第329章 光复军的军工实力，全都指向扩张

六月初，《光复新报》已传遍了全国各地。

而就在这份报纸在全国掀起滔天巨浪之时，在福州已经拖了数日的谈判。

也终於有了推动的迹象。

不仅是因为《光复新报》同样在西方列强中引起极大震动。

更因为，皇家医学会的人，千里迢迢从伦敦来到了福建。

该学会对密迪乐这位驻华领事，只有一句话。

不惜一切代价，拿下「阿司匹林」的代理权。

正是在这种强烈迫切的需求下，这场拖延了近一个月的谈判，在六月初的头几天进展神速。

「程部长，」费理斯看着面前的程学启，开口，「我方提出的条件，是基於长久友谊与互利共赢。」

「阿司匹林在欧洲市场的潜力，你我心知肚明。

「没有大英帝国成熟的商业网络和信誉担保，它只是一堆效果存疑的白色粉末。」

程学启微微颔首，不疾不徐：「费理斯先生所言甚是。正因看重贵国的商业网络，我们才愿意优先与贵国商谈。」

「但永久独家代理权」————」他略作停顿，指尖轻轻点在一行条款上，「意味着将来哪怕我们产能扩大，价格调整，甚至改良配方，都只能通过贵国一家之手。」

「这无异於将我国一项新兴产业的命脉，长久交予他人。」

「请恕我方难以接受。」

「那麽技术共享」呢？」那位从伦敦匆匆赶来的皇家医学会顾问插话。

阿司匹林效用传回英国皇家医学会後，引起了英国医学界的聚焦。

柳树皮镇痛消炎，众所周知。

但是能够从中提取出水杨酸，并且还能消除苦涩腹泻的副作用，这简直是创举。

皇家医学会的所有人都清楚，一旦这款药量产，将彻底革新当下疾病治疗模式、开创合成药物先河。

甚至重塑人类对炎症与心血管疾病的认知。

根据英国皇家医学会的研究发现，阿司匹林不仅缓解了疼痛与炎症，更发现这款药物具有一定的抗血栓作用，这种作用极有可能对心脑血管他们曾经根本触及不到的领域有预防作用。

这是惊天大新闻。

但，皇家医学会用了各种办法，根本就没办法通过几片药丸对这款药物的合成方式以及配方进行逆推。

所以，约翰·西蒙这位伦敦首任保健卫生官员，才会千里迢迢从伦敦而来。

「一种全新合成药物的诞生，是全人类的财富。」西蒙话语中不乏威胁：「共享配方，有助於医学进步，贵国亦可获得国际声誉。」

程学启抬眼看他，目光清正：「顾问先生，医学进步自然可贵。」

「但配方乃我无数工匠、药师心血所聚，更是未来万千患者得以用合理价格获取药物的保障。」

「若如贵方所请，技术共享之後，配方恐将迅速成为少数药厂垄断牟利的工具，价格高企，普通民众如何受益？」

「此非我光复军研发此药的初衷。」

谈判陷入僵持。

窗外的蝉鸣一阵响过一阵。

次日，费理斯还要再谈的时候。

接到消息，程学启已经奔去了厦门与荷兰人见面了。

这个信息一下子让主导谈判的费理斯，沉下了脸。

荷兰人是英国在远东最大的竞争对手之一。

尤其是在南洋地域，荷兰占据着爪哇等香料群岛，那是他们英国都眼馋的殖民地。

而一旦光复军与荷兰达成协议。

不管是关键工业技术的外流，还是荷兰在远东那些星罗密布的港口有可能成为光复军出海的停靠点，从而摆脱他们英国人对光复军持续施加的影响。

这些都让他无法接受。

他已经尝到了投资光复军的甜头，可不想就此失去这个极具潜力的合作对象。

西蒙听到这个消息，更是色变：「费理斯先生，我们还一定要拿到阿司匹林的化学合成配方，哪怕是拿不到，也一定要拿到其在欧洲的独家代理权，这会成为我们英国在欧陆增强影响力的关键武器。」

