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“我有心再问，同僚是问不出什么，宋知府更是讳莫如深。”陆誉迟道，“我写信去问郑愫了，只是一来二去，少说也得再要一旬才能收到回信。”

李稷禾听罢，拉起薄被遮住脸，闷闷地唔了一声。

陆誉迟眸子在黑夜中却也是明亮的，他把李稷禾长软的发丝捻在手心里，倏忽递到唇边吻了吻。他轻声道：“我知道你是担心我，禾禾。”

“…我是怕你，不知去了哪处秦楼楚馆。”李稷禾难得坦诚，“说不准就宿在哪个小娘子榻上醉生梦死了。”

“我哪里是那样的人？”陆誉迟也不气，反倒贪恋李稷禾呷醋的模样，熟门熟路地去含他的唇，像吮咬花瓣儿似的舔弄。

李稷禾被亲的微喘，睁着一双湿黑的眸子颤动着睫毛，忽然想起什么似的问：“…你之前不是还在查畅春楼吗？可查明白没有？”

陆誉迟闻言眸色黯淡了几分，轻喟道：“后来倒是取缔了畅春楼那些腌臜的淫戏，只是线索也断了，京城中豢养双儿作妾的风俗又难以撼动，我只怕那些人不过是把明面上的东西移进了暗地里。”

他说来惭愧，这毕竟是李清樾信赖他才托付他办的事情，他为人臣子领俸禄吃朝堂饭，却又办的这样不好。

李稷禾想起自己当年在畅春楼瞧见的东西，不知怎么觉得胸闷气短，揪着陆誉迟衣襟撑起身来干呕了几声。

最近换季李稷禾胃口不佳，总是食欲不振。他今天晚上也没吃什么的，吐也吐不出。倒是陆誉迟吓了一跳，连忙用手接着，见李稷禾蹙着眉，脸色也实在不好，快给他心疼坏了：“怎么？好端端的不舒服吗？还是我提的事恶心着你了？”

李稷禾虚弱地点点头：“还是别提了…”

陆誉迟于是揉抚他后背替他顺气：“我不说了，我不说了。”

替李稷禾揉了一会儿他脸色才好看些，须臾李稷禾才躺回去，眸底憋出点星子似的泪花。

“我明日起来，先去找个郎中来给你瞧瞧。”

李稷禾不说话了，没什么力气地轻轻点了点头。

他确实不舒服，这时候也不好讳疾忌医了。

次日醒来，李稷禾身边被子叠了起来，榻上残存的体温却还温热，想来陆誉迟是才走不久的。

两个小孩都还在李稷禾身旁睡着，外面雨声淅沥，并没有给他们吵醒。雨滴顺着房檐拍打在石砖上，裹着风声其实也还有些聒噪，入秋以来毕竟多雨，李稷禾已是习惯了。

这样的日子很好睡，他摸了摸扶华睡得暖融融的小脸，不舍得把他叫起来了。

他坐在榻上凝望了许久，忽然像是感觉到了什么，心有所照似的抬眸看向了门外。

青石板路旁的小渠存蓄了雨水，顺着地势蜿蜒流转，而在一扇不起眼的院门外，密杂地撑着数十把明黄色的油纸伞。

身着黑甲的亲卫将年轻的女帝团团围住，她长睫起伏，不动声色地凝视着面前那扇合拢的门。有人问过两次是否要叩门了，但李清樾都却只让他们再等等。

她不知道她这样不请自来的客人，是否会受到欢迎。

一直到雨霁天晴，一丝金光破开云雾的遮挡落在李清樾脚下，她怔住许久，才终于抬手让身边人去敲响了那扇门。

门开的比想象中要快。

李清樾低头向下看去，开门的是两个才长到她膝上的小孩，男孩穿着碧色小袄，女孩穿着粉色襦裙，是一对漂亮又乖巧的双生子。

李清樾从没见过扶华和荷华，这其实是第一眼。

但李清樾清楚地知道这是李稷禾的孩子。

因为他们眼角眉梢，生的分明像极了李稷禾。

李清樾蹲下来，毫不在意这样会使的衣摆沾染适才落下的雨水。她头一次这样的无措，看着两个孩子眸中的畏惧与不安，李清樾迟来地有种隐秘的愧疚。

她差点害得这两个孩子不能诞生在这个世上。

甚至何止是他们两个。

如果李恭贤足够狠心，如果李明河来晚了哪怕只有一刻…

李清樾想，她都有可能再也无法见到李稷禾了。

扶华对这个长得有几分相熟的人有着天然的亲近，他怯怯问道：“你是谁？”

李清樾唇边挤出浅淡的笑：“我是你们的姑母，知道吗？”

荷华攥着弟弟的手，睫毛眨动的快极了：“我阿父没有提到过你…”

李清樾对此并不意外，唇瓣抿着笑容也变得苦涩了。她本还欲说什么，可忽然被打断了。

李稷禾声音由远及近，语气雀跃极了：“是誉迟吗？你去了好久啊…”

他捏着衣摆走近，依恋得像是一只依偎着大树而飞不走的鸟雀。直到看清了门外浩浩汤汤密匝的乌衣亲卫时才愣住了。

蹲在扶华和荷华两个孩子面前的人遽然站直了，露出那张淡然冷漠的面容来。

她眉心还凝着一颗明艳的朱砂痣。

李稷禾不知该说些什么，只是咬着唇眼眶却渐渐红了。两个孩子跑到他衣袖后躲着，只露出两个毛茸茸的脑袋来。他护着他们，自己却惊慌的心如擂鼓。

李稷禾垂敛着睫毛，好半天才闷闷开口：“…你应该先去见爹爹和阿父。”

