第 391 章 集装箱的标准化

哈里森听到这里，微微翘起的嘴角慢慢收敛起来。 他看着陈维廉的眼神变了，从假客气变成了认真。 哈里森对麦克莱恩说说道：“你的箱子很好，但你自己推不动。加上我们两家，你能推到欧洲，推到亚洲。 这笔账你不会算？而你只是放开你那毫无价值的专利而已。” 麦克莱恩沉默了很久，才开口道：“标准可以统一，但专利必须是我的。” 陈维廉见他松口了，心中松了口气：“专利是你的。谁用你的技术，谁付你专利费。这一点没人跟你争。 但标准不能你一个人定，我们三家坐下来，一样一样谈。 箱体外部尺寸、角件规格、吊装点位置、堆叠承重，每一项都要达成一致。 定下来之后，我们的船、我们的码头、我们的吊臂，全部按这个标准改。” 麦克莱恩抬起头看着他：“你的船队要改多久？” “半年。” “码头呢？” “同步进行，不需要多久的时间。我们可以先改主要港口，洛杉矶、旧金山、西雅图，还有我们的海防港、西贡港。 欧洲那边，我们会跟鹿特丹、汉堡、马赛的港务局谈。” 麦克莱恩靠进沙发里，眼睛看着天花板，他一直想要推行的标准，没想到在一个东方人的撮合下，能如此顺利。 他想起了一年前的自己。 花了那么多钱买旧船改装，设计箱子，找人做锁扣。 跑了几十趟码头测量吊臂的间距，跟码头工人吵架，跟船员工会谈判，跟老婆说“再给我一年”。 一年过去了，他的船从纽瓦克到休斯敦跑了几十趟，成本确实低，但客户还是那些老客户，航线还是那一条。 他一个人在推一个上坡的大石头，推了很久，石头没怎么动。 现在有人来了，说要帮他一起推，代价是他不能再一个人说了算。 他坐直身体，看着陈维廉：“标准化的事情，多久能定下来？” “就现在。”陈维廉看了一眼哈里森。“三个人，一个下午，桌子上的事，桌子底下解决。” 哈里森笑了一声：你倒是不怕谈崩。” “哈里森，今天只要你来了，就能谈成功。因为我们都拥有一个共同的敌人——半岛东方。 你想要北美到欧洲的航线，麦克莱恩想要他的箱子被市场接受， 我想要的是一条从亚洲到欧洲的标准化集装箱航线。 三家各取所需，谁也不吃亏。” 哈里森收敛了脸上的笑容，美国轮船公司在太平洋航线上有优势，但印度洋和大西洋不是他们的主场。 如果跟南安集团合作，他的船可以走南安的渠道进欧洲市场，南安的船可以用他在美国的码头。 这笔账怎么算都不亏。 麦克莱恩此时突然说到：“要不要让我介绍一下我的集装箱？” 陈维廉看着他，嘴角微微动了一下：“不是你的集装箱，是我们三个人的集装箱。” 麦克莱恩顾若惘闻，自顾自的介绍起自己的心血。 “箱体外部尺寸，长四十英尺，宽八英尺，高八英尺六英寸。 这个尺寸我跑了两年，最适合公路和铁路运输。 角件的设计，我的工程师有全套图纸。 吊装点的位置可以谈，但锁扣的结构不能改，改了会出安全事故。” 陈维廉来之前，就已经了解过了，他甚至还设想过在西贡港口怎么安装吊门的事情。 “长度可以谈，四十英尺太长，有些码头放不下，三十英尺怎么样？” “三十五，不能再短了。”麦克莱恩的语气很强硬。 “三十五也行，但必须兼容二十英尺的倍数，方便拼箱。” 麦克莱恩愣了一下，他没想到陈维廉会提出倍数兼容的问题。 这个细节说明这个东方人对集装箱的思考深度，远超他的预期。 仿佛遇见知音一般，麦克莱恩越说越兴奋：“可以，二十英尺、三十五英尺、四十英尺，三种长度，统一宽度和高度。 角件位置按倍数设计，二十英尺的箱子四个角件，三十五英尺的六个，四十英尺的八个。” 陈维廉点点头，看向哈里森：“你怎么说？” 哈里森站起来，走到两个人中间，“我对箱子本身没意见。但我要加一条，在标准里写入‘适航性’条款。 箱子的强度和防水等级必须满足海上运输的基本要求，不能为了省成本偷工减料。” “这一条我同意。”