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向度来到厨房，张口喊了一声“外婆”，看见灶台边外婆的身影渐渐变得模糊换成了一个陌生的身影，他站在原地恍惚了好一会儿，向爸做好面条叫了他一声，他才改口叫了声“爸”。

看了一眼饭桌上的几碗肉丝面条，他去灶台打燃火，给红宝下清水面条，红宝就蹲在他旁边乖巧的等着。

下面的几分钟里，他爸妈坐在餐桌上开始吃面，他端着红宝的面条放在樟树下，回到厨房端着饭桌上那碗属于他的肉丝面却不知道坐桌子的哪一边。

他来到院子，又习惯性想坐在秋千上吃面，可秋千不在；他又走到鱼池边，一池浑水闹得他心情更加低落，尝了一口面，不是他熟悉的味道，走出院子倒进了池塘里。

放下碗筷，他开始清理鱼池。唐照野过来从柴棚里拿出秋千架和梯子，把秋千安装在原来的位置，再去帮向度。院子里的一切，开始慢慢修复，但始终无法复原。

两人准备回北京，红宝追赶他们的车不肯罢休，向度只好折回来，把它锁在唐家，跟它说过阵子再回来看它，红宝的叫声撕心裂肺。

过了几天，姚素英给唐照野打电话，说红宝不吃不喝有两天了，给它接视频，它望着屏幕里的两人，眼泪汪汪。两人一商量，打算接它来北京，如果它在城里呆不下去了，再送它回乡下。

红宝来北京了，唐照野等向度周末了才一起带它去打疫苗，养犬登记证也是让向度一手办的。

露往霜来，日月其除。

向度每天在事务所的工作就是重复对接、改图、汇报、调整方案。参与的一个投标项目，甲方领导又推迟了几天，这几天领导又有了新点子，他又再次沟通，再次改图，方案要改到最后一刻交到甲方手中，他才能喘口气来应付第二轮投标。

第二轮投标标题改了，他又得重新做，这段时间都是十点后才下班。在工作上消耗的时间与精力，让他失去了思考，心成了空的，他才不会刻意想起外婆。

但三十年来的习惯哪能说忘就忘。天冷了，他给外婆打视频提醒要添衣，房间的抽屉里却响起了铃声，电话那头的外婆接听不到了。

忙于工作时，想起好久没听到外婆给他发语音了，打开微信，置顶的外婆头像没有一条消息，才想起以后都听不到了，他点开之前外婆发的语音一遍遍听。

他坐地铁或走在街上，听见别人叫外婆，他一回头，那声外婆，铁娘子再也不会回应他了……

钥匙插进锁孔，红宝听到声音从厨房出来迎接向度，他摸摸狗头，放下背包愣神地坐在沙发上。红宝咬来玩具想跟他玩，他看着玩具出神，红宝叫了几声，他让红宝自己玩。

夜晚，向度闭着眼头枕着唐照野的大腿，享受专属按摩。

“这个麻烦的项目有两个月了吧，快结束了吗？”唐照野问。

“国庆前最后一轮投标。”

“国庆回去吗？”

“回去吧。”

“红宝跟着回吗？”

“……回吧。”

“你好像有点排斥红宝。”唐照野说。

红宝听到自己的名字，从地上爬起来，把头搁在向度手边，拱他的手。向度没睁眼，但摸了摸红宝的头。

他说：“看见它，我会想起外婆，想起外婆已经不在了。”

唐照野半抱起他：“向度，我没有经历过至亲离开，我无法感同身受你全部的悲伤，我觉得自己无能为力帮不到你。”

向度睁开眼，握着他的手：“有你在就行了，给我一点时间。”

唐照野：“我不想见到你一个人忍受或者隐藏起悲伤，一点时间是不够的，你可以宣泄出来。”

向度：“外婆走得太突然了，我还没有反应过来。我在外上学、打工的十几年，与外婆都隔着上千里，在我的心里，外婆依旧还在华桉村，守在家里等我。我不回家，感受不到外婆已经去世了。”

唐照野：“你能答应我，不管是好心情还是坏情绪，都可以跟我说，不要一个人憋着。”

向度：“嗯，你不要担心我。外公去世后，外婆跟我说‘活着的人，悲痛值得被容纳，但生活依然要继续，要带着思念和希望前行。’”

唐照野：“外婆很了不起。”

“是的，我很幸运能成为外婆的外孙。”向度把头埋在他的颈窝。

唐照野等向度上班去了，就带红宝去附近公园放风，吃了晚饭，他们牵着红宝一起散步，有时周末，他们会去郊区空旷的地方，让红宝撒欢地跑。

红宝刚来北京有些不适应，会咬脖子上的项圈，戴上嘴套出门，心情会很不好，一连几天便秘，来了近一个月才慢慢适应下来，现在已经是一只欢快的狗子啦。

国庆回家他们带红宝坐高铁托运，买好了票、办理好各项证件材料后，避免它应激，他们又在网上买了笼子，提前让它适应。

高铁到站，在快运营业部取回红宝，打开笼子它就扑了过来，状态很好，两人才放下心。

作者有话说：

唐：我会永远陪着你。

向：我们都会好好的。

第58章 患病

高出墙头的桂花树，纤细不大，但花叶不显单薄长得热烈，碎金子洒了一地，它张扬的花香在十米外就跑来迎接人。

下了车，向度慢慢走向院子，院门外没有外婆的身影，也没有听到那熟悉的一声“阿度”，他在心底说了一句：“外婆，我回来了。”

