第三百八十四回：唐皇震怒

祭天大典的细节，连同那屈辱一跪， 以八百里加急的速度，飞传长安。 消息尚未正式抵京，已有暗流先行涌动。 长安城中，暗探密报，市井流言， 早已将龙城“万国来朝”、“大唐使节跪拜新元”之事， 传得沸沸扬扬，面目全非。 “听说了吗？齐王殿下在龙城，当着万邦使臣的面，给隋帝跪了！” “三跪九叩！行的是臣子大礼！” “何止！听说国书上都不敢称陛下，只敢称‘贵国皇帝’！” “完了……我大唐颜面扫地，威严何存啊！” “嘘！慎言！不要命了！” 流言如毒蔓，在茶楼酒肆、坊间巷尾疯长。 压抑许久的屈辱、愤怒、惶恐，在民间悄然滋生。 太极宫，两仪殿。 李世民握着那份由李道宗亲笔书写的密奏， 手背青筋暴起，指节捏得咯咯作响。 信纸在他手中，被揉作一团，又被他强行展开， 仿佛要将上面的每一个字，都刻进眼睛里，再烧成灰烬！ “……臣道宗顿首，泣血以闻： 龙城祭天，新元肇始，杨恪势大，万邦景从。 隋廷以势相凌，迫诸国使跪拜，以定君臣名分。 齐王殿下初时激愤，几欲抗礼，臣恐酿成大祸， 不得已，先行跪拜，并以目示意，殿下乃从。 然此一跪，非为臣服，实为存国。杨恪虎视，隋军锋锐， 若予口实，则吐蕃、倭国之祸，恐顷刻及于长安。 臣与殿下，忍辱含垢，非为偷生，乃为我大唐， 争喘息之机，待重整之暇。 杨恪改元‘大隋’，其志非小。此一跪，跪其兵锋之利， 跪我大唐时运不济，国力未复。 然，此仇此辱，臣与殿下，刻骨铭心，誓不敢忘。 惟望陛下，忍一时之辱，图万世之基。 励精图治，整军经武，卧薪尝胆，以待天时。 他日若能雪耻，臣与殿下，虽万死无憾。 …… 殿下归国途中，忧愤交加，偶感风寒，病势甚重。 臣已加意照料，然归期或延，望陛下勿忧。 臣道宗再拜，涕零不知所云。” “噗——！” 李世民再也抑制不住，猛地喷出一口鲜血， 点点猩红，溅在信纸与御案之上，触目惊心。 “陛下！”殿中仅剩的几位心腹重臣——房玄龄、杜如晦、魏征，大惊失色，慌忙上前。 李世民挥手制止，以袖擦去嘴角血渍，脸色惨白如纸，眼中却燃烧着骇人的火焰。 “逆子！竖子！！”他猛地将信纸连同血迹，狠狠摔在地上，声音嘶哑，如同受伤的野兽在咆哮，“他怎敢……怎敢跪？！他是我大唐的皇子！是天潢贵胄！他这一跪，跪下去的是我李唐的江山！是朕的脊梁！是列祖列宗的颜面！！” “朕宁可他在龙城血溅五步！宁可杨恪小儿斩了他！也好过如此……如此摇尾乞怜，苟且偷生！！” “陛下息怒！保重龙体啊！”房玄龄跪伏于地，老泪纵横，“齐王殿下年轻气盛，受此大辱，忧愤成疾，已是可怜……江夏王老成谋国，实是……实是为我大唐，忍辱负重啊！” “忍辱负重？”李世民惨笑，泪水混杂着恨意，从眼角滑落，“好一个忍辱负重！李道宗跪了，李佑也跪了！天下人会怎么看？史书会怎么写？会写我大唐皇子，在隋帝祭天之时，三跪九叩，俯首称臣！” “杨恪小儿！他这是杀人诛心！他改元‘大隋’，便是要天下只知有大隋，不知有李唐！他逼佑儿下跪，便是要告诉全天下，告诉朕！他杨恪，才是天命所归！