第256章 清商妙音

寒风卷着碎雪，在天音坊的庭院里打着旋。 赵三娘佝偻着腰，用一把破旧的竹扫帚，将沾了血的积雪扫到角落。 客堂门窗紧闭。 依稀能听到里面断断续续的琴音，以及一个平稳的男声在讲解着什麽。 间或夹杂着女子低低的应答。 「告辞！」 「不送。」 秦无弦抱拳拱手，目送两位衙役远离，轻轻摇头，低声叹道： 「衙门现在越来越不济，对城中厮杀不闻不问，最多走个过场。」 「城中帮派、富户自是越来越肆无忌惮。」 「嘭！」 赵三娘用板车把屍体推到树下，开始挖坑填埋，对於秦无弦的感慨恍若未闻。 不久。 「哒、哒……」 叩门声响起，清脆、富有节奏，也让坊内的气息再次生变。 赵三娘握紧锄头，闻声警惕地直起身，沉声问道： 「谁？」 难不成， 黄家这麽快就再次找上门来？ 「三娘，是我。」一个温婉中带着几分干练的女子声音响起： 「听说坊里出了事，我带了几位朋友过来看看。」 赵三娘一愣，这声音…… 有些熟悉。 「是樱丫头。」 秦无弦面上褶皱舒展，上前拉开用木板临时钉在一起的院门。 门外站着五人。 为首是一名二十七八岁的华服女子，梳着妇人髻，插着精致的珠钗，面容姣好，眉宇间带着养尊处优的从容，此刻眼中透着关切。 她身披一件滚着白狐毛边的锦缎斗篷，在这破败的巷子里显得格格不入。 女子身後，是三男一女。 男子皆衣着华贵，气度不凡，或佩玉，或悬剑，年纪都在二十到三十之间。 另一名女子年纪稍轻，姿容秀丽，神态略显高傲，依偎在一位面容俊朗、气质冷峻的青衫男子身旁。 「师父！」 华服女子上前一步，音带激动： 「徒儿……回来了。」 「回来了好，回来了就好！」秦无弦声音带颤，伸手往里一引： 「快！」 「快进来说话。」 天音坊的女子多是出身低微、孤苦无依，与秦无弦的关系亦师亦父。 不过嫁出去的女儿泼出去的水，近些年还能回来的寥寥无几。 天音坊， 只是某些人踏上更高点的跳板。 「段樱小姐。」 赵三娘施礼，她也认出来人，正是天音坊多年前嫁出去的学徒。 据说。 此女夫家出身一个颇有实力的世家。 思及此处，她的面上不由再多几分热情、客气，引着几人入内。 「半个月前，我就收到了师父的书信，只不过最近局势混乱，一时不能赶来。」 段樱开口： 「现今得空，恰好又有几位江湖朋友同行，故匆匆赶了过来。」 「天音坊……」 「可未曾出事？」 她音带关切，上下打量两人，在赵三娘衣襟处的血迹上顿了顿，眼中透着股担忧。 「唉！」秦无弦长叹一声： 「天下动荡，文舟县也难以幸免，天音坊的日子是难过些。」 「好在还有以前的积蓄，倒也可以勉力支撑，唯独城中黄家……」 他轻轻摇头，将黄家如何步步紧逼、今日雷豹如何上门强夺、乃至翻脸不认帐欲下杀手的过程简略说了。 只是隐去了锺鬼以琴音杀人的细节，只说「幸得贵人相助，惊走了恶徒」。 「岂有此理！」段樱听完，面带愠色： 「区区黄家，竟敢在光天化日强抢民产，还有没有王法了？」 「师父……」 「天音坊也曾结交各方势力，难道就没有人出头说句公道话吗？」 秦无弦苦笑。 他心中感慨万千，天音坊出事，他不是没想过找以前欣赏他琴技的『贵人』求助。 奈何。 要麽石沉大海，要麽婉言推脱。 以前教过、有出息、嫁出去的弟子，也没有回应，人情冷暖，可见一斑。 却没想到，当年因家道中落被他收留、学艺时间不算很长的段樱，竟会在这时主动回来，还带了看起来颇有来头的朋友。 人心， 最是难测！ 几人行入庭院。 段樱身後的四位年轻男女略带好奇打量着这破败狭窄的庭院，眉头都不易察觉地微微皱了一下。 尤其是那依偎着男子的年轻女子，更是用绢帕轻轻掩了掩鼻，仿佛嫌弃空气中残留的淡淡血腥味。 