第一百一十八章认主！

当夜，辛缜让秋娘将五人的住处安排在西厢房，又吩咐竈上加了几道菜，算是给鲁大几人接风。 席间鲁大说起狄青在银州修筑新城、横山蕃骑已经编入禁军序列的事，辛缜听得仔细，问了几句横山蕃部的近况，鲁大一一答了。 饭毕，各人散去歇息。 辛缜回到书房，在灯下翻看从西北带回来的几卷舆图。 他离家两年，西北的山川形胜、堡寨城池、粮道驿路，都印在这些舆图上，也印在他脑子里。 如今回了汴京，这些舆图暂时用不上了，但他还是习惯隔几日便翻一翻，像是翻一翻就能闻到横山的黄沙和庆州的黄土。 门被推开了。 辛缜擡起头来，看看是谁，他的耳力在西北被练得很尖，从脚步声便能分辨出来人。 此人不是秋娘，秋娘的步子沉稳利落，每一步都踏在实处。 也不是鲁大，鲁大走路像猫一样轻，那是多年探马养成的习惯。 这个步子很轻，很慢，带着一种刻意的小心，鞋底在地砖上拖出细微的沙沙声。 「公子。」 一个婢女端着一盏热茶走进来，辛缜随即反应了过来，这是今日十二个婢女之中的其中一个，好像是叫————莲儿？ 对，就是莲儿！ 不过今日他穿的是绿色的衣服，这会儿她换了一身水红色的褙子，腰间系着一条鹅黄色的丝绦，头发重新梳过，髻上簪了一朵小小的绒花。 她走到案前，将茶盏轻轻放在辛缜手边，却没有退下，而是站在案旁，目光在书架上扫来扫去。 辛缜点点头，嗯了一声。 莲儿站了一会儿，见他没有说话的意思，便讪讪地退了出去。 隔了不到半个时辰，她又来了。 这一回手里捏着一根针，站在门口细声细气地说，公子的枕头套上有个线头，她替公子绞了。 辛缜摇摇头，只说了句不必，便继续低头看舆图。 又过了半个时辰，她第三次进来。 这一回手里提着一盏小灯笼，站在门口柔声细气地说，秋日蚊虫多，她方才看见蚊帐上有个小洞，怕夜里蚊虫钻进来扰了公子歇息，要进来替他补一补。 她说话的时候，灯笼罩子里的烛火微微晃着，把她的侧脸照得忽明忽暗，那件水红色的褙子在昏黄的光里添了几分暖昧的颜色。 辛缜放下舆图，擡起头，看了她一眼，任何多余的情绪，道：「不必，你去睡吧。」 莲儿咬了咬嘴唇，退了出去。 这一夜，她再也没有来过。 第二日大清早，辛缜还没有起来，便听见院子里传来一阵喧嚷。 声音是从西厢房那边传过来的，夹杂着女子的尖声斥骂和男子的低声辩解。 辛缜赶紧穿上衣服，推门走了出去。 只见西厢房门口，铁山涨红着脸，像一堵墙似的堵在门口，嘴唇直哆嗦，却说不出句整话来。 他面前站着一个二十出头的婢女，身量高挑，面容姣好，一双丹凤眼微微上挑，眼角带着几分不屑。 正是昨夜那个莲儿。 莲儿身後还站着两个年纪相仿的婢女，双手叉腰，气势汹汹。 「你这腌臢莽汉，好生无礼！」 莲儿的声音又尖又亮，整个院子都能清晰听闻，「我等姐妹住的东厢房，你倒好，大白日闯进来东张西望，莫不是有什麽龌龊心思！」 铁山急得额头上的青筋都暴起来了，摆手道：「没有的事！我就是去库房取几根钉子修门窗，路过而已！我连门槛都没踏进去！」 「路过？东厢房的门朝南开，库房在西边，你倒是怎麽个路过法？」 莲儿冷笑一声，「你们这些丘八，谁知道手上沾过多少血，心里藏着什麽歹念头。 我等虽是婢女，却也是清清白白的女子，岂容你们这般欺辱！」 鲁大和石头从屋里快步走出来。 鲁大上前一步，向莲儿抱了抱拳，沉声道：「姑娘请慎言。 铁山的为人，我们兄弟都清楚，绝不会有非分之举。」 「你们兄弟自然向着他说话。」 莲儿瞥了鲁大一眼，眼角擡得更高了，「你倒是个晓事的。 既是你的人犯了错，你便当着公子的面给他个教训。 依我看，这院子你们几个是不能住了，搬去外头寻个住处，免得日後再生事端。」 辛镇站在廊下，将这一幕尽收眼底。 他没有立刻出声，只是静静地看着。 莲儿身後那两个婢女互相交换了一个眼神，嘴角微微扬起，似笑非笑。 