没人比他更清楚阿司匹林的效用，也正因此，他绝不允许荷兰人拿到。

费理斯重重点头：「之前我听到一些消息，说从南洋来了一些商人，在福建统帅府和石达开有过秘密见面。」

「现在盘踞在南洋的荷兰人又来了厦门。」

「光复军，这是要把手伸向南洋不成？」

西蒙对於光复军的情况并不太了解，但是出於医生的本能，他觉得事情不会这麽简单。

就在英国人警惕光复军与荷兰人的接洽时。

秦远带着一众部下却是来到了福州城南。

闽江在这里拐了一个大弯，冲出了一片平原。

原本荒芜的滩涂地上，如今矗立起连绵的厂房和高耸的烟囱。

黑灰色的烟柱滚滚升腾，融入铅灰色的低云之中，空气中弥漫着煤烟、铁锈和臭氧混合的独特气味，那是工业时代粗粝而强大的呼吸。

「福州钢铁厂」五个硕大的颜体字，镌刻在厂区大门的水泥门楣上。

秦远在张遂谋、石镇常的陪同下，走在以煤渣铺设的主干道上。

脚下是硬实的，鞋底踩上去发出沙沙的声响。

「兄长，程部长去了厦门後，英国人已经开始急了。」石镇常笑着道：「他们知道了荷兰人就在厦门，担心我们与荷兰达成贸易协定。」

秦远抬头看着眼前巨大的钢铁厂，这家钢铁厂是这几个月在美国人的帮助下建立起来的。

花费了巨大的代价，光是白银就高达百万两。

这不是小数目，但相比1893年张之洞在汉阳建立的汉阳铁厂，却是相形见绌了起来。

十九世纪九十年代，张之洞为了筹建汉阳铁厂，从选址、勘探，到从德国、

英国不惜血本购入全套设备，再到聘请洋人技师，历时数年，耗费白银五百八十万两。

在张之洞的构想里，他要用大冶的铁矿，炼汉阳的钢，再用萍乡的煤作为燃料。

为此，他甚至规划了连接三地的「萍醴铁路」，这在当时是何等超前的魄力。

此时的福建当然不具备这种条件。

不仅是铁矿石，就算是煤全都需要从外采购。

所以福州这家钢铁厂，规模比不上後世的汉阳铁厂。

「让程学启在厦门多待一段时间，让费理斯主动去找他，这一次我们不光要从英国人手中换到技术资金，还要让英国人给我们提供一条稳定的铁矿石和煤炭的供给渠道。」

秦远目光看着这座巨大的钢铁厂，「这一条必须写进合同当中。」

「是。」石镇常高声说着。

他说话之间，巨大的轰鸣从各个车间里涌出。

炼钢车间是热浪的中心。

即使站在车间门口，灼人的气浪已然扑面。

透过厚重的石棉门帘缝隙，可见车间内部被炉火映得一片通红。

三座贝塞麦转炉如同巨大的钢铁巨人，矗立在车间中央。

一行人走了进去。

总办周师傅是个五十来岁的精壮汉子，原籍广东佛山，祖传的铁匠手艺，脸上留着烟火燎烤的痕迹，一双眼睛却亮得惊人。

他引着秦远来到一座正在操作的转炉前，巨大的噪音让他不得不提高嗓门，带着浓重的粤音：「统帅请看，这炉铁水，是早上从高炉里放出来的，已经去了不少硫磷！」

吊车隆隆作响，巨大的铁水包缓缓倾斜，金红色、耀眼欲盲的铁水如同熔化的太阳，奔腾着注入转炉的巨口。

热辐射让数米外的人脸皮发紧。

「鼓风！」周师傅吼道。

高压空气从转炉底部猛烈吹入，沉闷的呼啸声骤然加剧。

炉口猛地喷吐出长达数丈的炽烈火焰，颜色由红转黄，再转为刺眼的亮白，翻滚扭动，仿佛一条被激怒的火龙。

车间里的温度再次攀升，汗水瞬间湿透了所有人的後背。

秦远眯着眼，注视着这粗野而壮观的景象。

这就是将脆硬的生铁，转化为坚韧钢材的关键一步。

高温後，空气中的氧与铁水中的碳剧烈反应，带走杂质。

约莫一刻钟後，火焰颜色渐渐变化。

周师傅紧盯着炉口，突然举手：「停风！出钢！」

鼓风机停下，呼啸声戛然而止。

炉体转动，炉口倾斜。

比铁水更亮、更耀眼的钢水奔腾而出，泻入早已准备好的钢水包中。

金色的钢流与空气接触，爆发出无数璀璨的火星，如同最盛大的节日焰火，在车间昏暗的背景上勾勒出令人室息的光之瀑布。

钢水表面泛着银亮的波纹，缓缓注入模具。

「成了！」周师傅抹了一把脸上的汗和煤灰，咧嘴笑道，露出一口被烟燻得微黄的牙，「听这声音，看这颜色，准是好钢！」

秦远走到一位刚停下锤子、正在用破布擦手的老工匠面前。

老人脸上沟壑纵横，沾满煤灰，但眼神十分专注。

「老师傅，这洋机器，使得还顺手吗？」秦远问。

老工匠见是统帅，连忙要行礼，被秦远扶住。

他憨厚地笑了笑，声音沙哑：「回统帅的话，刚开始看着这大家伙，心里直打鼓。可摸熟了，也就那麽回事！」

「咱们打了半辈子铁，手上是有分寸的。洋人图纸上画个弯，为啥要弯，咱们琢磨琢磨就能明白！」

「就是这脱碳」控温」的关窍，洋工程师比划了两遍，咱们就懂了！」

旁边一个年轻些的工匠，见到秦远兴奋道：「统帅，咱们炼出的头几炉钢，洋工程师开始还不信，取样寄回他们美国什麽实验室去验，前几天回信说，比他们本国不少老厂炼出来的都不差！」

