第七八二章 缉捕

夜色如墨，天地间一片阒寂。 晋州司马廖谦独自坐在官道旁，手里拎着一只暗红色的酒袋子。 他目光穿透沉沉夜色，牢牢钉向南方的官道。 不远处，上百名衙差席地而坐，刀鞘拄着泥土，弩机横在膝上，偶尔低声交谈两句，声音也压得极低，像是怕被黑夜听了去。 廖谦统管襄陵城的治安，整个晋州境内的衙差，俱都受其节制。 当他脑中浮现宁夫人的时候，没有半点艳妇的风韵撩人，有的只是那双冰冷到令人脊背发寒的眼睛，以及她出剑时的狠辣果决。 廖谦用黑巾蒙着口鼻，每次想要饮酒缓解心头的烦躁，都要将那黑巾掀起来一角。 嘴巴一时半刻不可能消肿，可他又绝不能让手下的衙差们看到自己这副狼狈模样，只能如此掩饰。 想到那艳妇冰冷的眼神，廖谦心中颇有几分恨意，却又无可奈何。 谁让宁夫人是马存珂的女儿？ 且不说她背后有马氏撑腰，仅她个人而言，就是一头杀伐果断的母老虎。 廖谦知道，自己受的屈辱，非但没有机会报复，反倒是今夜的行动不可有丝毫的疏忽，必须要将魏长乐押到夫人面前。 他可是立下了军令状，若不能抓捕魏长乐，就要让人将自己的人头送到宁夫人面前。 “大人，咱们的人手够不够？”边上一直陪着的捕头小心翼翼地凑过来，“属下听说那魏长乐可不是善茬。他在云州生擒右贤王，在神都杀了独孤家的公子，那可不是普通人能做到的事。” “放你娘的屁！”廖谦没好气地啐了一口，声音里带着压抑的恼怒，“老子将城中精锐差役几乎都调了过来，两百来号人，抓不了一个魏长乐？真要是失手，所有人都该死！” “是是是！”捕头赶忙陪笑，“属下也只是担心，随口一说。有传闻说，独孤公子骁勇无比，魏长乐能杀死他，手段必定了得……” “活捉不了，就射死他！”廖谦冷笑一声，“反正夫人要他的命，我们只是奉命行事！” 忽听得马蹄声响，由远及近，急促得像擂鼓。 循声望去，只见一骑飞马从南边官道上疾驰而来，马背上的人伏着身子，几乎贴着马颈，显然是有急报。 “报！” 马背上那人滚鞍而下，踉跄了一步才站稳，抱拳急声道：“大人，来了！南边出现了一支队伍！” “多少人？”廖谦立刻上前两步，目光灼灼。 “二三十号人。”那探子喘着粗气道：“赶着七八辆车。” “不对啊！”廖谦瞬间皱起了眉头，“夫人说过，魏长乐的队伍有一两百号人。” 边上捕头眼珠一转，低声道：“大人，会不会是别的商队？” “这种时候，哪支商队敢走夜路？”廖谦狐疑地摇头。 周围众人都是看着他，等候命令。 廖谦微一沉吟，又问道：“可瞧见他们持有兵器？” “好像没有！”探子语气带着一丝不确定，“远远望过去，似乎都没有佩戴兵器。” 捕头立马凑过来低声道：“大人，民间不得私藏兵器，他们就算真有兵器，也是官府批准，没有几把刀。” 廖谦眯起眼睛，片刻之后，他终于下定了决心。 “传令下去！”廖谦猛地一挥手，声调陡然拔高，“所有人上马，立刻出发，一个都不许放走！” 待命的衙差们得到命令，立时翻身上马，刀鞘磕碰着马鞍发出叮当乱响，弩机也被端起来检查弦线。 廖谦率先一跃上马，狠狠一夹马腹，胯下青骢马长嘶一声，四蹄翻飞，直扑南方。 身后近两百骑如狼似虎，马蹄声汇成一片闷雷，踏碎了夜的寂静。 ...... ...... 夜色之下，官道上一支队伍正缓慢北行。 队伍人数果然不多，稀稀拉拉不到三十号人，赶着七八辆装载货物的马车，车上堆着苫布盖紧的箱笼。 赶车的人都是布衣短打，有的还戴着斗笠，一个个低着头。 马蹄声从北面骤然而至，密集得像暴雨砸在瓦檐上。 晋州衙差们在夜色下如同决堤的洪水般奔涌而来，青色的皂衣在月光下泛着暗沉的光，马刀出鞘的寒光连成一片。 