「患难才能见真情。」 秦无弦感慨： 「当初老朽寄以重望的『贵人』『好友』『佳徒』，全然不如樱丫头你。」 「师父。」段樱快走几步，向秦无弦施了一礼，语气真诚： 「听闻坊中有难，我岂能坐视？」 「当年若非师父收留教导，段樱早已饿死街头，焉有今日？」 她伸手一引，指向一旁气质冷峻的青衫男子，开口介绍道： 「这位是我夫君的堂弟，陈瑜陈公子。」 陈瑜抱拳拱手，礼仪周全，但眼神平静无波，带着世家子弟特有的疏离。 段樱又依次介绍： 「这位是刘文翰刘公子，出身清河刘氏。这位是李骏李公子，家中经营着南七道的镖局。这位是孙莹妹妹，刘公子的表妹。」 她每介绍一人，被介绍者便向秦无弦拱手或点头，虽然态度客气，但身上自然流露出一股居高临下的倨傲与贵气。 这股贵气，源於长久居於人上、视平民如草芥的环境薰陶而来。 并非刻意，却更显隔阂。 秦无弦连忙拱手还礼，老脸上挤出笑容，连声道： 「原来是诸位贵客，老朽有失远迎，快请进，来……偏堂叙话。」 考虑到客堂还在学琴，他当即朝侧方一引， 「三娘。」 「你去准备一些吃食。」 「是。」 赵三娘应是，放下扫把转身去了後院。 ………… 宴席并不隆重。 秦无弦带着三位女徒弟，招待段樱等人，三娘备了简单吃食。 「寒舍简陋，诸位莫要介意。」 秦无弦端起酒杯： 「老朽先干为敬！」 「前辈客气。」 几人回礼，端起酒杯一饮而尽。 陈瑜、刘文翰等人坐下，目光自然而然地落在了苏挽云三女身上。 苏挽云的清冷脱俗，柳小莺的娇俏灵动，林秋瞳的温婉书卷气，在这破败环境中确实颇为醒目。 至於锺鬼…… 他不喜这等宴会，并未参加。 「师父。」 段樱开口： 「黄家之事怕是不会善罢甘休，接下来可能还会有麻烦登门，就算解决了黄家，以天音坊现在的情况，怕也难以为继。」 「您有什麽打算？」 「这……」秦无弦表情微动，叹道： 「事已至此，只能走一步看一步了，先躲过眼下一劫再说。」 「也是。」段樱点头，她离开天音坊多年，为人处世越发精熟，当即侧首看向陈瑜等人： 「三位公子，你们看此事……」 「区区一个县中豪强，行事如此跋扈，确属不该。」陈瑜放下酒杯，声音平静无波： 「不过秦坊主，依陈某之见，此地已成是非之地，与其在此担惊受怕，不如早作打算。」 「不错！」刘文翰接口道： 「陈兄所言极是。」 「『天音坊』的名头，刘某也有所耳闻，无非是教授音律。」 「如今世道不太平，守着这破旧宅院毫无用处，不若搬离此地。我清河刘家在陵郡有几处别院，环境清幽，安保无虞，坊主与几位姑娘若愿前去，刘某可保你们衣食无忧，继续研习音律。」 他说着，目光又瞟向柳小莺，嘴角带笑： 「柳姑娘的琵琶技艺不凡，若能时常聆听，亦是一件雅事。」 「不错。」陈瑜点头，视线落在苏挽云身上，眼中精光一闪而逝： 「苏姑娘的琴技，绕梁三日不绝，若能日日听闻，当为一大快！」 李骏见两人有了目标，眼眉微挑，朝气质温婉的林秋瞳看去。 三女面色微变。 这几年天音坊的生意极差，她们三人一直学琴，极少经历生意场。 更何况…… 对面三人虽言语客气，但眼神轻佻，好似把人当做可珍藏的玩物。 这种『欣赏』，在世家子弟看来很正常，但在三人看来却太过轻蔑。 心中不禁生出一股不悦。 若非秦无弦在此，性格最为火爆的柳小莺怕是已经拂袖告退。 「搬迁？」 秦无弦面色生变： 「故土难离，老朽时日无多……」 他话音微顿，看向年纪轻轻的三个徒弟，眼中闪过复杂神色。 死， 对他而言并不可怕，但几个徒弟风华正茂，当即轻轻一叹： 「再说吧！」 「老先生当好好思量，李某家中生意颇多，安置几位不过是举手之劳。」