秦远静静听着，目光扫过车间里一张张或沧桑或年轻、却同样专注而充满干劲儿的面孔。

心中非常清楚，中国人，从来不缺聪明，也不缺勤勉。

千百年来，缺的，只是对的路子，是打开的门。

是能让这聪明勤勉落到实处、见着成效的————机会。

而现在，门开了一条缝。

他要做的，就是挤进去，然後把门彻底推开。

「走，去隔壁第一武器局看看。」

秦远视察了一会儿，十分满意现如今钢铁厂的进度。

等到铁矿和煤的问题彻底解决，这家福州钢铁厂会成为东南大地工业的源头。

钢铁厂隔壁，是围墙更高、戒备更为森严的「光复军第一武器局」。

持枪卫兵目光锐利，在整个福州，第一重地毫无疑问是统帅府内的医药实验室。

而这武器局就是第二重地。

卫兵见到秦远，哪怕是已经认出了这是他们光复军的统帅，仍然核对了进出凭证，才敬礼放行。

进到里面，与钢铁厂不同的是。

局内最大的组装车间里，却相对安静。

只有工具机有节奏的切削声、锉刀打磨的沙沙声、以及偶尔低声的交流。

督办赵师傅是个瘦削的中年人，原在广州十三行的机器行里做修理，手指修长灵活。

听到统帅与总督带人视察，他小心翼翼地捧着一支步枪，来到秦远面前。

「统帅，您请看。」他声音里带着压抑不住的激动，「完全用咱们自己的钢，自己的车床，自己做的零件，组装仿制的恩菲尔德1853型来复枪！」

秦远接过。

枪身入手沉甸甸的，木托打磨得光滑趁手，金属部件泛着均匀的蓝黑色泽，触手冰凉。

和从英国人买来的来复枪相差无几。

他举起枪，眯眼望向枪管深处，膛线清晰、均匀，一直延伸到枪口。

「试过了？」秦远问。

「试过了！」赵师傅重重点头，「三百码固定靶，十发子弹，散布不比英国原装货大！就是————」

他略一迟疑，「这枪管钢要求高，咱们废了两根，才摸准淬火的火候和退火的时机。」

秦远点点头，将枪递给旁边的石镇常。

石镇常熟练地拉动枪栓，仔细检查各个接缝和部件。

另一边的试验工作台上，景象则不那麽乐观。

几支被大卸八块的步枪散放着，旁边堆着更多奇形怪状的金属零件。

负责後装改造项目的工匠头老陈，眉头拧成了疙瘩，手里拿着一个看起来粗糙笨重的闭锁块。

「统帅，」老陈见秦远过来，连忙起身，脸上带着挫败和困惑，「按您之前给的那个什麽施耐德转换」的思路，咱们试了无数遍了。」

「这闭锁机构，最难。」

「既要能在火药燃气冲过来时死死顶住，不能漏气，又要开合顺滑，不能卡壳。」

「咱们现有的车床，精度不够，做出来的零件配合总是差那麽一点点。十个里面，能有一个勉强合用就不错了。」

