第 385 章 英国妥协了

南华，外交部新闻发布厅。 南华好久没有开新闻发布会了，但是只要一召开，就是要搞事情，听得消息的记者们，飞速赶往了发布现场。 长条桌后面竖起了两面蓝底双穗金星旗，话筒摆了三个，台上的座位空着，台下的记者已经在翻今天发的材料了。 日本共同社的记者山本坐在第三排，一看到上面的材料，心中就有点发慌。 旁边路透社的记者凑过来瞄了一眼，低声说了句“你们日本人应该最懂这个”。 山本只能尴尬一笑。 在赔偿协议没签之前，南华动不动就在马六甲海峡查日本船，查了快一年，日本乖乖签了赔偿协议。 现在风水轮流转，轮到英国人了。 门开了，进来了一个新人。 山本愣了一下，旁边有人低声说“外交部新来的？没见过”。 当初的陈文彬已经调往联合国的欧洲总部做代表了，来人四十出头，方脸，眉毛很浓，穿一身深灰色中山装， 胸口的铭牌上写着“外交部新闻司司长 周怀远”。 他走到长条桌后面，先扫了一眼台下，缓缓开口到： “自今年十月以来，英国政府以战时管制、安全检查等名义，无正当理由扣押南华企业南安集团所属商船七艘。 至今已逾半个月，船只不得离港，船员不得下地，货物不得卸运。 英国政府的行径，严重违反国际法，严重损害南华企业的合法权益，严重破坏国际贸易秩序。” 他顿了一下，抬起眼睛。 “南华政府要求伦敦方面立即释放被扣押的船只及船员，赔偿一切损失。 同时，为维护南华企业的合法权益，南华政府决定： 即日起，对英国半岛东方航运公司等参与违约的企业实施制裁。 所有上述公司的船舶，禁止进入南华各港口，禁止停靠、装卸货、补给。” 台下瞬间响起一阵议论声。 “此外，为确保马六甲海峡航行安全，我国海军将依据国际法与南华国内法，对通过海峡的船只实施随机安全抽查。” 这句话一出来，大厅里突然安静了。 山本的笔停在纸上，没敢往下写。 当初南华查日本货船，用的就是这个理由。 前排一个英国记者站起来，语气很冲：“周先生，马六甲海峡是国际航道，南华有什么权力对过往船只进行检查？” 周怀远看了他一眼，不急不慢道：“国际航道上的国家管辖水域内，沿岸国有权进行必要的安全检查。 这是国际通行做法，英国在英吉利海峡以及直布罗陀海峡不也这样做的吗。” 英国记者感受到周围人的目光，嘴张了张，讪讪然的坐了下去。 他没法反驳，因为英国人确实这么干了，还得罪过不少国家，但那是以前，英国还是全球霸主的时候。 山本犹豫了一下，还是举起手，周怀远点了他的名。 “我是共同社的山本。请问周司长，南华的随机检查是否主要针对英国船只？” 周怀远看着山本，咧嘴一笑：“各位不要紧张，是抽查是随机的，不针对任何国家，任何船只都有可能被抽到。” “山本，你去年采访过我们海军在马六甲的例行检查，应该知道我们的流程。只要船没问题，检查很快，不会耽误太多时间。我们不是那种扣着船不放的国家。” 大厅里又安静了，这又是在讽刺英国呢。 山本讪讪的坐了下来，他也是应激反应，才会举手问这个问题。 周怀远也不打算给更多的发言机会，合上文件：“今天的发布会就到这里。” 伦敦，唐宁街10号。 内阁会议已经开了三个小时。 议题两个：战争是否要继续打，国库的钱还能撑多久。 财政大臣麦克米伦把最新的外汇储备数字摊在桌上。 十一月的第一周，储备流失了将近五亿美元。 美国人在市场上砸英镑，国际货币基金组织的贷款被卡住，英国只能自己扛。 问题是扛不住了，外汇储备已经跌破三十亿美元，再跌下去连进口粮食的钱都不够。 外交大臣正在发言，秘书推门进来，把一份电报放在艾登面前。 艾登低头看了一眼，就那么一眼，他整个人都愣住了。 “首相？”麦克米伦轻声呼唤着他。 艾登反应过来，平静的将电报放在桌上，抬起头看着会议室里的人： “南华人动手了，制裁半岛东方，马六甲海峡要检查所有英国船。” 