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一时间，秦可然心头巨震：难道乔雪雁就是……

她就是“动物之夜”？！

“看不出去哪了。”周序掂量鸽子，“整个地下是它的领域，很容易藏匿行踪。我马上叫人排查，老师，您看是否需要我盘问下现场的人？”

秦可然瑟缩了一下。

陈临声只是说：“周序，讲话要注意，执行者在这里。”

周序一怔，打量三人，摸不清谁是执行者。

但很快，陈临声对迟邪说：“之前听人转达了你的警告，我们暂时没碰到飞升者。稍后我会让学生尽量警告地下的人。”

迟邪直视了陈临声几秒，挪开视线，语调不带情绪：“我来吧。有必要的话，所有人会知道的。”

“好。”陈临声没多提，看向裴月明和秦可然，“两位来地下，想必是为了名利。你们违背规定，还打扰执行者的行动，但也能将功补过。”

两条金线，飘到二人面前。

“我直白说了，墙内的衔尾蛇正在苏醒，‘动物之夜’不知去向，飞升者又在暗处，我需要更多准备。”

“把力量给我，我保证你们安全回到地面。”

陈临声完全没问，刚才发生了什么。

迟邪眯起眼睛。

陈临声不清楚是什么阻碍了攻势，只知道阻碍者实力不凡，而【万流线】能探查对方的力量。

裴月明会愿意吗？

沉默中，陈临声和他的学生都等着。秦可然打量周围人脸色，迟疑地将金线缠上手腕。

陈临声看向裴月明。

出乎意料的是，裴月明问：“你真的能带我们回去？”

陈临声：“我保证。”

“好。”裴月明竟不再犹豫，伸手去碰那金线——

他没能碰到。

压在裴月明手腕上的那只手，骨节分明，指间有常年持刀的薄茧。

陈临声眉心微蹙。

迟邪抓着裴月明的手腕，对陈临声笑说：“抱歉，这个人我还得用一用，不能借给你。”

短短一瞬，陈临声便收敛表情，点头：“既然你这么说了。”

远处，地下穹顶又崩塌一块，蛇骨越发躁动了。他环顾手下和学生：“‘动物之夜’暴露了自己，不可错失机会，都做事去吧。周序，你带队。”

周序应声。

一众精锐离开。秦可然跟着陈临声，内心有太多不解，回头望去，那两人站在黑暗中。

篝火的余烬，还在风里飞舞，裴月明的眉宇舒展，神色平和。

——记得那个故事。他似乎这么说道。

陈临声一众人走了。

迟邪开口：“你知道我会阻止陈临声。”

裴月明说：“用你的身份最方便。【万流线】太危险，你信不过我，也信不过他。”

迟邪“嗯”了一声：“点头之交而已。”

他对被利用这件事，似乎不以为意。

【万流线】不能完全复制个体强度，可它没上限。陈临声有很多学生，再加上裴月明，力量会强大到可怕。

裴月明：“我很意外，你就那样看着我救了乔雪雁。”

“当我心情好吧，执行者不管异常生物。”迟邪的语调懒散，“而且，我猜即使她死了，‘动物之夜’也不会结束。事情没那么简单。”

裴月明：“……”

迟邪拍拍他的肩，调侃：“就不允许我也看出来？还想一个人称王称霸？”

“……怎么会呢？”裴月明轻笑起来，“只是有些意外。”

他的笑意稍纵即逝：“去找乔雪雁吧。蓝歌和飞升者有关，也会有你想找的东西。你开车？”

“也不能指望你开。”迟邪嘀咕。

两人上了观光车。

迟邪旧习难改，一不留神又开得太快，转头就对上裴月明的脸，别别扭扭地降低速度。

他说：“裴月明，你这是求人办事的态度吗？这种表情对我，好像我把你丢在路边了一样。”

裴月明说：“我是副驾，有监督司机的义务。”

迟邪：“……”

小车开到最偏僻的后勤区。

他们穿过水电设施，在断壁残垣中看到了乔雪雁。她在屋檐下蜷缩，紧抓一片黑蛇鳞。

那是裴月明给的，能找到她。

乔雪雁抬头，疲惫道：“你们来了呀……”

她意识恍惚，只知道自己跑了很久很久，甚至没意识到自己停在了这里。

几只粘土变成的白鼬，爬上她肩头。她的身上，依旧是各类动物的古怪组合体。

她喃喃：“这几个月，我居然一次法则也没用过，大概是自己都不想知道真相吧。”她看向裴月明和迟邪，“所以，我就是‘动物之夜’，对吗？”

裴月明回答：“是。”

“我不明白。”乔雪雁说，“难道我从小长大的回忆，家人，大黑，动物园，书店还有蓝歌小队，都是假的吗？”

“它们是真的。”裴月明告诉她，“奕川集团写了你的名字，议会文档有你多年的报告，书店也是真的，你买了很多书，种了很多花草。”

“那，这又是为什么？我真的不明白。”

乔雪雁举起覆盖皮毛的左手，掌骨变形，指甲锐利，如同猛兽的爪。

她说：“裴月明，为什么你要买我的店？为什么要和我来地下，为什么要帮我到这种地步？”

裴月明只是讲：”你会知道的。”

“……好。”乔雪雁缓缓起身，“我要找到大黑，然后把队员的遗骨带出去。”

