第132章 可怜天下有微词（5k二合一）

哪怕是旁观者，郑禧都觉得坏了。 淮安新城赌坊、酒楼、青楼，孰非诸将校所设？难道利不入东平伯之囊？ 此不是家丁私设赌局的小事，实乃刘镇之利益根基。 哄闹之声渐盛，杂以诸将家丁煽风点火，已多几分失望与愤怒。 正当进退维谷之际，忽有一手自後轻拍吴嘉纪的肩。 他猛回首，见李鸭八身着蓑衣，不知何时已挤至身旁。 “勿忧，太子在。”李鸭八声音极低，“令汝依条上所言行事即可。” 展开纸条一看，吴嘉纪登时两眼一亮，当即大声道：“太子有令，诸位静听！” “自今日起，淮安营中严禁私设赌局、放高利贷、逼勒士卒财物。违者，无论职位高低，一律廷杖四十，退还赃款！” 话音未落，人群中立时起一阵骚动。 数名躲於暗处之将校脸色一变，正欲发作，却听嘉纪续道：“太子深知诸位将校养家丁不易，故此特令：所有将校家丁之欠饷，由太子总统府一次性补足，配给郑和号相应干股，每年按股分红，永为定制。” 此言一出，全场顿时寂然。 原本怒气冲冲的诸将校面面相觑，脸上怒色渐化为惊疑。 本以为太子要麽强硬镇压，要麽妥协退让，未料竟会有如此结果。 赌坊虽利厚，然风险亦大，收入波动不定。 须知军头们虽各有恶行，但不都是完全一体的，而是各有各的小团体。 要是他们真为一体，早就随意废立东平伯了。 将校军头们有靠营中赌局敲诈颇多的，也有玩不转的，收入少的。 按欠饷数额分红，不仅能补往日亏空，往後每年尚有稳定收入，较开赌坊省心多矣。 诸将校稍微放下心来，纷纷交头接耳，开始商讨到底要继续闹事还是暂且和解。 原本剑拔弩张之气氛，瞬间缓和。 何云二人对视一眼，皆从对方眼中看到不甘，却亦无可奈何。 何百忠朝沈国用使一眼色，示意其起身离去。 沈国用并未起身。 不知道为什麽，何百忠忽然感到一阵心惊肉跳。 “吴卫兵长！”从怀中摸出一个拜匣，沈国用大喊起来，“某尚有要事举报！” 不等吴嘉纪反应，沈国用就打开拜匣，取出文册，大声朗读起来：“崇祯十七年三月，参将柏永馥克扣新兵军饷三千两，打死索饷士卒五人…… 崇祯十七年五月，副将马化豹强占清河县民田一千二百亩，逼死农户九人…… 崇祯十七年八月，东平伯府管事刘三，将淮安流民三百余名貌美女子卖往扬州，得银二千两…… 崇祯十八年正月，千总刘振基虚报兵额五百人，冒领军饷五千两……” 沈国用声量不高，但桩桩件件却听得清楚。 有日期，有人名，有地点，甚至有具体金额与姓名皆写得一清二楚。 自东平伯刘泽清至下面的把总、管队，数十上百名将校之不法行为，被其一条条公之於众。 原本将欲散去的人群，猛地停住脚步，纷纷难以置信地转头。 不要命啦？！ 诸将校更是脸色剧变，数名脾气暴躁的已当场拔出佩刀，指着沈国用怒喝。 “放屁！此乃污蔑！” “血口喷人！” “哪里来的刁民！” 数名家丁便欲冲上前殴打沈国用，却为周围之明卫兵死死拦住。 瞬间，何百忠与云乙脸色煞白如纸，冷汗顺着额头直流，这可不在他们的计划中啊。 吴嘉纪快步上前，自沈国用手中接过那叠纸页，飞速浏览。 越看，心跳越快。 不对劲，九分有十分的不对劲！ 谁家罪证呈告，能把时间地点人物，乃至账目、证据都写得清清楚楚啊？ 莫说沈国用，便是吴嘉纪自己，都未必能如此全面。 