第592章 潼城绝堑

「汪！汪汪……」 「阿爷，你起这麽早去干嘛啊？」 清晨时分，鸡鸣犬吠争相作响，杨震乡内炊烟四起，空气中飘着木柴与米粥的香味。 在这种背景下，扛着锄头的五旬老翁穿着陈旧布衣朝外走去，而乡堡门口的几名民壮见到他後，也不由好奇询问起来。 面对後生们的询问，杨耕生一边朝外走，一边回答说：「去滩涂看看。」 「好不容易过了两年好日子，今年可不能有蝗灾了，唉……」 见杨耕生这麽说，几名民壮也点了点头，然後目送着他离开。 等他走远後，几名民壮这才继续守着乡堡的西门，继续插科打诨起来。 杨震乡顾名思义，是东汉关西孔子杨震的故乡。 只是上千年过去，杨震留下的遗产除了乡里的那座祠堂外，便只剩下乡里的上千族人了。 从崇祯元年到如今，十四年时间过去，杨耕生亲眼看着流寇肆虐，官兵劫掠等各种事情发生。 曾经那些杨震乡下辖的村里，早已灭亡在了兵灾中。 若非孙传庭到来，使得杨震乡过上了两年太平日子，杨耕生不敢想现在的杨震乡会是什麽模样。 这般想着，他心底也就更为珍惜现在的日子，而与他同样珍惜的人也并不少。 正如当下，随着杨耕生走出杨震乡，沿着小道来到黄河南岸的滩涂边上，此时的滩涂上已经有不少身影在游荡。 他们大多都是四十岁到六十岁的老人，基本都是杨耕生的同辈。 除此之外，也有些被老人们带出来干活的娃娃。 「六哥来了！」 有人瞧见杨耕生，不由得喊出他在同辈中的外号。 杨耕生闻言露出笑容，对那些朝他看来的同辈摆手招呼，接着便沿着黄河南岸的大批滩涂开始检查。 过往这种事情都是官府做的，後来随着官府不作为，河南是旱灾、蝗灾频发。 两年前，孙传庭令县衙定下各乡里检查自己治下滩涂，若是检查不仔细，导致後来出现蝗虫便要重罚。 尽管官府把自己该做的事情摊给了百姓，但对於杨耕生等人来说，能有这样的太平也算不错了。 正因如此，他们这百来人检查得十分仔细，几乎将每一寸滩涂都用锄头翻了过来。 这些滩涂里，确实藏着不少土黄色的蝗虫卵。 杨耕生见到那些蝗虫卵後，啐了口唾沫便抬脚将土块踩碎。 因为这些蝗虫，他的爹娘饿死在了两年前，儿媳妇也被饿跑了。 如今他全家只剩下儿子和孙子，所以他对蝗虫极为痛恨。 「那边是什麽！」 突然，有人指着杨震乡东边的官道，忍不住叫嚷起来。 杨耕生与四周的农户闻言，纷纷抬头朝着东边看去。 在他们的注视下，杨震乡传来了钟鼓声，而远处更是传来了沉闷的马蹄声。 「铛…铛…铛……」 「驾！驾！」 在那钟鼓与马蹄声中，百余穿着布面甲、头戴钵盔、手持汉字旌旗的马兵沿着官道向西疾驰而去。 杨耕生读过私塾，所以他在看到旌旗上字体的时候，他愣了片刻，就连锄头从手中脱手都未曾察觉。 「是…是汉……是贼军打来了。」 「陕州没守住吗……」 「这…现在该怎麽办？」 「孙师败退了吗？」 同样识字的几名老翁，此刻也道出了这些兵马的身份，同时变得慌乱不已。 汉军的好，他们只是听说过，但孙传庭的好，他们这两年是接触过的。 相比较曾经的官军、流寇，孙传庭虽然也比较苛待他们，但他们最起码能太平安稳。 哪怕吃不饱饭，但想想办法，总能活下去。 可若是孙传庭被赶走，新来的汉军不如传闻中那般好，那他们这些普通百姓又该怎麽办？ 「别吵了，都回家！快！」 杨耕生反应过来，立马提醒着众人往家赶去。 