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这下楚临确信了。加雷斯就是在做他想象中照顾人该做的事，只不过……

他看着歪歪扭扭的床单。

没伺候过人的王室少爷，连皮毛都没学到……

“我自己来。”

他轻轻把加雷斯推开，弯腰整理床铺。加雷斯下意识接住从楚临背后滑落的披风，楚临的肩不窄，却实在太瘦，瘦得一件披风都挂不住。

王子殿下起身，默默站在一边观看，努力记住楚临每一个熟练的动作。

“……想吃点什么？”他拍拍楚临的胳膊，打手语。他了解这病，有个阶段体力消耗大，非常容易饿。

楚临头也不抬地忙着，笑：“什么都不用。”

“总有你爱吃的东西，我让厨房准备。菠萝派，蜜饯，或者来点牛肉汤。”

“这些都不是臣子该享用的食物。”楚临说，“传出去就是无可辩驳的僭越。”

加雷斯盯着楚临那温柔和专注的侧脸。对方时不时会做出咳嗽的动作，毫无疑问，这都是拜自己所赐，加雷斯心里有点过意不去。

“总有不喜欢吃的东西吧？”加雷斯打手语，问，“我让他们不要做。”

“不喜欢是贵族才有的权利。”楚临三下五除二收拾好床铺，“只要经历过吃馊饭和硬的黑麦面包活命的日子，就不会对食物挑三拣四，殿下，我向您保证。”

加雷斯放下了手。

“这就好了。”楚临直起身，向加雷斯展示劳动成果，“不过说真的，没必要学会这种技能。”

加雷斯看着楚临，青年的脸已蒙上病态的潮红，肩膀呼吸起伏的频率也略微急促，神色却清醒依旧，甚至手里的活计也丝毫不拖泥带水。

他知道楚临说的对，臣子和奴仆是没有权利生病、脆弱、挑剔的。战士可以倒在前线，他们却不能倒，他们从贵族那里受到的要求更高，却从未被称颂一句坚强。

“这么看着我干什么？”楚临在床边坐下，“好吧，拜托殿下，请给我一碗加糖的藜麦粥。”

加雷斯神情凝重，却还是点点头。

……还是个多愁善感的贵族少爷。

楚临钻进带着凉意的被窝，倦意袭来，他掩唇打了个呵欠，看着加雷斯走远的背影。

“还以为是天底下最狡诈狠毒的老爹，生出来个同样有城府的小孩呢。”他喃喃。

背着儿子说两句老子的坏话也没什么要紧的吧……反正当儿子的又听不见。

这么想着，楚临阖眼，任疲惫的身躯在席卷的睡意中沉沦。

*

“布兰温？布兰温，过来！”

楚临回过头，一个五大三粗的仆役正低头对他怒目而视。

“呆子，叫你你没听见？”

很久没人叫过他“布兰温”这个名字。

这是前任大祭司根据教义为楚临取的新姓名，在王国的原住民奎兰族中，布兰温是句奎兰语，意为美丽的乌鸦。

在圣教中，乌鸦是智慧之鸟，与楚临的瞳色相称，大祭司希望楚临长大后能成为乌鸦一样智慧并操纵一切的角色，成为王室合格的接班人。

“把热水端去！”仆役喝道，“这是用来化开止痛药粉的，要是晚了一步，耽误王后生产，当心你的皮！”

楚临懵懂而惊恐地点头，从仆役手中接过木盆。那盆重得要命，在他怀中突然变得好大，而仆役的身躯在楚临眼中莫名地与山一样高。

他抱着木盆，掠过行色匆忙的人群，跌跌撞撞从后院跑向王宫。

一路上，遇到的所有人都神情紧张，好像世界末日降临。

“水来了！”

楚临喘着气，在一扇半掩着的双开大门前停下，脚下差点打滑。

门上雕刻着金色的花叶纹路，一个女仆接过水盆进了屋，过一会儿又有医生走出来，同门口候着的神父低声交谈。

楚临踮起脚尖，只能听清断断续续的字眼。

“胎位不正……”

“主会保佑顺利降生的……”

“……先别告诉陛下，继续祷告……”

医生又进门，屋内时不时传出女人的惨叫，神父脸都绿了，大手一挥：

“把圣戒律拿出来，念诵！触怒了神明，你们万死不能赎罪！”

长廊里的大臣、卫兵和管家统统跪下了，楚临和仆役们跪在最后，周围到处是低低的念诵声，混合着屋内女人的尖叫，像某种活祭或召唤仪式。

一阵毛骨悚然，楚临低下头，透过地面的反光，他看见门缝里露出象牙雕刻的床柱与缀着蕾丝边的帷幔，那帷幔剧烈晃动着，如同孕育的温床。

或许不是像，这就是一场活祭，有什么东西正在神的注视下破壳而出。

尖叫声时而凄厉，时而虚弱得像呻.吟。

人们的念诵声愈发惶惶不安，仿佛死神的唱诗班，长廊笼罩着恐惧的阴影。

“——生了！”

不知过了多久，一个女仆跌跌撞撞推开门：“感谢主，感谢至高神，是个男婴！”

阴霾霎时散去了，仿佛阳光普照大地！

长廊里回荡起欢呼，仆役们双手合十祷告、拥抱，最前排的大臣们纷纷松了口气起身，满面春风地握手，嘴里念叨着感谢神明的话语，彼此交谈：

“这是被主保佑的孩子，我就说一定有惊无险！”

“是个男婴……太好了……”

“……后继有人……”