能做到这一点的，恐怕整个淮安唯有一人。 他抬起头，望向雨幕中远处那僭越规制的东平伯府。 东平伯真是好手段。 再看汹汹的人群，吴嘉纪只觉胸闷。 如今之情况，若不罚这诸多将校，那一心会辛辛苦苦积攒的威信登时扫地。 若罚呢？怎麽罚？责罚全部将校吗？ 须知按这罪证，那些家丁亲信乃至普通士卒都是帮凶！ 无论太子如何选择，皆是两败俱伤。 见吴嘉纪在公明堂前踌躇，朱慈烺深吸一口气，迈步朝着公明堂走去。 这已经不是普通的士卒了！ 必须重拳出击。 “太子莫去。”梅金英扯住朱慈烺的袖子，“此事不管责罚哪方都讨不到好，不如归去，只当不知。” 只当不知？ 当然可以只当不知，无非是日後惩罚一下吴嘉纪，他依旧做他的圣天子。 望着朱慈烺灼灼的目光，梅金英一时觉得荒谬，太子会是这样的好圣太子吗？ “此必文官集团之阴谋！”朱慈烺斩钉截铁道，“需我来解。” “何必呢？”梅金英压低了嗓门，“太子一去，总归就成了众矢之的，可此事无解，与其威严扫地，不如归去。” “耿恭何必死守疏勒？岳飞何必冒死北伐？ “昭烈何必携民渡江，只为邀名？颜杲卿何必骂安禄山，难道作秀？” “宁王何必起兵反文，只为皇位？李景隆何必忍辱负重，难道叫成祖得了天下，他还能再封？” “大丈夫为则为之，但问无愧。”朱慈烺目光炯炯，瞪着梅金英，“倒不如说，不为之怎知不可为？！” 说完，他便推开人群，朝着公明堂前走去。 “太子到——！” 一声高喊穿透雨幕。 围观的士卒们下意识地回头，随即自动向两边分开，让出了一条宽阔的道路。 雨水劈里啪啦地打在白盔上，发出密集的声响。 朱慈烺身穿黑色罩甲，大步走入场中。 他没有打伞，冰冷的雨水顺着白铁盔的边缘滴落，砸在地上。 他的身後，是百名全副武装的骑卒，随时准备血腥镇压。 朱慈烺没有看吴嘉纪，也没有看那些脸色煞白的将校，反而看向了沈国用：“我知你是明卫兵，只是受了蛊惑，说吧，是谁指使你的？” 受人指使？ 原来替诸多百姓申冤，在你眼里是受人指使？ 这一句话，沈国用不知为何，只觉一股怒火自脚底板烧到了天灵盖。 “无人指使，若要说指使，那就是天下人指使的我！”沈国用赤着眼大喊起来。 此刻，哥哥的事反倒像是不重要的，过往的委屈与憋闷一口气全涌上心头。 他几乎忘了自己这是在替何云二人操持阴谋，反倒像是真来申冤。 要说冤，难道他就没有冤？ 太子口口声声，声声口口，说的好像大明光有好皇帝而无好百姓一般！ 他难道不想当个好百姓吗？ 自从军以来，从刘泽清到底层军丁，谁从未做过不法事？ 总要掳掠，总要勒索！ 如果不这样做，叫他们如何能活下去？ 欠饷啊！ 为什麽会有家丁，还不是粮饷不足以养全军？ 谁家没有一个为国尽忠，留名青史，做堂堂大丈夫的幻梦？ 不能啊！ 人饿肚子，会死的。 “你是太子，你是皇帝，你高高在上，你在高阁楼台享用膏羹美味，可想过我等如何过活？”沈国用几乎是疯了魔了，唯有眼泪不争气地流了下来，“我也想当个戚家军，我也想但愿海波平，可你们何曾给过我这个机会？” 说到此处，不仅沈国用落泪，就连围观兵丁中都陆陆续续传来低声啜泣。 甚至就连不少来围观的将校军头，脸上都戚戚然。 要说抢掠，要说赌博，要说为非作歹，这刘镇士卒是做惯了的。 