反应过来的众人，急忙带着农具朝着杨震乡赶去，而远处官道上的汉军则根本没有停下，沿着官道向西疾驰而去。 等到他们返回杨震乡堡门前的时候，乡内的钟鼓声还在继续，而汉军的身影也彻底消失。 那些守堡的杨氏民壮看了看堡外情况，然後才打开堡门，放杨耕生等上百人返回了乡堡。 此时的杨震乡虽然没有乱，但堡内人心惶惶，每个人脸上都写满了愁容。 杨耕生回到家时，他那做木匠的独子杨春山正在家里做着木工，而那已经七岁的孙儿杨寅则是蹲在沙盘前，用树枝写写画画。 「哼！你老子差点死在外面，你还有心思做木工！」 杨耕生瞧着独子独孙这平静的样子，只觉得自己不受关注，气得冷哼。 二十八岁的杨春山闻言，停下手中木工，抬头看向他平静道：「孙师的兵不会擅杀百姓，汉军更不会。」 「更何况您的本事我清楚，谁都会死，您也不会死。」 杨春山说罢，低头继续处理木工，而杨耕生则是张了张嘴，不知道该说什麽。 他清楚，杨春山心里恨自己，恨自己把粮食留给了他们三人吃，饿死了爷奶。 对於他的恨，杨耕生能理解，但他却心里憋着难受。 「爷爷，喝水……」 这时，杨寅端来了凉茶水给杨耕生，而杨耕生也收回心里的憋屈，蹲下接过陶碗喝了口茶水，笑着摸了摸杨寅的头。 「寅儿乖，等你年岁再长些，天下太平了，到时候阿爷就带你去读书。」 「嗯。」杨寅用力点头，而杨耕生也放下了锄头，抱着杨寅往院内那破败的土屋走去。 杨春山没有停顿哪怕一秒去看这对爷孙，只是沉默着如老牛般低头干活。 对於他来说，家里的事情都不重要，更别说家外的乡堡事情，以及堡外的明军与汉军战事了。 这十几年的天灾人祸，早就把他们这些百姓折磨得不成样子了。 如果真的死在兵灾下，这兴许是种解脱。 有些时候，杨春山都觉得，这人间兴许才更像是地狱。 在杨春山这麽想的时候，杨震乡的钟鼓声仍旧没有停下，持续不断的在黄河南岸回荡作响。 半个时辰後，随着钟鼓声停下，屋内传出了松口气的叹气声。 不多时，杨耕生走了出来，牵着孙儿杨寅的手去厨房做饭。 不过菜还没做好，便听见了急促的拍门声。 「六叔！快开门！汉军又来了！」 在那拍门声中，杨耕生火急火燎的走出厨房，瞪了眼两耳不闻窗外事的杨春山，然後才跑去将门打开。 门外，一名二十出头的青年见杨耕生开门，他立马擦汗道： 「六叔，堡外来了好多汉军，密密麻麻的。」 「他们要与咱们堡买家禽和牲口，我爹怕不卖给他们会出事，所以让乡里各家各户都出些东西表示表示。」 青年解释着前因後果，杨耕生闻言啐了口唾沫：「天杀的，果然都是一路货色。」 在杨耕生看来，这完全就是强买强卖。 不过对於普通百姓的他来说，他除了背後骂两句，也没有什麽能力反抗，所以转身便走进了院里。 不多时，他便提着一只大公鸡走了出来，沉着脸道：「给你！」 青年见状愣了下，然後连忙道：「六叔，我爹说让各家各户出人去，到时候也好算帐，免得说他谈了钱。」 「就你爹心眼多。」杨耕生骂了句，然後对院内的杨春山道： 「照顾好寅儿，饿了就自己先吃。」 杨春山没有回应他，而杨耕生也习惯了，拉上门便往堡门方向走去，而那青年则是通知其他人家去了。 一盏茶後，随着杨耕生走近堡门，隔着老远便见到堡门敞开，并且堡门外围着不少人。 这些人都提着鸡鸭，没有几个人舍得将养了许久的猪、狗拿去卖肉。 