虽然也就不到二百来号人，但声势不小，马蹄践踏尘土，烟尘滚滚而起。 除了刀手，更有不少人拿着箭弩。 商队顿时一阵骚动，马匹有些受惊，嘶鸣着原地踏蹄。 但令人意外的是，整个队伍却没有乱，赶车的人迅速勒住牲口。 转眼间，衙差们已经将商队团团围住，刀锋外指，弩机向内，铁桶似的围了三层。 廖谦手持马刀，勒马停住，居高临下扫了一眼，最后目光一凝，盯住了商队领头的那匹马上。 马背上端坐着一名身着布衣的年轻人，身形挺拔，即便布衣也掩不住肩宽腰窄的匀称体魄，面容在月光下显得有些模糊，但轮廓分明，鼻梁高挺，一双眼睛亮得像淬了火。 廖谦嘴角泛起冷笑，刀锋前指，声如裂帛：“魏长乐，本官等你很久了！” 那年轻人翻身下马，动作从容，落地无声，拱手道：“大人，在下……不知道什么魏长乐，你们是不是认错人了？” “哦？”廖谦嘿嘿一笑，马刀在手中挽了个花，刀尖点了点那年轻人的方向，“你不是魏长乐，又是什么人？” “我们是来往河东做买卖的生意人。”年轻人语气平和，“因为时间急迫，所以连夜赶路，途经此地。” 廖谦怪笑一声，打断了对方的话：“魏长乐啊魏长乐，事到如今，你还在耍花招？老子要不是三年前在太原见过你，还真要被你唬住了。” “你见过我？”年轻人眉头微微一挑。 “三年前，奉命前往太原觐见节度使大人，还真凑巧见过你一面。”廖谦眼中带着几分得色，“那时候你还被人称为太原金刚，威风得很呐。你这张脸，化成灰我也认得！” 年轻人沉默了片刻，随即轻轻叹了口气：“阁下又是何方神圣？” “晋州司马廖谦！”廖谦将马刀在手中一横，“二公子，跟我们走一趟吧！” 年轻人却正是魏长乐。 他似笑非笑地看着廖谦，“廖司马，你既然知道我是谁，还敢挡我的去路？你吃了豹子胆？” 廖谦道：“你也别怪我，奉命行事而已。魏长乐，你是朝廷通缉的要犯，朝廷已经向各地颁下了通缉令，若是能将你押送到神都，赏银万两，而且官升三级！” 魏长乐抬手摸了摸鼻子，“看来我还很值钱。只不过你们若真敢抓我，恐怕是没命去领赏。” “你是说你父亲会找我们麻烦？”廖谦哈哈一笑，“我们缉捕朝廷要犯，他要是敢从中作梗，那就是谋逆！而且你早被逐出家门，与魏氏没关系，如果魏总管还要为你出面，那就是要犯家属，到时候同样会受牵连。” 魏长乐皱起眉头，声音也沉了几分，“那你们想怎样？” “不想怎样，只是想带你回去。” 廖谦此时却也观察到，魏长乐一行确实不足三十人，也无人携带兵器。 他心中疑惑，暗想为何情况与宁夫人的情报不符？ 只是先前他还担心，缉捕之时魏长乐会反抗，难免有一场惨烈厮杀。 传闻魏长乐的身手了得，真要打起来，自己手下这帮衙差虽然人多，可难免会有死伤。 而且无法活捉魏长乐，也不好向宁夫人交差，毕竟宁夫人再三强调过，要亲手处置魏长乐。 万一厮杀起来，魏长乐当场被杀，情势就愈发不妙。 宁夫人虽然承诺会承担一切后果，但魏长乐死在自己手里，魏氏肯定不会善罢甘休。 魏氏也许不会直接与马氏撕破脸，但想要除掉一个司马，并非难事。 但此刻见到魏长乐一行人连兵器都没有，全然没有反抗之力，心中这才底气十足。 商队其他人纷纷涌到魏长乐身后，似乎要拼死一搏。 “魏长乐，只是带你们回城，令尊手脚通天，或许还有回旋的余地。”廖谦见状，顺势劝道：“如果你们一时冲动，对官差动手，那可就是回天无力了。本官也不想与你为敌，更不想和你们厮杀，所以你还是三思而行。” 说完，他缓缓抬起手臂，周围的弩手们立刻整齐划一地端起弩机，弩弦绷紧的吱嘎声此起彼伏，数十支闪着寒光的弩箭已经齐齐对准了魏长乐。 只要廖谦一声令下，便是弩箭齐发。 