第322章 金鹰家族

飞行本能让高斯使用飞行术的效率大大提升。 如果说之前使用飞行术，还需要他集中部分注意力去操控的话，现在使用这门法术就和身体本能一样简单。 仿佛他不是在使用法术，而是背后长了一对无形的翅膀。 没过多久。 高斯就飞到了爆炸发生的地方附近。 他从云层中稍微降低高度，目光锁定在下方的人群。 是的，人群。 在本该只有怪物，狂风，杂草的荒野平原上，出现了一支由上百人组成的，带着驮兽和车辆的队伍，正驻扎在人工开辟出的空地上。 那不是一支普通的商队。 他微微眯起眼睛，伴随着他的动作，鹰眼单镜像是望远镜一般快速切换放大倍率，几百米之外的景象在高斯眼中快速放大。 首先引起他注意的是这支队伍的人员构成。 他们人员虽多，但泾渭分明。 一部分人穿着风格相对统一的镶钉皮甲或者钢甲，携带制式武器，行动间带着浓厚的行伍气息。 而另外一部分人则是后勤人员，负责营地的建设和后勤准备工作。 “这是.一支军队？” 高斯瞥见营地上插着的旗帜。 虽然他对纹章学没有太多研究，但也能看得出来，那旗帜上的纹章应该是某个贵族的家族纹章。 漆黑的底色上，用金线绣着一只金色的雄鹰，周围拱卫着一圈银白色的橄榄叶。 “训练有素的正规军，可能效忠于某个贵族。” 至于爆炸的动静. 高斯的视线看向人群的另一个方向。 一处废墟上空正飘散着黑烟，其中的豺狼人尸体碎片东一块，西一块地散落在地。 而那些骑兵和行军法师正包围着怪物营地，不断往其中射出箭矢和法术，击杀着在爆炸中幸存下来的漏网之鱼。 这群人机械地重复着手里的动作，像是冰冷的刽子手进行着疯狂屠戮。 没过多久，一处豺狼人营地便被顺利歼灭。 “谁派他们过来这儿清剿怪物的？” 高斯还是第一次在野外遇到讨伐怪物的军队。 以往遇到最多的便是其他冒险者，但大家往往都会非常有默契地互不打扰。 就在高斯观察完，准备离开的时候。 他忽然感觉身体被某种能量波及而过，随后便意识到自己被发现了。 果不其然，下方原本正捧着一个透明小球的行军老法师忽然抬起脑袋，看向高斯所在的方向。 他的目光精准锁定空中那个黑色的小点。 随后和身旁人说了几句后，其他人也抬起头，警惕地看向高斯。 “陌生的冒险者。” 一个苍老但却异常清晰的声音仿佛在高斯耳边响起。 “我见你已在云端观察良久，既然好奇，何不下来一叙？我们是伊斯特雷克家族治下军队，并非别有用心的歹徒。” 高斯沉默了片刻。 看向下方人群，又瞥了一眼身旁不知何时跟过来的渡鸦艾克。 伸手在纸条上写了点内容后，便交给艾克带回给阿莉娅等人，自己则从云端里缓缓降下高度。 他之所以降下高度，一方面是看这群人的行事风格确实不像是凶恶之人，另一方面，他注意到他们正在对豺狼人的祭坛进行某种工作，显然他们是特意为此而来的，而他正好可以打听一下情报。 当高斯双足落地。 方才和他隔空交流的老法师骑马来到他的身前，邀请他到营地的帐篷休息。 至于其他士兵都在各自进行自己原本的工作，只是行动之余，才用余光偶尔瞥向高斯这边。 “我是伊斯特雷克家族的顾问法师莱曼，这位年轻的客人，不知该如何称呼你？” “高斯。”高斯回答道。 “高斯.” 听到他的名字后，老法师脸上露出思索的表情，仿佛在哪里听说过这个名字。 才过了一两秒，他脸上的表情便有了变化，已经发白的眉毛不自觉上挑。 “莱曼法师听说过我？”高斯注意到他的神态变化，好奇问道。 “略有耳闻”莱曼和蔼地点点头。 这下高斯更加困惑了。 