杨耕生见状皱眉走出堡门，只见堡门不远处官道上，几乎将官道占满的汉军队伍正在沿着官道向西赶路。 他们的数量极多，前後延绵里许，根本看不到头。 不仅如此，偶尔还能瞧见队伍中有类似火炮的存在。 瞧见火炮，杨耕生算是明白为什麽自己那大哥会认怂的开堡门，卖肉食了。 这支汉军要是真想收拾他们，根本费不了什麽力气。 这般想着，杨耕生心道：「比老官军和流寇好多了，不知道买东西的价格会不会比孙师的价格低。」 在他这麽想的时候，他所熟悉的大哥杨山生也朝他走了过来：「走吧，我带你先去把东西卖了，这汉军价格公道，你吃不了亏。」 杨耕生闻言，脸上闪过诧异之色，然後便跟着杨山生靠近了摆桌买卖货物的汉军军吏。 这十余名军吏身後站着几十名穿着甲胄的汉军，看起来杀气十足。 这些汉军身後，还有十几辆骡马牛车停在旁边，时不时就动手将家禽放入竹笼里，摆上车子。 杨耕生被带到一张桌前，然後将手中的鸡递了过去。 那军吏见状称了称重，然後展示给杨耕生看：「四斤二两，给三百文如何？」 「三百文？」杨耕生愣了下，需知潼关的孙师派兵来采买，一只老母鸡也不过才给二百四十文，更别提公鸡了。 「好！好！」反应过来後的杨耕生连忙点头，而对面那军吏见状也迅速把鸡递给了身後的汉兵，接着数出了三百文钱给他。 「多谢军爷。」杨耕生握着手里沉甸甸的铜钱，心想自己都不知道多久没有按照正常市价卖过东西了。 感受着这些铜钱，杨耕生才感受到了汉军与孙师所部明军的不同。 想到这里，他鼓起勇气开口道：「小的家里还有一头猪，不知猪肉价格几何？」 如今的猪肉，虽然不至於像三四年前那般高到百文一斤的程度，但也绝对不便宜。 「可以！」军吏闻言十分高兴，笑着说道：「若是百斤以下，我们按五两银子收。」 「超过百斤，但不满两百斤的，也有其他的收法，价格不会让你们吃亏的。」 「好！我这就去牵来！」杨耕生连忙点头，转头便往家快步走去。 堡门外，如他这般的乡亲不在少数，基本都是被明军强买强卖的方式给弄得心有余悸，所以不敢搬出全部家底。 如今瞧见汉军公道，他们便打定主意将这些牲口家禽卖给汉军。 有了银子，日後不管是交税还是买东西，都会方便许多。 这般想着，杨耕生快步走回了家，而杨春山已经和杨寅在家里院中吃上饭了。 粗麦饭和一点野菜，这就是他们每日两餐中的早饭。 见到杨耕生赶回来，杨寅便要为他打饭，结果杨耕生却道：「乖孙，和爷爷把这头猪卖了，你束修的钱就够了。」 他说着便找来绳子与麻袋，兴冲冲地往猪圈里冲。 若是放在年轻时，他家中这头一百二十几斤的猪，他一个人就能料理。 不过他现在毕竟年纪大了，所以抓起来有些费劲。 杨春山站在猪圈外看着他吃力抓猪，双脚纹丝不动。 直到看见杨寅要走入其中，他才皱眉走入猪圈，用麻袋套住猪头，然後从杨耕生手里抢过绳子拴好四条猪腿。 杨耕生刚想说些什麽，他便转身走了出去，而杨耕生则是吃力的抓住麻袋，把猪放到了家里的板车上，推着朝外走去。 杨寅见状也来帮忙，而杨春山则坐着埋头吃饭，丝毫不理二人如何吃力。 一刻钟後，随着杨耕生带着杨寅返回堡门，那军吏也如实将猪称重。 「一百二十七斤六两，便按照六两五钱银子收，如何？」 军吏询问杨耕生，而後者则是连忙点头：「好！好！」 