东厢房的窗户後面，还有几个婢女在探头探脑，有的紧张，有的好奇，有的脸上带着看热闹的神情。 秋娘从竈房方向匆匆赶来，见到辛缜站在檐下，赶紧过来与辛缜道：「公子，您不必管这个，老婢去处理就好了。」 辛缜听完，摇了摇头，擡脚便朝西厢房走去。 他走得不快，脚步轻而稳，神色平静，看不出喜怒。 莲儿看见他来了，脸上的怒容立刻换成了委屈。 她迎上前一步，眼眶微微一红，声音里带着几分哽咽：「公子，您要替莲儿做主。 这个莽汉————」 辛缜没有理她，直接走到铁山面前。 铁山的脸涨得通红，嘴唇直哆嗦，那双能扛二百斤军械的手此刻攥成了拳头。 辛缜与铁山点点头道：「铁山，你说说是怎麽回事。」 铁山擡起头，看着辛镇，赶紧道：「公子，属下本是去库房寻几根铁钉来修西厢的窗子。 库房旁边是东厢，属下路过时多看了那边一眼，就是多看了一眼！绝没有踏进东厢半步！ 属下在狄帅帐下做了十几年探马，规矩两个字是刻在骨头里的。 属下知道东厢是女眷住处，不会胡来。 今日若有一字虚言，公子拿军法处置属下，绝无怨言！」 他说到最後，声音已经有些发抖，不是怕，是憋屈。 辛缜看着铁山的眼睛，铁山没有闪躲，只有被冤枉了的愤怒和委屈。 他收回目光，转向莲儿，道：「你方才说，他闯进东厢东张西望，可曾踏进门槛？」 莲儿愣了一下，声音软了几分，道：「门槛倒是没有踏进，但他站在门口往里张望，谁知道他安的什麽心思————」 辛镇面无表情，道：「铁山是去库房取修门窗的铁钉。 库房紧邻东厢，路过时多看了一眼，人之常情。 为了这一眼，你便当众骂他腌攒莽汉，说他手上沾血，说他有龌龊心思。 这些话，是你能说的吗？」 莲儿的脸色变了一瞬。 她大概没想到，这个看着温和的少年，此刻当着满院子人的面，问话竟然这般不留余地。 但她很快便稳住了心神，脸上的眼泪扑簌而下，声音虽然哽咽，但却是又轻又软，格外令人怜惜。 「公子教训得是，是莲儿言语冒失了。 只是莲儿自入王府便学规矩，素来谨慎。 今日也是被吓着了，才口不择言。 莲儿给铁叔赔个不是，还请公子莫要见怪。」 辛缜冷冷看着他，只见她一副我见犹怜的模样，嘴上说着赔不是，但目光越过自己的肩膀，扫了一眼廊下围观的婢女们。 院子里安静了下来。 那些婢女们有的低下头，有的悄悄擡眼打量着辛缜，等着看他如何收场。 莲儿心下变得得意起来，她刚刚这番话看似服软，实则以退为进，她已经把姿态放低了，辛缜若再追究，反倒显得斤斤计较。 她料定了这个小主人年纪轻，脸皮薄，话说到这个份上，便不会再深究了。 若是不追究，那麽今日这麽一出，她便算是把权威给立起来了，虽然还是没有办法在秋娘那个老婢女面前置喙，但其他的婢女们却是要畏惧自己三分！ 果然，廊下几个年岁小的婢女互相递了个眼神，大概也觉得这事就这麽过去了。 然则辛缜却是没有看她，转过身，问道：「谁是管身契的？」 莲儿心下顿时一跳，有了不详的预感。 秋娘上前一步：「回公子，所有身契文书，都在婢子处保管。」 「莲儿的身契可在？」 「在。」 「取来。」 秋娘应声而去，不多时便捧着一只黑漆木匣回来，打开，从一叠文书中心抽出一份，双手呈给辛缜。 辛缜接过来，展开看了一眼。 廊下的婢女们看见那份身契，脸色都变了。 那是盖了官印的正经身契，不是王府的私契。 辛缜擡起头，直视莲儿，朗声道：「你昨晚来我房中三次。 第一次送茶，第二次说要绞枕头上的线头，第三次说要补蚊帐上的洞。 我当时没有多想，只当你是殷勤。 现在看来，你从踏进这院子的那一刻起，就在盘算一件事，怎麽才能反客为主。」 莲儿的脸刷地白了。 「你觉得我年纪小，性子软，好拿捏。 昨晚几番试探，我没有搭理你。 你今日便换了个法子，挑铁山下手，你拿他来杀鸡做猴。 你压住西厢房，便是在这院里立了自己的威。 立了威，往後这院里便是你说了算。」 辛缜铿锵道：心思不正，行为不端！