第1903章，岭海私弊

陈默说完，抬手指向桌上那三口箱子。 “从今日起，番商报关、货船入港、税银核算，由你们六个暂管。” “每一笔账，双份入档。一份留市舶司，一份交给暗稽司。” “每一道船引，三人联署，谁盖印，谁担责。” “每一艘入港船，先查货，再核税。敢拿旧规矩糊弄本官，别怪我把旧规矩连人一块儿塞进牢里。” 许淮安咽了口唾沫：“大人，若番商催得急……” “让他们排队。” “若他们闹？” “你告诉他们，暗稽司不吃番话，也不吃银子。真有冤屈，就写状子。不会写汉字的，找通事翻译。” 马庆小声道：“大人，通事里也有不少人不干净。” 陈默看向他：“名单。” 马庆愣了一下。 “你不是知道吗？写出来。” 马庆额头出汗，半晌后点头：“……是。” …… 六人离开后不久。 一名暗稽司百户快步进来，压低嗓子道： “大人，府衙来人了。” 陈默正在翻一份花名册，头也没抬。 “谁？” “知府衙门的师爷，姓周，说是奉知府之命，来给大人送帖子。” “帖子？” 百户从袖中取出一张烫金拜帖，递到案上。 陈默接过来，翻开扫了一眼。 措辞写得很客气，什么“久闻钦差大人南下公干，广州府上下深感荣幸”，什么“略备薄酒，恭请赏光”。 字写得漂亮，洒金笺也是上等货。 帖子底下，还夹着一张薄纸条，上面只有一行字： 贵使莅临，何故未持照会？ 陈默盯着那行字看了两息，冷笑一声。 他合上帖子，塞回百户手里。 “人呢？” “在驿馆前厅候着。” “让他候着。” 百户愣了一下：“大人，候多久？” 陈默拿起旁边的茶盏，喝了一口。 “他家知府不是说略备薄酒吗？让他先饿着，等饿明白了，再来跟我谈照会。” 百户偷偷吐了下舌头。 陈大人真是天不怕地不怕，手里头有家伙什儿，连知府都敢不放在眼里。 陈默瞥他一眼：“怎么？广州府讲规矩，咱们也讲。客随主便嘛，他让我赴宴，我请他空肚子等一等，不算失礼。” 百户咳了一声：“属下这就去办。” “回来。” 陈默放下茶盏，“府衙那边都有什么反应？” 百户收起笑意，低声道：“今天一早就炸锅了，知府连着召了三拨人进书房。” “头一拨，是府衙的刑名师爷和钱粮师爷。” “第二拨，是广州巡检营的副将。” “第三拨是个穿便服的人，从后门进的，待了半个时辰就走了，上了船离开。我们的人想跟，船行到内汊口，钻进芦苇荡，丢了……属下猜，应该是哪个土司的人。” 陈默捏了捏眉心，嗯了一声。 广州这地方，难就难在这里。水网太密，一条小船进了汊口，换个蓑衣，换面船旗，再找个泥滩一靠，人就没了影。 要是派人硬追，追到最后，说不定还会被反咬一口，说暗稽司惊扰商道，扰乱民生。 “知府叫什么？” “周伯年。永和九年的进士，翰林院庶吉士出身。” 翰林院。 陈默手指在桌面上叩了两下。 翰林院出来的人，坐在广州知府这个位子上，本身就有意思。 广州是海贸重镇，商税、船税、市舶抽分，每年过手的银钱就是一笔天文数字。这种肥缺，吏部铨选的时候，不知道多少人拿着拜帖、银票、门生故旧去挤。 能坐上去的，要么背景深，要么后台硬。 一个翰林院庶吉士，被放到广州当知府。 说他是来读圣贤书的，鬼都不信。 “周伯年跟刘正风什么关系？” 百户利索回道：“早查过了，他当年在翰林院编修任上，分在刘正风管的那个房。刘正风在他外放前，还专门给他写过一篇序。” “什么序？” “周伯年当年编过一本《岭海杂记》，就是给这本书写的序。里头有一句，叫‘伯年治岭南，必能通海利而正民风’。” 陈默听得愣了愣，乐了起来。 “通海利？” 他拿起那张拜帖，轻轻拍了拍案面。 “这话写得真有学问，海利是通了，通到谁家银库里去了，就不好说了。” 百户点点头，没接话。 这种话，大人能说，他不能随便说。 谁让大人是公爷的爱将呢…… 陈默靠回椅背，抬眼看着房梁。 公爷在信里叮嘱过，广州这摊子事，水面下的根，比水面上的深。 急不得，也不能慢。 太急，容易被人当成疯狗，转头咬死。 太慢，证据会没，人会没，船也会没。 这条线，暗稽司从去年就在查。 最早，手上只有吴越王府和东平王府搜出来的两本秘册，上面全是商号、船号、货名、年月，外加一堆鬼画符般的暗记。 刚送到盛州时，暗稽司几个老手对着册子看了三天，眼珠子都快看绿了，愣是没看出门道。 最后还是公爷拿朱笔圈了几个商号，让人去调吴越王府旧账、东平王府库册、江南税档、市舶司贡舶名录，又把这几年的货价抄本摆在一块儿对。 对了两个月，终于发现了窟窿。 后来顺藤摸瓜，暗稽司派人混在商队里，来了广州。 那几个人在广州待了几个月，也没做什么惊天动地的大事，就是成天跟码头和牙行的各种人混。 查出来的东西，有用的不少，比如牙行的阴阳货单，票号的兑付底簿，脚夫领工钱的花名册，船厂修补船底的尺寸记录，沿江客栈里那些商队留下的马料账。 还有番商通事的私簿。 那些通事嘴上喊着“为朝廷效力”，背地里给番商压价、给官吏递话、给土司牵线，一人赚三份钱，算盘珠子都快打出火星子。 陈默这趟进广州，市舶司的官方账目，他原本就没打算认真查。 因为查了也没用。 那些账册被洗过不止一遍，墨迹比困和尚的光头还亮。要真按账册查，查到猴年马月，也只能查出一片“上下清廉，海贸兴隆”。 暗稽司查的，是账外的暗账。 当然，其中也有诈。