军吏见状，便令人取来了六两五钱银子，递给杨耕生的同时不忘提醒：「老翁，这钱可要藏好。」 「若是被偷了，等我军收复潼关，你别着急找人，可去县衙找三班衙役办案。」 「我军的衙役，可不敢如朝廷那般索要钱财。」 「是！是！」杨耕生也不知道说什麽，只是一个劲地点头称是。 见他如此高兴，军吏也笑着和其他将士军吏收买起了其他货物，而杨耕生则是抓住怀里的银子，低头看了眼杨寅。 杨寅感受到他的目光後，不由得看了眼那些收买东西的汉军军吏。 「阿爷，我若是读书，日後也能做这些官吗？」 「肯定能的！」杨耕生肯定地说着，同时牵着杨寅朝家走去，直至身影最终消失不见。 与此同时，堡门的物资采买也没有停下，而是持续了半个多时辰，然後才满载而归的踏上官道，朝着那已经离去的队伍追去。 此时的汉军队伍，正在张显贵的率领下，沿着土塬的土路走上土塬。 此处的土塬唤牛头塬，塬上原本有数个乡、数万亩地，但随着乾旱而彻底破败，只剩下残檐断壁。 牛头塬的西边是望远沟，而望远沟西边便是潼关所处的麟趾塬。 麟趾塬南北长十里，东西宽三里，四周由望远沟、禁沟包围。 原本麟趾塬北部紧邻黄河，但由於河水冲刷，所以北边出现了一条宽百步的官道。 明军没有在官道上布置任何关隘，就是单纯的在麟趾塬上修建了周长近十里、城墙高四五丈、宽两三丈的潼关城。 如果算上麟趾塬的高度，那从禁沟、望远沟向上看去，足有三四十丈的高度。 关键在於，潼关城所处的麟趾塬位於牛头塬、凤翼塬中间，两塬与麟趾塬的距离足有三四百步，而塬边与城墙又有距离。 若非红夷炮的射程足有二里，不然光凭普通火炮和投石机等器械，根本无法从东西两塬打到潼关城墙。 「野战炮的射程够得着，不过就咱们所获的情报来看，潼关城底座宽五六丈，马道宽二三丈。」 「如果只有野战炮，怕是无法攻破这潼关城的城墙，也难怪督师要以围困为主。」 牛头塬的西侧望远沟边，张献忠站在塬边，看着面前那深三四十丈的深沟，以及相隔数百步的潼关城墙，不由感叹这关隘的易守难攻。 好在他们不用强攻，不然怕是要填进去数千条性命。 想到这里，张显贵看向自己身後的三名千总：「潼关东边各县乡都已经拿下，接下来便与督师夹击潼关，再派人攻打南边的烽火台，清理禁沟的荆棘丛便可。」 潼关在汉唐两宋时期都难以攻破，究其原因就是南边当时又是树林，又是荆棘丛。 不过等到了明代，尤其是明代後期，南边秦岭的山林被砍伐殆尽，甚至有百姓大批种地，所以明军只能调整，在南边多设烽火台来避免有贼军绕过。 只是明军设计虽好，但架不住钱粮兵马不足，体系崩坏。 若非如此，高迎祥等三十六营也无法利用秦岭和禁沟屡次进入河南。 如今的郑嘉栋等人守住了潼关，却守不住南边的烽火台。 哪怕孙传庭早已令人将南边乡道掘断破坏，导致南边沟壑纵横，但汉军要的并非是大部通行，所以想要修复南边的路并不困难。 「派塘兵走南边的小道，将我军占领牛头塬的消息告诉督师。」 「末将领命！」 张显贵最後吩咐结束，两名千总也连忙应下。 在他们答应过後，张显贵才将目光从潼关城收回，调转马头返回了牛头塬上那正在驻紮的营地。 与此同时，他们攻占陕州到潼关各州县关隘，以及在牛头塬紮营的事情，也被明军的塘兵尽收眼底。 不多时，潼关城内的郑嘉栋便派人走津口，乘船前往黄河北岸的风陵渡，将消息送给孙传庭去了。