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就在这时，她的目光忽然被什么东西吸引了。

祝珈言还在打着腹稿，却蓦地感到那双握着自己手的手掌竟微微颤抖了起来。裴老夫人俯下身，一双浑浊的眼睛直勾勾地盯着祝珈言的前胸。

——那个系在祝珈言胸前的红玉扳指，在方才他脱掉狐毛大氅的时候，不小心从领口滑落了出来。

裴老夫人凑得那般近，她那瘦削的肩膀抖动着，连带着那抓握祝珈言手掌的力道都陡然变大。祝珈言不知道裴老夫人为什么会有这么大的反应，一时有些惊慌。

他还没来得及说话，便见裴老夫人又缓缓直起身子，目光也变得沉静，仿佛重新变回了那个慈祥和蔼的老人。

不知道是不是祝珈言的错觉，他竟觉得，裴老夫人看向他的目光多了几分疼爱。

“好孩子。好孩子。”她笑呵呵地抚摸着祝珈言的手背，嗔道，“阿焕怎么没有同你一起来？臭小子，又去哪里野了？”

祝珈言没想到裴老夫人会主动提起裴焕，骇得呆坐在原地，竟没能接上她的话。可她语气温柔，面容祥和，不像是在说胡话，倒像是难得的清醒。

“他……他，他今日有要事……”祝珈言生怕自己说错了话，又会刺激到面前这位老人，磕磕绊绊地回答道，“夫人有什么需要我……向他转达的吗？”

裴老夫人温声道：“那孩子皮实，有没有欺负你？若是他欺负你，来找祖母告状，看我不收拾他一顿……”

她絮絮叨叨地说着，清寂的佛堂、庄严的佛像，好像在这一瞬都随那袅袅的佛香散去了。尘世的万般苦楚和百般蹉跎都被那新雪覆盖，她仿佛又回到了那个记忆中的裴府，儿孙承欢膝下，喁喁哝哝，安适宁静。

裴老夫人的确有些记不清裴焕的年龄，一会儿咕哝着要给裴焕做绿豆汤，一会儿又问祝珈言，阿焕有没有完成功课，是不是又被夫子罚了？

她越说越起劲，直至檀云端着茶从偏房走出来。

听见裴老夫人嘴里念着的名字，她惊得一个踉跄，赶紧将那茶盘放下，匆匆走过来，打断道：“——老夫人，好了、好了，惠音师太来叫人了，您别拉着他啦。”

檀云一边哄着裴老夫人，一边轻轻地掰开她紧抓着祝珈言的手。

祝珈言识趣地站起身来，对裴老夫人道：“夫人，恕晚辈失礼了。”

虽然有些不舍，可裴老夫人还是点点头，转头对檀云道：“檀云，你去送送他。还有，阿焕是不是说他想吃红豆团，去淘些糯米吧。”

檀云点头称是。她安抚好裴老夫人，便带着祝珈言走了出去。

一直走到门外，祝珈言才开口道：“姑姑，抱歉，我不知道为什么……”

“公子，您别误会，这不关您的事，老夫人这些年一直这样。”檀云无奈地笑笑，解释道，“侯爷不在的时候，夫人时不时也会念叨着他，可是侯爷来了，夫人又认不出他……”

她说着话，却也注意到了祝珈言胸前的那枚扳指，脸上是不加掩饰的讶然。

再看向祝珈言时，与裴老夫人相似，檀云的目光竟也多了些慈爱。她喃喃地说：“怪不得……怪不得……这是，这是老夫人的陪嫁啊。”

祝珈言一愣。他下意识抓住那扳指，触感冰凉，却如同能在手心中发着烫。他随即道：“您没有看错吗？”

“怎么会呢，您瞧，这上头还有一处紫红色，形似祥云，奴婢再熟悉不过了。”檀云低声道，“当初，夫人送给了老爷，老爷又赠给了侯爷，如今在您身上，真是相配。”

——檀云的声音很轻，却宛若一记钟声，重重敲在祝珈言的心头。

四肢百骸仿佛都为着这石破天惊般的钟声而凝固，那奔流的血液又在下一瞬汇聚到滚烫的心脏之中，再一次剧烈地、疯狂地跳动起来。

天地寂静。祝珈言忽然什么也听不见，什么也看不见了。他感到手脚冰凉，口舌发干，想说什么，却什么也说不出来。

这枚扳指，尽管他早已记不清来历，可依旧贴身戴了许多年。又怎么会是裴家的物件，甚至曾经属于过裴焕？

这是否意味着，他和裴焕，其实在很早很早以前就见过？

直到被檀云送出寺院，祝珈言都有些浑浑噩噩的。他努力地想要回想起自己得到这枚扳指的记忆，可无论怎么想，脑海中属于它的回忆依旧是一片空白。

而他回想起的，只有过去裴焕在面对这枚扳指时，那些曾被他忽略的古怪表现。

原来裴焕也早就认出来了……可是他为什么不告诉自己？

被扶上马车的时候，他还因为这件事气闷。

腰部传来阵阵酸胀感，祝珈言浑身都酸痛无比，甚至有些顾不得去厘清那些纷乱的思绪。

他靠在软枕上，正欲告诉枕月，请她找大夫开些膏药，才行驶了不到一刻钟的马车却忽然停了下来。

“这是怎么了？”

祝珈言敏锐地觉察到一丝异样。他掀开车帘，探出头，向着窗外望去。

他的动作猛地僵住了。

——他看到了一个熟悉的身影，一个绝对不应该出现在这里的人。

枣红的骏马，长鬃飞扬。马上的男人一身玄衣，头戴金冠，风度翩翩，俊美无俦。

对上祝珈言的目光，那人微微抬起头，露出一个温柔的笑容。可就在那双沉静的眼眸下，压抑到极致的疯狂和怒火几乎能凝结为一团化不开的墨，让那个春风化雨般的笑容看起来竟变得有些扭曲。

