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第1章 千金难买

【主角只有一个，会围绕金鱼姬来写，和他有关的男人其实不止一个，打无CP的标签太诈骗了，所以标了双男主。】

【不是双洁，可以说都不洁，比较在意这点的宝宝止步喔，不要往下看了会踩雷】

【故事发生在Japan，人物也全是外国人，介意这个题材的宝宝们慎看慎看慎看】

【还有一些为了不剧透就不细细排雷了，总之这个故事适合不需要排雷的宝宝，如果踩到雷了跟大家说声抱歉，宝宝们及时退出。】

【在阅读过程中，有任何不对劲的地方，肯定是作者的锅，是我没写好，大家可以吐槽作者，希望不要骂鱼鱼宝宝，谢谢大家！】

【最后祝大家阅读愉快，那么宝宝们坐好咯，故事开讲啦～】

花街的夜是从酉时开始活的。

先是沿着河岸的灯笼一盏一盏亮起来，红色的光映在水面上，被波纹揉碎了又聚拢。

吉原的街道两旁，鳞次栉比的茶屋和扬屋依次点起门前的油灯，那些描金画漆的招牌在昏黄的光里泛着暧昧的颜色。

空气里浮着一层薄薄的脂粉味，混着酒气，还有不知道从哪里飘来的线香味。

游女们开始出现在格子窗后面，有的倚着栏杆，有的坐在竹帘内侧，和服的领口松松地敞着，露出敷了白粉的后颈。

她们的声音叠在一起，像一层软绵绵的纱，罩在整条街的上空。

河边的柳树下摆着几个卖金鱼的摊子。

那些金鱼养在浅口的陶缸里，红色的、红白相间的、还有少见的黑色兰寿，在灯笼光下游着。

鱼尾巴在水里扇动的时候，薄得像纱，透得过光。

有喝醉的客人蹲在摊前，眯着眼看金鱼，看着看着忽然笑起来，掏钱买了两尾，说要送给刚才陪酒的游女。

摊主拿油纸做了水袋递过去，那客人摇摇晃晃站起来，还没走到茶屋门口，水袋就漏了，金鱼掉在地上扑腾。

游女们笑起来，那客人也笑，蹲下去捡，捡了半天捡不起来。

没有人注意到街对面那家最大的扬屋门口，又停了一顶轿子。

轿子是金漆的，轿帘上绣着鹤纹，前后跟着四个随从。

这种排场在吉原不算稀罕，但轿子里的人下来的时候，守在门口的老板娘还是迎了上去。

她的年纪大概四十出头，脸上的白粉涂得厚，一笑起来眼角有细密的纹。

她穿的是深紫色的绸缎和服，腰带是金线织的，头上插着玳瑁的簪子，一看就是这场子里说了算的人。

“松阪屋的老板，”老板娘笑着迎上去，“您今儿怎么亲自来了？也不提前说一声，我好让人备酒。”

松阪屋的老板是个五十来岁的男人，肥胖，油亮的脸上有两撇胡子。

他穿着深蓝色的羽织，腰间的烟荷包是上好的鹿皮做的。

他下了轿子，抬头看了看扬屋二楼的窗户，窗子关着，里面透出一点模糊的光。

“备酒不急，”他说，“我要见金鱼姬。”

老板娘的笑容没变，但她身后的女侍表情僵了一瞬。

“今儿可不巧，”老板娘往旁边让了半步，像是请人进去又像是在拦，“金鱼姬今日身体不适，早早就歇下了。您看改天——”

“三千两。”

松阪屋的老板打断她。他身后的随从从怀里掏出一个布包，打开来，里面整整齐齐码着金小判，在灯笼光下亮得晃眼。

过往的人有的停下脚步看，有的继续走，但耳朵都竖起来了。

三千两，这数目在吉原够买一个上等游女的契，或者包下整家扬屋一个月。

老板娘看了看那包金子，又看了看松阪屋老板的脸。

“松阪屋老板，真不是钱的事，”她的声音压低了些，“金鱼姬最近心情不佳，谁都不见。昨儿个山形屋的番头来了，也是三千两，在门口站了半个时辰，最后还是回去了。”

松阪屋的老板脸色沉下来。他是京都来的大商人，在室町一带开着最大的吴服店，连公卿家都从他那里拿货。

他在京都花街向来是说一不二的，从没被人这么挡过。

他正要发作，旁边忽然有人插话。

“您就别白费力气了。”

说话的是个上了年纪的客人，靠在隔壁茶屋的门框上，手里端着杯酒。

他穿得不算好，但洗得干净，看模样是个町人。他喝得有些醉了，脸红红的，说话的时候舌头有点大。

“我上个月见过一次，”那醉客说，“就一次。隔着帘子，脸都没看清，就听见他跟我说了几句话。您猜怎么着？我到现在还记得那个声音。”

松阪屋的老板转过头看他。

“什么声音？”

那醉客眯起眼睛，像是在回味什么。酒杯端在半空，忘了喝。

“怎么说呢，”他咂了咂嘴，“像是小时候发烧，母亲把手放在你额头上的感觉。明明什么都没说，你就觉得鼻子酸，想哭。我这四十多岁的人了，从没在人前哭过，那天听完他说话，我抹了一路的眼泪出来。”