真要论罪，他们何人无罪？ 可大明喇唬市民虽多，可到底是封建农业社会，人数最多的群体一定是农家子。 哪怕是这群刘镇士卒中，也是农家子出身超过半数。 若是不老实的，也不至於被胥吏逼到落草，逼到乞丐，逼到从军。 人心都是肉长的，第一次杀人抢掠就毫无负担的杀种，终究是少数。 他们在抢掠勒索农户的时候，难道不会想到当初被抢掠勒索的自己吗？ 但是，但是，这难道是他们的本意吗？ “天下岂有饿着肚子去勤王的道理！”沈国用声嘶力竭地叫嚷着，“要说有罪，我们都有罪，你来廷杖吧，来吧！” 天下岂有饿着肚子去勤王的道理？ 朱慈烺向来自认口舌伶俐，经常能将他人辩到哑口无言，气急败坏。 可他居然在此刻有哑口无言之意，是啊，天下岂有饿着肚子去勤王的道理？ 可是谁让他们饿着肚子的呢？一定是文官集团了。 自天启大爆炸炸飞科学院与档案库後，皇明秘史起居注被毁，崇祯正好是藩王继位，未接受过完整皇帝教育。 偏偏，他又失策杀了魏忠贤，失去了最後一次认清文官集团的机会。 文官集团自然是天下沦落至此的罪魁祸首，可难道先帝就没有百分之一的责任吗？ 要说主观上的直接责任，那绝对是没有的，死者为大。 要说客观上的间接责任，朱慈烺总要因此而迷惘了。 如果就连客观上的间接责任都没有，那大明为何十五代先帝都没事，单单就亡在你手里了呢？ “来啊，来廷杖啊，你能廷杖我一人，还能廷杖天下不成？” 面对沈国用的嗬斥，朱慈烺倒是没有继续开口，反而转身往回走去。 一边走，他就一边扬起了头，雨水从脸颊划过分外凉爽。 他喜欢雨，总是喜欢在雨中锻炼射箭。 听班上人说，好像有个叫嘉豪的也爱在雨中锻炼，只是他总是没能等到。 如今的事情很明了了。 这一拜匣记录各个将校军头的罪证呈告，大概是真的。 可要说罚，真的要罚吗？ 率五百军，与三千军开战，朱慈烺不是不愿意做。 当初在宿迁，他敢三骑冲阵近百人，今日有五百，难道不敢冲阵三千？ 可真要罚，罚的不止是这些个将校军头，而是刘镇无数士卒，乃至天下所有士卒。 难道高杰不曾奸淫掳掠？难道黄得功不曾纵兵勒索？ 难道他要廷杖天下人？ 可如今亡天下，罪在文官，罪在先帝，罪在武将，唯独不罪在民！ “野人……” “臣在。”吴嘉纪满脸愧色，“今日之事，是我之失职，请太子责罚以谢全军！” 在吴嘉纪看来，是他托大，才导致的这番下不来台的局面。 尽管这会导致一心会扩张受阻，但终究好过与将校们撕破脸面。 刘泽清这一招当真阴毒，要麽就是停止一心会扩张，要麽就是把将校士卒等一律推到刘泽清那边。 “你没有做错任何事，岂有无罪而罚的道理。”朱慈烺的神色反而平淡，“起来。” 他已经知道该怎麽做了。 “回答我，太子，回答我，你不是要廷杖吗？来啊，来啊！” “你说的对，是我负了尔等。”朱慈烺的脸笼罩在雨幕中，模糊而又清晰，“是我负了你们！” 话一出口，就连雨声都好像安静了一瞬。 太子，这是在说什麽？ 就连吴嘉纪都不免讶然，不知道太子在搞什麽名堂。 “今日诸君不信我，诸君以为公明堂无法为诸位申冤，是大明先失信於天下。” “我知各位心中委屈，我也委屈，可如今内外大敌在前，不能一直委屈下去，总得有个交代。” “万方有罪，罪在文官集团而不在民，文官有罪而皇考无法制之，虽无罪亦有错。” “既然错了，就要受罚。”