第220章 负荆请罪

堂中安静片刻，众人都在思忖着周行逢的目的。 忽有闷响起。 张满屯猛地一拍胸膛，捧起头盔，盖住他刚长出来的寸头，嚷道：「俺去擒了那厮来便是！」 「使君，周将军自称是来负荆请罪的。」 「什麽？放屁！」 张满屯叱了一声，道：「必是这驴球入的想藉机杀进来，将军，莫中了他的奸计。」 萧弈看着城防图，迅速计算了一遍。 从兵力、钱粮、名义、情报等各个方面，实力帐，他完全强於周行逢的，但，这是他的视角。 可站在周行逢的立场，看到的是潭州诸将新附、李璨挟钱粮背叛、大周立国不到半年————正因如此，周行逢才会在入城之前就图谋不轨。 除非，周行逢反应过来了，且第一时间决定投降。 竟有这样的洞察力与决断？ 正常而言，不该是拼一把吗？ 不管是何情况，萧弈当然不会怯见对方。 「召他进来。」 「是。」 原本还有一丝疑惑，猜测周行逢是想藉机闯门，但很快，这一丝疑惑也打消了。 只见周行逢褪掉了外裳，穿着一件单衣，背上还绑着几枝荆棘，双手绑在一起，由严氏牵着绳索。 这夫妻二人身後，李璨缓步跟着，表情有些复杂。 严氏一身罗裙，牵驴一般牵着周行逢入堂，盈盈拜倒。 「奴家向使君请罪。」 周行逢亦是面露羞愧，道：「罪将向使君请罪————」 「使君，刘节帅率部到了！要马上见使君。」 「使君，还请先听奴家说。」 萧弈听得堂外一阵聒噪，吩咐道：「让阎晋卿、李昉去见刘节帅。」 「是。」 「有何话？说，给你们半刻钟。」 周行逢正待开口，严氏一扯绳子制止，道：「使君明监，家夫受奸人蒙蔽，险些铸成大错。起因是数日前南唐太傅之子宋摩诘潜至军中，恿家夫起兵自立，家夫贪图大都督之位，未能及时拒绝，今日宋摩诘称他设法除掉了使君，家夫一时蒙了心，很快便心生悔恨，待听闻使君尚在，方知天命如此，连忙赶来请罪。」 萧弈问道：「不当南唐的朗州大都督了？」 「镜花水月之官————」 「让他自己说。」 「是。」 周行逢抬起头，带着黥的脸颊微微抖动，神色分明还有不甘。 萧弈看得到，那一双眼睛里，野心的火苗未灭。 可萧弈并不介意，因为周行逢的野心肯定与自己没得比，南唐封一个朗州大都督就能引得他如此冲动，可见他原本的目标比这还要小。 当世武夫，想当藩镇，能理解。杀了也无所谓，倒也不必把这当作太不寻常的事。 大概是感觉到萧弈目光中的平静，周行逢叹了一口气，开口了。 「成王败寇，没甚好说的，我周行逢从一无所有混到如今，早他娘知足了，今日事败，本想血拼到底，大不了豁出这条烂命！但我这老妻刚怀了，我俩造一个崽不容易，降就降吧，只求使君看在我降了的份上，保这娘们一条————」 「啪。」 严氏回头就给了周行逢一巴掌，叱道：「强甚？你既承认使君福泽深厚，天命眷顾，何苦还大放厥词？说心里话！」 「你这妇人，又打？老子说的就是心里话，为了老子的种，窝囊受死，还待如何？！」 萧弈问道：「周行逢，你不服我？」 周行逢不答。 张满屯走上前，照着他另一边脸重重给了一巴掌。 「服不服？！」 周行逢依旧不答，头仰得更高。 严氏道：「使君，以家夫的性情，若有不服，必定开口直言。他不说话，便是对使君心服口服————李先生，请你说句公道话。」 李璨走到萧弈身旁，附耳道：「他发现使君未死之时，尚有一战之力，若非惧怕使君，当不至於立即投降。」 心有畏惧，才有利用的价值，这点还挺重要的。 说话间，再次有人过来，禀道：「使君，刘节帅一定要见你。」 「使君，奴家有句话，想单独对你说。」 「过来吧。」 萧弈走到屏风边，转头看去，见周娥皇正站在屏风後，目光灼灼地看着他。 严氏上前，凑到他耳边，低声道：「使君若杀了家夫，武平军中，谁能制衡刘言？刘言虽未明言自立，却有自立之实啊。」 「所以你料定，你夫妻降了之後，我能不杀你们？」 「家夫虽然桀骜，不像王逵不识时务，恳请使君开恩。」 萧弈没有表态，只吩咐道：「把这对夫妻分开关押。」 「喏。」 「你等各司其职，务必确保城门不生动乱，下去吧。」 「是。」 「让刘言来见我————不，我去迎他。」 刘言很焦急，披着盔甲，带着两个牙兵，大步奔过长廊，远远见到萧弈，便露出惊喜之色。 