麦克莱恩说。“我的箱子已经做过防海水腐蚀处理，强度和防水没问题。” 三个人重新坐下来。这次不是隔着茶几坐着，而是围在圆桌旁边。 陈威廉让人换了热咖啡，说了半天，他实在是受不了喝冰水了，此时窗外的纽约天色完全暗了下来。 接下来的两个小时里，他们一条一条地过。 箱体尺寸、角件规格、吊装点位置、堆叠层数、防水等级、锁扣结构、标识编码。 傍晚六点，哈里森的秘书敲门进来，说晚宴已经备好。 三个人对视了一眼。 陈维廉先开口：“我们还没谈完。” 麦克莱恩接了一句：“那就继续谈。” 哈里森无奈，挥挥手让秘书出去，把门关上了。 他们继续谈，箱子定下来了，接下来是市场。 “半岛东方的事，怎么弄？”哈里森重新翘起腿， “你们南华的制裁还在，他们的船不能进南华港口。但他们还有欧洲到美洲的航线，这块肉不小。” 陈维廉开口道：“亚洲到中东、亚洲到北非的航线，我们全铺开。 太平洋航线，你们美国轮船公司占大头，我们在远东的码头给你提供装卸服务。 欧洲内部航线，我们三家一起挤。” “欧洲内部我们有船。”麦克莱恩说，“但我的船小，跑不了远洋。” “你的船跑支线。”陈维廉说，“集装箱从亚洲运到欧洲，在你的支线船上转到北欧和地中海沿岸。 这样我们就不需要每一个港口都有干线船停靠。” 哈里森点了点头，这个方案效率最高，成本最低。 干线船跑远洋，支线船跑短途，集装箱在枢纽港中转。 这套模式在后世是常识，在一九五六年，只有极少数人想得到。 “半岛东方的董事会里，有人想跟我们谈和。” 哈里森说这话的时候，语气很随意，但陈维廉听出了试探的味道。 “你们的制裁要持续多久？” “持续到他们把违约金付清，并且公开道歉。”陈维廉很是硬气，“合同就是合同，你可以撕，但你要付出代价。” 哈里森没有再问了，反正也只是受人所托而已，又不是自己赔钱。 半岛东方要么低头赔钱，要么丢掉远东市场。 麦克莱恩突然问了一句：“你们知不知道，苏伊士运河，什么时候能通？” 陈维廉和哈里森对视了一眼。 “不知道。”陈维廉说，“沉船要清，水雷要扫，没有半年下不来。” “那半年内，我们还是走好望角。” “对。” 三个人都默契的沉默了。 谁都没有说出那句话，运河堵得越久，运价就越高，他们的船就越值钱。 但谁也不想先开口。 这不是什么见不得人的事，这只是生意。 但在座的三个都清楚，有些话可以想，可以说，但不能在谈判桌上说。 哈里森站起来，走到酒柜前，拿出一瓶威士忌和三个杯子。 “谈完了，喝一杯。” 他把酒倒上，每人一杯。 威士忌是褐色的，在杯子里晃了晃，挂壁很厚。 “敬集装箱。”麦克莱恩举起杯。 “敬标准化。”陈维廉举起杯。 “敬半岛东方。”哈里森笑了一声，“没有他们，我们三个不会坐在一起。” 三只杯子碰了一下，发出一声清脆的响。 陈维廉喝了一大口，威士忌烧过喉咙，很烈。 他放下杯子，看了看手表。 六点四十。 他们在会议室里待了将近四个小时。 门开了，三个人鱼贯而出。 楼下，不知道从哪里冒出来的记者，看样子已经等了很久。 看见三个人出来，镁光灯闪成一片。 有人喊：“哈里森先生，你们谈了什么？” 哈里森对着镜头笑了笑：“谈生意。” “什么生意？” “航运。” 记者们还想追问，三个人已经上了车。 车门关上，引擎发动，黑色轿车汇入第五大道的车流里。 陈维廉靠在座椅上，闭着眼睛。 三家公司只是口头上达成一致，今天最大的收获，就是将标准统一了。 但至于市场具体怎么分，运河什么时候通，半岛东方会不会反击。 一件事接着一件事，像海上的浪一般，一波一波地涌过来，让他头疼不已。 不过好在是完成了总统给的任务。 美国轮船公司的码头、泛大西洋的箱子、三家的市场份额，加在一起，这应该就是总统所说的闭环吧。