会议室里的人都大吃一惊，怎么如今的大英帝国，变的多灾多难了？ 贸易大臣腾的一下站起来，全然没有绅士的风度：“半岛东方的远东航线占公司三成业务，若是被制裁，国内经济岂不是雪上加霜？” 外交大臣这时候开口了，像是火上浇油一般：“首相，莫斯科也表态了，晓夫说不排除使用一切手段阻止战争，他们的核弹发射井已经打开了。” 苏国人的蘑菇蛋不是吓唬人的，去年他们在塞米巴拉金斯克炸了一颗三百万吨的氢弹，这个世界上就没有不怕的。 艾登冷眼看着会议室吵作一团，苏国人那蘑菇蛋是吓唬人的，他倒是不担心。 最让他头疼的不是苏国人，是美国人。 艾森豪威尔卡着国际货币基金组织的贷款不放。 英国的外汇储备一天比一天少，贷款一天不下来，英镑一天比一天不值钱。 这时候，会议室的门又开了。秘书脸色发白，手里拿着一张纸，走到艾登身边弯腰说了几句。 艾登的脸色变了。 “股市又崩了？” “半岛东方被制裁的消息传开，开盘跌了三成，其他航运股跟着往下掉。股民在交易所门口喊口号，说是.......”秘书点头支支吾吾的说道，“首相，为了您的选票，要早做决定。” 会议室里的声音要嘈杂了起来。 艾登坐在那里，一动没动，他已经知道自己这个首相做到头了，除非拿回运河。 他忽然想起一件事，当初是谁建议扣押南安集团的船的？ 不是内阁，不是军方，是那帮航运公司的老板。 他们跑到贸易部去告状，说南安集团垄断市场、操纵运价、挤占英国航运公司的生存空间。 贸易部出头，扣押了南安集团的船。 航运公会的乔治爵士在报纸上说“南华人的抗议不影响英国维护自身安全的权利”。 现在南华人的抗议确实不影响，但南华人的制裁影响。 乔治爵士的船队还能不能跑远东？ 半岛东方的船还能不能进南华的港口？ 那些被堵在马六甲海峡的英国货轮，要等多久才能过去？ 这一切的裁定权，就在自己手中。 艾登睁开眼，疲惫道：“停战吧，军队维持原样，不撤走。另外，将南安集团的船给放了。” 麦克米伦愣了一下：“首相，现在放船，等于承认我们做错了。” “我们本来就做错了。”艾登再也忍受不了了，突然爆发怒吼道， “扣南安集团的船，是哪个蠢货想出来的？英国有英吉利海峡，南华有马六甲海峡。你扣他的船，他扣你的船。谁吃亏？” “还有半岛东方那些人，只知道自己的船被租走了，眼红南安集团赚了钱，就嚷嚷着要收回。他们有没有想过，南华人会不会还手？” “现在好了，船收回来了，马六甲海峡被卡住了，远东市场都要快丢了，他们满意了？” 会议室里鸦雀无声。 “放船，明天就放，告诉南华人，这是善意姿态。但马六甲海峡的检查，他们得有个说法。” 朴茨茅斯港，锚地。 南安集团被扣的七艘油轮已经在锚地停了三十多天。 船长周志行蹲在甲板上抽烟。 他每天都蹲在这里抽，烟灰掉了一地，英国人的舰艇在远处游弋，像一条甩不掉的尾巴。 大副从船舱里跑出来，手里的电报还在滴滴响。 “周总！伦敦来电！说船可以走了！” 周志行没动。他把烟抽完，烟头掐灭在掌心，才慢慢站起来。 “全部船都能走？” “全部。英国人说了不再限制离港。” “通知各船，检查机器，准备启航。告诉兄弟们，到港之前，别放松。” 大副点头，转身去通知。 半小时后，七艘油轮的烟囱先后冒出了黑烟。 荷兰“鹿特丹号”的船长站在舰桥上，看着锚链一点一点被绞上来。 他是荷兰人，船是荷兰的，货是荷兰炼油厂的，但租船合同是跟南安集团签的。 他被困在这里半个月，每天看着英国军舰在眼皮底下转悠，气得胃疼。 “船长，英国人的舰艇发信号了。”大夫指着窗外。 那艘灰色护卫舰上，信号灯闪了几下，是“允许离港”的意思。 船长欣喜若望，都懒得回信号，立刻对大副说了一句：“告诉轮机舱，全速前进，我们回家。”