李骏开口： 「至於黄家……」 他面露不屑： 「等下李某就手书一封，送於附近的周家，周家与李家相交莫逆，而周家在华阴城为某位仙师做事，让周家关照一二，黄家若识趣，当知难而退。」 语气笃定，仿佛周家定然会卖他李家的面子。 「李兄出面，自是万无一失。」刘文翰轻击双手，大笑开口： 「秦坊主，这下可放心了？」 秦无弦心中五味杂陈，对方确实有能量，或许真能逼退黄家。 甚至解决後顾之忧。 相较於锺鬼，他其实更倾向於依赖面前几位。 不仅仅是因为这几人身份尊贵、器宇轩昂，更是因为短短接触，锺鬼已显出冷漠、残忍的性格，这让向来以和为贵的他难以适应。 锺鬼这等性情淡薄之辈，也不会容人依附。 「多谢几位公子！」 念头转动，秦无弦颤抖着站起身，端起酒杯一饮而尽。 * * * 翌日。 天音坊。 天光方亮。 客堂已有琴音响起。 「砰！」 院门再次被推开，力道不重，却带着一股不容置疑的意味。 一个清朗平和的声音传来： 「秦坊主可在？」 「贫僧辩机，携友来访，望请一见。」 「哗啦啦……」 秦无弦、段樱等人闻声行出，待看清场中情况，面色不由微变。 只见院中仅有七人。 为首者是一位身着月白僧袍、手持念珠的中年僧人。 僧人面如冠玉，神态从容，嘴角含笑，颇有几分得道高僧的气象。 他身後跟着六人。 有男有女，有道有俗，个个气息沉稳、目光精亮，太阳穴高高鼓起，显然都是江湖上难得的好手，修为竟全都是养元境。 而且…… 来者不善！ 几人的身上煞气浓郁，眼神幽冷，一看就是前来闹事之人。 黄家招揽的高手？ 怎麽可能！ 秦无弦面色生变。 文舟县不过是一个小县城，养元武者已经算得上顶尖高手。 七位养元…… 其中还有一位养元巅峰，有望炼就真气，这等高手岂是黄家能招揽的？ 「阿弥陀佛。」 僧人双手合十，面露笑意： 「贫僧辩机，冒昧打扰了。」 「辩机和尚？」陈瑜眼神闪烁： 「我听说过你，佛法精湛、功力深厚，据说得了某位高人青睐。」 闻言。 几个年轻人面色不由一变。 「大师法号如雷贯耳，今日驾临寒舍，蓬荜生辉。」秦无弦不解问道： 「只是不知居士前来，所为何事？」 「好说。」 辩机和尚淡笑开口： 「贫僧云游路过文舟县，恰受黄家老太爷之邀，前往府上探讨佛法，席间听闻黄家与贵坊有些误会纠葛，以致昨日发生冲突，黄家护院雷豹等人更是在贵坊之中……遭遇了不幸。」 「黄老太爷痛失得力臂助，悲愤不已。」 「贫僧既适逢其会，又素闻秦坊主乃雅善音律的高人，不忍见双方冲突加剧，生灵涂炭，故毛遂自荐，前来做个说合。」 辩机和尚语气平和，仿佛在说一件微不足道的小事。 他身後一名腰间佩刀的黑脸汉子则是冷哼一声，声如闷雷： 「雷豹是我兄弟，他不能白死！」 「秦老头，交出杀人凶手，你自己斩去双臂，献上你那点破琴谱，我们或可看在辩机大师的面子上，饶你天音坊其他人性命！」 「不错。」一位手持铁扇的文士眯眼冷笑： 「否则……」 「今日这天音坊，怕是要鸡犬不留了。」 气势汹汹，杀意凛然。 辩机和尚带来的这几人，竟都是黄家请来的高手，来此寻仇。 秦无弦脸色煞白，段樱也紧张起来。 今日的情况，超乎他们的预料，黄家看来远没有那麽简单。 「大师请了！」 陈瑜眉头紧锁，上前一步，对辩机和尚拱手道： 「在下陈瑜，家父陈继业，现任陵郡别驾。秦坊主乃在下长辈故旧，昨日之事恐有误会，黄家那边，陈某自会去信说明，还请大师与诸位英雄行个方便。」 他亮出身份，陵郡别驾之子，在这文舟县乃至郡中，都算得上是有分量的官宦子弟。 寻常江湖人物，多少要给几分面子。 现今朝廷式微，一县主官已经无人在意，但郡中豪门还有不小的威慑力。 