朱慈烺沉声道，“皇考已然以死谢社稷，因此我仅罚先帝皇考朱由检廷杖二十。” “然先帝以死谢社稷，我身为人子自当孝悌，天下之罚，由我受之！” 说着朱慈烺已然挣开贴里，露出了光溜溜，肌肉分明的身躯。 “李鸭八，你来！” “殿下！”不仅仅是朱慈烺身周的梅金英与吴嘉纪等人，就连围观的士卒中都传来阵阵惊骇之声。 最难以接受的，反倒是沈国用。 这简单的几句话，没有难理解的地方，大家都能听明白。 太子认为烈皇失信於天下，导致刘镇士卒们不得不犯罪求活。 为了取信於天下，太子要廷杖烈皇，但出於孝顺所以来替烈皇。 那就意味着，烈皇是为天下人自罚，太子是因孝悌而代罚。 这看着，怎麽像是太子既不愿意罚他们，也不愿意罚将校，干脆罚了自己给个交代？ 怎麽，怎麽反倒像是他成了恶人？ 太子居然要为收买民心做到这种地步吗？ 沈国用浑身颤抖起来，不知为何，胸口像是压了一块巨石，死活都不再能说出话来。 吴嘉纪眼睛亮了，此举虽然丢脸，可却解决了两个大问题——历史遗留与天下公信。 正如太子所说，大明因失信天下而导致有律难依，有典难行。 如今太子自罚这一招，简直是绝了。 一不用与将校翻脸，甚至能将其拉拢。 二可以继续扩张一心会，因为太子说了，前番旧事是先帝的错。这个错太子认，不仅认还要自罚。 那就是说，士卒们之前被迫犯下的错，全都没错了。 因为是先帝之错，并且太子认错受罚了，那以後就得听一心会的了。 你不是要上秤吗？ 好，你上秤，太子也上秤！ 电光石火之间，也不知道太子是怎麽想到这个法子的。 朱慈烺的想法很简单。 那就是想想大明十六代先帝会怎麽做。 召唤也先？召唤宁王？召唤李自成？ 都来不及了，况且眼下之境况也不是军事能解决的。 先帝给他的不少不多，除了身份血脉，并没有多少值得学习的。 除了一条，那就是君王死社稷。 众所周知，崇祯就是耶稣的原型，传教士从中获取灵感并编撰了神圣的经书。 崇祯以死谢社稷，本质就是对认错认罚的态度，是替天下人扛起了罪责，这样大明才能轻装前行。 先帝谢的只是社稷，忘了给万民谢罪。 真拿先帝没办法，只能朱慈烺来替他擦屁股了。 不去管其他人的阻拦，朱慈烺傲立在雨中，而李鸭八则是含着泪，一杖一杖地打了下去。 一杖两杖三杖，与哭爹喊娘的那些家丁不同，朱慈烺一声没吭。 而雨中的士卒也沉默着，他们茫然而又激动，可既说不出哪里茫然，也说不出哪里激动。 只是望着看着，就连不少将校也都是如此。 沈国用忽然跪地，趴在泥水中放肆大哭起来，而周围一圈人，仿佛是传染一般跟着掩面哭泣。 雨水冲刷着，化作溪流流过躯体，朦胧了视线。 如果当初……如果当初……要是当初继位的是太子，会不会就没有那些惨事的发生。 如果再给他们一次机会，在太子愿意满饷的情况下，他们还愿意重新选择做忠臣孝子吗？ 犹疑畅想间，二十廷杖已然打完。 全场也再没人听那些兵士叫嚣，而是安安静静地看着朱慈烺。 “今日我受此廷杖，认错认罚，皇考旧事一笔勾销。”赤着血淋淋的背，雨水混着士卒的泪水与朱慈烺的血水一起流下，“从今日起，这场雨後，尔等都不是贼配军，不是杀人犯，是清清白白的大明人。”