这样的人，我不能留！」 莲儿终於慌了，扑通一声跪在地上，眼泪夺眶而出，哭喊道：「公子！莲儿知错了！ 莲儿再也不敢了！求公子看在王妃的面上————」 辛缜转身与秋娘道：「今日便送去牙行发卖，不必再禀我。」 秋娘微微一愣，随即敛容应是。 莲儿被秋娘拉起来往外走，脚步跟跄，浑身发抖。 「公子！公子！」 她回过头，脸上的妆被眼泪冲得一塌糊涂。 辛缜没有看她。 她终於不再喊了，垂下头，被秋娘半搀半拖地带出了院门。 廊下鸦雀无声。 那些年轻婢女不敢再擡头，生怕自己的目光与辛缜对上，一个十五六岁的小婢女缩在角落里，手里捏着的抹布掉在地上，她都不敢弯腰去捡。 竈上的孙厨娘原本站在厨房门口，此时已经不见了踪影，应该是躲回厨房了。 方才站在莲儿身後的那两个婢女更是脸色惨白，交握在身前的手指绞得发白。 谁也没有想到，这个看起来和气好说话的小主人，翻起脸来竟是这样乾脆利落，不留一点余地。 辛缜没有急着说话。 他站在院子中间，目光从众人脸上一一扫过。 被他看到的人，有的低下头，有的屏住了呼吸，有的悄悄往後退了一小步。 「以後，这院子里不管先来後到，不论出身来历，都是辛家的人。 「立了规矩，各自遵守。 「不想守规矩的，现在就可以走。 「守不住的，也走。」 他的声音不高，但在鸦雀无声的院子里，每一个字都清清楚楚地送进每个人的耳朵里，「若有人想试试，便掂量掂量自己的分量。 没有人敢出声。 那几个原本有心看热闹的婢女，此刻恨不得把脑袋缩进脖子里。 鲁大站在西厢房门口，这个跟了狄青十几年、见过无数生死场面的老斥候，看着辛缜的目光里多了一丝微不可察的敬重。 石头的嘴角微微扬起，不是方才的苦笑，而是一种「我没看错人」的笑意。 康子拄着枣木棍，缓缓点了点头。 温五右手无名指上的铁算盘扳指轻轻转了转，低声说了句什麽，旁边的石头听见了，没有答话，只是用胳膊肘轻轻撞了他一下。 铁山站在门口，嘴唇动了动，想说什麽，最终只是用力抱了抱拳，眼眶微微泛红。 辛缜与鲁大点头道：「安排一下，一个时辰後我要出门。」 鲁大抱拳大声道：「是，公子！」 院子里的众人无声地散了，各自回到自己的位置。 廊下恢复了平静，竈房的炊烟重新升了起来。 只是这一次，每个人走路的时候，脚步都比往日更轻了些。 西厢房的门从里面掩上了。 铁山最後一个进来，反手把门门搭上，转过身，靠在门板上，长长地吐出一口气，那张被戈壁的风沙磨得粗糙的脸，此刻还带着几分尚未褪尽的涨红。 石头坐在床沿上，两条腿悬着，晃了晃，忽然笑了出来，道：「大哥，你看见没有？ 「」 鲁大坐在窗下的条凳上，没有答话。 石头也不在意，自顾自地往下说：「昨晚我站哨，那莲儿昨晚去公子房里三回，我都看见了。 头一回送茶，第二回送针线，第三回提着灯笼，哈，她打的什麽心思，我隔着两堵墙都闻出来了，但公子愣是没让她多待一息。 方才在院子里，你看公子问铁山话的时候，那眼神，那语气，那杀伐决断的劲儿。 十五岁啊，我从军十几年，十五岁有这个定力的，我没见过第二个。」 铁山从门板上直起身，闷声闷气地说：「公子很好！」 他擡起粗糙的手背，用力按了按眼角。 康瘤子拄着枣木棍，缓缓点了点头，只说了两个字：「厉害。」 石头笑道：「原本我心里还嘀咕着呢，我们千里迢迢，就为了投奔一个十五岁的少年，但今日这一出，我算是服了。 铁山被那莲儿堵在门口骂的时候，我心里还想着，这事儿怕是要闹到不可收拾。 毕竟是王妃送来的人，打狗还得看主人。 公子倒好，二话不说，让人把身契取来，当场发卖，连眼皮都没眨一下。 如此杀伐果断————了不得。」 康瘸子又缓缓点了点头：「不简单。」 鲁大一直没怎麽说话，坐在条凳上，手肘支在膝盖上，两只粗糙的手掌交握在一起，目光落在面前的地砖上，此时起身站了起来，屋里顿时安静了下来。 