然而，辩机和尚闻言，只是微微挑眉，面上笑容也淡了几分： 「原来是陈公子，失敬！」 「令尊之名，贫僧也曾听闻，不过昨日之事，涉及到人命，又关乎黄家颜面与贫僧友人血仇，恐怕非是陈公子一言可决。况且……」 他顿了顿，目光似有深意： 「黄家与华阴城贺家的一位修行者，也有些香火情分在内。」 华阴城！ 贺家？ 华阴城乃是五蕴教分支，内里多有链气士，远非寻常官宦、武林世家能比。 陈瑜面色顿时一僵。 他陈家虽显赫，但毕竟是世俗官家，与修行世家相比底蕴差得远。 刘文翰、李骏等人同样脸色难看，方才面上的倨傲荡然无存。 修行者！ 他们家族背後也有修行势力，但以他们的身份远不能撬动。 「大师！」 段樱急道： 「难道就没有转圜余地？我师父年事已高，坊中皆是女子……」 「女施主，非是贫僧不肯通融。」辩机和尚摇头道： 「杀人偿命，欠债还钱，天经地义。」 「黄家已退一步，只诛首恶，不累旁人，已是慈悲，秦坊主，时辰不早，该做决断了。」 几位养元武者上前一步，威压如山落下，让几人几乎喘不过气来。 ………… 客堂。 三女停下抚琴的动作，面露担忧朝外看来。 「铮……」 锺鬼轻抚琴弦，慢声开口： 「昨日我已教了你们《十八玄音》，今日我们来学《清商妙音》。」 「苏挽云。」 「你们三人，唯有你接触过《清商妙音》，说一下自己的理解。」 「……是。」苏挽云回神，略作沉思後道： 「《十八玄音》重指法、技巧，《清商妙音》更重音律韵味。」 「家师曾言，唯有把《十八玄音》修至精熟，方可尝试修炼《清商妙音》。」 「唔……」 「《清商妙音》音功之妙，更甚《十八玄音》，但晚辈愚笨，不解其中深意。」 「嗯。」锺鬼缓缓点头： 「说的没错。」 「想要修炼《清商妙音》，必先掌握《十八玄音》，但也未必需要精熟，只需悟得其中韵味，即可施为。」 他虚按琴弦，慢声开口： 「天地有音，曰籁；人体有音，曰气。」 「元气流淌自有其规律，以琴音引动、调和，善可助人调息、静心，恶可紊乱元气、逆冲气血，轻则内伤吐血，重则经脉爆裂而亡。」 「这就是凤鸣天音的第二重！」 三女面色一肃。 「今日先传你们《清商妙音》中的《秋风词》，此曲悲怆肃杀，辅以元气运转法门、指法拨动之妙，可震荡他人内息。」 「尔等细观！」 「铮……」 第一个音符响起，低沉萧瑟，仿佛深秋落叶，带着无尽的凉意飘零。 紧接着。 琴音连绵而出，不成激昂曲调，反而像是一阵阵呜咽的秋风，盘旋在客堂之中，带着一种直透骨髓的寒意。 三女只觉体内寒气透体，元气不由自主的随着琴音而转动。 面上不由露出骇然之色。 「谁在弹琴？」 院外， 一位黑脸刀客只觉气息激荡，忍不住怒吼出声，大踏步朝客堂奔来。 「装神弄鬼！」 「你们细观此人。」锺鬼轻挥衣袖，震开窗扇，对三女道： 「怒气勃发，气血上涌，内息聚於胸膻，急於宣泄，此刻他体内气机受我琴音引动，恰如满弦之弓，紧绷欲裂。」 黑脸刀客闻言，怒不可遏，呛啷一声拔出厚背砍刀，刀光雪亮，就要扑上。 锺鬼手指在琴弦上，轻轻一「拂」，动作优雅，如春风拂柳。 「铮……」 一个清越中带着奇异颤音的琴声响起。 那正欲前冲的黑脸刀客，身形陡然僵住。 他脸上的怒容瞬间被无边的惊骇取代，双眼暴凸，仿佛看到了什麽极恐怖的事物。 紧接着…… 「噗！」 一声闷响，并非来自外界，而是从他体内迸发！ 黑脸刀客的周身毛孔，骤然喷射出细密的血雾，笼罩丈许方圆。 七窍之中，更是鲜血狂涌！ 那柄沉重的砍刀「当啷」落地，他双手死死扼住自己的喉咙，发出「嗬嗬」的怪响，高大的身躯晃了一晃，轰然倒地，抽搐两下，便再无声息。 死！ 一位养元武者，就这般死在客堂台阶之上。