第515章 姑苏清笛

从风华楼出来的时候，街上的灯笼已经连成了一串。

薛明阳打了个饱嗝。

“两斤半的烤鱼，一整条。”

“小爷我全吃完了。”

袁少游摇着折扇，慢悠悠往回走。

“薛兄，你现在这一身花椒味，回馆怕是要熏着子修兄。”

“你一身牛肉汤味，也没香到哪去。”

“这叫人间烟火。”

“那我叫人间花椒，咱俩扯平。”

回到国士馆。

门房小厮见着这群年轻举人回来，连忙躬身将厚重的门帘高高打起，迎着一行人进了前堂。

后院里，佟川早沏好了淡茶，又摆上几碟山楂糕和梅子。

“公子们考了一整日，费心神。”

“夜里不敢上浓茶，这是老奴特意换的，喝了不碍睡觉。”

顾辞走上前，温声道：

“佟叔想得总是这般周全，忙前忙后一整天，您也早些回屋歇着。”

“老奴不累，看着公子们考得顺遂，心里头比喝了蜜还舒坦。”

“灶房里还有夜宵，公子自便就是。”

老管家轻手轻脚离开。

后院登时只剩下院中白皮松的沙沙声。

夜风穿过回廊，吹散了些许酒气。

薛明阳坐在石凳上，捏起一块红润的山楂糕塞进嘴里，酸甜的滋味化开，让他满足地眯起双眼。

“还是佟叔懂我。”

“吃完麻辣烤鱼，嘴里正涩着呢，这山楂糕一垫，整个人又活了过来。”

赵文翰端着茶盏，淡淡道：

“方才在席上，某人还说那烤鱼是人间美味，连鱼刺都要嚼碎咽下去。”

“这会儿倒嫌嘴里有味了。”

薛明阳小声反驳。

“老赵，你这人就是嘴硬。”

“吃牛肉时我看你也下了不少筷子……”

洛子修笑出声来。

“薛兄此言差矣。”

“赵兄这叫喜怒不形于色，往后若进了刑部大堂，若是整天嘻嘻哈哈的，底下犯人哪还会怕他。”

江行简眉眼间带着和煦笑意。

“赵兄这般端方，正是大奉律法该有的底气。”

王玄机认真道：

“我方才核算过，历年春闱策论，涉及河工与漕粮的比重占了四成。”

“若朝廷以水患出题，这大河泥沙淤积与江淮太湖倒灌之险，蓄泄疏浚之方必在考校之中。”

“若以六部文牍、整肃官常出题……”

袁少游折扇一合，一副我不听我不听的模样。

“停停停，各位大学士。”

“咱们从出贡院就说好了，今晚只论风月，不谈策论。”

“谁要是再提大考一个字，就罚他把院子里的石磨推上三圈。”

陈良和罗承志听见后，都忍不住轻笑起来。

孙秉礼将桌上的青翠梅子往王玄机面前推了推。

“王兄，吃颗梅子。”

“噢，好。”

王玄机看着面前的梅子，茫然地道了一声谢。

他乖乖伸手捏起放进嘴里。

庭院内渐渐安静下来。

大奉的夜空格外高远，星河横跨天际。

几点寒星在云层后若隐若现。

白日里在号舍中紧绷了一整天的疲惫，伴随着茶香与夜色，悄无声息漫上眉梢。

虽然众人嘴上不提。

但面对天下举子争渡的春闱，心底依旧像是压着块石头。

顾辞起身走回厢房。

片刻后，他缓步迈出。

修长的指间，多了一支熟悉的紫竹长笛。

正是当年江陵渡口，乔婉容相赠的那支。

袁少游眼尖。

“哎？顾爷爷这是要大显身手了？”

顾辞走到裴砚之身边，背靠大树。

清越的笛音荡开。

温厚，舒缓。

画卷顺着笛声，在眼前一寸寸铺开。

那是烟雨三月的江南。

两岸粉墙黛瓦，高低错落，绿水潺潺绕过石桥。

众人在园林中漫步，逍遥自在。

春风拂过花木，带着淡淡的梅花香气，吹散了心头的阴霾。

笛声渐转空灵。

恍惚间，又似来到了太湖之上，乘着一叶扁舟，在碧波万顷中泛舟游船。

水波荡漾，渔歌互答。

所有的功名利禄、考场厮杀，都在这浩渺的烟波中化作虚无。

一曲终了。

余音久久未散。

陈良喃喃道：

“当年在明德楼，我以为自己这辈子都考不上秀才了。”

“就是顾兄的兰亭序，给了我勇气。”

薛明阳拍着大腿。

“我记得！”

“那晚我嘴里含着块红烧肘子，听得入了神，连肉都忘了嚼。”

院里响起一阵轻快的笑声。

袁少游凑到顾辞跟前，满眼星星。

“顾爷爷，那今日这曲子叫什么？”

“姑苏行。”

“教教我成不成？”

薛明阳在旁边拆台。

“你不是会弹《高山流水》吗，还学什么笛子？”

“技多不压身你懂什么。”

“等回了清河，我琴也弹，笛子也吹。”

“清影妹妹见我这般多才，定然会更欢喜三分。”

顾辞唇角弯起，尽是宠溺。

“好。”

“考完教你。”