“陛下已得知喜讯，为男婴取名加雷斯！”一个卫兵奔上楼，高声宣布。

“加雷斯？”有人抚掌赞叹，“好名字，的确是上天降下的福祉啊！”

“陛下终于得偿所愿……”

终于得偿所愿，么？

欢声笑语中，楚临茫然地跪坐在地。

莫名的悲伤如海啸般吞没了他。楚临鼻头一酸，两行泪珠从眼眶中滚滚而落。

得偿所愿。

——那他的存在，又算什么？

“那是什么人？”有个声音问，“怎么在哭？”

无数目光利箭般射过来，楚临无助地抬起头，神父快步走上前，揪着楚临的衣领，把他小小的身体野兔子般拎起来：

“整个国家大喜的日子，你却在哭？”

“这到底是哪来的小鬼？”神父环视一圈，大吼。

楚临勒得喘不过气，挣扎中，眼前的景象模糊起来，只剩下一双双讥诮的眼睛围绕着他。

他听见一个大臣的声音：“是抱养来的那个孩子。”

“大祭司的指引？”

“大祭司老了，也有出错的时候……”

“不懂得感恩的累赘！应该禀告陛下，把这没心肝的野种丢出去喂狗！”

“拖到阁楼锁起来，让他哭个够！”神父把楚临一把甩开，像扔出去一条死狗，“不准给他饭吃！”

楚临蜷缩在地上，他难过得想放声大哭，但恐惧和缺氧却令他止不住地干呕。

一个剽悍的女仆把他拽起来：“走了布兰温，丢人现眼还不够吗？这是主赐予王室的礼物，你却哭哭啼啼亵渎了它！”

楚临哆嗦着，穿过人群踉踉跄跄往后走。

短暂的插曲结束了，长廊内重新沉浸在一片狂喜之中，臣民脸上洋溢着笑容，没人在意一块被清扫出场的垃圾。

他回过头，泪眼之中，门缝里有人抱着个柔软的襁褓，跪在床边，将襁褓高高举起。

仿佛那里包裹着的不是新生儿，当真是神明福兆的结晶。

“还哭？”女仆呵斥，“布兰温，再掉一滴你那肮脏的眼泪试试！”

楚临用手背狠狠擦了把糊满泪水的脸蛋。

他隐隐约约察觉，从现在开始，自己再也没有流泪的权利了。

*

一股力量抵着楚临的肩轻晃。

倒吸一口凉气，楚临猛地睁开眼睛。

有人在他面前打手语：“做噩梦了？”

楚临剧烈喘息着，清瘦的身子陷在床铺中，胸口痛苦地起伏。浑身都湿透了，柔长发丝黏在微陷的颈窝。

加雷斯放下粥碗：“我进来的时候，你看上去被梦魇住了。”

脑子里像有蜂群嗡鸣，楚临撑着身子艰难地坐起来，睫羽浓黑的眼尾染着病态的绯红。

“没有，”楚临说，“只是梦见小时候的事。”

楚临挪下床，披着件厚睡衣，背影还是单薄。

他在木桌旁坐下，握着勺子恹恹地搅着藜麦粥，半天不吃一口。

加雷斯紧盯着楚临的侧脸，伸手想帮楚临把衣服披好，后者咳嗽起来的同时乜了他一眼。

眼神分量很轻，却有种提醒的意味，提醒加雷斯君臣之间的礼节。

加雷斯下意识舔舔唇面。

病痛让楚临修眉微蹙着，莫名有种美人嗔怒的别样意味。

加雷斯：“王宫派人来信，让我明天过去一趟。不知道有什么事。今晚我在书房，可能要准备到很晚，就不回寝宫睡了。”

楚临顺手拿过桌上的账本翻开，加雷斯按住厚厚的书脊强行把它合上。

加雷斯：“从现在开始，给你休假。”

楚临：“这是布钦汉斯堡的账目，很快就看完。”

他重新翻开账本，看得认真，粥有一勺没一勺的往口中送。加雷斯看着楚临苍白的脸侧垂着的凌乱鬓发，眉头越皱越深。

“看完账本之后不准再工作了，”加雷斯打手语，“这是命令。”

楚临咽下一勺藜麦粥，点点头。

“我叫人给你熬了药，别忘了喝。”加雷斯又打手语。

灯光下，楚临的眸子墨一般黑，却笼着疲倦的雾气，看不见底。

他喉结轻滚：“殿下刚痊愈，别熬得太晚。”

门打开又关上，加雷斯的背影消失在寝宫。

楚临放下勺子，捧着账本的手不自觉地微微发抖。

如果不是这个梦，很多事，他几乎以为自己早就该忘了。

==作者有话说:==

病美人与他生龙活虎的小老公

说说小老公坏话怎么了？还不是侍卫长自己亲手带大的，小老公自己都没有意见

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第9章 孩提时代的花

都城阿斯莱德，王后翼。

丁香花园中，精灵喷泉播撒潺潺水流，黄莺在枝头婉转歌唱。

“彻底痊愈了吗？”王后嗔怪，“你这孩子，瘟疫可不是闹着玩的，这几日母亲天天在神像前为你祈祷……”

加雷斯望着坐在雕花实木茶几后的王后，单膝下跪，亲吻贵妇人保养得娇嫩的手背。

“劳您牵挂，是儿臣的罪过。”他打手语。

“坐下说。”王后扶了扶加雷斯的手臂。

加雷斯入座。

王后往花苞状的白瓷茶杯里斟上热茶：“没事就好。你身边那些侍从照顾不周，真该责罚他们。”