那人的身后，东宫的侍卫一字排开，将官道挡得严严实实。他们不知道在这里等了多久，嵇琛远头发、肩膀，竟都落着雪。他腰间佩着一柄长剑，鲜红的剑穗在寒风中飘荡着，像血。

男人直勾勾地望着马车里的祝珈言，他的声音依旧清冽动听，此时却带着不容置喙的强硬。那是一种祝珈言从未听过的语气。

嵇琛远对他说：“珈言，过来。”

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剧情

第42章 鸟羽

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“去见过你父皇了？”

宫婢手持银匙，轻手轻脚地往那错金银螭纹的香炉中添上苏合香粉。皇后斜倚在一个绣金线的鸳鸯软枕上，两个贴身的宫婢正替她捏着腿。

嵇琛远将茶盏轻轻放在桌案上，漫不经心道：“父皇的意思是，谢宏问斩，此事便既往不咎。”

——先前他在御书房门外昏厥，加之坠马的旧伤发作，伤筋动骨，竟是昏迷了足足五日才苏醒，此后更是重病了将近半月。

这期间，皇帝总算是消了气，于是，先前隐瞒谢宏贪墨一事终究还是被轻拿轻放了。

皇后闻言，总算露出一个满意的笑容来。

她眉目狭长，眼角已然生了细纹，说话的时候，面目柔和，吐语如珠，让人不由心生亲近之意：“这样便对了，你父皇到底还是最疼爱你的。”

听了这话，嵇琛远只扯了扯嘴角，不置可否。

他抬眸看向自己的母亲，却见她此时正凝视着宫殿正中央摆放的一只珐琅丹顶鹤摆件，嘴唇翕动，像是在喃喃自语着什么。

——这还是嵇琛远得封太子那年，由皇帝赐下的。

又开始了。

嵇琛远不动声色地收回目光，他看着那茶盏里浮沉的茶叶，竟是忽然感到有些厌倦。

从记事起，他的母亲便是这个模样。

嵇琛远有些突兀地想起，自己小时候养过的一只鹦鹉。

白色的冠羽，鲜红的鸟喙，身上带着淡黄色的斑点，被装在一个纯金的小笼里，是南洋来的稀罕物。

那一批贡品里，除了这只鸟，还有一人高的琉璃镜、一斛圆润硕大的黑珍珠……可嵇琛远唯独对这只鸟感兴趣。

他在金笼前站了一会儿，便听见皇帝问他：“远儿，你喜欢吗？”

见他点头，皇帝便大手一挥，将这只鹦鹉赐予了他。

一开始，皇后听说这只鸟是皇帝赐下的，便欣喜若狂，情难自抑。她紧紧地抓着嵇琛远的手，反复地说着：“你父皇果然是最疼你的。”

——可当她得知皇帝给二皇子的赏赐后，便再也笑不出来了。

“你就要了一只鸟？”皇后死死地抓着嵇琛远的肩膀，她的力道如此之大，几乎能嵌进那脆弱的皮肉之中。

她睁着眼，露出一个似哭非哭、似笑非笑的表情，于是那尖锐的、颤抖的声音，听起来竟带着些歇斯底里的疯狂：“凭什么赏给那贱人的就是更贵重的宝贝？你为什么不要那些东西，就要了一只鸟？你父皇凭什么偏心贱人的儿子？凭什么——”

嵇琛远一直知道，他的母亲，这个母仪天下的、尊贵无匹的皇后，无论在外人面前表现得多么端庄贤淑、温婉美丽，也不过是一个被那宫墙困住一生的、一个早就疯了的可怜女人。

“吾儿，为了本宫，为了靖安侯府，你一定要当上太子……”

在近乎发泄般的痛哭后，他的母亲又像是重新振作了起来。她抱住自己的孩子，偏执般地重复着：“至少……至少不能让贱人的儿子当上太子！”

可即便如此，嵇琛远还是很喜欢那只鹦鹉。

它站在那白玉制的横梁上，虽然还不会学舌，却也活泼可爱、生气勃勃，见了人便会发出响亮的鸣叫。

某日，他见到一个太监给这只鹦鹉添食，尽管笼门大开，可那只鹦鹉依旧站在原地，并未飞出去。

彼时尚且年幼的嵇琛远不由发问：“公公，为什么它不会飞？”

那太监答道：“殿下，这只鹦鹉被剪去了飞羽，当然飞不出去了。”

于是，这只被剪去飞羽的鹦鹉，在来到嵇琛远身边的第二个月，就被李贵妃豢养的狸奴咬死在了纯金的鸟笼里。

皇后借题发作，惩罚了贵妃，还将那只她最心爱的狸奴扑杀了。

悬挂在皇后宫中的金笼被内务府的人取走，连石板上的血迹都被清水洗得一干二净，再见不到踪迹。

那时，只有嵇琛远会忍不住想，倘若没有剪去那只鹦鹉的飞羽，它又是否能在生死关头飞离牢笼，逃出生天？

“……远儿，你在听吗？”

皇后的声音里多了些不满。她道：“你舅父的事，记得去替他办妥。”

嵇琛远不知道自己为什么会忽然想起这只早已死去的鹦鹉。

或许自己年幼时也曾为它流过眼泪，但时过境迁，再回想起这段经历时，却宛如一颗石子投入了深潭，连一点水花都没能激起。

他听见皇后还在继续说着：“……这回，安国公那边也出了不少力。本宫这里新得了一副珠翠头面，你带回去给宁儿吧。”

“儿臣省得。”嵇琛远垂眸称是。