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和皇帝在御书房里叩的那三声，一模一样。

他睁开眼，目光落在车帘上。

车帘随着马车的颠簸轻轻晃动，外面的光线时明时暗，在他脸上投下一片变幻的光影。

“终于来了。”他轻声说。

没有人听见。

第76章 将沈氏纳妃

御书房。

福安引着沈云峰进去的时候，皇帝正在批折子。

“陛下，沈大人到了。”

“嗯。”皇帝没有抬头，“坐。”

沈云峰在侧面的椅子上坐下，坐姿端正，目不斜视。

御书房里安静了一会儿，只有朱笔划过纸面的沙沙声。

沈云峰没有开口。

皇帝也没有开口。

这种安静持续了很久，久到一般人会坐立不安。

但沈云峰一动不动，像是石雕一样坐在那里，连呼吸都平稳得像是在睡觉。

终于，皇帝放下了笔。

他抬起头，看着沈云峰。

“沈卿，”他说，“你的女儿，今年多大了？”

沈云峰的心跳漏了一拍。

但他的脸上没有任何变化。

“回陛下，小女蘅儿，今年十七。”

“十七。”皇帝点了点头，“好年纪。”

他站起身，走到沈云峰面前，居高临下地看着他。

“沈卿，朕要你的女儿入宫。”

不是商议，不是询问。

是通知。

沈云峰站起来，深深一揖：“臣……遵旨。”

“你不问问为什么？”皇帝的声音里带着一丝笑意。

“陛下天恩，臣不敢问。”

“是不敢问，还是不想问？”

沈云峰抬起头，看着皇帝。

这是他从进御书房以来，第一次直视皇帝的眼睛。

那双眼睛很温和，温和得像一潭静水。

但沈云峰在那潭静水下面，看到了别的东西。

很深，很冷，像是一个无底的深渊。

“臣不敢问，也不想问。”沈云峰说，“臣只知道，陛下要臣的女儿入宫，是臣的福分，也是臣女儿的福分。”

皇帝看着他，没有说话。

“但臣有一个请求。”沈云峰说。

“讲。”

“臣的女儿从小娇生惯养，不懂宫规。臣斗胆，请陛下容臣在女儿入宫前，亲自教她几日。”

皇帝沉默了一会儿。

“几日？”

“三日。”

皇帝笑了。

“好。”他说，“朕给你三日。”

“谢陛下。”

沈云峰跪下去，磕了三个头。

他站起来，后退三步，转身要走。

“沈卿。”

沈云峰停住。

皇帝的声音从身后传来，不大，但很清楚：“你的女儿入宫后，不必每日请安，不必参与后宫事务，不必见任何人。她只需要做一件事。”

沈云峰没有转身，但他的背脊微微绷紧了。

“活着。”

两个字，轻飘飘地落下来，像是两片落叶。

但沈云峰听出了那两个字背后的分量。

他没有回答，没有转身，就那么站着，站了很久。

然后他迈步走了出去。

他的步伐依然很稳，和来时一样。

但如果有人在旁边仔细看，会发现他的手指在微微发抖。

沈云峰回到府中时，天已经黑了。

他没有去书房，而是直接去了后院。

沈蘅的院子里亮着灯。

他站在院门外，看着那扇虚掩的门，站了很久。

“父亲？”

沈蘅的声音从里面传来。

她推开门，站在门口，手里端着一盏茶。

十七岁的姑娘，眉眼如画，亭亭玉立。

京中多少世家公子求娶，沈云峰都没有答应。

他以为他能护住她。

“蘅儿，”他的声音有些哑，“进来，父亲有话跟你说。”

沈蘅愣了一下，侧身让开。

沈云峰走进去，在椅子上坐下。

沈蘅把茶放在他面前，然后在他对面坐下，安安静静地看着他。

“父亲，”她说，“您今天被陛下召见了。”

“嗯。”

“是因为女儿的事？”

沈云峰看着她。

他的女儿，太聪明了。

聪明到让他心疼。

“蘅儿，”他说，“陛下要你入宫。”

沈蘅的手抖了一下。

茶盏里的水晃了晃，洒了几滴在桌上。

她低下头，看着那几滴水渍，沉默了很久。

“什么时候？”她问。

“三日后。”

沈蘅点了点头。

她抬起头，看着父亲。

“父亲，”她说，“您是不是早就知道会有这一天？”

沈云峰没有说话。

“您当年从边陲小城调到京城，从一个七品小官做到礼部侍郎，只用了一年。”沈蘅的声音很轻，“那时女儿就在想，父亲到底做了什么，升得这样快。”

“现在女儿知道了。”

“女儿就是父亲升官的筹码。”

沈云峰闭上了眼睛。

他没有否认。

因为他不能否认。

“蘅儿，”他睁开眼，看着女儿，“你知道父亲为什么要从边陲小城调到京城吗？”

沈蘅没有说话。

“因为十二年前，父亲在边陲小城里，捡到了一样东西。”

“什么东西？”

沈云峰从袖中取出一块玉牌，放在桌上。

玉牌不大，掌心大小，通体莹白。上面刻着一个字——

蕴。

沈蘅看着那个字，瞳孔微微缩了一下。

“这是……”