朕，连同朕的大唐，在他眼中，不过是苟延残喘的藩属，是随时可以碾死的蝼蚁！” “他这是在用佑儿的膝盖，抽朕的耳光！用我李唐的屈辱，垫高他大隋的龙椅！” 李世民的怒吼，在空旷的大殿中回荡，充满了不甘、愤怒，以及深深的无力。 魏征面色铁青，须发戟张，却一言不发。他知道，陛下骂得对，可江夏王……做得也没错。不跪，今日之辱或许可免，但明日，隋军的铁蹄，就可能踏破潼关。 杜如晦咳了几声，声音虚弱却清晰：“陛下，江夏王信中，字字血泪，其心可鉴。‘跪其兵锋之利，跪我大唐时运不济，国力未复’……此言，乃锥心泣血之语啊！” “杨恪挟灭国之余威，以利诱天下寒门，以势压四方诸国。其势已成，其锋正锐。我大唐如今，内库空虚，民生疲敝，突厥之患虽暂缓，然边军未复元气，门阀心怀异志……此时与之争一时之气，无异以卵击石。” “江夏王与齐王殿下，忍常人所不能忍，行常人所不能行。此一跪，跪出的是我大唐一线生机。请陛下……暂息雷霆之怒，细思克复之策。” “克复？哈哈……克复……”李世民踉跄后退，跌坐在御座上，仰头看着殿顶华丽的藻井，笑声悲凉，“朕何尝不知？朕岂能不知李道宗苦心？岂能不知佑儿委屈？” “可朕恨！恨朕无能！恨这贼老天不公！恨他杨恪，为何偏偏是此刻，得了那劳什子祥瑞！ 为何是他，能有如此国力，行此收买人心之举！朕呕心沥血，殚精竭虑，为何却落得如此境地？要朕的儿子，去跪他杨恪的女儿！去贺他什么狗屁‘大隋元年’！” 又是一阵剧烈的咳嗽，李世民以手掩口，指缝间再次渗出殷红。 “陛下！”房玄龄与杜如晦扑上前，却被李世民挥手挡开。 他喘息着，眼中暴怒的血色渐渐褪去，取而代之的，是一片深不见底的疲惫与冰冷。 “朕知道了。”他声音沙哑，低不可闻，却带着一种令人心悸的寒意，“李道宗是在救大唐。佑儿……也是无奈。” “杨恪这一巴掌，朕接了。这一跪，朕……认了。” “他不是要告诉天下，他大隋才是正朔吗？朕就让他告诉！” “他不是要朕识相点吗？好，朕就识相给他看！” 李世民撑着御案，缓缓站起身，背对众臣，望向殿外阴沉天空。 “传旨。” “齐王李佑，江夏王李道宗，奉使有功，不日返京，着……各有封赏。” “着礼部，备……贺礼。贺大隋长公主……满月，及……改元之喜。礼单……再加三成。” “着户部，再议减免关内、河东、河南三道赋税事。加快官学补贴发放。” “着兵部，精简兵马，汰弱留强，加紧操练。北境防务，绝不可松懈。” 一道道命令，平静地发出，却字字染血。 “告诉李靖，告诉所有将士，”李世民的声音，低得如同耳语，却又带着刻骨的寒意 “今日之辱，朕记下了。让他们也记在心里。吃下去的，总有一天，要让他杨恪，连本带利，给朕吐出来！” “还有，给朕盯紧龙城。杨恪的一举一动，大隋的任何风吹草动，朕都要知道！” “臣等……遵旨。”房玄龄三人深深叩首，心头沉重如铁。 他们知道，陛下这是将所有的怒火、屈辱、不甘，都硬生生吞了下去，化作了更深的隐忍与谋划。 这一跪，跪掉了大唐最后一丝虚妄的骄傲，也跪醒了一头受伤蛰伏的猛虎。 只是，这头猛虎，需要多久才能舔舐伤口，恢复獠牙？