第36章 村里没有当官的，就该拿命填？

“少交一个壮丁，锁拿里正，杖责户主！”

二牛指着公文最后一行，气得眼睛发红。

“这哪里是修官道，分明是逼咱们去送死！”

孙里正夺过公文，抬起木杖挡住他。

“你再喊大声些，让县衙的人回来把你抓走！”

院里的男人低下头，妇人却纷纷挤了上来。

一个抱着孩子的妇人拉住孙里正衣袖。

“我家男人前年修河堤伤了腰，今年再去三个月，还能活着回来吗？”

“我家只有一个儿子！”

“他要是死在外面，我们老两口靠谁养？”

王婶把自家儿媳护在身后，指着公文道：“往年一家交二百文便能免役，实在没钱，也能拿粮抵。”

“今年为何什么都不收，非要活人？”

刘嫂站在人群后面，脸上还带着没有遮住的红痕。

她看了一眼张远，随后低下头。

“前年东山村去了一百一十人。”

“回来时，只剩五十二个。”

这句话出口，几个年轻汉子的母亲立刻抱住儿子。

有人哭着让儿子躲进山里，也有人提出全家搬走。

孙里正用木杖推开堵住院门的人。

“跑？”

“户籍、田地、祖坟全在这里，你们能跑到哪里？”

“官差抓不到人，便先抓父母妻儿。抗拒徭役，轻则杖责，重则发配。你们是嫌一个人去还不够，想全家一起进牢房？”

众人被问得没了主意。

二牛抓住张远的胳膊。

“远哥，你读过书，还认识丐帮的人。”

“你一定有办法，对不对？”

石头也挤过来。

“远哥，咱们刚准备挖煤，宿舍才盖了个地基。”

“村里壮劳力全被带走，剩下的活怎么办？”

“煤挖不出来，前面花的银子不全打水漂了吗？”

张远重新展开公文。

征发日期是三日后，地点是县城北门。

每户出一名十八岁到四十五岁的壮劳力，服役三个月，不得以银钱、粮食或者旁人代替。

小河村一共八十七户，至少要交出去八十七个人。

公文上写的是重修官道，可修路的位置在落鹰岭。

那里山势陡峭，乱石极多。

民夫除了修路，还要开山、搬石、伐木。

受伤以后没人医治，染病以后也只能躺在草棚里等死。

最关键的是，这条“不准以银粮折抵”的规矩，只写在小河村的公文上。

张远把公文折好，递回孙里正。

“这事是冲我来的。”

孙里正愣了一下。

“冲你？”

“谭明远昨日花钱找人打我，结果自己反倒挨了一顿。”

张远指向县衙大印。

“他爹是县丞，掌管户籍、徭役和粮册。”

“今日文书便送到了小河村，还特意堵死拿钱免役的路。世上哪有这么巧的事？”

二牛握紧锄头。

“又是那个姓谭的！”

“我现在进城，砸了他家的门！”

石头从后面抱住他的腰。

“你先别犯傻！”

“县丞家的门没砸到，你就得先让捕快抓进牢里！”

几名村民也围了上来。

“张远，你得帮帮大家。”

“我们不是怕干活。修桥铺路，谁没出过力？”

“可官道工地不给饱饭，染了病也不管。十个人能回来四五个，已经算命大。”

一个三十多岁的汉子拉过两个孩子。

“我若死在外面，这两个孩子连口饭都吃不上。”

另一个老汉把儿子挡到身后。

“要去便让我这个老东西去。”

“我活了六十多年，死了也不亏。儿子还年轻，不能让他去送命。”

负责验龄的村民立刻摇头。

“公文写的是四十五岁以下，你去了也不收。”

老汉抬手抹了把脸，再也说不出话。

几十双眼睛都落在张远身上。

以前张远只是个砍柴的，村里谁家丢了东西，第一个便怀疑他。

如今他能让丐帮几百人听话，能带着村民盖房做工，还答应让每家都挣到银子。

他们已经把张远当成了唯一的希望。

张远看着那些抱住父亲的孩子，又看向工地方向。

谭家父子不是只想让他去服役。

他们是要抽走小河村所有壮劳力，断掉煤场和作坊，让他刚搭起来的班底彻底散掉。

若他去了落鹰岭，工地上的官吏只要动些手脚，便能让他死得合情合理。

若他不去，县衙便能以抗役为名，将他锁拿问罪。

一个县丞，只用一张公文，就能让八十多户人家哭成一片。

有银子不够。

有人手也不够。

想在这个世道活得自在，必须让别人不敢随便踩到自己头上。

孙里正见众人越围越紧，只能再次举起木杖。

“都散开！”

“县衙给了三日时间，今日还不到交人的时候。”

“该盖房的继续盖房，该准备粮食的准备粮食。站在这里哭，解决不了任何事！”

众人没有立刻离开，仍旧看着张远。

张远接过二牛手中的锄头，重新塞回他怀里。

“先去干活。”

“宿舍继续盖，煤场也照原来的安排准备。”

“徭役的事，我来想办法。”

王婶拉住他。

“你真有办法？”

“暂时没有。”

张远没有随口许诺，只朝众人摆了摆手。

“可还有三日，总比现在把自己吓死强。”

“大家信我，便先把手里的活做好。”

二牛第一个扛起锄头。

“远哥说有办法，就一定有办法！”

石头也拉走身旁几个年轻人。

“都回工地！”

“咱们几百号人，总不能被一张纸吓得饭都不吃了！”

村民陆续散去。

有人仍旧愁眉不展，却没有再堵在院中。

妇人们带着孩子回去准备干粮，年轻汉子则重新赶往村东。

等院里只剩三人，张远才看向孙里正。

“真没有别的路？”

孙里正将公文塞进怀里。

“官府征役，除非有功名、官身或者朝廷特许，否则谁都躲不过。”

“往年能交钱，是县衙愿意通融。”

“如今人家把不许折抵写进公文，便是堵死了这条路。”

他朝县城方向看了一眼。

“抗役就是犯法。”

“只恨咱们村没有一个当官的。”

“若县衙里有人替咱们说句话，谭县丞哪敢拿八十多条命来整治你？”

张远记住了这句话。

功名来得太慢。

官身却未必只有科举一条路。

他刚要询问大雍有没有别的入仕办法，二牛忽然从院外跑了回来。

“远哥，别说徭役了！”

“刚才村口来了一辆大马车，车帘都是绸子做的，旁边还跟着四个护院！”

“有个长得跟仙女一样的女人，点名要找你！”