂人话吗？” “前面是齐州！是要死人的！” “带着这群娃娃，大家一块儿抹脖子？” 他吼得脖子上青筋都爆出来了，手里的刀鞘把几个想凑上来的百姓砸回去。 “我们要急行军！谁有功夫给你们带孩子？啊？谁带？” 可没人听他的。 对于这些人来说，前面的刀山火海那是明天的事，肚子里的饿火可是现在就在烧。 “死就死吧！” 人群里不知道谁喊了一嗓子，听着凄惨。 “被砍头那是痛快死，饿死那是活受罪！” “军爷，求你了，发发慈悲，给娃留条命！” “哇——” 怀里的孩子被这一嗓子吓得大哭。 那战兵手足无措，看着怀里那张皱巴巴的小脸，又看看s身边寒光闪闪的刀。 这叫什么事？ 杀了一路的人，心都硬了，结果被这群手无寸铁的百姓给围了。 “头儿，这……这咋整？” 年轻的战兵被那小丫头死死抱住大腿，手里还抱着个哇哇大哭的奶娃，眼圈通红，手足无措。 “这也不能扔地上不管啊，这日头毒，扔下就晒死了。” 那总旗气得想踹人。 可脚抬起来，面前是个跪在地上磕头的瞎眼婆婆，手里举着个破碗。 这一脚要是下去，他还算个人吗？ “造孽啊……” 总旗把刀往地上一顿，骂骂咧咧，伸手扶了一把快要晕倒的婆婆。 “拿点干粮过来！” 队伍停滞不前。 整个后军阵型，乱成了一锅粥。 哭声，喊声，求饶声，混着焦糊味，直往人天灵盖里钻。 谁也没想到，这还没见着东平王的影子，先被自己护着的百姓给困住了。 就在这时—— “让他们跟着辅兵队，编入后勤。” 低沉的声音响起。 众人回头，只见林川策马而来，目光扫过那些瑟缩的百姓。 “侯爷！”总旗急道，“这些人跟着，会拖累行军速度，万一遇上袭击——” “那就护着。”林川打断他。 老兵一愣。 “我们北伐，为的就是让这些孩子活下去。若连他们都护不住，打下齐州又有何用？” 林川顿了顿，目光扫过周围战兵， “东平王烧了他们的家，断了他们的粮，把他们逼到绝路。” “我们若不收，这些孩子今晚就得死在荒野里，成为野狗的食物。” “可我们收下他们，他们就能活。” “活下来，长大，记住今天。记住是谁毁了他们的家，又是谁救了他们的命。” 话音落下，周围一片寂静。 片刻后，有战兵低声道：“侯爷说得对……咱们打仗，不就是为了护着他们吗？” “收！”有人咬牙道，“不就是少吃点口粮！” “对，收！大不了少吃一顿，饿不死！” 战兵们纷纷应声，眼中闪着光。 林川点了点头，对身后的亲卫道： “传令下去，凡百姓托孤，一律收留。” “乡勇军专设一营，负责看顾这些孩子。” “至于粮食……” 林川目光望向众人，一字一顿： “从我开始，全军减餐！我的口粮，全部分给孩子！饿不死的，就给老子把腰带勒紧了！” “只要打下齐州，老子请你们吃肉！” 一瞬间，跪在地上的百姓哭声震天。 “大将军万岁啊！！” “青天大老爷啊！！” 而那些杀人如麻的战兵们，此刻一个个眼眶发红，胸口像是有一团火在烧。 “听侯爷的！勒紧裤腰带！” “少吃一口饿不死！带上！” “来，大爷，把孙子给我！我背着！” 原本混乱的队伍，在这一刻爆发出一种前所未有的凝聚力。 队伍重新启程。 只是多了一群孩子。 有的被抱在怀里，有的牵着手跟在身后，还有的坐在辎重车上，怯生生地看着周围的身影。 士兵们一边赶路，一边分神照看这些孩子。 有人从怀里掏出干粮，掰成小块递给身边的小丫头；有人把水囊递过去，让幼童喝上一口；还有人从树上砍下树枝，给孩子们挡日头。 “别怕，跟着我们，饿不死你。” “乖乖的，别哭，等打完仗，就带你回家。” 孩子们起初还瑟缩着，渐渐地，有人怯怯地开口了。 “家……在哪儿啊？” 战兵沉默了片刻，伸手摸了摸他的头： “我们的家，就是你的家。”