“他们不会想见我的。”李清樾揶揄地笑。

“…”

“你不问为什么吗？”李清樾定定地看着他，“为什么他们不肯见我，为什么这么多年我强留陆誉迟，为什么——”

她仓促地吸了一口气，头一回卸下帝王的心防，赤裸裸地展现着自己的无助与软弱。

爹爹走之前，交代了她两件事。

第一件事，是要做一个好皇帝。

第二件事，是要做一个好姐姐。

前者她做到了，也自认做的还不错。

至于后者…

或许，她今生都没有机会做到了。

也许是察觉到了李稷禾的颤抖，两个孩子也有些不安起来，缩在他的庇护下小声地啜泣。李稷禾焦头烂额正不知该如何是好，好在有人打断了这凝滞的气氛。

李明河听到隔壁喧嚣才来，其实心中已隐隐有了推测。

皇帝出行有惯例可循，所停留之处都要提前半月开始戒严，亲卫还会提前来踩点、检查。即便是微服私访也算得上「声势浩大」了，有心人多留意一些也便能感觉出来。

算算日子，也该是今日了。

时隔多年父女的第一次会晤，却是这样的环境、这样的时机。

他脸色未改：“随我到这边谈。”

走之前李明河淡淡补充：“跟着你的人无论是谁，都不许进到我这小筑里来。”

…

竹林小筑的一切布置都还雅致，风擦过竹叶擦出些窸窸窣窣的声音，正值秋高气爽的时节，不知怎么反倒显得有些难以言喻的悲凉。

李清樾同李明河面对面而坐，彼此都没有出声说什么。中间摆着的石桌上搁着一壶温茶，是李清樾先伸手替李明河斟满了一杯茶水。

李明河静坐了许久，纵使现在凝望着李清樾的眉眼，他眼中也仍然是记忆中那个牙牙学语、步履蹒跚的小娃娃。他把她从襁褓里的婴孩养到那么大，付出的心血难以计数，更不要提在李稷禾出生前，这是他和谢拂矜唯一的孩子。

谢拂矜曾怀着她独自遭遇宫变，甚至、甚至。

甚至若非上苍垂怜，叫李明河有幸捡回一条命来，这后面的故事，也都无从说起了。

他于是开口：“…月儿。”

这是李清樾的乳名。

她端着茶碗抵在唇边，在听到这熟悉的呼唤后嘴唇颤动着几乎难以喝下碗中的茶水。李清樾心中复杂的情绪千回百转，但…一切都晚了。

她做过的事情，施加给李稷禾的伤害…这一切的一切都太多了，哪怕她有心想弥补十之有一也是做不到的。

她眼神蒙着一层淡淡的泪雾：“爹爹觉得我做错了吗？”

“你是皇帝，你不会有错的。”四目相对，李明河的眼神却没有一丝一毫的闪躲，“作为爹爹，我也永远不会怪你。”

“…”

“可是作为姐姐，你怎么可以？”李明河语气中是前所未有的失落与痛苦，“你和乔乔是我左手与右手，我疼你们的心没有分毫的厚此薄彼，你却拿自己亲弟弟的安危做自己皇位的垫脚石…”

他眸中闪烁溢于言表的心痛：“你知不知道这样有多伤你阿父的心？”

李清樾攥着衣角的手骨节发青，整个人失魂落魄极了。

几番挣扎与纠结，李清樾只能痛苦地闭了闭眼，将眸底的泪意忍了回去。

她道：“…做了一个帝王该做的事情，我从没有后悔过。”

可如果没有后悔过，她为什么要远赴万水千山而来呢？

也许连李清樾自己也说不清。

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第38章

“哗啦”一声脆响，李清樾循声转身望去，只见李稷禾呆呆站在拱门旁，无措地缩着手捏住托盘，脚边滚落着碎成好几块的茶壶茶碗。

李清樾站起来，下意识拧眉，张了张嘴却半个字也说不出。

他都听到了。

李稷禾舔舔唇瓣，艰难地想要压住汹涌的泪意，可无论如何也控制不住漫溢的泪水。他弯下腰去捡白瓷碎片，一低头泪水就像断了线的珠子似的往地下掉。

那些想破脑袋也想不明白的事情，此刻却终于有了答案。原来一切的根源真的在于李清樾，原来自己的亲姐姐居然可以这么绝情，心狠到要他的性命来作饵。

难怪…这么多年，在自己面前，阿父和爹爹都没有再提起过姐姐。

李稷禾浑浑噩噩，不慎被一小片碎瓷划破了掌心，手纹破开了一条不小的血口子，血珠丝丝缕缕地从伤痕中渗了出来。

他起身再看了一眼李清越，咬唇一言不发地离开了。

两个孩子在庭院里追着跑着晃手里的风车，李稷禾头一回没去抱他们亲他们，只是攥着自己受伤的那只手失魂落魄地走进了屋子里。

回去的时候陆誉迟已在屋内等着了，他团团踱步看起来焦躁不安。一见到是李稷禾来了他立刻迎了过去，却遽然被李稷禾掌中的血色惊晃了眼。

陆誉迟一早出门，人还未到医馆就先被同僚捉了去，说是皇帝微服出巡到梧州城来，他们这些有品阶的官吏都得去拜见。陆誉迟起先还不信，一直到在府衙外看见引路的黑甲亲卫，这才有了些实感。

…李清樾，居然真的为李稷禾远赴万水千山而来了。

陆誉迟一面翻出装着药膏的檀木匣子，一面牵着李稷禾坐回床榻旁。他心有所感，却还是忍不住问：“…怎么弄伤了？”