推开院门，安安静静。花草间长了一些杂草，阴湿的石砖缝爬上青苔，鱼池里荷叶上盛着雨水，地上的樟树叶不多，想来是张婶有打扫。打开大门，客厅里积了薄尘，蜘蛛结了几张网……

院门外，“铁娘子的咖啡奶茶铺”的招牌重新挂上，国庆又恢复营业了。店小二楼子报菜名的声音从清脆高亢变成如今的青涩圆浑，他双手支撑下巴，两只玻璃眼珠随着忙碌的一对身影转动，嘴里吱吱嘎嘎不停，像塞了十多只小鸭子。

“上次我跑1000米只用了3分56秒，我在班里排第九。”

“我成绩最好的就是实心球，但我最喜欢踢足球，可是我们班跟其他班比赛总是输。”

“我一点儿也不想背英语课文，为什么要学英语呢？”

“唉！为什么有这么多课要学，还要考试，不能只学语文和数学吗？我每天时间都不够用。”

“学校有好多坏学生，我不喜欢他们。”

“小朵都不跟我玩了……”

小少年嘟嘟哝哝吐诉他的初中生活，偶尔深深长叹。

向度把咖啡倒进杯子里，说道：“少侠，江湖险恶，要求一席之地，全凭自身本事。”

“可是，少侠没有大侠你聪明呀。”楼子说。

“初二前，我语文从来没有及格过。”向度说。

“那其它的呢？”

“我就数学比你强，其它分数都没你高。”

“你不骗人的喔？”

“几时骗过你。”

楼子想到自己各门成绩平均在八十分左右，他的大侠比他差，心里安慰了不少。

“我成绩比你们都好，门门九十分以上。”唐照野一开口直击要害。

向度呛他：“了不起啊！现在不照样跟我们差生一块玩。”

“就是。”楼子呵呵道。

“我跟长得好看的一块玩。”唐照野把一碗漂亮的冰花放在向度跟前，又放了碗在楼子面前。

“我真的变好看啦？”楼子说。

“对，现在变成了一个小帅哥。”唐照野说。

楼子瘦了高了，不过脸上还是有点婴儿肥，不笑的时候，眼睛有冰花碗里的桑葚大。

“汪——”

“红宝也帅。”

“汪汪汪——”

汪汪漾漾的荷塘里，风很调皮，荷叶把蓝天抱在怀里晒太阳，风突然跳出来，荷梗一惊，好不容易接了满怀的雨水全洒了。一时，搅得一群绿的、黄的荷叶在那里骂骂咧咧。

“藕哥哥，这个大莲蓬接着。”唐照野身穿皮水裤，头戴草帽站在荷塘里，手中的莲蓬朝岸上一抛。

坐在岸边的向度精准接住，莲蓬比他手掌还大，剥开绿衣，莲子从中间一咬、一挤，白色的嫩莲肉入口清甜。

楼子：“阿度哥，你为什么叫藕哥哥？”

向度：“不知道。”

楼子：“那有藕弟弟吗？”

向度：“不知道。”

楼子：“哦，那有……”

向度：“不许问。”

楼子顶着一片大荷叶遮阳，嘴里嚼着莲子，瞄一眼向度，眼睛又滴溜溜转到正在挖藕的唐照野。

手里的莲蓬吃完，他举手说：“我知道了！就跟我们班同学起外号一样，藕断丝连，藕掰断了还连着丝，你和阿野哥都是藕，做一辈子好朋友就是这样的。”

又说：“我呢，我是荷花弟弟。”

向度：“哟，你还给自己起个这么漂亮的外号。”

楼子：“因为我们三个是好朋友，我又变帅了。藕埋在泥里，没人看见，但它撑着整朵荷花。所以，你们夸我帅，就是在撑着我啊。”

向度：“行了，帅气的荷花弟弟，拿上撑你的藕回家炖排骨吧。”

秋风起。藕哥哥、藕弟弟、荷花弟弟一人手里拿一截藕，说说笑笑走在华桉村的村道上，水泥路上留下几人深深浅浅的水脚印，直到三人背影消失在拐弯处。他们远离家乡求学、谋生，但因为思念和美好的回忆构成的细丝相连，与家乡、与家都难以割舍。

“阿度！你妈妈生病了！”

向度接到他爸电话那刻，听到“癌症”两个字腿都软了。他心里知道现在医学发达，并且只是癌症中期，一定没有他爸电话里说得那么严重，但这两个字在他潜意识里与死亡划上等号。

仓皇失措地赶到市医院，看了他爸给的各项检查单，他依旧不相信，又找到医生询问。

“患者半年前就有发病迹象，绝经后突有流血现象，多为病变。”医生说。

“为什么拖了半年这么久？妈都没来检查吗？”向度问他爸。

“我也不懂这些，你妈又瞒着，这次流血太多，我才察觉到不正常硬拉着她来医院的……”向爸也很自责。

他又详细问了很多问题，医生说需要尽快住院安排手术，以免耽误病情。

“再换家医院做个检查吧？去肿瘤医院看看，他们在宫颈癌治疗方面比较权威。”唐照野建议。

向度走到他妈跟前，“妈，我们去肿瘤医院再看看。”

向绮书坐在医院走廊的不锈钢长椅上，与几人担忧的面色相比，她脸上只有疲惫。听到向度的话，她抬起头，“不去了，回家吧。”

向爸着急：“绮书，医生说还有救的，你才只是中期，而且手术只是微创。”