“皇后娘娘的遗物。”沈云峰说，“十二年前，皇后娘娘薨逝那夜，有人把这枚玉牌送到了父亲手上。”

“谁送的？”

“不知道。”沈云峰说，“但送玉牌的人，留了一句话。”

“什么话？”

沈云峰看着女儿的眼睛。

“‘保此玉牌者，可入京城。’”

沈蘅倒吸了一口凉气。

“所以父亲您……”

“对。”沈云峰说，“父亲拿着这枚玉牌，进京，面圣。陛下看到玉牌后，什么都没有问，直接擢升父亲为礼部侍郎。”

“十二年。”沈云峰的声音很低，“父亲在京城等了十二年，就是在等今天。”

沈蘅看着他，眼睛里有什么东西碎了。

“父亲，”她的声音发颤，“您等今天，就是为了把女儿送进宫？”

沈云峰没有回答。

他伸出手，想握住女儿的手。

沈蘅把手缩了回去。

“蘅儿……”

“父亲，”沈蘅站起来，退后一步，“女儿累了，想休息了。”

“蘅儿——”

“请父亲出去。”

沈云峰看着女儿的脸。

那张脸上没有愤怒，没有怨恨，只有一种说不出的疲惫。

他张了张嘴，想说什么，最终什么都没说。

他站起来，走出了院子。

身后，门关上了。

发出一声轻响。

那声轻响，像是两人之间的某种联系断了。

……

殷无咎盯着顾惜朝的侧脸，日光落在那张白净的脸上，眉眼弯弯，唇色浅淡，像一朵半开的花。

他忽然发现自己挺喜欢插花的。

尤其是这朵——真想每日每夜地呵护，上瘾似的。

“怎么一直盯着我徒儿？”陆清衍的声音从旁边传来，清冷如常。

殷无咎笑了笑，没收回目光：“谁让仙尊徒儿颜值太能打，都让本尊看迷了。陆仙尊可要看好了，本尊怕某天忍不住抢了去。”

“你抢不走。”陆清衍斩钉截铁。

容九昭从旁边插进来，笑容温和：“魔尊，你还真是又争又抢。但某人比你先了一步。”

他抬了抬下巴，指向后面。

霍骁正与顾惜朝并肩走着，低声说着什么。

顾惜朝仰头看他，脸上带着笑，笑得毫无防备，亮得刺眼。

第77章 顾兄你吃得消吗？

“那把匕首，”霍骁开口，话语说的清清楚楚，“虽然不是什么厉害的法器，但上面附了我的灵力。普通妖兽，能挡一下。”

顾惜朝低头看了看腰间那把匕首，黑色的鞘，磨损得厉害，边角都磨白了，但刀柄被握得光滑发亮。

“知道了。”顾惜朝说。

霍骁嗯了一声，没有再说。

两人又往前走了一段。

顾惜朝偏头看了霍骁一眼——银甲在晨光下泛着冷光，侧脸的线条硬朗如刀削，嘴唇抿成一条线，目视前方，看起来是在行军，仔细看是在逃避什么。

顾惜朝收回目光，嘴角动了一下，没有笑出声。

“你们聊什么呢？带我一个。”

一只手从旁边伸过来，强行插进两人之间，把霍骁往后隔开了一步。

殷无咎另一只手揽住顾惜朝的肩膀，往怀里一带，动作行云流水。

他俯身凑近顾惜朝的脸，两个人之间的距离近得过分，鼻尖差点碰到鼻尖。

“嗯？”他的声音拖得长长的，尾音微微上扬，带着一种让人牙痒痒的笑意，“和霍将军聊得这么开心？”

顾惜朝被他箍得动弹不得，挣了两下没挣开，脸憋得有点红。

“你干嘛——放开——”

“不放。”殷无咎的手臂收紧了几分，下巴搁在顾惜朝肩膀上，偏头看着霍骁，嘴角翘着，眼底带着一丝明显的挑衅。

霍骁移开视线，没有多说什么。

他的手指在刀柄上轻轻敲了一下，假装什么都没听见，忍耐着。

耳尖上那点被晨光照到的皮肤微微泛着红，不知道是光的缘故还是别的什么。

顾惜朝在心里叹了口气。

这不就是欺负霍骁这个老实人吗？

“闹够了？”陆清衍的声音从前面传来，清冷如常，但尾音微微发沉。

他站在一块大石头上，白衣被晨风吹动，猎猎作响。

他的目光从殷无咎揽着顾惜朝肩膀的手上滑过，没有停留，但顾惜朝总觉得那目光像冰刀，刮过去的时候带着一股凉意。

“我们到了。”陆清衍说。

顾惜朝从殷无咎怀里挣出来，往前走了几步，站在陆清衍旁边，往前看。

浓得化不开的白雾，翻涌着。

雾气的边缘有一条清晰的界线，这边是晨光普照的山路，那边是什么都看不见的深渊。

界线的正中间立着一块石碑，青灰色的石头上刻着三个字，字迹已经模糊了，但还能辨认出来。

青石镇。

雾气在石碑后面翻涌着，像一扇半开半掩的门。

顾惜朝深吸一口气，迈出了第一步。

脚落下去的时候，地面传来的触感不太对，但他没有多想。