第342章 迷宫与圣徒

运河边的石板路上没什麽人。

偶尔有一两条驳船缓缓驶过，船工裹着厚棉袄蹲在船尾。

李察沿着钓鱼指南上标注的路线走。

走了大约半个钟头，一路上经过了两座闸门和好几根编了号的木桩。

「三号闸门下游第七桩」在一段极僻静的河岸上。

河面在此处收窄了，水色发青。

岸边有一块大石头，旁边立着一根歪歪斜斜的木桩，拴着钓鱼线。

石头上坐着一个人。

那人旁边放着一只杯子，杯子磕了嘴。

李察看不清脸，但他远远就认出了那只杯子。

「教授！」

他在五步外站住了。

那人的手指在钓鱼线上拨了一下。

「你怎麽找来的？」

帽檐底下露出半截皱巴巴的脸，皱纹扭成一团，看不出是在笑还是在犯困。

「占卜。」李察老老实实地说。「占了自己。」

莫蒂默哈哈笑出声来。

「聪明的小子，那你占出来『去运河边』了？」

「没这麽准。」

李察在石头旁边的草地上蹲了下来。

「占出来的是『跟着好奇心走』，然後我在旧书摊上翻到了一本钓鱼指南，上面有您的批注文字。」

「钓鱼指南……」老教授敲了敲太阳穴，努力回想。

「应该是我年轻时候买的，後来搬办公室的时候给清出去了，没想到流到了旧书摊上。」

他换了个坐姿，腰骨响了一声。

「坐吧。」

李察从草地上换到了石头边缘。

「教授，您怎麽跑到运河边来钓鱼？」

「钓鱼是消遣。」老教授把钓鱼线又拨了一下：「躲人才是真的。」

「找您的人很多？」

「编修组的事情刚收了尾，前线又催着要下一批封印图样。」

老教授拿起那只磕了嘴的杯子喝了一口。

「还有神学院那帮人，他们和系里已经吵了两个月了。

两边都来找我斡旋，好像我一个糟老头子能影响整个学部一样。」

他把毡帽往下压了压。

「我在办公室待着，那扇门一天能被敲几十次，去趟厕所回来都能看见门缝下塞了两张条子。」

「所以我就出来了。」

他朝那根歪斜的木桩努了努嘴。

「这个钓鱼位是我十年前发现的。

运河这一段两边全是废弃建筑，从来没有人来，虽然鱼也没几条。」

他又喝了一口茶。

「不过我也不缺那几条鱼，就想找个安静地方坐坐。」

「教授。」李察也不绕弯子，他从帆布包里开始往外掏东西。

「我这次是有正事来找您的。」

「嗬。」莫蒂默瞥了他一眼。

「你小子不是每次来都带着正事麽？

上次你小姨拖着你来，你两只手也没空着。」

「上次是小姨磨您。」李察把三样东西一样一样摆在河岸草地上。

「这次是我自己来磨。」

「行了行了。」老教授摆摆手。

「反正我也没什麽别的事情做，鱼又不咬钩。」

草地上摆了三样东西。

克里特迷宫残片的拓本、加洛林圣徒像、德墨忒尔的陶碗。

莫蒂默把毡帽往後推了推，目光锐利起来。

「哟，攒了不少。」

他把手伸向了拓本。

「哪个先来？」

「迷宫残片。」

莫蒂默把拓本展开，铺在膝盖上。

「你自己试过没有？」

「试过了。」李察从包里取出自己的笔记。

「笔画的走法我全都认不出来，和我手上所有的对照表都对不上号。」

莫蒂默点了点头。

「迷宫传统是米诺斯文明独有的东西。」

「克里特迷宫的铭文有一个最大的特点，它的笔画本身就是迷宫。」

李察的眉心皱了起来。

「什麽意思？」

莫蒂默弯下腰，在泥地上画了个极简单的螺旋形。

「迷宫传统，它的每一笔都是一条路。」

他的手指沿着螺旋线慢慢往里画。

「你顺着它走，走着走着它分岔了。

一条岔道往里，另一条折回来绕到了起点附近。

你以为自己走了好远，回头一看发现自己还在原地打转。」

李察盯着泥地上那个螺旋。

「那我之所以读不出来……」

「你是走进去了。」莫蒂默把螺旋也抹掉了。

「你越想把它读懂，它就越把你往岔道上引。」

「破解方法是什麽？」

「不读。」

「……不读？」

莫蒂默把手从泥地上收回来，在裤腿上蹭了蹭。

「用听的。」

「你把灵视关掉，改用灵感去『听』它。」

李察跃跃欲试：

「教授，我现在可以试试吗？」

「你试吧，我看着。」莫蒂默端起了茶杯。

李察把拓本搁到膝盖上，正对着自己。

他先关掉了灵视，纸面上只剩线条。

灵感像一层水汽，贴到了拓本纸面上。

一开始什麽都听不到，满耳朵全是运河水流的声音。

远处驳船的马达还在突突突地响。

他把这些声音一层一层地过滤掉，世界安静到只剩他自己呼吸的声音。

不知道过了多久。

膝盖开始发麻的时候，李察读了出来。

「行迷宫者，记住入口在你身後。」

「每一步都远离入口，但每一步也都通向出口。」

「迷宫不困任何人，困住你的是你自己停下脚步的那一刻。」

李察把笔记本摊开，把破译出了的这段话一个字一个字地抄了下来。

关於迷宫的本质、关於「不要停下」的告诫，可它没有任何可操作的术式效果。

它就是三句……额，正确的废话。

李察有些摸不着头脑。