她深吸一口气。

这个长夜像一场魔幻的梦，她无法控制，但感官依旧敏锐，万物依旧清晰。意识穿过广场，穿过她魂牵梦萦、无法忘怀的动物园，不断攀升，比萤火虫更高，比蛇骨铸造的蜿蜒街道更远——

她俯瞰整个地下。

“找到了！”她说，“我能……感受到它！”

在路牌下，年迈黑狗吐着舌头，默默等待。

观光车发动，向它驶去。

到了地方，大黑往小巷子里跑，消失在一栋楼房里。

那楼房平平无奇，看上去是办公的中层建筑。乔雪雁见到它，却变了脸色。

三人进到楼内，在一堆坍塌的墙壁背后，发现往下的楼梯。

迟邪：“还有下一层？”

“嗯。”乔雪雁点头，“不对外开放，我小时候也没下去过，只知道，这地方由议会管理。”

迟邪不知想起什么，眼神闪烁。

余光里，裴月明拿出手机在确认时间。

他果然很在意时间，迟邪想，也低头看表：三点十五。

乔雪雁率先下去，裴月明和迟邪跟着。楼梯间的灯异常化了，一盏盏亮起。

下到底部，乔雪雁呼吸一滞。

又有两具白骨。是蓝歌的人。

乔雪雁说：“这个地方只有我知道，难道，我把队伍带下来了吗？”

她努力回想。

白骨好像活了，长出血肉，变成熟悉的脸，凝视她。

“快跑——！”

“能去哪里？！不要跑散了！”

“我知道一个地方，”乔雪雁听到自己的声音，“都跟我来！”

乔雪雁闭了闭眼睛，说：“我、我想起来了，我们被人袭击，逃到了这里的深处。然后……然后呢？”头又开始疼了，她捂住脑袋，却突然讲，“我闻到了血腥味。”

这地下是一条长廊，两侧各有房间。房间大小不一，有些空荡荡，有些堆了杂物。

在微弱的光下，水泥地板布满脚印，新旧都有，杂乱不堪。不止一帮人来过这里。

乔雪雁带路，他们来到近处的一个房间，里头有两具尸体。

迟邪上前，简单观察了一下：伤口血块半凝固，血清渗出，角膜轻度浑浊……

他说：“他们是在几小时内死的。”

裴月明：“有更准确的时间吗？”

“没。”迟邪讲，“但我知道他们，都是A级调查员，应该是和陈临声一起来的。这里残留的法则怎么样？”

“很多，也很乱。”裴月明回答，“一群人袭击了他们。”

乔雪雁喃喃：“就和当时一样……”她目光空洞，“我们一路被追，即使逃来这里，我的队员也一个个死了。这帮袭击者，该不会根本没走吧？”

随后她扬手，角落的桌椅变形，木头咯吱作响，异变为仓鸮！

仓鸮听力出众，异常化之后，更为敏锐。

“听到了。”乔雪雁说，“附近果然有人！”

她猛地跑向走廊，木头仓鸮紧随其后。

乔雪雁敏捷穿梭在蛛网般的结构中，一步六七米，掠过一个个房间。她也闻到了熟悉的味道……是袭击过蓝歌的人，绝不会错！

目标越来越近，只有一墙之隔，她一脚便踹飞了砖墙。

墙后，三名黑袍人跪在火堆前！

乔雪雁来得突然，但他们反应极快，鬼魅一样后撤，同时法则在指尖凝聚——

“我记得你们的味道。”乔雪雁说。

她的右边复眼，不受控地转动，绽放宝石的诡异光泽。整个房间活了，木头化作群鸟，齐齐撕咬上去！

三人与恶兽缠斗，其中一人忽而掉头，朝乔雪雁扑来。

乔雪雁怒火中烧，一拳就把他锤进了墙里，又过去把他揪出来，怒吼：“其他人在哪？！”

那人的身体软绵绵的。

乔雪雁仔细一看，才发现他的头被自己锤了个180度。再扭头，另外两人也倒在血泊中。她甚至没感觉到拳头穿过身体的阻力。

这就死了？

乔雪雁怔怔想。

要是，我之前有这种力量……

她搜了那三人的身，又看了周围，什么也没发现。

裴月明和迟邪找来时，她呆坐在角落。

“让她静一静吧。”裴月明说。

他来到火堆旁。那三人跪着的地方，有鲜血画出的诡异符号，让人不适。

迟邪的语气严肃了几分：“是哪种仪式？”

他从未见过这种符号。

可裴月明一定知道。

裴月明没答话，坐在火堆旁的长椅，双手放在外套兜里。

迟邪缓缓道：“几十年间，飞升者相当收敛，很难发现他们的目标和动向。所以执行者也会尽量低调，以免打草惊蛇。”

裴月明：“但他们都知道你。”

“因为我杀了太多飞升者。”迟邪说，“近十年不同，他们行动频繁，冲突加剧，就像暗处有一根弦，突然拉动所有人。再然后，你出现了。”

裴月明没什么表情。

迟邪：“从蓝歌，到刚才的两名精锐，这帮人再次印证自己的丧心病狂。他们比异常危险太多。”

他走到裴月明面前，单手按住他身后的椅背，身子如弓般前倾，说：“我不会问你站在哪一边。”