第九十五章. 不能没苦硬吃

“美元”比尔还在低着头为损失的1.2亿美元碎碎念的时候。 鲍比·艾克斯看了他一眼，开口道：“从下个季度开始，你管理的那条线，资金规模翻倍。” 话音落下，“美元”比尔猛地抬起头。 他盯着鲍比，像是在确认自己有没有听错：“这是对我的补偿？” “不是。”鲍比摇头，他停了一下后，才继续说道： “这是我对你的信任。就像你信任我一定有理由主动放弃那1.2亿美金的利润一样。” 空气安静了几秒。 “美元”比尔张了张嘴，所有原本准备好的质疑，最终都被他咽了回去。 他站起身，只说了一句：“我明白了老大！” —— 这个世界就是这样—— 有的人，十几分钟里，一亿美元上下； 而有的人，花了一个小时，治疗一处小腿的外伤，连复活术都用了，最后只收了一百美金。 那是一个建筑工地的搬运工。 小腿内侧，一个直径五厘米的开放性溃疡。 不流血、不喷脓、没有剧烈疼痛。 只是每天渗液，伴随着持续的刺痛感。 伤口边缘反复坏死、再生、再坏死，像是一个永远走不出循环的迷宫一样。 他在别的地方治了一年，始终没好。 原因其实很简单—— 这种伤，需要长期、规律地用药。 可现实是： 不上班就没钱； 药一用，疼痛缓解，就以为没事； 医院的急诊和门诊永远排不进去，偶尔下定决心去医院，又被排队排到怀疑人生。 伊森光清创，就花了四十分钟。 过程里没有丝毫血腥的内容。 只有一次又一次的施放复活术与恢复术，把那些已经被身体“放弃”的组织，一点点拉回来。 治疗时间过长，病人明显不太安稳，忍不住问： “医生，这个……到底什么时候能好？” 伊森已经完成了治疗，正在开药，他没有抬头：“回去按时把我开的药涂上，三天就好。 不过你如果少了一次没有涂，那可能一辈子也好不了了。” 男人显然不太相信，觉得医生可能在开玩笑。 伊森抬头，看了他一眼，语气比刚才更加严肃：“我是认真的，尤其是‘一辈子也好不了’那部分。” 男人被他的表情震住了，连连点头，几乎是保证似的说：“一定涂，一次也不会落下。” 他跑去前台交钱，海伦此时已经很熟练的应对这些流程。 她认真核对了单子，又上下打量了一下病人，最后报了一个价格：一百美金。 那人明显松了口气，爽快地付了钱，郑重地向海伦和伊森道谢。 离开前，还顺手拿走了一个小蛋糕。 后面还有病人。 但是海伦还是稍微等了几分钟，才让下一个人进入诊疗室。 伊森此时此刻才真正意识到—— 海伦的出现，几乎是把他从琐碎里解救了出来。 她善解人意得近乎本能。 无论是安排流程、协调时间，还是控制等候节奏，都处理得井井有条。 她还会在合适的时间给他递上一杯咖啡，并且在他吃完当天第三个小蛋糕后，果断地拒绝他再伸向第四个的手。 伊森曾经觉得，一个人开诊所也挺好。 甚至有点享受那种“无所不能、全部掌控”的成就感。 可现在回头想想——诊所开了几个月才招前台，是不是脑子抽了，简直就是“没苦硬吃”的典型。 现在，他可以把更多精力放在治疗上。 哪怕是高峰期，病人一般也不会等待超过半小时。 当然，刚才那种情况除外。 一个病人治疗一个小时并不常见，但一个月总会遇到几次。 很多时候，他宁愿一次性多花点时间，也不想让病人再跑第二趟。 因为谁也不知道，“第二次”会是一个月后，还是半年后。 —— 詹姆斯·惠特莫尔已经是第三次来诊所接受治疗了。 每一次，他都独自前来，把随行的人留在了外面。 每次还都会带点礼物。 第一次是助理送的一张黑金卡； 第二次，是一瓶香槟； 第三次，是一瓶威士忌。 酒瓶看起来都很普通，没有华丽的包装和标签，却让人一眼就感觉应该不便宜。 这一次的治疗结束后，惠特莫尔并没有立刻离开。 他在前台停留了一会儿，和海伦随意聊了几句。 话题零散而轻松，两人似乎就是寒暄。 伊森起初并没有觉得哪里不对，一切看起来都太正常了。 直到惠特莫尔离开，诊所重新恢复安静。 他才注意到——海伦瞬间就回到了工作状态。 她继续整理台面，核对信息，处理文件，仿佛刚才的交谈从未真正的发生。 伊森这才反应过来：海伦似乎并不太喜欢老詹姆斯。 相比之下，她明显更偏爱皮尔森一家。 威廉复诊那天，除了那天有重要会议的贝丝，又是一次全家总动员。 两个女儿特意请了假，连兰德尔的兄弟——凯文·皮尔森——也跟着一起来了。 凯文·皮尔森，刚从洛杉矶搬到了纽约。 在西海岸，他算得上是一个让人“眼熟的明星脸”。 出演过一部家庭情景喜剧，演的角色是永远靠谱、在线的“完美奶爸”。 节目效果不错，他也因此成了综艺常客—— 他在镜头前很放松，观众缘也好，已经积累了一批粉丝。 但那一切，已经是过去式。 现在的凯文，搬进了纽约，把一切都留在了上一个城市。 用他的话说，他已经彻底告别之前的“历史”了，“奶爸”什么的都一刀两断了。 他要在纽约开启新的演艺生涯。 凯文也是第一次见到兰德尔的生父，他似乎一直对兰德尔从小就心心念想找到的人很感兴趣。 —— 雷恩诊所角落里有一架旧钢琴，从伊森买下来以后，就一直待在那里。 在海伦来之前，很少有人碰，但却始终没有被搬走。 这一次，威廉靠着它兑现了上次说要弹琴给伊森听的承诺。 正好是一天中诊所人最少的时候——威廉刚接受完治疗，状态明显好了很多。 接下来也没有病人，他邀请伊森来到了候诊区。 随随便便、没有任何仪式感的坐下，他把手放在琴键上，停了一下，像是在确认记忆里某些东西还在。 随后，音符慢慢的跃了出来。 刚开始不是完整的曲子，更像是一些零散的爵士片段。 随后音乐开始流淌，慢慢的占据空间，有节奏的旋律让诊所不再空荡。 他低声唱着： “你如此美丽。” “亲爱的，我想对你说——” “我如此愚钝，配不上你。” ……