「教授，就这些？」

「就这些。」莫蒂默眼皮都没抬。

「你以为迷宫传统最值钱的东西是『找到出口』的术式？」

「……不是吗？」

「所有声称『我知道出路』的，全都是要来骗你的。」

老教授把钓鱼线又放回了水里。

「唯一管用的就是你自己别停，靠自己行动来找路。

走错了，退回来再走。」

李察把笔记本合上了。

如果这段话不值得被这样加密，那写它的人是吃饱了撑的麽？

这三句话或许在某个自己真正迷失的时候……会变得比任何术式都有用。

「这个也拿来吧。」莫蒂默朝草地上的圣徒像努了努嘴。

李察把加洛林圣徒像递了过去。

莫蒂默把铜像翻到底座，扫了那行铭文。

「这是一段封圣仪式的记录尾声。」

老教授弯腰在泥地上写了几个字母。

那些字母的形态和现代拉丁字母差了不少。

圆弧更多，竖画更短，一排弓着腰的小矮人站在一条线上。

「加洛林时代的封圣仪式，和现在教会搞的那套不一样。」

「现在教会封圣，是一群红衣主教凑一起开会投票。

投完票发一道敕令，全国教堂把新圣徒画像往墙上一挂就算封完了。」

「那时候不是。」

「那时候封圣，是真的把死去圣徒的『名』刻进器物里，让器物成为圣徒在物质界的代言者。」

「仪式最後一步。」

他的指尖停在了书卷中间某一处。

「就是给圣徒的名『上锁』。」

「上锁？」

「你看这里。」

李察凑过去，把灵视精度拉到了极限。

那一处的笔画里面，有一个极小的结。

「这个结。」莫蒂默的手指在那处上方悬着。

「就是锁。」

「仪式结束後，圣徒的名被锁在器物里面。」

他把铜像转了转。

「谁要是有本事把这个结解开……」

「名就出来了。」

「嗯。」莫蒂默点头。

「出来了你想怎麽用，取决於你自己。」

李察把铜像接回来。

「不过话又说回来了。」

老教授又补了一句。

「加洛林时代封圣仪式所锁的『名』，绝大部分是地方性的小圣徒：

某个教区里替人治病的修士啦，某个村子里赶走瘟疫的修女啦……」

「他们的名拿出来也就是一段祝祷词的效力。」

李察又想起了波洛克讲师的那堂课。

「教会几百年来一直在把仪式用语『拔牙』。」

「可如果有完整保留了原始锋芒的封圣仪式祝祷词，被锁在一尊加洛林铜像里面谁也没碰过……」

莫蒂默看着他。

「你在想，教会拔了几百年的牙有没有可能漏掉了一颗两颗。」

「是。」

「当然有可能。」老教授把杯子端起来。

「可你得先把结解开，才知道里面那颗牙还在不在。」

「比拔了牙的锋利。」

「那倒是。」莫蒂默把杯子放下来。

「总之看你自己吧，我不插手。」

李察把铜像收好了，没有再往下说。

万一呢？

这种万一值得他花时间去解那个结。

最後一样是德墨忒尔的陶碗。

碗一摆出来，莫蒂默有些感兴趣了。

「这个年代最久，碗壁里那层老以太腌得透透的，碗底那圈刻痕的以太……嗯，两层。

底下那层和碗壁一样老，上面覆了一层新的。」

莫蒂默弯腰把碗翻了过来，碗底朝天。

「你看这里弧线代表土，直线代表嘴。

弧线在上直线在下表示『土下有口』。」

李察凑过去。

「再看这一段。」莫蒂默的手指往右移了移。

「这几个符号连起来读『口中有舌』。」

到了最後一段，老教授的手指从碗底收了回来。

「後面你自己试试。」

李察把灵感贴了上去。

他照着教授刚才指的走法，把前半段节奏找到了。

「舌尝谷味……知我敬意……」

他把灵感往更深处推了推。

「便不吞我的孩子。」

最後五个符号落定的时候，碗底那段以太振动频率忽然降了一截。

李察把灵感收了回来。

完整的短祷在他笔记本上写了下来：

「土下有口，口中有舌。」

「我将谷粒置於碗中，碗置於土上。」

「舌尝谷味，知我敬意，便不吞我的孩子。」

这是一段召请。

三千年前农人跪在刚播完种的田埂上，把第一捧谷物放进碗里念这段话。

话的意思大约是：请地底下那位上来尝一尝。

德墨忒尔的田应该就在薄弱点。

薄弱点在变薄，渗透出来的以太被这只三千年的老碗吸了进去。

短祷被唤醒了，它在试图完成它原本的职能：召请地下之物上来，享用碗中谷物。

可三千年前接受献祭的，是那些和人类农耕共生的朴实「土地之灵」。

三千年後的帷幕生态，已经和当年完全两回事了。

如今碗底那段短祷再次发出召请……爬上来的是什麽，谁也说不准。

李察把碗重新装回陶罐里，用粗盐封了口。

他把监定报告折好，连同陶碗一起重新封进了陶罐里。

回头用灵界信使发给德墨忒尔就行了。

河面上那根钓鱼线又恢复了一动不动的状态。

莫蒂默重新把毡帽压了下来。

「还有事没有？」

「没了。」

「那就走吧，回去好好念你的书。」

李察背起帆布包，朝来时的方向走去。

走出十几步的时候他回了一次头。

莫蒂默还坐在那块石头上。

钓鱼线垂在灰绿色水面上，一动不动。