他没有听说过这个伊斯特雷克家族，但既然能雇佣眼前这名明显就是大师级职业者的法师作为顾问，这个贵族家族实力显然不容小觑。 而且他没听说过这个家族，就表明这个家族的势力范围很有可能并不在附近。 不然他多少应该有点耳闻。 对方又是因为什么契机听说过自己的呢？ 哥布林杀手？还是被湖神眷顾之人？ 感觉都不像是，前者对于大部分贵族来说应该都无足轻重，而后者虽然对部分人来说具有一定影响力，但他引出湖神的日子才没过去多少天，消息扩散速度显然不会有那么快。 他见莱曼没有进一步解释的意思，于是开口问道。 “莱曼法师，我实在好奇，方便具体说说嘛？” 莱曼却是轻轻摇头。 “机缘巧合听说过你的名字，你知道的，像我们这样的法师聚在一起的时候总喜欢找些有趣的谈资” 高斯脸上仍旧保持微笑。 但心里却忍不住疯狂吐槽。 他讨厌谜语人。 而且，他不太相信对方含糊的说辞。 他虽然因为频繁接取委托的确积累了一些名声，但那都是区域性的，名气显然还没有真正扩散开来。 见高斯没有继续追问，莱曼便将话题自然地转向了眼前：“高斯先生，你既然在此地活动，想必也注意到了这些豺狼人的异常？” “是的。” 高斯点头，目光再次投向那处废墟。 “我途径遇到过豺狼人祭坛，并且捣毁了它们。” “这些怪物巢穴，没有幼崽，不像是自然的种群。” “很敏锐的观察。”莱曼眼中闪过一丝赞许。“我们就是为此而来的。” “这里的豺狼人和野生的普通豺狼人不同，它们受到了源自下层位面的邪恶意志的影响，开始修筑祭坛，这些祭坛正是豺狼人之王耶诺古对主位面施加影响力的跳板。豺狼人之王企图通过手下爪牙的力量，重新渗透世界。” “而位于此处荒原的变化只是它布下诸多棋子的一环。” “这些品尝过现世滋味的恶魔领主从来没有放弃过对这块大地的垂涎之意。” “方便的话还请告知我等，你毁灭的豺狼人祭坛的位置，我们可以进行净化工作，后续我们也会给予你一笔酬劳。” “好说，好说。”高斯没想到还能有意外之喜，自然应下。 “不知，高斯你接下来有何安排？”莱曼随口打听道。 “我应该会先去和同伴汇合，然后继续前往长笛堡。” 高斯原本是想在这里停留几天的，但既然现在有一支贵族军队专门前来解决此地的“异常”，他也不准备过多停留。 一来为了安全考虑，二来他的击杀数已经达到了目标，暂时没有那么旺盛的杀戮欲望。 反正怪物这玩意在野外多的是，没有必要相互竞争，想杀的话，换一块地方就是了。 “长笛堡是个好地方，繁华，安全，足以让旅人休整，我们队伍执行完这次的委托后，应该也会前往长笛堡进行休整。” 莱曼法师灰白色的眉毛扬起，目光看向桌子上摊开的地图。 “只是.不知道高斯你有没有兴趣，在出发前往长笛堡之前，顺路去一个地方看看？” 高斯没有立刻回答，只是将目光投向地图。 莱曼枯瘦的手指正点向荒原边缘，长笛堡西南方向的一个位置，那里画着一个模糊的圆圈。 “老鸦隘。”莱曼缓缓说道。 “那是一处天然的峡谷通道，我们行军路线的斥候三天前最后一次传回消息，确认那里有异常的邪恶气息聚集。” “根据我们的分析，老鸦隘所在地疑似有较大规模的耶诺古祭坛活动。原本按照计划，我们清剿完这片区域的主要营地后，本该分兵前去处理。” 他顿了顿，抬眼看向高斯。 “但你也看到了，这片荒原比预想的更“肥沃”，耶诺古播撒的种子比情报显示的要多。我们的人手被牢牢钉在这里，进行净化与封印的核心仪式都需要大量时间，短时间内无法分兵。” 高斯听懂了他的潜台词。 “莱曼法师你希望我去侦查，或者说……清理那里？” “是的。” “先前说的那些由你清剿的祭坛位置，我们愿意以10金币的报酬购买情报。” “并且出于对高斯你的信任，这次委托我们愿意提前支付一笔价值100金币的定金。” “如果你成功清理了目标，并且带回了足够证明成果的证据，可以前往金鹰家族在长笛堡的驻地办事处兑换奖励，无论是领取剩余400金币，还是挑选其他奖励。” “金鹰家族的信誉就是最好的保证。” “如何？若你有意向，我们可以签订契约。” 莱曼露出一丝笑容，显然对自己所言的金鹰家族的影响力十分有自信。 高斯陷入思索。 这个家族难不成其实很有名？ 至于莱曼的委托也十分好理解，就是支付500金币，请高斯前去老鸦隘清剿那里的怪物，为此还愿意支付100金币的定金。 听上去还是很有诚意的。 “我可能得先去和队友们商量一番。” 高斯思索片刻后，开口道。 其实他心里已经有些意动了。 这次的委托本就顺路，其次就算委托遇到困难，抵达老鸦隘再见机行事便是了。 从大帐出来后，高斯和出来送别的莱曼打了声招呼后，身形便浮空而起，没过多久消失在莱曼的视野之中。 “这么风风火火的，年轻真好.” 以他的目光来看，高斯施展的“飞行术”速度未免有点太快了。 甚至不比家族里那些长翅膀的天才要差。 当高斯原路返回的时候，阿莉娅等人也正在往他的方向行进。 “高斯回来了！” 虽然有渡鸦艾克提前通风报信，但见到他安全返回，众人仍旧松了口气。 “那群人没有拿你怎么样吧？” 高斯摇摇头。 “金鹰家族，也就是伊斯特雷克家族，你们听说过这个贵族家族吗？” 面对他的询问，阿尔贝娜，影和瑟兰杜尔齐齐摇头。 只有阿莉娅陷入了思索。 “我好像听过让我想想。” 她闭上眼睛，努力从大脑里搜索着关于这个家族的情报。 过了一会儿，阿莉娅才在众人好奇的注视中睁开了眼睛。 “我想起来了。” “这是一个很特别的家族。” “伊斯特雷克，或者说金鹰，并不像那些守着城堡和领地的传统贵族。” 她整理着记忆中的信息，缓缓说道。 “他们更像是一个……专门处理脏活和麻烦事的军事贵族世家。” “据说最初的伊斯特雷克先祖，是在一次席卷数个王国的恶魔侵袭事件中，以超凡的功绩和牺牲赢得了贵族头衔和特许状。但他们的封赏很特殊，不是一片固定的领土，而是一种巡回清剿权。 “巡回清剿权是授予特定家族或骑士团，在王国全境乃至边境之外，追猎特定威胁的特殊权利与义务。王室每年都会固定拨款以维持这个家族的军队在外进行活动。” “金鹰家族在主要的大城市都设有办事处，主要是为了给自己家族的“清道夫”部队提供服务，也因此与各地许多贵族都保持着相当良好的关系。” 随着阿莉娅的述说，高斯对于这个原本陌生的家族的印象也逐渐清晰。 难怪听说过自己，这种势力遍及各地的家族情报网络想必非常灵通。 “他们的信誉如何？” “金鹰家族的人行事干脆但守约，对付怪物和邪教徒时毫不留情，但对普通民众和守规矩的冒险者还算公道。而且他们支付的报酬通常很准时，毕竟财大气粗，有着王室作为靠山。” 几人商量了一下。 最后决定接取这个来自金鹰家族顾问的委托。 正好老鸦隘也在前往长笛堡的方向上，虽然稍微要绕点路，但还谈不上南辕北辙。 敲定后，高斯一人返回莱曼法师所在的营地，签订了一份契约，随后重新回到队伍里。 “下一个地点，前往，老鸦隘。” 他的目光看向天空上盘旋的渡鸦艾克。 没准在那里可以给艾克招收一批新的鸦小弟。 现在它的手下仍旧只有那几只乌鸦。 而日益强大的渡鸦艾克，显然有能力驾驭更多的乌鸦手下。