第2342章，老丈发慌

秦明德越盘算，老脸越皱，从红到白，从白到青，跟庙里的判官似的变了三回脸色。 主簿在旁边瞧着，小心肝都提起来了，硬着头皮问了一句： “老大人，备轿子不？” “备你个头！” 秦明德一瞪眼，抬脚就往田埂下走。 走了两步，又猛地顿住。 他站在田埂下，回过头，最后望了一眼这片望不到边的麦浪。 风还在吹，青苗伏了一层又直起来，沙沙地响。 远处收工的垦民扛着铁锄，粗声大笑着往炊烟走去。那扎羊角辫的小丫头还举着半把荠菜，跑在前头。 这满田满渠满城的“真真的”，哪一个不是女婿带着大伙一锄头一锄头刨出来的？ 一石是一石，一亩是一亩，一文是一文。 他秦明德替女婿看了五年的家，临了临了，难道还怕人来查不成？ 老头儿深深吸了一口带着麦青气的风，忽然把腰杆挺直了，猛地回头冲着老农喊了一嗓子： “老汉！回头蒸了大馍馍，给我送一个尝尝！” “老祖宗放心！” 老农把锄头往肩上一扛，扯着嗓门笑答。 田埂上一片哄笑。 秦明德大步流星，一边走一边吩咐： “回府！传议事堂，半个时辰，所有人给我到齐！” 老头儿把袖子一撸，老眼里头，火烧火燎地亮了起来。 “陛下要看真真的？” “那老夫，就让他看个够！” …… 秦明德嘴硬得很。 嘴上撂完那句“让老夫看个够”，嗓门大得把田埂上刨食的麻雀都惊飞了两只，转身大步流星，官袍下摆甩得虎虎生风。 回府之后，一路发号施令。 传议事堂，点参事，问仓储，查街市…… 那派头，活像马上要御驾亲征的不是天子，是他秦明德。 可当日头落山，老爷子回到府衙后堂。 这份硬气，便开始一寸一寸地漏气。 用晚膳的时候，一碟子酱牛肉，他扒拉了半碗饭，愣是没尝出肉味来。 主簿小心翼翼地凑上来： “老大人，要不要给各州县发个函，把迎驾的章程先……” “发什么发！” 秦明德把筷子往桌上一拍， “陛下明旨都下了，不许清道，不许粉饰，老夫折腾个什么劲？” “一切照旧！” “是，是，一切照旧……”主簿缩着脖子退了下去。 一切照旧。 嘴上说着照旧，夜里躺下，秦明德眼睛瞪得比铜铃还亮。 那他妈是天子啊…… 翻来覆去，烙饼似的，席子都被他压得吱呀作响。 一更天，下炕，去了趟茅厕。 没动静，回来。 二更天，又下炕，又去了趟茅厕。 还是没动静，回来。 三更天，人刚沾着点睡意，脑子里忽然蹦出白天那驿卒的话—— “礼部、户部、工部的大员随行”，腾地又坐了起来。 得，再去一趟。 守夜的老仆都看不下去了，隔着门小声问： “老大人，您……您是不是着凉了？要不要小的去请郎中？” “请什么郎中！” 屋里传来一声恼羞成怒的吼， “老夫是起夜！起夜懂不懂！” 懂，怎么不懂。 一晚上起四五趟夜，懂的都懂。 第四趟回来，秦明德索性不躺了。 他披衣下炕，点起油灯，鬼使神差地拉开书房第三格抽屉，把那压在一摞水利册子底下的图样抽了出来。 灯下，一张凤冠的图样，九尾衔珠，笔笔工整。 闺女砚秋的凤冠。 老头儿捏着图纸，端详了半晌。 灯花噼啪爆了一下，他吓了一跳，眯着眼看了又看，忽然想起闺女小时候坐在他膝头，一边帮他磨墨一边背《千字文》的样儿，鼻头一酸。 随即一巴掌拍在自己脑门上。 “看什么看！都什么时候了！” 图纸揉吧揉吧塞回去，他搓了搓脸，又把垦区的账册全搬了出来。 不对啊…… 越琢磨，麻烦越大发了啊…… 这里头，说不清楚的事情太多了。 虽说青州都是女婿带着人一点点建起来的，可每年上缴朝廷的税银，只是按照过往的惯例，上浮了两成而已。 两成。 搁在别的州府，这个数目，是能写进述职折子里吹三年的政绩。 可搁在青州…… 根本不匹配青州如今的繁荣。 这青州如今坊市沸腾，商旅如云，天子一来，不就瞧出端倪了么？ 单是商税一项，就顶得上南边一个中等州府全年的赋入。 这还不算遍布青州各州县的工坊、数百万亩新垦的土地、上百万流入的人口，以及青州城大规模扩建和试点多条坊市街带来的各种增项。 真要按实数报上去，青州一年该缴的税银，比往年要翻上百倍都不止。 可账面上呢？就多了那么两成。 好比一个人穿着打补丁的袍子，可袖口里露出的，全是金叶子。 虽说银钱的大头，全都砸进了青州的民生，以及铁林谷的研发…… 治理黑水河的钱、修水渠的钱、扩建青州技院的钱、工分贴补的钱、大仓平价折粮倒贴进去的钱、修水泥官道的钱、军工厂一年烧掉的钱…… 一笔一笔，全在册子上躺着，白纸黑字，分毫不差。 这不是烂账。 这是顶顶好的账。 只是这些账，天子看不到啊。 大员们更不知道。 最吓人的是，随行还有户部的大员！ 别人看青州，看的是热闹。 户部的人看青州，看的是账！ 那是抱着算盘吃了一辈子饭的人，账目对不对得上，人家隔着三里地都能嗅出味儿来。 届时天子往街上一走，随口一问： “秦卿，青州一岁商税几何啊？” 他答什么？ 如实说了，那就是青州截留国税、瞒报岁入。 轻则申饬，重则…… 重则什么样，他连想都不敢想。 含糊了？ 含糊得了么？ 户部的老爷们眼睛毒得跟针尖似的，你舌头打个绊，人家心里头就全明白了，回去往折子里一写： “青州岁入，讳莫如深。” 这八个字砸下来，够他秦明德掉几回脑袋的？ 老头儿踱到窗前，望着黑沉沉的天。 两头都是龙，就他一个看家的老头儿，夹在当间。 一边是天子，是君，是名义上的天。 一边是女婿，是实际上一砖一瓦把青州垒起来的人。 天子问他要账，他给不出。 女婿让他一切照旧，他不敢不照旧。 “老夫一个看门的，” 他冲着窗纸低声嘟囔， “门里门外，哪头都得罪不起……” 嘟囔完了，老头儿忽然自己先乐了。 乐什么呢？ 乐他秦明德活了六十多年，混到一府知府，头一回，敢在心里头盘算这些掉脑袋的算计。 搁五年前…… 借他十个胆子！ “算了。” 他吹熄了油灯，摸黑往炕上躺， “爱谁查谁查。”