第2318章，铁轨神车

地面在微微震颤，连脚掌心都能感受到那股极富韵律的脉动！ 只见前方铁道之上，诡异的一幕映入眼帘。 两匹肩高过人、四蹄粗壮的关外大马，身后竟以粗如儿臂的熟铁链扣，拖拽着整整四节宽阔庞大的双轴平板平车！ 每一节车板之上，粗麻缝制的巨型粮包皆层层叠叠码了足足七八层，宛如四座移动的沉重小山！ 那是经历了一整冬严密封存、如今春荒正奉令起调起运的陈粮！ 微风拂过，空气中不仅没有半点陈仓旧谷的腐酸霉味，反而散发着一股纯净浓郁的干燥麦香！ 重逾万斤的恐怖分量压在带凹槽的生铁双轮上，铁轮死死咬合着生铁长轨，轴承处涂抹着黑褐色的油脂。 旋转飞驰之间，不仅车身纹丝不晃，车轮竟连半寸泥土都未曾带起！ 迅疾平稳，犹如贴地滑行的铁蟒，自众人眼前呼啸掠过，径直奔向黄河码头方向。 车上坐着的一名挽马夫神色悠闲，甚至嘴里还叼着一根草茎，手里鞭子轻轻一挽。 两匹脚力便拖着上百人方能勉强挪动的万斤粮山，在坚实的铁轨上如履平地！ “什么？！！” 满朝公卿，齐齐倒抽了一口凉气。 包括赵珩在内，所有人的眼珠子几乎都瞪了出来。 “这……这是何物？！” 赵珩喃喃出声，下意识扭头看了一眼李若谷。 李若谷目瞪口呆，扭头看向徐文彦。 徐文彦更是瞠目结舌。 身为户部尚书，他深知粮饷陆路起运之艰难，难于上青天！ 一匹上好的健马，拉一辆双轮硬木板车，在寻常夯土官道上顶多能驮运六石到八石，三十里便人困马乏。 可眼前这两匹马……拉的粮食……足足数百石重载！ 工部侍郎脸都白了： “生铁……那是生铁？？？” “这黄河滩上，竟把九边将士都舍不得多配的精铁，铺在泥地里任由车轧马踩……” “这得耗去多少精铁？” “这般做派，岂非……岂非太过……奢……” 他犹豫着，颤抖着，没敢说下去。 然而前方领路的张守正耳力极佳，步子一顿，缓缓转过身来。 天子赵珩亦是停住脚步，侧过身来，目光冷冷压向群臣。 张守正丝毫不给面子，直接开口： “大人方才低声嘀咕，是在腹诽公爷拿生铁铺路，暴殄奢靡，动摇国本吧？” 工部侍郎心头咯噔一下。 张守正冷笑一声： “大人们在盛州坐惯了暖阁，算惯了经义的大账，那今日，下官便给大人们，算一算这军垦区的细账！” 他抬手指向那远去的四节平车： “眼下正值青黄不接的四月春荒，九边缺饷，关西亦需起运官粮平粜安民。” “自这一号大仓起运，至黄河分水码头装船，整整二十五里路！” “若是按户部以往的旧法，仅仅二十五里烂泥路，运粮两万石，就需强征民夫两千四百人、挽马八百匹、木轮大车四百辆！” “人推马拽，若遇上初春泥融返浆，日行不过十里！” 张守正抬手一指铁轨： “而这铁轨长车，乃是公爷以格物之学中‘轮轨减阻之理’所设！” “玄石为基，生铁为面，地平如砥，轮不陷泥！” “同样的二十五里路，如今只需两匹挽马、一人执鞭，一趟便能拉动四节平车、起运实粮整整一百四十石！一个时辰，便能跑一个来回！” “两万石军粮，只需如此二十套平车，四十匹挽马，一日之内，便能全数滴水不漏地装上漕船！” “铺这一里生铁长轨，耗铁两万斤，造价确需纹银八百两。” “可这铁轨嵌在碎石之中，经冬历夏，三十年不坏！” “单单是这黄河军垦区的一百里干线，两年来替朝廷省下的转运民夫徭役、挽马草料口粮、损耗折银……便已超过整整三十万两白银！” “足够把这地上的铁轨，从头到尾再重新浇铸上十遍！” 张守正声音铿锵，字字砸在群臣的心口上： “敢问诸位大人——” “这能让两匹马运走数百石重粮、经三十年不坏的生铁，是铺在这地里省下三十万两民脂民膏算物尽其用？还是烂在各州县生锈废弃的旧武库里，算顾全大体？！” 一串串精准的数字，如同一记记响亮耳光，噼里啪啦抽在工部大员们的脸上，打得他们无地自容！ 李若谷闭上了双眼。 胸膛深处，泛起一声难以言喻的长叹。 春风夹杂着麦香与铁轨油脂的味道扑面而来。 恍惚间，将他的思绪拽回了数年之前盛州那个奇寒彻骨的初冬。 那时，先帝昏迷，二皇子虎视眈眈，左卫被层层监控，东宫偏殿里，太子妃炖的那一锅羊肉汤，滚了又凉。 太子赵珩面色惨白地问“难道只能眼睁睁等死吗”，而他李若谷，自诩为洞悉天下机变的帝师老臣，自作聪明地在迷局中挑出了青州那个刚刚靠着军功封伯的年轻人——林川。 在他们当年的盘算里，林川不过是一把藏在北境极寒之地的快刀，是一颗远在局外、能避开二皇子耳目的秘密棋子。 徐文彦甚至冒着漫天风雪，揣着那一卷仓促草拟的密旨与画饼般的侯爵封赏，连夜潜入北境，只为求他带兵进京勤王。 可谁曾想，这一步棋落下去，便彻底击碎了整个人间的旧规矩。 这一路行来，林川横刀平叛，收复失地，击碎蛮夷，南征北战，权柄如滚雪球般膨胀。 直至受封护国公，开府仪同三司，威势滔天。 要说他李若谷心里不紧张、不犯嘀咕，那纯粹是自欺欺人的鬼话。 在多少个深宫夜直的漏刻里，他和徐文彦彻夜长谈，脊背发凉，暗地里不知生出过多少揣测与忧惧。 他们怕林川成了董卓，怕林川化作曹操，更怕这柄他们亲手从北境鞘中拔出的绝世凶刃，终有一日会反架在天子的脖颈之上，将赵氏江山生生夺去。 若真到了那一天，他李若谷和徐文彦，便是引狼入室、断送大乾国祚的千古罪人！ 可直到此时此刻，直到他站在这深灰如铁的沥青长道上，亲眼看着两匹健马拖曳万斤粮山贴地飞驰，亲眼看着八座环形铁楼与巨仓如神祇般傲立荒原…… 李若谷只觉得脑海中轰然剧震。 半生所学的经世权谋，在这等移山填海的伟力面前，碎得连齑粉都不剩。