秦远记下了，与英国人的谈判中，这先进的工具机绝对不能少。

陈师傅又拿起一个黄铜冲压成型的圆筒状物体，边缘还有些毛刺：「还有这金属定装弹壳。」

「冲压成形，容易破裂，底火安装，力道又不好控制，不是哑火就是早燃，装药压紧，多了少了都影响射程精度————每一步都磕磕绊绊。」

「而且，这铜————」他苦笑，「福建本地，没什麽好铜矿。多半得从云南、

日本那边买，价高，路还不太平。」

石镇常适时递上一份清单，低声汇报：「目前全厂月产钢三十吨左右，只勉强够供应枪管、闭锁机等关键零件。」

「全力仿制前装来复枪，月产可达五百支，合格率约八成。」

「後装改造————目前月产不足五十，且可靠性只有约六成，需进一步改进。」

「弹药方面呢？」秦远问。

石镇常道：「弹药方面，黑火药可自产，但硝石依赖英国从智利进口。」

「雷汞底火配方美国人不愿意卖，不过实验室根据您给出的方子试制成功了，但大规模生产，还需要时间建专门的车间。」

这雷汞底火就是子弹的击发装置，用於引爆子弹中的发射药。

主要原材料就是汞、硝酸和酒精。

主要方式就是将汞与硝酸反应生成硝酸汞。

而後再将硝酸汞溶液与酒精进行化合反应，生成雷汞。

但这一系列化学反应，都需要严苛的生成条件，需要一次次实验才能摸索出它的反应温度和发生条件。

最後经过一系列的过乾燥工序，才能得到成品雷汞。

秦远静静听着，看向赵师傅他们道：「所以武器局目前最大的瓶颈，还是原料是吗？」

赵师傅神色复杂的点头：「统帅，福建缺富铁矿，更缺上好的焦煤，缺铜，缺硫磺————」

「甚至可以说，几乎所有造枪造炮的关键矿产，我们都得看别人脸色。」

「海路捏在洋人手里，陆路又常被战火阻断，我们得想些法子才行。」

秦远默默听着，目光从那些粗糙的零件上移开，缓步走到武器局面向闽江的一侧。

这里有一道矮墙，墙外便是滔滔江水。

盛夏的江风，带着水汽和隐约的鱼腥味吹来，已不像前些日子那样带着燥热的狂暴，而是变得温和了许多。

江面开阔，水势平缓，反射着午後有些晃眼的阳光。

秦远知道，这意味着台湾海峡那边，一年中最为风平浪静、最适宜航行的窗口期，正在悄然临近。

资源，土地，航道，出海口————

所有的瓶颈，最终的指向都如此清晰。

他望着东流的江水，缓缓道：「所以，我们不能永远只靠买，更不能把命脉挂在别人的商船上。」

「得有我们自己的矿，自己的船，自己说了算的土地。」

话音未落，身後传来一声清晰沉稳的报告声：「报告统帅，特战营营长沈玮庆，奉命报到！」

石镇常听到这个声音，笑道：「兄长，您的秘密武器来了！」