石头不笑了，康瘤子的枣木棍也不转了，铁山靠在门板上，连呼吸都放轻了。 他们都在等鲁大开口。 鲁大说话之前先笑了起来，道：「打下银州的时候，狄帅便召见了我，你们知道狄帅第一句话跟我说什麽吗？」 众人齐齐摇头。 鲁大深吸了一口气，道：「狄帅说，我有一事求你。」 众人尽皆悚然看向鲁大，铁山惊道：「狄帅竟然也会求人，还求了大哥您，他是帅臣，有什麽事情，安排不就是了，何必用求字？」 鲁大点头道：「我当时也是这麽想的，也跟狄帅这麽说，狄帅说，他欠了一个人天大的恩情，但却无法报答。 唯一能做的事情，他自己却做不了，只能你去做，但此事又非公事，无法以上司之命指派任务，只能求你了。」 温五问道：「所以，这个人就是公子，狄帅拜托你之事，便是护佑公子？」 鲁大点头道：「没错，就是公子，狄帅说，他这辈子打过无数仗，见过无数人，但真正让他从一个小将走到今日这一步的，是一个人。」 石头替他说了下去：「是公子。」 鲁大点了点头。 「你们还记得，狄帅当年是什麽职位吗？」 众人面面相觑。 狄青崛起得太快，他们跟狄青的时候，狄青已经是统领一路的猛将了。 再往前的事，他们只有耳闻。 「捧日军指挥使。」 鲁大的声音不高，却让屋里所有人都安静了下来，「不过是个管几百人的中级军官。 同列之中，猛将悍卒不计其数，狄帅只是其中之一。」 他的目光从窗外收回来，落在众人脸上，「那时公子才多大？十三岁，还是十四岁？ 他在韩琦和范仲淹面前，一力举荐狄帅。 好水川之役打响前，是公子说服韩琦让狄帅率奇兵出战的。 後来横山蕃部归附，八千横山蕃骑编成，公子又亲自把兵符交到狄帅手里。 从捧日军指挥使到统领西北诸军伐夏，从一个小将到打到盐州城下，狄帅对我在说到这一段的时候，这个铁打的汉子，眼眶是红的。」 屋里安静得只剩下呼吸声。 铁山张着嘴，喉结上下滚动了一下，想说什麽，却什麽都没说出来。 鲁大继续道：「狄帅说，没有公子，就没有他狄青的今日。 他送我们来，不是施恩给公子，是还恩。 还一个他这辈子都还不完的恩。」 石头低声骂了句什麽，听不清，但语气里全是被折服之後的感慨。 鲁大的声音没有停。 「狄帅还说了，公子在朝中的根基，比我们这些边鄙粗汉能想像的要厚得多。 韩琦是他叔父，从渭州开始便对他视如己出。 范仲淹是他先生，把毕生所学倾囊相授！ 其实我心里一直都是不太信的，一个十五岁的少年人，怎麽可能做到这些事情呢，但狄帅也不至於骗我啊？ 不管怎麽样，我这一路过来，实际上还是有些忐忑的，不是为我自己的前途，而是怕误了兄弟们的前途啊！ 不过————」 鲁大似乎是松了一口气，笑道：「————今日我总算是可以放心了。 公子杀伐果断，不拖泥带水，这是明主的做派！ 所以，我先表个态，从今日起，我鲁大便认辛缜辛公子为主，永不背叛！ ，鲁大说完，看向众人。 此时一直没有怎麽说话的温五忽而起身，道：「大哥，我也认！」 铁山走到温五身边，用力拍了拍他的肩膀，然後这个虎背熊腰的汉子转过身，面向鲁大，声音粗哑却郑重道：「大哥，我也是！」 石头把两条腿从床沿上收回来，站直了身体，郑重道：「算我一个，不为别的，就为他今天替铁山出头的那几句话。 跟了这样的主上，不亏。」 康瘤子拄着枣木棍站起身，走到鲁大面前，只说了两个字：「一样。」 鲁大坐在条凳上，看了看面前的几个老兄弟，慢慢站了起来。 他走到门口，拉开门门，推开房门。 院子里，日光正好。 石榴树的新芽在风里轻轻摇晃，兰草的叶子沙沙地响。 廊下已经恢复了平静，偶尔有一两个婢女轻手轻脚地走过，脚步比往日更轻了些。 竈房的炊烟袅袅地升起来，在午後的日光里淡成了一缕若有若无的青雾。 他看了很久，然後回过头，看着屋里的四个老兄弟，嘴角浮起一丝笑意，道：「那还等什麽，干活吧！公子一会就要出门了！」 此话一出，众人纷纷起身，笑嘻嘻的做起了准备工作。