第855章 纸条，狐狸小钻风

死了一个老夥计，生意还要继续做下去。 小东家带着邵东，踩着厚厚的积雪回了城，又走了好半天，才回到他们在东市的酒肆。 时间已经到申时，冬日天黑的早，大概再过一个时辰，恐怕就要闭市了。 夥计邵东钻进店里，换了外衣，跺了跺身上的寒气，囫囵塞了两口吃的进嘴里填饱肚子。 没多少伤悲的功夫，低头赶过去给自己弟弟妹妹换班。 小东家如常地清点一下之前的帐目，再问问店里有没有什麽麻烦，和老客招呼几声，然後开始写明天的进菜单子。 之前来送肉的张屠户回老家了，不再做长安的生意。他们又换了别家的肉，但吃起来腥膻，养得不怎麽好，厨子和他抱怨了好几次，得再换一家，让他找找关系。 这些东西，之前很多是老胡帮忙联络的，他活得久，在东市的日子长，朋友也多。 噢，店里的酒也不够了。 现酿来不及，他们得去别的地方买点。这个酿酒师傅简直比老胡还能躲懒…… 写着写着，小东家脑袋空了一下。 他望着满室嘈杂，不断传来劝酒声，酒客们举杯痛饮说着又投了哪家高官的门贴，说年轻美丽的娘子和姻缘，说十几年前的某一天。时不时起兴还要唱一首，是最近哪个大才子写的什麽词。 嘻嘻笑笑，室内酒气浮动。 下午的日光穿过大门，照进酒肆。外面的雪已经扫乾净了，日光刺眼到发白。 就这麽呆了一会的功夫，小东家好像听到外面不知道是谁，轻轻喊了一声。 「小东家。」 他下意识抬起头。 日光刺眼无比，门口不远处还有个傀儡戏摊子，好多人围着看热闹，估计又是演什麽目连救母，锺馗捉鬼这样的戏码。 而这些人中间，有个独身一人的中年人，分外突出。 他穿着单薄的赤色小衫，像不怕冷似的，背对着嬉闹惊呼的人群，面着酒肆，轻轻一笑，同他点了下头。 小东家起初还在茫然，不知道那人是谁，只无端的眼熟。 纳罕了一会，忽然留意到那人歪歪扭扭的胡须，一边长，一边短的，滑稽又可笑。 他如遭雷劈。 「哎！」 酒肆的食客们一下子用手盖住桌子上的盘子饭碗，不满地抬起头。 不知道东家是出了什麽事，忽然急匆匆往外跑。差点把他们的饭菜都给带翻了。 小东家在门口，呆也似的，站了一会。 东市熙熙攘攘，万人如海，怎麽也看不见刚才的那个人。 他只看着，门外那傀儡在手艺人指尖不断翻飞，傀儡做出抬手摺枝的动作。 旁边有人吹了一首哀哀的曲子。小东家後知後觉，想那原来是一场摺子小戏，演的是灞桥送别。他听得心里难受，甚至迁怒起来，不知道是谁点了这麽一出丧气的戏。 「东家。」 身边的夥计小心翼翼地叫了他一声。 小东家左右看了看，门口正有三个酒足饭饱的食客想要出来，被他堵住了路。 他终於发现自己有点碍事，愣愣挪了挪步子，让出地方。 接着，看见自己脚下踩着个纸条。 小东家一顿。 等那三人出去，他弯腰把那纸条捡起来，上面被他踩出黑乎乎的一个湿印子。 上面字不怎麽好看，歪歪扭扭写着。 「城外老郑，善养羊，家住城西门外二里。听有羊叫声，即是。」 …… …… 不远处，一个摆摊算命的先生有些不大高兴，看那被人撕了一角的纸。 「客官，这……」 胡公笑着摆摆手：「我付钱就是了。」 「哦。」 算命先生一下子消了气。他又问刚才看见的：「客官是有什麽急事？刚才怎麽非要用左手写啊？怕人认出来？」 「我平时就用左手写。」 算命先生压根不信，腹诽。 要是个惯用左手的，还能写得那麽丑？ 胡公笑着把纸和笔墨钱给他，不多，也就五文，足够让那算命的乐嗬起来。 小东家和邵东走回店的这会功夫，他已经回去找了女儿和女婿一趟，把钱揣在身上。如今腰包颇鼓，再也不用江先生替他付钱了。 他此时身上还背着一个不轻不重的包袱，正是自己的一些杂物。一点钱，一点酒，一些杂书，几块火石，一包点心，还有自己的一点私人物品。 比如那四个陶俑。 足够了。 拍了拍身上的灰尘，胡公又往远处那酒肆看了一眼，抬腿往昇平坊走去。 那边还有一顿饭等着他呢，也快到火候了。 昇平坊的屋子里，热闹又喧嚣。 宅子里住了这麽多精怪，本来就够吵闹的了。现在又多了四只稚气的小狐狸，闹上加闹，让一众耗子精心惊胆战，时刻担心自己小命不保。 在猫和狐狸的眼里，自己或许是有点美味了。 好在，先是有个老头子把那四只狐狸教训了一顿，又有这个家里的猫大王出面，瞬间让几个狐狸老实下来，再也不去叼耗子了。 看着那可怕的小小的猫，在墙头上转悠了一圈，身形轻盈，几只老鼠精竟然感觉到了一丝可靠。 那威风凛凛的身影，就像是它们的大英雄。 趁着人在煮饭，拿着那一堆瓶瓶罐罐往锅里捣鼓，气味变得越来越香。 有个妖怪暗中吞了吞口水，站在几只狐狸崽面前，反覆强调说。 「这是朋友！」 那可是她养的耗子！ 几只小狐狸先是被外祖打了一顿，又感受到面前的大妖气势，妖气滔天，是他们几个万万赶不上的，狐狸崽们「呜呜」两声，认清了自己的地位。 也第一次认识到，猫还能和耗子做朋友。并且，他们这几只狐狸，也要和耗子当朋友，长期保持一种友好的互相不吃的关系。 狐狸们「呜呜」「吱吱」几声，答应下来。 於是，猫大王喜提几只小钻风跟班。 江涉还在灶房捣鼓，米已经蒸好。如今好的白米六七十文一斗，糙米陈米三十七文，便宜的三十文也有。 院子里肉香弥漫。 有个妖怪深深吸了一口气，低头看着那几只弱小的妖怪，精致的小脸面无表情，威严问。 「你们读过什麽书？」 「吱吱……」 几只狐狸才会讲一点点人话，还是一个字两个字零星蹦出来，远没有到要学书的程度。 他们既没读过什麽书，也不认识几个字。 大妖怪听懂了，对着他们重重叹了一口气。 「这样可不行……」 「我有的学生都已经考上进士，甚至开始做官了，就连之前教过的两条蛇，也比你们厉害。」 「耗子认得字都比你们多。」 「这样吧，从明天起，你们就跟着我一起读书识字，正式开始学习。」 「就从千字文学起！」 胡公站在门口。他刚从外边回来，既闻到了扑面而来的肉香，又听到了这麽一句，大感欣慰。