旁边有人笑他，说喝多了就爱胡扯。

那醉客也不恼，把手里的酒一口干了，靠在门框上不再说话。

松阪屋的老板将信将疑地看着他，又看看老板娘。

老板娘陪着笑，不说话，但那意思很明白——今日不行就是不行。

僵了一盏茶的工夫，松阪屋的老板终于哼了一声，转身走了。

轿子抬起来的时候，他撩开轿帘，对老板娘说了句“改日再来”，语气里带着不甘。

老板娘站在门口，维持着笑脸，直到轿子拐过街角看不见了，才慢慢收了表情。

她转过身，对身后的女侍低声说了一句话。女侍点点头，快步上了楼。

二楼走廊尽头的房间门口，女侍跪下来，额头贴着门框，轻声说：“松阪屋的老板走了。”

里面没有应声。

女侍等了片刻，又补了一句：“老板娘让我问您，明日山形屋的番头还来，您见不见？”

过了很久，里面传来一个声音。

“再说吧。”

那声音很轻，像珠子落在玉盘上，又像冬天檐下的冰凌被风吹断。

女侍把额头在门框上又贴了一下，起身退下了。

走廊里重新安静下来。窗外的灯火映在纸门上，把房间照得半明半暗。隐约可以看见一个人影坐在窗边，一动不动，像一幅画。

第2章 赤红金鱼

隔天下午，山形屋的番头果然又来了。

番头姓木下，是山形屋在京桥一带三家分店的总管事，四十出头，精明能干，一双眼睛看人的时候像在估价。

他前天来的时候带了三千两现银，在门口站了半个时辰没人应，最后是老板娘亲自出来赔罪才把他送走的。

今天再来，他多带了一样东西——一个紫檀木的匣子，巴掌大，打开来是一对白玉耳环，温润得像凝脂。

老板娘一看这对耳环就知道下了血本。

她请木下到里间坐下，亲自沏了茶，说了些“金鱼姬近几日身子确实不爽利”之类的客气话。

木下端着茶没喝，等老板娘说完才开口。

“今儿个见不到，我明儿还来，”他把茶杯搁下，笑了一下，但那笑意没到眼睛里，“后天也来。三千两不够，五千两也行。我东家说了，只要见上一面，价钱好商量。”

老板娘的笑容有些挂不住。山形屋是江户数一数二的大商号，做的是米和盐的生意，背后有旗本家的关系，不好得罪。

她斟酌着怎么把话说得又软又圆，外面忽然起了动静。

隔壁厅里有人在说话，声音不大，但听得出来不是本地口音。

老板娘侧耳听了几句，是上方来的商人，大概三四个，正在议论金鱼姬。

“你们听说过没有？后背那条金鱼。”一个嘶哑的声音说。

“听说过是听说过，但真有那么神？不会是画上去的吧。”另一个年轻些的接话。

“画上去的？你以为花街是耍把戏的地方？”第三个声音冷笑了一声，“我有个同乡在大阪做生丝生意的，去年来的江户，也不知道走了什么大运，正好赶上金鱼姬心情好的日子，见上了一面。我那同乡在回来的路上跟我说，他亲眼瞧见的，那金鱼是活的。”

“活的？怎么个活法？”

“说是肌肤发热了才会显出来。白色的底子上慢慢浮出一尾红金鱼，越来越红，越来越清楚，跟真的金鱼一模一样。我同乡说他当时腿都软了，想伸手碰又不敢，就那么跪在地上看了半刻钟。回来以后逢人就说，把生意都耽误了。”

“他出了多少钱？”

“出了一万两。他跟我说，值。”

厅里安静了一瞬。外面檐下的风铃响了一声，又安静了。

那个嘶哑的声音重新开口，这回压得更低：“我还听说，那金鱼姬不是花街自个儿养大的，是被卖进来的。”

“这有什么稀奇？花街里的姑娘哪个不是卖进来的？”

“不一样。我是说，没人知道他的来路。那种气度，那种作派，穷人家能养得出来？你看他那双手，白白嫩嫩的，一看就没干过活。还有他额头上那颗红痣，长得也太正了，正正好好在眉心，跟庙里供的菩萨似的。”

有人嗤笑了一声，大概是想说这有什么稀奇，但话到嘴边又咽回去了。

老板娘在隔壁听着这些话，脸上的表情变了几变。她对木下笑了笑，说去催催看金鱼姬醒了没有，便起身往外走。

木下在她身后说：“不急，我等着。”

老板娘上了楼，走到走廊尽头那扇门前，这次没有让女侍去，自己跪下来，把额头贴在门框上。

“山形屋的木下番头又来了，”她的声音压得很低，像是怕谁听见似的，“带了白玉耳环，说是五千两也愿意出。他后面是山形屋的东家，你知道的，山形屋不好惹。”

里面的声音比昨天更淡了，像隔着一层水。

“你进来。”

老板娘愣了一下，推开门进去了。