「萧使君，你没事吧？！」 「托刘节帅洪福，并无大碍。」 「是我得使君相救啊，若非你派人遣信，我已丧命於周行逢刀下，听闻此獠转而攻打宣尉使府，我连忙率部赶来相救————」 萧弈道：「无妨。」 「那逆贼呢？我来将他斩了！」 「节帅莫急，此事想必有所误会。」 刘言银白的须发俱张，道：「岂能有误会？！周行逢狼子野心，祸害无穷啊！」 萧弈心知，倘若接连除掉王逵、周行逢，要制止刘言往後把武平军兵权交给儿子，只会更难，可周行逢能不能留，他暂时还不能确定，乾脆把这个话题搁置起来。 「使君宜速除此獠————」 「刘节帅。」 「使君但说无妨。」 「你眼里有陛下吗？」 刘言一愣。 萧弈正色道：「你是大周的武平军节度使，堂堂行军司马，你说杀就杀，不曾想过请示陛下吗？」 「瞧我，老糊涂了，一时激动，使君见谅。」 「与节帅无关，想必是楚地的风气使然，武夫自行其事，杀人不问青红皂白。」 萧弈朝北面一拱手，郑重道：「自大周肇建，我等武将哪怕惩治罪人，也需依军法处置、或经三司审定，何曾私自处以极刑？此为风化、法治！」 刘言明显愣了愣，目露敬佩之色，道：「楚地蛮夷之地，终沐王化啊。」 萧弈道：「故而，我打算在军中进行整风，还请节帅多多支持。」 「自当全力配合。」 一番对话，也许刘言已意识到了什麽，起了提防之心，道：「只是我此番到潭州，来的仓促，打算先回朗————」 「，舟车劳顿，未免太辛苦，刘节帅有何所需，我派人到朗州去办便是。」 萧弈说罢，不等刘言开口，转头向张满屯吩咐道：「刘节帅今日受惊了，安排人手护送刘节帅回府，好生保护。」 「喏！」 忙过此事，萧弈才有一种初步平定了楚地的感觉。 他独自站在廊下，抬头看着屋檐外的一方天空，长长地吁了一口气。 过了一会，李璨到了，站在他身後，低声禀报着各种细节。 萧弈问道：「宋摩诘呢？」 「得知使君无恙，当即就逃了。」李璨犹豫半刻，道：「我想替宋摩诘求个情。」 「你不必多说，让我想想，去忙吧。」 「是。」 萧弈目送着李璨离开，便听得通传，有许多人前来求见。 其中有一个名字引起了他的注意。 「让李观象到前堂见我。」 「是。」 此番再相见，李观象的表情十分复杂，径直在萧弈面前拜倒，带着苦涩的表情，自嘲道：「我真是有眼无珠啊。」 「李先生这是何意？」 「一路同行，我知萧使君不凡，却未能料到，竟能成如此大事。」 说罢，李观象轻轻扇了自己一嘴巴，道：「枉我自负才干，欲寻伯乐，伯乐当前，却不能识。」 「看来，你选中的是周行逢？」 「不瞒使君，武平军中，刘言虽有威望，然老朽无实权；王逵空有武勇，粗莽难成大器；周行逢虽滥杀，却算是唯一的帅才。奈何，我目光寸浅，不曾跳出武平军。」 「好了，别说虚的，你往後有何打算？」 「当然为使君效力，请使君————不，请明公给我一个机会。」 萧弈道：「你这人气量狭窄，诗作得不如李昉就斜眼相睨，我很不喜欢。」 「我改，我一定改！」 「周行逢呢？我是杀是留？」 李观象一愣，眼珠子飞快转动，嘴上却不敢马上答。 萧弈不急，捧起茶，慢慢喝着。 「明公，在下以为————周行逢可用，且易掌控。」 「哦？」 「周行逢虽外表凶悍，实则重情义，他子嗣艰难，与严氏耕耘十年方有结果，使君只需押着严氏为质，不难驱他效劳。」 李观象说罢，垂下头。 须臾，也许是怕萧弈看不到他的表情会生气，又抬起头，露出老实诚恳之色。 萧弈对此不置可否，问道：「宋摩诘呢？」 「在下捉到了。」李观象连忙应道：「周行逢想自立，我本是反对的，认为时机未到，全是宋摩诘催促，方有今日之事。故而，我第一时间便去捉拿此獠，如今就押在府门外。」 「你觉得，宋摩诘如何处置？」 「此人虽是罪魁祸首，然留着他比杀了他有用，他毕竟是宋齐丘的嗣子———— 」 萧弈道：「你去杀了。」 李观象一愣，问道：「明公，为何不留着此人？」 「我自有理由，你去杀了，亲手杀。」 「是。」 夜幕降下。 萧弈起身，伸了个懒腰，忽觉怀中有一物差点掉下来，一摸，意外地发现是个护身符。 也不知是何时被放到怀里的。