夜风掠过，吹动魏长乐的衣袂，他却纹丝不动。 微一沉吟，魏长乐回过身，向商队众人道：“诸位，本想着连夜穿过襄陵，但既然被他们拦截，看来是走不了了。大家都不要冲动，咱们就进城一趟，家父得到消息，很快会派人来接我们，不必慌乱。” 廖谦心下暗笑，寻思等宁夫人见到你，恐怕你此生再也见不到魏如松了。 但魏长乐明显已经放弃抵抗，却也是让廖谦彻底宽了心。 “二公子通情达理，如此甚好。”廖谦笑道：“那就委屈诸位了。来人，都给我绑了！” 立时便有衙差们拿起早就准备好的麻绳，上前将包括魏长乐在内的商队众人双臂反绑起来。 有人稍微抗拒了一下，终究没有动手。 粗粝的麻绳勒进腕子，勒得皮肉微微凹陷，魏长乐却连眉头都没有皱一下，只是站在那里，任由衙差绑缚。 “二公子，城中已经宵禁，进城之后，街道上也没有人。”廖谦眼见得众人被绑，这才真正安心，收刀入鞘，语气里带着几分调侃：“不用担心被百姓看见。” 魏长乐淡淡道：“廖司马，我这些兄弟但有一人伤了毫毛，我绝不饶你。” 廖谦心想，都到了这般田地，还在大放厥词，这年轻人果真是不知天高地厚。 但兵不血刃完成任务，已经是求之不得，自然也不再激怒魏长乐，免得另生事端。 “二公子放心，城中已经准备了酒菜。”廖谦此刻反倒十分客气，“入城之后，自然会让你们吃饱喝足。说实话，宁刺史这样做，无非是做做样子，毕竟朝廷有令。回头令尊自然有办法解决此事。” 他也不废话，高声道：“回城！” 一行人转头向襄陵城而行。 子时刚过，队伍便已经抵达城门。 城楼上的守军见了廖谦的令牌，立时开了城门。 入城之后，正如廖谦所言，襄陵城今夜还真是宵禁得严严实实，大街小巷一片死寂，连更夫的打梆声都听不见，家家户户门窗紧闭，并无行人踪迹。 月光洒在青石板路面上，泛着寡淡的白，两旁的屋檐垂着阴影，像是整座城都睡了，只有这支押送队伍是唯一醒着的活物。 衙差们骑马押着魏长乐一行人缓缓而行，穿街过巷，马蹄在石板路上敲出清脆的声响，像是一串不绝的鼓点。 走了约莫两刻钟，终是来到了刺史府前。 刺史府占地极广，门楣高阔，两尊石狮子蹲在朱漆大门两侧，龇牙咧嘴，威风凛凛。 门前挂着两盏灯笼，烛火摇曳，将地面照出一圈昏黄的光晕。 载着货物的马车被衙差送到其他地方去安置，留下一百来号人，将被捆绑的魏长乐等人围在刺史府门前的空地上。 廖谦翻身下马，大功告成，心情舒畅。 之前被宁夫人侮辱的怒气也早已经烟消云散，整了整衣冠，大步走到府门前，冲着守门的卫兵叫道：“去禀报夫......唔，禀报大人，朝廷要犯魏长乐已经被缉捕归案！” 卫兵见状，立刻转身拍响了大门上的铜环。 府门吱呀一声打开了一道缝，里面探出半个脑袋，听卫兵低声说了几句，立马缩回去，紧接着便听见里面传来急促的脚步声。 魏长乐站在人群中间，环顾了一下四周，忽然开口问道：“廖司马，为何会带我们直接来刺史府？你说的酒菜又在何处？” 廖谦转过身来，脸上那副客气的面具终于卸了下来，露出一副奸计得逞的得意表情，笑眯眯道：“别着急。二公子，带你来这里，是因为夫人想要见你。至于酒菜，等见过夫人之后，自然会给你们好好安排！” 魏长乐闻言，挑了挑眉。 没等片刻，朱漆大门从里面被缓缓拉开。 率先从门内走出的却不是晋州刺史宁修竹，却是一名珠圆玉润风姿绰约的美貌艳妇。 她穿着一件月白色的锦袍，外罩暗红披风，腰间系着一条金丝绦带，将纤腰束得不盈一握。 发髻高挽，斜插一支赤金步摇，垂下的珠串随着她的步履轻轻晃动，在灯下折射出细碎的光芒。 面容美艳，风情万种，可那双眼睛却是冷得吓人。 她一步步走出来，绣鞋踩在石阶上，几乎没有声响。