第324章 周芷宁番外（中）

那是他早已“病故”的长女。

周芷宁。

周秉文瞳孔骤缩，脸上的笑意一瞬间凝固了，僵在嘴角上，像是裂开的泥塑。

身后的刘氏比他晚了一息看清那张脸。

先是愣怔，继而是不可置信，最后……是惊恐。

周芷宁站在秦知微身侧，不言不语。

秦知微不动声色地扫了一眼面前这对夫妇，一个面如死灰，一个瑟瑟发抖，唇角微微一动：

“周大人，咱们总不好在府门口站着叙话，日头这样毒，还是先进府吧。”

周秉文这才回过神来，满嘴的苦涩咽了又咽，勉强扯出一个比哭还难看的笑容，躬身侧让：

“是是是，王妃说的是，下官失礼了，快请、快请里面坐。”

他转身往里走，步子迈得又急又乱。

刘氏落后半步，脚下像是踩着棉花，虚浮浮的，几乎是被身旁的丫鬟架着才没跌倒。

怎么可能？

那丫头明明应该死了。

当初刘嬷嬷回话，说是亲眼看着歹徒把人带走的，那歹徒是绿林道上的亡命之徒，收了三百两银子办这趟差。

三百两买一条命，那等穷凶极恶之人，怎么可能让她活着逃脱？

可她就活生生地站在那里。

好好的，活生生的，站在靖王妃身侧。

一行人穿过二进院，进了花厅。

花厅宽敞，陈设虽不奢华，却也齐整妥帖。

八仙桌上早已摆好了冰镇的酸梅汤和几碟子细巧的果点，这是刘氏一早便吩咐准备的。

秦知微在上方主位落座，神色从容。

周秉文在下首相陪，腰弯着，屁股只敢沾椅面的一角，手搁在膝上，指尖不住地微微发颤。

刘氏立在一旁，低着头，目光紧紧盯着自己的鞋尖。

她在心里飞快地盘算着。

也许王妃并不知道什么？也许周芷宁只是碰巧攀上了这棵高枝？

也许……她还有转圜的余地？

她定了定神，缓缓抬起头来，嘴唇张了张，正想说几句恭维讨好的话。

她心里还在琢磨着：若是能趁机在王妃跟前提一提静姐儿，让女儿露一露脸，说不定还能因祸得福……

可她的目光刚一抬起，便如遭雷击般定住了。

周芷宁正看着刘氏。

她笑了一下。

可就是这一下，让刘氏浑身的血像是被抽空了一般，从头冷到脚。

刘氏两腿一软，整个人瘫倒在地。

满厅的丫鬟仆妇面面相觑，不知所措。

周秉文的脸色更难看了，又羞又恼，却不敢在王妃面前失态，只咬着后槽牙低喝了一声：“休得无礼！”

秦知微端起茶盏，慢条斯理地呷了一口，像是全然不曾看见刘氏的无状。

她放下茶盏，目光越过周秉文，落在周芷宁身上：

“周姑娘，还不去见过你的父亲、母亲？”

周芷宁提起裙摆，款款上前两步。

“芷宁给父亲问安。”

她直起身来，又微微侧过头，看向瘫在地上的刘氏：

“给母亲问安。”

“好久不见了，父亲、母亲一切可安好？”

周秉文张了张嘴，喉头滚动了几下，一个字也说不出来。

他看着面前这个消瘦苍白的年轻女子，心中翻江倒海，五味杂陈。

当初刘氏哭哭啼啼地来告诉他，说大姑娘跟一个穷秀才私奔了，他气得摔了一套官窑的茶具，在书房里骂了整整一个时辰。

后来他下令封锁消息，对外只说大姑娘得了急症，没救过来，草草立了一座衣冠冢。

他从来没有去找过她。

甚至没有想过要去找。

一个“私奔”的女儿，在他心里，等同于已经死了。

可如今她就站在眼前，好好的活着。

而那个所谓的“私奔”……

刘氏从地上勉强撑起半个身子来，头发散乱，脸上的脂粉糊成一团，狼狈至极。

可她到底是个心思歹毒的人，惊恐过后，一股子刻薄狠辣便又翻涌上来。

她瞪着周芷宁，嘴唇哆嗦着，声音又尖又利：

“你……你……”

她咽了口唾沫，忽然像是抓住了什么救命稻草，猛地抬高了声调：

“你不是跟人家私奔了吗？如今又有什么脸面回来！”

这话一出口，花厅里一瞬间静得落针可闻。

周芷宁的笑意淡了下去，看着刘氏的目光冷了几分，却并未开口。

倒是秦知微先说话了。

“周夫人慎言。”

刘氏嘴里剩下的话便全堵了回去。

她这才想起来面前坐着的是谁，是靖王妃，是当朝天子面前说得上话的人。

秦知微微微侧首，白芷上前一步，双手将一份文书递到了周秉文面前。

“周姑娘当初究竟是怎么一回事，周夫人身边的刘嬷嬷，都已经招认了。白纸黑字，按了手印，周大人不妨过目。”

周秉文的手猛地抖了一下。

他接过那份文书，展开来看，纸上密密麻麻写满了字。

刘嬷嬷的供词，事无巨细，从刘氏如何吩咐她去找歹徒，如何商定价钱，如何在周芷宁从护国寺回程的路上设伏，如何事后销毁痕迹……

每一条每一款都写得清清楚楚，末尾按着一个殷红的指印，触目惊心。

他看得很快。

手里的纸已经被攥得变了形，指节发白，青筋暴起。

看完最后一行，周秉文猛地转过身去，抬脚便朝刘氏踹了过去。

那一脚正正踹在刘氏肩膀上，将她整个人踹翻在地，头上的一根金簪摔出去老远，在花砖上滴溜溜转了几圈才停下来。

“你这个毒妇！”

刘氏被踹得生疼，捂着肩膀呜咽了一声，旋即明白过来。

刘嬷嬷这几天不是失踪了，是被人拿了。

她最信任的、知道她最多秘密的刘嬷嬷，把什么都招了。

“刘嬷嬷……原来……”

她喃喃自语，脸上的血色褪得一干二净。

她缓缓抬起头，看向周芷宁。

事已至此，她反倒生出一种破罐破摔的疯狂来。

她的眼神变得阴毒起来，嘴角歪歪地扯出一丝冷笑，声音又尖又刻薄：

“你居然能从歹徒手里活下来……倒是命硬得很，可……那又怎样呢？”

她上下打量着周芷宁，目光像毒蛇一般在她身上游走，嘴里吐出的每一个字都带着毒液：

“想必早已是残花败柳了吧？落到那等歹人手里头……啧啧。你居然还厚着脸皮回来，你可还有什么名声可言？”

“你住口！”周秉文怒喝。

刘氏却不看他，只盯着周芷宁，眼中闪着一种近乎癫狂的恶意。

既然她自己已经完了，那也要把这个克她的丧门星拉下水，让她在天底下所有人面前抬不起头来。

可周芷宁只是静静地看着她。